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叶钊深吸一口气，就要去搂她。
李琊彻底推开他，往门边走了一步，回头说：“少自以为是了，我不是以前那个任你摆布的妹妹崽，玩不起趁早滚。”
捶门声咚咚传来，“好没好啊，里面的——”
洗手间的门从里面拉开，青年对上女人冷冰冰的眼神，不由得噤声。
李琊绕开青年，大步离开。
青年朝里探去，瞧见一位男人，低垂着头，握拳抵墙，很是失意。
“都什么事儿啊。”青年嚷嚷一句，若无其事地走开了。
*
叶钊追出门外的时候，已寻不见李琊的踪影。
他一直都是这样，以为胜券在握，然而一输再输，人生如此，心也如是。
可他从来没有觉得，她可以任他摆布。他是再庸常不过的男人，过去身陷囫囵，如何能接受她的心意。只好一再迂回，迂回又忍不住靠近。
如今，他终于可以堂堂正正面对她，却看见她在声色犬马中迷失。他不想看她继续混乱下去，染上酒瘾甚至别的什么。倒是忘了他是罪魁祸首，哪有资格来管她。
半晌，叶钊收起思绪，转身瞧见立在门边的女人，似乎在静默地观察他，不晓得有多久。
顾襄朝他走来，“借一步说话？”
叶钊掸了掸烟灰，“您说。”
顾襄笑了笑，“别这样儿见外，我曾经也是你的书迷……谁能想到我会和写出《蒲草》的作家成为敌人。”
叶钊一怔，“不太明白。”
“刚刚这么多人在，你让山茶多丢面儿。”顾襄轻轻摇头，“我原以为你是冷酷的人，实际上，作家与他的小说很有差距。”
听来像拐着弯骂人，叶钊抬眉道：“你们都是这样玩的？”
“山茶说得没错，你很古板。”
“还有呢，她都怎么说我？”
“说你十恶不赦。”
叶钊哂笑一声，“没说错。”
顾襄牵起唇角，轻声说：“我就想知道，你为什么一点儿回应也不肯给。”
“这是我和她的事。”
“你是真的不清楚她过的什么日子？”顾襄无法再抑制情绪，蹙眉说，“你以为她好光鲜是吗？不是我们这群人，她李山茶！……”
叶钊喉结滚动，好一会儿，自言自语般地低喃，“有多不好？”
“你别搞她了行吗？”
“如果，我是说如果，可以的话……。但是不行。”
心头的钟摆左右摇晃，顾襄认真地说：“你图什么？”
叶钊似在确认她这是玩笑还是严肃提问，
挑起眉梢，“什么意思？”
“你想得到什么？”
“一定要得到什么？”
顾襄忽地浅浅一笑，“我知道了，为什么她还惦记着。”
叶钊不打算问缘由，却听她接着说：“你们是一类人。”
活在自己的世界里，永不妥协的那一类人。
*
电子音乐震耳欲聋，昏暗灯光里，烟雾弥漫，分不清乱舞的是人类还是巨型蜘蛛。
庞景汶蹲在墙角，看着瘫坐在地的人，用酒瓶碰了碰她的脸，“喂，再这样，我不管你了。”
“别烦我。”李琊皱眉，抬手虚晃一指，“乖妹妹还在等你。”
“总是半夜叫我出来，哪个乖妹妹愿意搭理我。”
“谁让你来了。”
庞景汶无奈地摇头，“要不是超哥电话打不通，你以为我想来？你就等着他明天来骂你吧。”
李琊轻呵一声，“季超敢骂我？”
“是！您是谁啊，了不起。”
“我哪儿……叶钊才了不起。”
庞景汶没听清，凑近了问：“你说什么？”
李琊朝他耳畔喊道：“我说！叶钊才了不起！”
庞景汶揉了揉耳朵，拽着她站起来，“回去吧，好不好？”
