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耳听背后破空声响，宴黎忙按着温梓然扑倒在了马背上。
此刻的宴黎大概是最尴尬的，他空有一身骑射本事，奈何手上没有弓箭，全无施展余地。这便罢了，恰巧今日临时起意出城，连把长剑都没带在身边，想要磕飞射来箭矢都不能。如此带着温梓然躲避箭矢，全然处在被动挨打的局面，简直让人郁闷至极。
恰在此时，耳边传来一声呼喊：“宴老大，接着！”
宴黎抬头一看，是驰马跑在一旁的少年将自己的弓箭扔了过来。少年骑射普通，马射尤其没准头，便索性将自己的弓箭扔给了宴黎。至于他自己，尚有长剑在手，一时自保也是无虞。
长臂一伸便接过了弓箭，有了兵器在手宴黎心中当即一定。他随手将箭囊挂在了马鞍边，一时也顾不得其他，交代温梓然自己抓紧马鞍后，便向后一仰弯弓搭箭，直接仰射了一箭出去。
大抵是之前憋屈久了，宴黎这一箭可谓势大力沉，虽然没有像之前高大山那样一箭穿喉，但箭矢穿胸而过，却是生生将那个中箭的胡人射下了马背。之后如何不必看，想也是活不了的。
接连死了两个胡人，众人一时间气势大振，不过局面也并没有因此发生扭转。原因再简单不过，哪怕之前在桃林柔嘉他们已经甩下了不少追兵，这会儿众人身后也还缀着二十几个胡人，人数是他们的两倍有余，只那两个胡人的身死根本无济于事。
之后的一路双方相互攻击试探，胡人小心了许多，哪怕是高大山和宴黎也只寻机伤了两人，再没有像之前那边一举建功。但好在对方射来的箭矢也被众人躲开或者磕飞，并没有再出现伤亡。
众人一路夺命狂奔，眼见着距离边城越来越近，一直虚弱的被侍女护着的柔嘉却突然开口惊呼道：“不好了，边城燃起烽火了！”
此时你来我往的射箭还未停，众人的心思多半放在身后的追兵上，余下的几分也都用在控马上了，倒是没人注意到前方有变。也就柔嘉，或许是托身下金马的福，后面那些胡人一箭都没有向她射过，还有侍女护持，这才第一个注意到了边城方向飘起的烽烟。
再没有常识的人也知道，烽烟燃起意味着什么，柔嘉顿时就有些慌。
慌的其实不止是柔嘉，连高大山等人回头看见烽烟时也是心头慌乱，有两人甚至险些被身后冷箭射个对穿。他们一时没了主意，最后竟是不约而同的将目光投向了宴黎。
打仗这种事，长在边城的少年们没遇见十次也遇见八次了，只是以往他们是待在城中安全无虞，甚至年少气盛时还曾闹着要上阵杀敌。然而现实却很残酷，等到他们真正面临敌人时，身边没有了可靠的长辈护持，相反前方局势不明，后方尚有追兵，也由不得他们不慌。
好在宴黎已经慌过了，事实上在见过军营遇袭之事后，他就猜到边城多半也有变故。之前一意奔逃，也不过是心存侥幸罢了。此刻他定了定神，目光在众人脸上一扫，便道：“去西山！”
一众少年闻言完全没有迟疑，纷纷扯着缰绳往西山方向跑。
倒是柔嘉身边仅剩的那个侍卫，望着边城的方向有些迟疑：“郡主……”
柔嘉知道他的意思，燕王身边有高手，边城那边虽然形势不明，但只要城没破燕王尚且安好，他们留在城池附近是很容易被燕王府的高手救走的。然而此刻后面还有追兵，与宴黎他们分开之后，她们又哪里应付得过来？小郡主脸色依旧不好看，却是当机立断道：“跟上！”
侍女和侍卫齐齐一扯缰绳，也跟在了宴黎等人身后，引着后面那二十几个追兵就往西山跑去。
