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肯定得去，就算不去邱主任也会来这边。所谓联谊会就是有选择地交流，有头衔的人物都是场内的重心，天南海北地聊，聊学术聊业内见闻，什么都可以。
随着时间愈晚，联谊会进行得差不多，大厅的人陆陆续续结伴走出。
傅北走在后面，同行的有一众江大数学系的老师，秋意浓自是在其中，两人并肩而行。秋意浓的长相完全符合江南水乡的柔婉模样，与乔西的不受管束的野性不同，她是腹有诗书气自华，淑雅尽显，很贴合其名字。
一群人似乎还有事情，齐齐一路走。
走过活动中心旁低矮的树木丛，秋意浓忽然问：“傅老师周一有空吗？”
而此时，乔西正好在树木丛后面，隐在暗沉无光的阴影底下，没有被这些人察觉，恰恰听见了这句话，熟悉的身影越走越远，听不清那人的回答。
高温的夜晚烦闷，空气中流动的热意，压得人不太舒服。
去化妆室换衣服卸妆，再到大厅找人，唐艺还在跟学院里的老师交谈，一切进行得顺利。
“以为就是来打杂的，没想过能见到张老师。”唐艺高兴道，当初考研时就想选择这位老师，无奈分数上了国家线没上院线，她非常敬仰德高望重的张老师，今晚能在自家教授的牵线下认识对方，肯定亢奋开心。
乔西抬手勾了勾耳发，“聊了些什么？”
“就闲聊。”唐艺说，脸上的笑意深深，“张老师问我读不读博，有机会可以选择江城工大，我倒是想，不过到时候看了。”
“学无止境，读博也挺好的，以后发展空间更广阔。”
“那三十岁之前就全耗在读书上了。”
乔西哂道：“有舍有得。”
夜风倏尔吹拂，迎面扑来很是舒爽，唐艺挽着她的胳膊慢慢走，讨论读博到底值不值得，毕竟一辈子的年华中，青春尤为重要。
时间已晚，两人到大学城外吃椰子鸡，天热适合喝汤，爽口又下火。
因为已近凌晨，唐艺便留乔西在公寓歇一晚，回房间前，忍不住问了一句：“你是不是有点累？”
乔西刚洗完澡，正在擦头发，没听清，便疑惑地嗯了一声。
唐艺会错了意，以为这是应答，斟酌了会儿，说：“感觉你今晚心不在焉的，是不是心里有事，还是怎么了？”
她一贯心细如发，对旁人的情绪变化敏感。
乔西顿了顿，一面甩甩干毛巾一面反问：“有吗？”
唐艺挑挑眉，不言明。
“只是最近事情比较多，成天到处转。”乔西说，把毛巾搭肩上。
下夜里，高温逐渐下降，转而变得稍微凉快些，天空被层层叠叠的乌云笼罩，可始终不下雨，这种时候房间内最为闷热。
即便开着26℃的空调，客房里的乔西还是将被子推到腰间堆着，沉沉入睡。这一晚做了梦，梦里的场景光怪陆离，变来变去没个准，沉浮不定，她身上濡出了细汗，光洁的背和白嫩柔软的胸口都汗津津的，略带湿润。
翌日清早，天晴其朗万里无云。
店里没什么事，乔西不慢不紧在唐艺这里吃了午饭再走。
下午四五点，一场小雨突至，江城上方的天空暗沉沉，阴云密布，云潮翻腾，下雨的时间并不长，但雨后太阳没再出来，天上云层交叠不散，街道沉郁而昏暗。
由于突如其来的雨，街道上行人骤少，不时有车驶过。
傅北就是在这时候又来了七井街，找到纹身店附近，她没下车，亦没打开车窗，停靠在纹身店斜对面的榕树底下。
纹身店门口，汇聚的雨水滴答滴答，赵拾欢就在那里，早两分钟到。
乔西惊讶她的到来，不过还是迎人进去。
瓷砖地面湿滑，一不小心没站住险些摔倒。
赵拾欢稳稳扶着她瘦削的腰背，待站稳了，不动声色收回手。
“看路，别摔了。”
。