李琊用手肘撑开他，“别拿你哄女孩儿那套来哄我。”
“我明早还有课，真不能通宵。”
“……你说，为什么他就那么得意，凭什么啊。”李琊从裤兜里摸出烟盒，打开发现空空如也，撒气似地捏成一团，掷了出去。
庞景汶劝解不了，趁此机会哄她下楼。
楼道里有呕吐物的味道，李琊低骂一声，跨下台阶，却未保持平衡，直直跌落在末端的平地上。
庞景汶一惊，两步冲下去，将她拖起来，“没事吧？”
她站稳了，拍了拍他的肩头，“还好。”
他仍不放心，虚揽着她，语重心长地说：“少喝点儿，没意思。”
“我够意思了，最近清醒的时间比烂醉的时间长。”
“我是说……烂成这样，不开心还是不开心。”
她难得未发脾气，笑着点头，“你说的没错。”
*
俱乐部楼下有一间尚在营业的馄饨店，四周贴着附近场馆活动或演出海报，其中一张来自虹膜——做旧的烧灼痕迹将三分之一灰蓝的浪潮覆盖，上方的“Pororoca”排成半弧形。
庞景汶不放心，让李琊待在这儿，独自去为她买烟。
李琊笑他，“你们一个个儿上赶着扮演我监护人啊。”却还是乖乖拣了空位入座。
抄手店老板同这些昼伏夜出的常客十分熟悉，招呼说：“老规矩？”
李琊想了想说：“清汤好了，不要啤酒。”
馄饨还没做好，庞景汶回来了，将一包七星双爆丢在桌面，“没有百乐橘子了，我随便拿的。”
“谢了。”李琊拾起烟盒，用蓝色金属打火机点燃一支烟。
“刚刚妞儿给我打电话，问你在哪儿。我说你没和我在一起。”
“你这不是此地无银三百两。”
“接个电话怎么你了……”
“没电了。”见他不相信，她将手机举到他眼前，“真的。”
手机不合时宜地振动起来，他摇了摇头，瞥了眼来电显示，念道：“‘二百五’。”
她面无表情地摁断，把手机放在一旁。
见她如此反应，他了然道：“钊哥？”
下一秒，手机再度嗡嗡作响，悠闲地在桌面划出太空步。
李琊正准备挂断，庞景汶迅速将手机捞走，直接接通，免去寒暄，说：“山茶在‘零点馄饨’……对，街头这家，虹膜过来不远。”
适时，老板端来馄饨，李琊礼貌道谢，有气也不得发作。
庞景汶放下手机，起身说：“我先撤了，你慢慢吃。”
李琊瞪了他一眼，一副“回头找你算账”的模样。
清汤馄饨香气四溢，可她食之无味。心里犹小猫挠痒，在北冰洋汽水与燕京啤酒间犹豫一阵儿，她还是选择了后者。
接连喝去半瓶啤酒，馄饨店迎来陌生的客人。
老板招呼道：“随意坐，吃点儿什么？”
“我找人。”叶钊客气地笑笑，在门边一方落座。
李琊搁下筷子，挑眉道：“你谁？”
叶钊不语，拿起桌上的手机，“数数我给你打了多少电话……”看见通话记录里的备注名，似笑非笑地说，“二百五？”
李琊夺回手机，垂头继续吃馄饨。
叶钊默默看了她一会儿，找老板提来一箱啤酒。
李琊惊诧道：“你疯了？”
叶钊自顾自开瓶，同她的酒瓶轻轻一碰，“想喝酒，我陪你喝。”
说罢便就着瓶口直灌，淡白的酒穿喉而过，然而如饮烈酒，辣得他五脏六腑俱疼。他垂眸看着眼前的愣怔人，不知她是真醉还是什么，眼里有蒙蒙的雾气。
李琊别过视线，闷闷地说：“没必要。”
叶钊一口气喝完整瓶才停下来，以拇指抹拭唇角，“要死是吗？算上我。”
刹那间，后厨的水流声、邻座的说话声、门外的犬吠声，周遭的一切静止。
