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可是过了良久，狗獾已经吃掉一盘桂花红豆糕、两盘麦香瓜子、三只五香茶叶蛋。去通报的佣人还没回来。眼看快要到傍晚，宋小橙真有点不耐烦了，偏厅里有董管家有快手老四，还有几个垂手伺候的小厮，她都没法聊天解闷，问管家到底要等到什么时候？董管家只是满脸堆笑：“快了快了。”
终于那个佣人匆匆跑回来，却满头大汗神色慌张，在董管家耳边说了两句什么，董管家脸色陡然变得很尴尬，但看向她们的时候又即刻恢复正常模样：“二位大小姐，真是不巧，公公他有事在忙，要不请两位报上客栈地址，明天我派马车来接你们？”
袁青竹微微摇头：“不做生意便罢，为何用此理由敷衍，我们走。”说着起身离开，宋小橙赶紧跟上，狗獾往嘴里塞了一大口点心也紧随其后。
董管家尴尬笑着，有点着急了：“大小姐，这真不是不做生意，我们公公的确是有要事，请多担待啊。”袁青竹快步往外走：“让我等半日即是缺少诚意，是想让我等得不耐烦了好压价吗？抱歉，我愿上别家一看。”宋小橙已然会意，帮腔道：“就是，等这么长时候耍猴啊，我们的时间难道不值钱吗，我们有宝贝还怕没人买？”
“二位大小姐，哎呀这……”董管家急得一头汗，小跑着上来拦住她们，一口一个真的不是没诚意，“也不瞒二位，咱们公公有十房姨太太，现在正争风吃醋着，他得在中间调解啊，不然她们就要寻死寻活，实在不能怠慢了二位。”快手老四也上来帮腔，劝她们别生气。
宋小橙真觉得不可思议，一个太监娶十房，还个个为他争风吃醋，天哪这世道真是看不懂了。
“唉，”袁青竹叹口气停下脚步，“白耽误我们半天，叫我怎么再相信你的话？”董管家思忖片刻，吩咐佣人去整治一桌好菜，腆着脸说：“二位大小姐，你们看也傍晚了，让你们白等真过意不去，要不就留在这里吃一顿便饭？然后再做打算？”袁青竹皱眉，问他又在打什么鬼主意，董管家一口一个误会了，他是很诚心想请她们吃饭的。
被他相劝，袁青竹样子有点犹豫，宋小橙突然挺不好意思地说：“说到吃饭我还真有点饿，之前忙着跟快手老四来，路上就吃了一点串烧。”董管家笑得眼睛也看不见了：“对对对，可不能饿着这位大小姐，我们有的是好酒好菜。”
袁青竹极为难，勉强答应。管家和快手老四簇拥着她们再转回偏厅，佣人赶紧收拾桌子，不多一会儿，美酒美食就送了上来。董管家借口不打扰大小姐用餐，叫佣人们都退下。
屋里只剩下她们两人一獾的时候，宋小橙才算松了口气，姿态也不用那么端着。“女侠，刚才你的演技真不错，你一说要走他们还真急啦，下次你要这么演的时候提前说一声，我都没反应过来。”
袁青竹嘴角一扬：“没反应？那你还说饿了。”宋小橙一笑：“那是真的啊，不管他那么多，我们先吃饱再说。”狗獾闻一闻说菜都没问题，就大吃大嚼起来。宋小橙看着她举着筷子有点迟疑，想到她一直是吃馒头干粮的，那天酒席是彩蝶报菜名给她挟菜，那现在这件事就由自己来做吧。
“女侠，桌上的菜有甜酱熏面筋、蒸蛋饺、虾米麻油拌菜心、瓷罐焖肉、松仁烧鸡，还有这是什么，看着像果冻。”宋小橙盛了一小勺尝尝味道，笑了：“是橙汁加白糖冻成的糕，这点心又凉又甜真好吃，亏他们想得出。”
“那我就要这个。”袁青竹示意，宋小橙切了半块给她，还盛了不少其他菜，她细细吃起来。宋小橙自己一边吃，还顾着她，居然觉得挺高兴，不停地问“女侠，这个蛋饺真好吃，你觉得呢？”“女侠，吃鸡腿，不然都被狗獾独吞了。”
