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“如何使不得？”
君王的声音嘶哑，隐约渗着求而不得的怨气。
“您为君，臣为臣……云泥之别，臣不敢僭越……”
明相还是一如既往的谦和。
“那你便是打算一辈子都躲在这屋里不成？”
君王的脚步声渐进，储雪衣浑然不觉。
直到居室门被君王从里面踢开，储雪衣才匆匆退了半步。
“咣——”
药碗应声倒地。
“啊……”储雪衣未来得及惋惜，便见君王揽着明相从居室里走了出来。
此时，明相身上的衣物已处置妥帖。
“陛……陛下……”储雪衣不知所措。
储良玉冷哼道：“这半年的俸禄还是别要了……”
“这……”
储雪衣欲哭无泪。这明明是在她府上，她也并未做什么越矩之事……怎么转眼半年俸禄就没了。
“明年的俸禄也不想要了？”见储雪衣没有让路的觉悟，储良玉威胁道，“左相许是不想知道，储卿一日丢了一年俸禄：”
“是……”终是懂了君王的心思，储雪衣识趣地跪地送储良玉出储府。
“不知陛下可还有其他吩咐？”送储良玉到侧门，储雪衣懂君王不想见自己爹娘的心思。
阿姊死是人祸。爹娘闻讯时，已悲痛欲绝。若是在遇上君王，那或是又添一道心殇。
“要明府来人到城门口侯着。”挑眉打量着孤身送自己出门的储雪衣，储良玉紧紧手，正色道，“以后整个储府便交与储卿了……”
“是。劳陛下费心……雪衣定会照看好双亲……”跪地与储良玉一拜，储雪衣哽咽道，“自祈山归来，陛下一直不愿见雪衣。故而有些许话，雪衣也一直无缘与陛下说。阿姊之死，雪衣怨过陛下，也怨过含王……但雪衣最怨的还是自己。今日，距阿姊离世，已块满七七。七七之后七魄散，世间也再无什么阿姊……雪衣双亲俸儒，不信佛老，故讲求成仁取义。由是阿姊死时德业已竟 ，双亲皆不若雪衣这般感怀。甚至……”
“甚至何物？”追问下文，储良玉不察怀中人已清泪沾襟。
“恩……”储雪衣忍住夺眶的泪 “母亲还言，祈山许是阿姊最好的归宿。阿姊自小认死理，而雪衣相信陛下亦知阿姊对陛下存了不臣的心思……母亲言，彼时将玉给阿姊时，便想过阿姊虽天资不错，却终究是块琢坏了的玉……若是一日阿姊心思不在陛下身上，那国危矣，民危矣……为君之人，座下从不乏旁人尸骨，母亲感激陛下愿将阿姊遗骸迎入皇陵，亦庆幸阿姊死得其所，替陛下挡了灾……故而，母亲拖臣与陛下带句话——祈山一事非陛下之过，莫介怀。”
“储相真这般说？”姚怀远从储良玉怀中探头，眼睛微微发红，“储将军一事……”
“不必再言了。”出声阻住姚怀远，储良玉朝着储府正门拜了拜，转与储雪衣道，“回储相，说她说的孤都记下了……”
“是。”跪送两人上马离去，储雪衣浑然不觉身后多了个人影。
“母亲……”对上拄长杖的储庭芳，储雪衣匆忙搀住，“您怎么出来了……您不是还病着……”
“良玉回来了，为娘的病自是该好了……”
蹒跚地从侧门转回到府内，储庭芳躬身给府内的灵位上了柱香。
旁人辨不出君王和良玉情有可原，若是她这为娘的也辨不出，那便太委屈良玉了。
心疼征战数年的长女转眼就成了君王，储庭芳连叹数声，终是拭着泪，将这个消息烂到腹中。
做娘的，只消知晓女儿活着，一切安好便够了。
……
城外官道上，储良玉揽着姚怀远飞奔。