李琊握住冰冷的酒瓶，化开的水沾到她手上，要令她整个人浸湿一般。又松开酒瓶，轻微颤抖着点燃烟，她说：“你做梦。”
叶钊用牙关撬开第二瓶酒，舌尖抵了抵齿缘，说：“嗯，是太容易了。”
他们再没了言语，酒一瓶接一瓶摆上桌，碗里剩下的馄饨变冷变坨，注定等不来食客再尝。
叶钊喝得头脑发昏，方觉可笑。这些时日她如何度过的，他也想切身体会一遭，像十来岁的学生，失恋后嚷着故地重游，幼稚极了。
李琊今晚各式混杂喝了许多酒，再熬不住，但胜负欲作祟，不愿喊停。
老板前来提醒小店即将打烊，才令这场较量得以终止。
送走最后的客人，店里的老式收音机自动跳频，千禧年流行金曲响起，“你在何处漂流，你在和谁厮守，我的天涯和梦要你挽救……”
老板在门栏处坐下，拿出红梅烟，轻声哼唱，“多么愚蠢是我，多么爱你是我，才会痴痴固守，这愚人码头。”
第五十五章
街巷幽静，唯有影子晃动，时而拖长在地，时而跃入墙面。
叶钊背着李琊缓缓而行，他长时间做销售，大半箱啤酒还不至于将他放倒，但愁绪在心，整个人都在往下陷似的，让他步履有些虚浮。
她醉得不清，浑然不知身在何处，跟着他颠了一下，说起胡话来。
不管是叱骂也好，无端的笑也好，他全听进去，有一搭没一搭应和着。
“叶钊。”
“在。”
“是你背着我吗？”
“不然呢？”
李琊伏在他肩头，迷蒙地瞧着路径，痴傻地笑着说：“每个人都说自己是叶钊……看我醉了，就哄骗我。”
叶钊负手将她的身子往上抬了抬，轻声说：“我是真的。”
“你是二百五。”
“噢。”
“知道为什么吗？”
“不想知道。”
李琊揪扯叶钊的耳垂，他觉得生疼，却一声不吭。
她松了手，嘴唇轻拨着，一边说：“通货膨胀缩水啰！二十万跌到二百五，降低八百倍……”
叶钊耳朵发烫，心底生凉。他沉默片刻，温声细语地说：“那要怎么才能升值？”
“不行啦，不行的。”她重复念叨这一句，好似世上最快乐的人。
他笑容苦涩，依旧陪她演这场戏，“伟大的首席执行官，请问这家公司再没有上市的可能了吗？”
她为他的用词“喝彩”——拍打他的肩头，接着说：“有啊，好多人还愿意为这家公司买账，A股B股红筹股，你可以择优选。”
“蓝筹股不行？”
“伟大的首席执行官说，这家公司市场形象太差，不行。”
“可是，我对这家公司很有感情，想力挽狂澜。”
“嗯……怎么个挽救法？”
“贿赂。”
“贿赂？小心坐班房。”
“伟大的首席执行官，亲爱的卡蜜莉亚女士，恳请给我一次表现的机会。”
“牺牲色相也没用，你得，得……”
“我什么都没有，只有时间，用所有的时间好不好？”
叶钊等了一会儿，没得到回应，想来李琊睡着了，于是走得更慢了。
小小一段路，他走了许久，如果情况允许，他想就这样背着她，从南到北，横跨整座城市。
他无声地笑起来，觉得这修辞真是有够贫乏。
沿途少有的士停下，即使停下，司机师傅一听“通州”就会立刻驶离。
叶钊别无他法，找到一间看上去稍显正规的旅店。
前台招待摊开价目表，漠然道：“大床房是吧。”
“标间。”叶钊从钱夹里抽出身份证递过去。
前台打量他一番，看向他背上的女人，犹疑地说：“都要登记。”
叶钊在签署合同时留意过李琊的证件号码，本想直接手写，又想到