袁青竹轻笑：“你拿我当小孩？”宋小橙马上摇手：“不敢不敢，只是我这个人最喜欢关心别人，对了他们走了我才能问……接下去是我们吃完饭走人，然后半夜里再偷摸着进来是吧？”
袁青竹摇头：“不用这么复杂，晚上住在这里直接查探，岂不更方便？”宋小橙有点搞不懂了：“他们只请我们吃饭，没有请我们住下，这又不能主动要求，他们会起疑心的呀。”听到这话，袁青竹居然嘴角飞扬起笑了：“那你就等着看吧，待会儿我问你什么，一概否定回答就好。”她话语间透着自信。宋小橙不禁轻轻倒吸冷气：女侠笑起来还真有点流光溢彩的味道。
这顿饭吃得的确不错，饭后宋小橙倒了几杯清茶，袁青竹拿在手上，气定神闲，也不透露有什么主意。宋小橙凑到她身边还没等说两句，董管家和快手老四就进来了，问她们吃得可好，其实也用不着问，狗獾已然“呃儿~~”打了一个响亮的饱嗝。
“多谢款待，我们走吧。”袁青竹礼貌谢过他请客，就要离开，宋小橙不知她打什么主意，反正跟上去就好了。
董管家殷勤地问她们下一步怎么办，袁青竹不搭理他，反问快手老四：“这附近你很熟，有什么好客栈吗？”
快手老四脱口而出：“有哇，圆通客栈和中通客栈都不错，最好的还属顺丰客栈，但价格……”董管家瞪了他一眼，他赶紧闭嘴不说了，“客栈收费贵，鱼龙混杂，让姑娘家住多有不便，再说天也晚了，这来往的生意人都订了房，你想让二位大小姐白跑一趟？”董管家好关心地说，快手老四嗯嗯啊啊，赶紧帮腔。
“那该如何是好，不管怎么样先去客栈看看，货比三家再决定？”袁青竹微微蹙眉有些着急，问宋小橙。
“不要啦，还要逛一圈，有没有近一点直接就能住的地方啊，我白天跑得真累，现在只想找张床躺倒。”宋小橙哀求道。
“可不是因为你吃得慢，没听董管家说天晚难订房，要不就去码头看看有没有夜船，有合适的地方就乘。”袁青竹一本正经，宋小橙好委屈：“刚到岸上一天又要坐船吗？我不想啦。”眼看着两人之间发生了分歧，气氛略微有点尴尬了。董管家和快手老四做了一个眼神交流，意思是她们看上去挺厉害的，居然一点江湖经验也没有，别人说什么就相信了，这样的嫩头到哪里去找？
董管家笑眯眯地开口：“二位大小姐，能不能听听我的主意？”袁青竹让他说。“你们看这天色也晚了，住客栈是肯定没房了，要不就屈尊在本府住上一夜，我们的客房都很干净，被褥都是新的……”
“住你们这儿，你当我们傻吗，平白无故住在陌生人家里？”
董管家啧啧摇手：“大小姐，我们怎么是陌生人，你们带着这么好的玉，好好招待都来不及啊……而且不瞒你们说，我们刘公公是最好客的，做生意的朋友在这里住也是常有的事。”快手老四也在旁边帮腔，一个劲儿撺掇她们住下来吧，明天准能见到刘太监，再说这位黑衣姑娘会功夫，哪个瞎了眼的敢惹她？
一番苦口婆心的劝说之下，袁青竹总算勉为其难地答应。董管家赶紧命令小厮带她们到旁边的双人间厢房住下，需要什么就叫人。
等佣人一走她关上门靠着就笑出了声：“女侠，原来你早就算好会在这里住了，他们还上赶着央求我们留下呢，太好玩啦。”袁青竹却并不轻松，她正色道：“待到子时，我和狗獾夜探太监府，必要知道慧玉在哪里。”
“可是明天你真的要和刘太监交易这枚璇玑吗？”宋小橙急问，璇玑光盈玉润，她见过一次之后都挺喜欢的。
