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强忍着寒冷和疲劳，圣教骑士团终于在天亮之前感到了里德要塞。这是一座建在一个陡坡顶端的关隘，两侧都是刀削般的山崖，整个关隘不过数十米宽，即使有大部队来了也很难一拥而上。
可惜这座要塞的城墙不够高达，只有四五米高，防守一般军队是够了，但是防守黑魔军还是显得太矮了。骑士团的众人驾着雷神鸟在要塞中降落下来，把守卫要塞的士兵吓得够呛，一个个牙关直打颤。
这里的士兵还不知道发生了什么事，突然就看到天上又大批巨鸟落下，同时还有大量士兵从鸟背上下来，他们甚至怀疑自己是不是做梦了。
谢尔曼来到守卫的士兵面前，大声问道：“这里的负责人是谁？我们是圣教骑士团，快请你们的军官出来。”
第四百四十三章 里德攻防战
谢尔曼担任骑士团长已经数年，自然是有几分威严的，他的话刚说完，一个士兵就急急忙忙地去叫自己的长官。此时守卫要塞的士兵们也看出来了，这些人应该不是敌人，否则就不需要这么客气。
很快一个军官被带了来，看到这么多陌生人在场，而且一个个表情严肃得就像冰霜一样，这军官当时就生出转身逃走的冲动。不过谢尔曼现在可没有时间让他磨磨蹭蹭，上前来到守备军官的面前，冷冷地问道：“你就是这里的负责人吗？”
那军官在谢尔曼的面前顿时矮了三分，小心翼翼地说道：“是我，我是这里的负责人。”
“你叫什么名字？”谢尔曼问道。
“丹……丹……丹尼尔森。”军官结巴了半天才说出来。
“很好，丹尼尔森。”谢尔曼说道：“我们是圣教骑士团，专门来协助你守卫要塞的。”
“守卫要塞？这是怎么回事？圣教军不是在南方吗，怎么会跑到这里……”丹尼尔森的声音越说越小，因为他已经看到谢尔曼立起了眉毛。
谢尔曼强压下自己的焦急，沉着地说道：“时间有限，我就不跟你细说了，总之最多天亮的时候黑魔军就到来，我们是来帮助你们一起守住这座要塞的。”
“这……你们……有没有上头的命令？”丹尼尔森从来没有遇到过这种事，一时之间根本不知道该怎么办。
里德要塞虽然地势险要，但是上百年没有发生战争了，各方面对这座要塞早已不再重视，之所以还有少量士兵驻守，完全是把这里当作了中转驿站而已。此时丹尼尔森突然听说要打仗了，心里完全没有了主意，他一向只知道自己的指责是管理好要塞，哪里会想到居然还有上战场的一天。
可是看圣教骑士团的样子不像是在开玩笑，许多人已经上了城头，开始自作主张地准备各种守城的东西了。这时候谢尔曼说道：“命令很快就会到的，大部队已经在赶来的路上，你放心吧，只要能守住三天，援军一定会到。”
谢尔曼尽量鼓励着这些守卫的士兵，这时候吓唬他们是没用的，只能鼓舞他们的士气，没有本地士兵的配合，骑士团是不可能守住要塞的。
谢尔曼的话还是起了一些作用，只见士兵们眼睛里的慌张略微少了一些，三天这个期限多少给了他们一些希望，而且听说还有援军，这些从未打过仗的士兵总算还觉得有点盼头。
丹尼尔森点点头，说道：“好，好吧。我们会配合你们，不知道需要我们做什么？”
谢尔曼问道：“你们这里有没有易燃的东西？如果有的话，尽量多找些来。另外，你们有没有水车？”
“有有有，这些都有。”丹尼尔森急忙点头答道。