宴黎所倚仗的，不过是对地形的熟悉。就好像之前的桃林，虽然桃林不大，也不能给追兵带来多少困扰，却让柔嘉等人寻见了喘息之机。而西山比起桃林来更不可同日而语，只要他们进了山，这群在边城长大、时常混迹山中的少年自然能够利用地形聚散离合，甩掉追兵不在话下，甚至设法将人全部留下也不是不可能。
除此之外，西山上还有片断崖，站在上面正好能将整个边城尽收眼底。如此城中是个什么情形，只要他们登山一望便知，可谓一举两得了。
众人想明白后心中都是一定，只是奔逃途中几经转折，终是距离边城越来越远了。
第0章为何而来
烈日当头，蝉鸣阵阵； 对于边城的人来说； 这只是再寻常不过的一天。
李小二在城门口附近支了个摊子； 不卖别的； 只卖些薄荷水。一文钱一碗的薄荷水里加了一点点糖； 在这样的天气里喝上一碗解暑是再好不过的，尤其是那些刚进城的人； 走了许久的路，多半正是口渴难耐的时候； 便更不吝惜这一文钱了。
今日正巧碰上城外的军营大休——军营休沐的时间是不固定的； 怕被人寻见规律生事——李小二的生意便更好了，他一边为面前的军汉续上第三碗薄荷水； 一面抬头看了看天上明晃晃的太阳，只恨不得这天气再热上几分才好。
边城的军士是最不差钱的，他们有粮有饷； 又常年待在军营里鲜少外出，饷钱多半花不出去。这难得遇上休沐能够进城； 喝上几碗薄荷水的钱是绝对不缺的； 因此李小二今日的生意比平日里好了几倍不止。这才晌午，他备下的薄荷水都已经多熬两回了； 客人依旧络绎不绝。
军汉又一口将薄荷水闷了，这才将粗瓷碗往桌上一放，抹了把嘴说道：“这鬼天气，热死了！”
旁边一个同来的伙伴闻言便笑道：“行了； 嫌热你就别来啊，这昨晚还下过雨呢，否则不得更热？”说完掏出几个铜板，将几人的水钱都给付了，拉着人往外走：“走走走，咱们进城去，回头也买点好酒尝尝，别被这几碗薄荷水把肚子都占了。”
周围几人听了，眼前都是一亮，哪里还顾得上什么薄荷水，笑笑闹闹的便入了城。
李小二高高兴兴收了钱，还没来得及将几人用过的粗瓷碗收下去，下一波客人就又到了。还是一群军汉，满头大汗的进来，头一仰就是几碗消暑的薄荷水咕咚下肚，然后又大方的给了水钱入城去。如此周而复始，小摊上一早晨就没闲下来过，直让李小二赚钱赚得笑眯了眼。
薄荷水也就天热的时候能够卖一卖，算起来一年也就卖个两三月光景，运气好遇上三次军营大休，运气不好只能遇见一次或者两次。不过毫无疑问，这些军汉每回入城都是小摊大赚的时候，李小二已经能够想象今晚回去抱着钱罐数钱的美好场景了。
又送走了一拨客人，李小二看着天色已经快到正午，知道客人差不多该减少了，于是抽空对身边同样提着水壶的妻子道：“芸娘，你先回家去，再熬两锅薄荷水，顺便把午饭做好了送来。”
芸娘笑着答应一声，放下水壶擦了擦汗，抬头刚想与丈夫说句什么，眼睛却猛的睁大了——但见不远处的城门边，忽然跌跌撞撞的冲进来了几个人，他们身形狼狈神色慌张，张口便喊着“敌袭”，霎时间便将四周的闲适打破，徒留一地死寂。
在边城，没有人不知道“敌袭”这两个字的分量，也没有人不知道喊出这两个字代表的意义。便是再不知事的孩童，也不会轻易喊出这两个字，否则引起恐慌轻则吃板子，重则掉脑袋！
“敌袭，胡人来了！”喊话的人声嘶力竭的喊了第二声。