惊讶原身的马技，姚怀远道：“陛下何时学了御马之术？”
“打祈山回来。”勒着缰绳竭力追寻桂枝的尽头，储良玉道，“你说，孤旧时为何要种这些树……”
“许是希望储将军一回来就能看到……”姚怀远迎着风，轻轻道，“不是人间种；移从月里来；这么别致的花……明鸢想，储将军定是喜欢……”
“若是她不识得桂枝呢？”
储良玉自嘲着远目。
她还当真不识得桂花。
不识得？
被身后人言辞惊扰，姚怀远思忖片刻，笃信道：“陛下许是不在意储将军是否识得桂花……识得最好，不识得也罢……若是识得，便是心有灵犀……若是不识得，便是可以择日游于芳林……鸢以为，些许事做过之后，未必需要让有人知晓。正如陛下栽桂树，未必需要储将军知道……”
“原来明卿竟是这般善解人意……”奔到桂枝的尽头停马，储良玉苦涩一笑，“若是孤有卿这般玲珑的心思，或是不会一错再错……”
“陛下后悔让储将军出征了？”
姚怀远不再怀疑身后人身份。
许是方才在储府时，她也为情所惑，才误会了身后人不是她姚怀远。
“后悔么？”从眼睛里淌出一滴泪，储良玉低声问，“若是明卿是孤，明卿可会后悔？”
“不悔。”维持君王该有的冷静，姚怀远给出答复。
“不愧是明卿！”大笑着掩过眸里的落寞，储良玉道，“孤也不后悔……若是孤后悔，这祈朝或是会死更多的人……”
“是。臣也认为陛下于让出征一事不悔……”
但……
仰头望着桂枝，姚怀远默默在心底补上后半句——她后悔祈山那夜未曾放储良玉离去。
第19章 第十九章
天明时，官道上依旧行人少。
城郊偶尔几声鸦啼，闹在耳畔，也颇有几分生机。
“良玉……”
扶鞍望牵马人的背影，姚怀远辨不出眼前究竟是她的原身，还是伴过她数年的良玉。
眼前人那么像她，无论是衣着，还是说话的口吻。
眼前人又那么像良玉，无论是背影，还是那不经意的一勾唇……
“明卿？”
似是听到身后人在说话，储良玉应声回首，只见初阳为马上人勾了道金边。
浓重的金边趁着素衣，愈发看不清五官。
呵！看不清五官是好事。
至少对当下的储良玉而言是如此。
那扣马鞍的姿势与她的阿远何其相似？
任目光流连在素衣女子的身上，储良玉不能自抑地放柔了声线：“可是忧惧孤这般会赶不上早朝？”
“嗯？”
姚怀远似乎没料到储良玉会在此时转身，语气有些漫不经心。
储良玉也不恼。
转身牵马继续前行，储良玉温声细语道：“明卿不必忧心……孤昨日便与内务吩咐了不朝……”
“不朝？”
恍惚记起牵马人是君王，姚怀远心尖一颤。
原来，眼前这着戎装的女子不是阿姊，而是坐在朝堂上的君王。
“陛下该以国事为重。”
缓缓吐口浊气，姚怀远松了松扣在鞍上的手。
不在其位，不谋其政。
她懂得阿姊去后，眼前人心底与她一般苦。
但若是心里苦，就如眼前人这般恣意妄为，弃朝政，夜游于途，实在是过了。
“若是储将军在世，她定不忍陛下如此感怀。”
借良玉阿姊的名头将牵马人敲打一番，姚怀远微微扬眉，眺望不远处的城门。
适时，正是城门交班的时候，着官服的新兵替下蜷在墙下小憩的老兵，推独轮车的伙夫哼着山调，快步行在官道上。
“陛下且瞧瞧，这就是你治下的生民呀！”
望着越来越多的人流，姚怀远无端欣喜。
储良玉闻言轻笑：“明卿可是以为孤耽搁了朝事？无妨，后天便是北疆将士归京的日子。朝中本也需准备一番。”