一向宁静的里德要塞开始忙碌起来，守卫的士兵大概有二百来人，再加上骑士团，总共有大约一千三百人。谢尔曼命令一部分士兵坚守城头，其他的人则去帮助本地士兵，尽量多准备一些引火之物，另外要塞里的两部水车也被推上了城头。
谢尔曼下令，让士兵们摇动水车开始抽水，然后将抽上来的水都浇在城墙上。此时天寒地冻，淋在城墙上的水要不了多久就会冻成冰层，滑溜溜冰层可以让攀爬变得无比困难。没花太多的时间，城墙上已经结出了冰层，这时候大量的干柴和火油也被搬上城墙，本来就不大的城头上已经堆满了东西。
这座小小的要塞里没有太多用于防卫的器具，骑士团和守备军能用的也就是这些东西，剩下的全都得靠他们自己了。谢尔曼让骑士团的士兵们抓紧时间休息，然后吩咐守备军去准备吃喝，连续赶了一夜的路，不把肚子填饱就没有力气战斗。
几个小时以后天色渐渐亮了起来，负责在两边山崖上瞭望的士兵忽然发起了警告：“来了！来了！就在几里地以外！”
随着喊声，刚刚睡了一会儿的士兵们马上从地上爬起来，一个个紧张地趴在城墙边向远处眺望着。不多时，就见一支黑压压的大军出现在曲折的山道上，就像一股黑色的洪流朝着里德要塞涌来。
城上的士兵们看到对方有这么多人，心里同时向下一沉，以他们这点人马要守住这座小小的要塞，无论怎么看都是一件不可能完成的事。然而他们如果放弃了，他们身后的整个东北部地区就会陷入黑魔军的涂炭，到了那个时候，不知要有多少人被黑魔军害得家破人亡。
萨温创造了圣教军，他给世人留下的印象是勇往直前，即使面对巨大的困难也决不后退。圣教骑士团跟随他最久，同时又经常在他的身边，受到的感染自然也就最多。现在到了生死存亡的关头，萨温留给他们的伟岸形象，就成了他们心里最大的精神支柱。
“大家准备了！”谢尔曼高声提醒着士兵们。
随着黑魔军越来越近，众人都已经看得清清楚楚，这是一支人数大概在五六万左右的军队，一个个脸色如铁，好像是从冰窟里钻出来的一样。
一般的军队攻打要塞或者城市之前，首先得扎好营寨，为后勤提供准备，然后才会放手攻城。可是黑魔军却完全不同，他们既没有辎重，也没有什么攻城器械，就这样直奔着城墙扑了上来，完全没有一点疲劳的样子。
骑士团的众人都是一愣，这些黑魔会份子难道一点都不会疲倦吗？要知道这些人可是连夜赶了百余里山路，怎么也得歇一歇再攻城吧，哪有这样赤手空拳就扑上来的。只见黑魔军的人也没什么战术，一窝蜂地冲到城下，手扒着城墙就要往上爬，仿佛一群没有智慧的野兽。
谢尔曼毫不犹豫地下令道：“开枪！”
“砰砰砰……”一连串枪声响起，魔火枪吐着火舌将铁弹射向了城墙下的黑魔军。眨眼间，上百人被射倒在地上，温热的血液立刻将皑皑白雪染成了红色。然而这并不能阻止黑魔军的行动，他们就像一群不会思考的蚂蚁，不管被射杀了多少人也不会表露出丝毫的惧怕，只是没头没脑地向城头攀爬着。
几轮射击过后，城墙下已经堆满了尸体，流淌的鲜血汇成了几股小溪，顺着山坡往下流淌，但很快又被寒冷的天气给冻成了冰霜。
骑士团的众人一边射击一边暗自庆幸，这些黑魔会的人看来都是些没脑子的家伙，除了白白送死以外似乎造不成什么威胁，要是黑魔会的人有弓箭，他们根本不敢这样毫无顾忌地向下射击，自然也不可能有这种枪枪命中的效果。