李小二当即打了个哆嗦，回过了神，再顾不得其他。摊子和钱罐在这一刻都不重要了，他拉着自家媳妇拔腿就跑，而四周与他同样反应的人不知凡几，城门口的小小摊子没多会儿就被撞翻了。
百姓仍是百姓，守城和打仗都是军队的事，至少在战争开始时他们只需要保全自己便够了。
城门口值守的军士迅速警觉起来，不及出去查探真伪，第一件事便是将城门关闭——边城虽不富裕，但作为直面胡人的第一座城池，城墙坚固是必须的，城门一旦闭合便如铜墙铁壁般轻易攻破不得。更何况胡人擅骑射而不擅攻城，惯来是不会强攻的，边城也由此多年无虞。
就在城门“轰隆”关闭的那一刻，瞭望台上的士兵看见了远处马蹄踏地扬起的烟尘，那烟尘铺天盖地，人马少说也有数千甚至上万。这规模，对于寇边的胡人来说已是不小了，士兵根本不敢耽搁，抬手便点燃了身边的烽火。
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烽烟一起，四处可见，休沐在家的宴擎第一时间便得到了消息。
宴将军急匆匆的边穿盔甲边往城楼赶，结果刚走出将军府还没来得及翻身上马，就被同样急匆匆赶出来的燕王叫住了。
这位燕王殿下的性子似乎还不错，至少他表现出了一副礼贤下士的模样，平日里不骄不躁的，也不以自己的身份自矜——宴擎觉得他是个聪明人，至少没有被皇帝的盛宠蒙蔽了双眼——但此刻，这个行事颇有分寸的聪明人却叫住了他，宴擎不禁有些焦躁：“王爷可是有事？”
燕王当然知道战事耽搁不得，立刻开门见山道：“我儿今日出城去了，宴小将军似也同往。可如今……宴将军登城之后，还望留心一二。”
其实燕王见着烽烟之后是很想让宴擎派人出去找柔嘉的，但他知道宴擎脾气，当此战时定是不允的。更何况如今城门和城外的形势如何尚不可知，燕王便也没说得太明白，只提点着宴擎，他的独子如今也身陷危局急需解救，便是要他设法救人了。
宴擎不傻，自然听出了燕王的言下之意，可他还真没注意到宴黎今日竟是出城去了。他怎么就出城了呢？这段时间宴黎不都是留在城中，招惹隔壁那小姑娘吗，好端端的他选择今日出城做什么？！
宴将军为人父，自然也是心急如焚，可此时却不是计较这些私事的时候。他绷着张脸冲着燕王点了点头，应承道：“王爷放心，末将会设法派人去接应郡主的。”
燕王点了点头，看着宴擎匆匆跨马而去，然后才又冲着身边人吩咐起来。
等到宴擎匆匆赶到城门口，登上城楼时，胡人已是兵临城下。不过城外驻军今日大多因休沐而入城，此时见着烽烟也都赶来了，将城楼上站得满满当当，看着很有些声势，也唬得城外那数千胡人停在弓箭射程之外，一时不敢强攻。
“这是怎么回事，胡人怎么这时节来了？！”宴擎看着城下数千胡骑，一时还有些不可置信。
觉得不可置信的不止宴擎，在场所有将士几乎都是同样的感觉——他们与胡人打了数十年交道，除了十七年前那一场，根本就没在夏日与胡人发生过战争。而就是那一场战事，也是从冬天打到夏天的，要说胡人在盛夏跑来攻城这种事，他们还真没遇见过。
没有人能回答宴擎的疑问，倒是城下的胡人似乎认出了他的盔甲，竟是主动有人上前喊话了
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西山里，一众少年入山之后便三三两两的分散开了。他们熟悉地形，也自有联络汇合的方法，一进山便如游鱼入水，一下子便蹿入了茂