“嗯。”
姚怀远点点头，心底惦念起回明府的事。
原身与明鸢私交不密，瞧不出明鸢的壳子里换了芯。而明府中人日日侍奉，怕是想伪装也难。
凝眉思索对策，姚怀远打眼瞥到几个过往的樵夫皆是套双露脚趾的草鞋。
“真是可怜……”
“有什么可怜的？”
停足立在路旁，储良玉转头笑问马上人。
“你且猜猜？”
抿唇卖个关子，姚怀远双眉弯得像新月。
“真要猜？”抬足走到姚怀远身侧，储良玉眸中满是戏谑，“若是猜对了，可有什么彩头？”
“彩头？阁下都是君了，还要彩头？”俯身与储良玉耳语，姚怀远刻意将“君”咬地极重。
“呵……”储良玉微微展眉，“即使这般，孤便不与你猜了。”
“这是为何？”不知眼前人为何这般快就转换了神色，姚怀远淡淡扫过储良玉的眉眼，捉弄道，“没换人呀！微臣怎么感觉陛下不像陛下了……”
“是吗？那卿以为孤像谁？”
无限与马上人贴近，储良玉确认心头的悸动不是错觉。
莫不是阿远在世时与明鸢有意？
储良玉压低了声音：“说出来，孤不怪罪于你……”
“当真？”似是察觉到此时是个问清身份的好契机，姚怀远笑道，“陛下若是猜出微臣方才所言何事……”
“樵夫。”储良玉断言。
“樵夫？”姚怀远掩袖一笑，眉间娇嗔尽显，“陛下这般投机可不算，要知这官道走的，不是樵夫便是……”
“草鞋。”
贪婪地捕捉着眼前人眉眼间的灵气，储良玉按捺不住心头的悸动。
翻身坐在姚怀远身后，储良玉喃喃出言：“阿远……”
“嗯？陛下？”未听清身后人在言何物，姚怀远微微蹙眉，“草鞋您是言对了，但您还未说，为何您不觉得他们可怜？”
“明卿真以为他们可怜？”轻笑着揽住身前人的腰，储良玉有六成把握相信，坐在她身前的不是什么右相明鸢，而是她朝思暮想的祈帝怀远。
“阿远还是一如既往的远离尘烟……”
轻笑着将下巴落在姚怀远肩头，储良玉一手揽住佳人，一手握住缰绳，驾马去追穿草鞋的人。
“陛下？”被腰间手勒得喘不过气，姚怀远追问道，“您这是要做何事？”
“不要唤孤陛下，唤孤良玉！”勾唇凑在姚怀远耳畔笑语，储良玉只觉春暖花开。
“良玉？”姚怀远皱眉，身后人却笑得开怀。
得成比目何辞死，只羡鸳鸯不羡仙。谁曾想，她不过是夜里一探，竟是销了半生哀怨。
“阿远莫慌。孤说他们不可怜自是有孤的道理……”驾马上前，储良玉直直追到樵夫身边。
见身后有骑马的贵人追来，结伴上山的几个樵夫皆是面面相觑。
“不知二位姑娘为何而来？”年纪大的先张口，皱纹里的笑意骗不得人。
储良玉挑眉道：“我等是来找茬子的！”
“呃……”姚怀远闻言呆愣。她何时答应过身后人与她一同来找樵夫茬？
“我……”姚怀远正要解释，却被储良玉揽到怀中，端端遮住面，“这是姐姐我的夫人，你们可瞧不得！”
“贵人是来找乐子的么？”看出储良玉的来意，立在长者身后的青年凶气纵横地转着两把板斧冲到储良玉跟前，“哥几个虽没钱没势，乐子却不是好找的！”
“若姐姐我非要找呢？”挑衅地给青年一记冷眼，储良玉不怀好意道，“你且说说，若是这茬真被姐姐我找着了，你该如何谢我？”
“呸！”见马背上端坐的女子身形单薄，又无长物伴身，青年鄙夷往官道上吐了口唾沫，“怎会被你找着！”
“这不难。”扬手都给青年一锭金子，储良玉勾