远远看着，傅北眯了眯狭长的眼，眸子里淡淡的，浮着一层薄浅的疏离，面无表情。
第二十三章 23
下过雨后的天地，空气中散发着清新自然的味道，所有事物在水洗过后焕然一新，风夹杂着细小到不可见的雨水吹动，凉爽舒适。
对于赵拾欢的到来，因为没有提前得知，乔西有点意外。
刚回江城有诸多事情需要处理，一系列工作确实繁冗，没有太多时间。
“怎么想到要过来？”乔西问，掸去衣服上的水，找了张干毛巾递给赵拾欢，并指着左斜方，“洗手间在这边，里面可以放热水。”
赵拾欢接过毛巾，擦擦细长分明的手，“去西郊办了点事，回城路过这里，正好过来看看。”
这是第一回来这儿，之前只知道地址。
休息间有冰箱，乔西进去拿喝的，很少有认识的人来店里，没什么好招待的，只能这样，好在赵拾欢不介意，随和接过冷饮拉开就喝了口。
去西郊多半是为早先竞标下的那块地，能让赵拾欢专程跑一趟，估计不是小事，不过她没多问，而是望了望水洼洼的马路以及阴暗的天空，说：“上午还晴朗大太阳，结果一下子就下雨了，天气预报还显示这个星期都没雨，天说变就变。”
说话的时候，乔西笑了笑，反正随便找话聊，不知道该说些什么。
接待台上放着一个小巧的玻璃瓶，瓶里满满当当装着糖，就是赵拾欢送的那些，一个大箱子太多了吃不完，就到处放一点，店里的客人可以随便吃。
糖果包装纸鲜艳，放在玻璃瓶里格外瞩目。
赵拾欢似乎挺满意这个做法，多看了瓶子两眼，接道：“我也是看了天气预报才出门的，谁知回程半路就下雨了。”
桌子上有设计图纸，画了大致的形状，乔西在这方面还算有天赋，不然当初师父也不会要她，从图案的形状依稀可以看出画的是木棉花，热烈不萎靡的代表。
“今天都在画这个？”
将图纸收到一边，避免水洒了淋到，画图的人大多都有这个习惯，不论画的什么图。
“嗯，设计图案比较费时间，这才画了雏形。”
“最近很忙？”
“还好。”
赵拾欢眉眼间忽而染上笑意，却不说话，扫视店内一圈，又将视线游回图纸上。
乔西搜肠刮肚找不到聊的，便打开图纸让她看个完全，说道：“一个女生过来预订的，打算纹背上，改了两次了，第一次想纹杜鹃花，觉得不够艳丽又换成海棠，图都确定了，昨天临时决定再改，要纹木棉花。”
“有够麻烦的。”赵拾欢哂道。
“是有点，不过慎重些也好，毕竟是纹在身上，要洗掉不容易，而且换图要加钱。”
更改纹身图案不是稀奇事，很多客人还会临时变卦不纹了，甚至跑到店里闹，让退定金，遇到有原则或者没耐性的纹身师，多半不会接这种单，乔西念及女生态度不错，出手也大方，有时间就接了。
赵拾欢把冷饮放远些，站近点，轻声不解问：“为什么是木棉花？”
纹身嘛，选择的图案一般都有特定的含义。乔西想了想，说：“艳丽，且永不褪色。”
讲到这个的时候，她记起自己腰后的扶桑花，同样是热烈绮丽的火红色，当初选纹身时，师父给了许多图，让选小一点的图案，纹身入门一般不选大图，以免将来会后悔，小图容易改且可以遮盖。
乔西挑了几天，最终敲定了扶桑花图。
师父是位有个性的女人，其实比乔西大不了几岁，这张图是当年她出师后设计的第一张图，一直保存着，从来没给别人纹过，见乔西执意要纹扶桑花，眉头一拧，拖着声音问：“纹这么大的图案，不怕后悔？”
乔西万分肯定：“不后悔。”
师父的目光变得意味深长，探究地看了会儿，撂下一句：“不纹，换一个。”
可后来还是纹了，亲自动手。
扶桑花代表了热烈的表象与纯净的爱意，既矛盾，又切合。