骑士团的人都经过了严格的训练，他们采用三段式射击，第一排的人射击完毕后立刻就退到后方装填弹药，第二排的人则立刻跟上，这样就保证了射击可以连续不断。枪声响彻了山间，黑魔会的人已经死伤了上千人，尸体渐渐在城墙下堆起了一个斜坡。
更多黑魔会的人踏着同伴的尸体不断向城头上发起冲击，骑士团的人开始感受到巨大的压力，虽然对方死了不少人，但和整体相比仍然只是极少数，而骑士团却承受不了这样的损失，照这种情形发展下去，用不了多久尸体都可以堆得和城墙差不多高了。
等到那个时候，黑魔军只要一拥而上，哪怕魔火枪再犀利，恐怕也无法阻挡黑魔军前进的脚步了。
第四百四十四章 烈火空投
眼看着黑魔军源源不断地冲上来，城下的尸体已经堆得像小山一样，一些身手敏捷的黑魔会成员甚至可以借着尸体一跃而起，直接抓住城头的墙边。幸好一些骑士团的成员反应比较及时，迅速调整枪口对着敌人的脑袋就是一枪，一瞬间就脑袋就像爆开的西瓜一样裂成了数十瓣。
然而这并不能改变总体上的局势，黑魔军虽然死了不少人，但越来越多的人已经跳上了城头，开始和骑士团的人展开了近战。之前的战斗骑士团仗着魔火枪的巨大威力将敌人挡在了城下，可是一旦双方陷入到混战，骑士团就没有什么优势了。
黑魔军的人都受过黑魔法的侵蚀，一个个不知道疲惫也不惧怕受伤，即使赤手空拳也敢直接跟全副武装的人战斗。骑士团的人虽然都是战斗经验很丰富的好手，但遇到这种不怕死的人也依然十分被动。
一个黑魔军的人被几个士兵团团围住，众人抽出佩刀一阵猛砍，直接将对方的双臂砍断在地，然而这个人却依然疯狂地向士兵们扑来，张着嘴巴四处乱咬。士兵们纵然都是坚强之人，但看到这么疯狂的人也被吓得浑身直冒冷汗，最终依靠着人多才把此人砍成了数段。
近战对体力的消耗极大，何况是这些已经连续赶了好几天远路的人，不多时骑士团也开始出现了伤亡，这让骑士团长谢尔曼极为恼火。这才刚战斗了没多久，便已经出现了难以抵挡的迹象，照此发展下去，恐怕连半天都守不住。
谢尔曼怒道：“其他人都别闲着了，全部一起上吧！”说完，谢尔曼带头抽出佩刀，一手持刀一手拿枪领着众人就冲上了城头。堆满城头的各种引火物成了战斗的最大障碍，这时候谢尔曼才意识到自己犯了一个错误，把这些易燃物放在城头上只会给自己添乱。
可是现在后悔也来不及了，谢尔曼领着众人在狭窄的城头上和不断涌来的黑魔军战在了一起，几乎每一个地方都挤满了人和乱七八糟的东西，彼此间敌我难分，战斗变得无比惨烈。
骑士团的众人拼尽了全力想把黑魔军赶下城墙，可是受过黑魔法侵蚀的人根本就是一群不要命的疯子，除非能一下就让他们失去活动力，否则一般的伤害根本不能阻止他们。很短的时间内就有不少骑士团成员受伤或战死，谢尔曼看在眼里只觉得五内俱焚，自己的兄弟死一个就少一个，而对方还有几万人在后面。
就在双方完全胶着在一起的时候，也不知道是谁在混乱之中放了一枪，正好打中一桶火油，就听“轰！”的一声巨响，整桶火油猛然爆炸，烈焰随着火油四处飞溅，瞬间就引燃了其他易燃物，整个城头上很快就变成了一片火海。
谢尔曼直接被刚才爆炸的气浪送城头上掀了下来，幸好下面是一堆柴草，这才没有将他摔成重伤。抬头一看，只见上方是熊熊的火光，将整个要塞都映成了一片红色。噼里啪啦的爆燃声持续不断，城头上火势还在继续扩大，一阵阵焦臭味弥漫在空气当中。
城头上两三百骑士团成员以