“不，这只是个引子而已，待找到慧玉就带她走，其他不必多理会。”袁青竹来到床边，摸了一下床上的被褥，坐了上去。狗獾拉着宋小橙的裙子：“喂喂，其他的待会儿再说，这里只有两张床，我睡在哪里啊？”
——————夜探藏玉楼
宋小橙一笑：“狗獾你也有点职业道德好不好，怎么成天不是吃就是睡啊，女侠都说了晚上你要和她一起去夜探太监府，慧玉所在的地方当时只有你看到。”狗獾抱着她的小腿，胖身子磨蹭来磨蹭去，一脸委屈：“所以我现在就要先睡觉，然后到子时才有精神去干活呀。”
它的意思很明白了，袁青竹已经占了一张床，还有一张床是宋小橙的，让出来给它睡呗。袁青竹悠然发话：“它说得对，离子时还有几个时辰，先养精蓄锐。”狗獾可怜巴巴地看着宋小橙，她心一软：“好吧好吧，晚上等你去忙了，我再睡床就好。”狗獾伸开双臂欢呼一声，快乐地在床铺上打起滚来。
宋小橙坐在桌边，倒茶慢慢喝。袁青竹靠坐在床板上，并着双手，大概在闭目养神。宋小橙就一直打量她，她安静的时候脸部线条很美，嘴唇薄而红，像初夏的樱桃；她的脖子优美纤长，肩膀也很柔美。渐渐把目光下移到她的胸，穿着黑色衣服不十分突显，腰肢和腿都是修长的……特别是她并起的双手，根本看不出是个江湖中人，那样细白如玉，指甲椭圆而剔透。
“你看够了没有？”突然袁青竹发话，宋小橙吓了一大跳，低头喝茶装傻。
“你又在打什么鬼主意？”袁青竹问，但话语间并没有生气的意思。宋小橙脑子也算快，笑起来：“我不是在看你呀，我是对你的那枚璇玑很好奇，想破脑袋也想不出你怎么突然变出了这么一个好宝贝。”
“你八卦的毛病又犯了？”
宋小橙颇有点庆幸，关键时刻还是八卦帮她做了挡箭牌，回答称是：“那什么，慧玉名字里也有一个‘玉’字，你这又是璇玑，是不是你们两人曾经的定情信物？”
袁青竹居然笑了：“并不是，我和她之间什么信物都没有，这是我师父给我的。”宋小橙倒真的有点好奇，她搬了凳子坐到床边，乖乖地坐下来。“又当我是说书的？”袁青竹调侃道，宋小橙趁机得寸进尺，央求她好歹讲一点璇玑的来历。
原来这块璇玑玉是她师父的珍物，袁青竹为了救慧玉眼睛被毒瞎，送回门派之后费了很大的心力才救活，鉴于她是师父最得意的弟子，有意让她当接班人，可眼睛瞎了再也无法继位。为了表示心疼和弥补，师父把这枚璇玑送给她当做护身符，她出来寻找慧玉，也一直戴在身上。
袁青竹轻描淡写地说了来历，可话语间仍隐隐约约有一丝不甘心和不舍，问：“你是师父的得意门生啊，那你眼睛看不见了，又出来寻找……那位子就没啦，而且狗獾也说过，你是被师父的仇人毒瞎的，只给一块玉做补偿，是不是菲薄了一点？”
袁青竹嘴角轻轻一颤，随即又表现得很坦然：“没事，我眼睛都这样了，还能有什么名利心。”她的表现即使很无所谓，可谁又能体会到她被毒瞎的伤痛呢？宋小安慰她：“女侠你大难不死，必有后福，这世界这么大肯定会有神药能够治好你的眼睛。”
袁青竹十根细长手指头绕来绕去，幽幽地说：“这话你信吗？”宋小橙难得见她如此落寞，心里一热：“我有强烈的预感你的眼睛肯定会好，这可是我的真心话。”袁青竹微微一笑，拍拍床里侧空出来的地方，宋小橙一时没反应过来什么意思。“你也休息会儿，晚上一起去。”
宋小橙没想到她邀请自己上床，亏得这不上白不上。袁青竹让她爬到床的里侧，宋小橙舒舒服服地坐下来，她们靠坐着床头板，有一句没一句地闲聊开。