赵拾欢闻言颔首，聊了些无关紧要的话，讲着讲着不免感慨：“我记得你读的材料类专业，还以为你会进公司什么的，没想到会从事这一行。”
当初傅北报读的数学专业，而乔西天生对数字不敏感，所有科目数学最差，刚上高中时做梦能考进江城大学，等到高三才终于接受自己再怎么努力都考不上的事实，将目标转向了隔壁的理工，专业还是傅北帮着选的，较为适合她。
然而大学四年过得并不如意，乔西对专业没有任何意见，可真的是不擅长，勉勉强强混到毕业，还好，没挂过科，成绩算中等。
回想起读书时光，她语气无奈：“我专业学得不好，又不是经商的料，只能干这个。”
赵拾欢说：“自己喜欢就行。”
乔西笑笑，勾了勾散落的耳发。
天上的乌云四散，露出原本澄净清明的样子，路边的店铺都在滴水，树木亦在滴水，到处都湿答答的。
榕树下的车不知何时驶离，本应留在这儿，却没有留下。
赵拾欢不离开，乔西不好催，眼见着天色逐渐黑尽，就主动请吃晚饭，赵拾欢欣然应允。
吃饭的地方位于七井街中间段，一家装修格外有情调的法式西餐厅。乔西不太吃得惯西餐，更偏好中餐，尤其是粤菜，但考虑到赵拾欢的口味还是选了这里。法式菜肴以半熟鲜嫩为特色，重视调味，她随便点了几样，吃的最多的就是马赛鱼羹。
吃完出来十点左右，赵拾欢没久留，送乔西回小区，临分别前，说：“该我请你的，只有下次了。”
乔西没多想，应道：“行啊，有时间再约。”
小时候赵拾欢对她很不错，如今几年不见，是该常联系。
在人际交往上，乔西一向分得清，只要真心实意对自己好的，她都会平和相与。
“早点休息。”赵拾欢弯身回车上。
乔西摆摆手，转身往小区里走。
直到她走进大门，身影远去，车子才发动离开。
。
七井街远离大院，没有纷纷扰扰，日子过得清净。
傅北消失了几天，傅家出了点事。
准确来说，是梁家。
梁家舅舅梁晋城惹了祸，眼大能力小，想借着地产项目狠赚一笔，结果反被下套，得罪了不该得罪的人。对方姓谭，有官场背景，圈里都称一声谭二爷，平时爱做善事，面相忠厚老实气量大，独独这次对梁晋城非常不满意。
梁晋城野心勃勃，向来做三分事说七分话，这些年明里暗里都在搞小动作，想翻身干大事。傅爸对此一直睁一只眼闭一只眼，而梁玉芷最念旧情，与这个弟弟感情深，总是要帮衬一把，这回就是她打电话让傅北去的。
谭二爷的外甥女今年报考了江城大学数学系，虽不需要帮衬，但傅北去好说话，而且谭二爷喜欢跟知识分子交流。
起先乔西一点不知情，偶然听到乔建良说起，登时怔愣。
对于梁晋城，她丝毫不陌生，这位从来就没安分过，当初还跟乔家合作做生意，与乔建良关系还不错，不过她完全不喜欢梁晋城，觉得这人太过于重利，是典型的唯利是图的商人。
乔西轻嗤不屑，可当着乔建良的面不会多说，只在私下里问唐艺：“教授可以随便让学生走后门吗？”
唐艺义正言辞：“肯定不行，那是钻职权空子，渎职。”
“照顾一二呢？”
“可以倒是可以，太明显了容易被抓小辫子，虽然不会有什么事，但久了多半会被置喙。”
学校讲求公平竞争，成绩往往摆在第一位，可做不到任何事都绝对的公平，要考虑的因素很多，一般来说只要学生愿意努力，老师都是能拉一把就拉，也会有搞特殊的，但不能太明目张胆太过分。
读书期间风平浪静，乔西还没见过教育行业的阴暗面，不太了解这些。
唐艺问：“怎么问这个，你家有亲戚要读大学了？”
乔西摇头，“随便问问。”
商场素来忌讳裙带关系，扯不清难以管理，自这天起梁晋城便鲜