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“原因？”
“我非常不喜欢这种无聊的试探与反试探，所以伯爵，这是我最后一次解释。”很难想象即便处于这样的局面，阿忒拉斯依旧能够肆无忌惮的向斯图亚特伯爵表示他的不耐烦，他冷然道：“就目前的局势来说，即使我死了，弗朗西斯也断然活不下去，因为不管他想不想，与阿尔弗雷德为敌，本身就意味着他是反对荒原新教区的设立，那么，他的敌人便当然不可能只有阿尔弗雷德，甚至他是在和整个荒原为敌，所以我真的不愿意相信您会愚蠢到跟弗朗西斯一起等待灭亡，毕竟，现在阿尔弗雷德已经是不可战胜的阿尔弗雷德。而至于我，就不一样了，整个荒原都清楚我和奥古斯都的私人友谊，再怎么说当初阿尔弗雷德抵抗巫妖时，我也出现在战场的最前线，也还留下了不可磨灭的印记。”
他说完，微笑指了指他英俊侧脸上触目惊心的狭长伤痕。
斯图亚特伯爵沉默，再说不出话来。
他知道，地下的那头老狮子终于能够闭上眼睛了。
他也非常愿意相信，抛弃了一切美好品格的阿忒拉斯，必将重返荣耀。
第九十九章欢迎做客阿尔弗雷德城堡
还真是把荒原新教区这个根本便是杜撰出来的消息给充分利用到极致了呢。
站在阿尔弗雷德城堡二楼的走廊上，俯视城堡下冬天青葱春天凋零的密涅瓦乌头草，奥古斯都暗自感慨：确实，一方面利用这个消息造成弗朗西斯必须得分掉骑士驻扎在他自己的领地，再不能对他形成全力围剿；另一方面也是利用这个消息迫使他那个愚蠢的哥哥，路易—索伦采取杀戮的方式高压统治他的领地，最终导致他领地内的贵族们人人自危；再加上同样是这个消息也逼迫的斯图亚特完全不敢再坚决站在弗朗西斯的身边；最后更是成功利用奥古斯都的计划，将奥古斯都和唐纳德一起纳入了他的算计当中——必须得承认，阿忒拉斯的确是将他自己创造出来的谣言发挥到了淋漓尽致的地步。
哪怕这时的奥古斯都还没得到消息，可既然知道阿忒拉斯出现在了路易领地，他便完全能够肯定，下一步，阿忒拉斯肯定会去斯图亚特的城堡。
真是让人惊叹的全局掌控力。
就算当初给伊丽莎白分析阿忒拉斯接下来的可能动作时，奥古斯都想到了阿忒拉斯最极端的选择便是悍然潜入路易领地，召集他的仆人，可他那时终究是认为阿忒拉斯不会疯狂到采取这个近乎自杀的手段，倒真没料到他非但用了，更是一举奠定了他向弗朗西斯发起反攻的基础，实在是出乎意料。
不过当然，也只能是惊叹与意外，再多也不会有其他了，奥古斯都很早就知道背负着仇恨的阿忒拉斯必将一夜成长，最终强大。
他双手撑在城堡的围栏，姿态舒展，笑道：“斯图亚特多半会选择阿忒拉斯的战线，弗朗西斯接下来的日子不好过喽。”
站在他身后，双手交叉保持刻板站姿的老管家轻声询问：“是否有必要接触下弗朗西斯？”
很清楚老管家话外之意的奥古斯都摇头否决，冷笑道：“没必要，既然李斯特等人已经抵达克里斯多夫的领地，我想克里斯多夫也忍耐不了太长时间，我也不需要弗朗西斯和阿忒拉斯之间的战争能够持续更长的时间了，再说，当初我答应过伊丽莎白，所有欺负过我们的人，都会付出惨重的代价，那么索伦死了，弗朗西斯便当然也得付出惨痛的代价，至于斯图亚特，不着急，他总会后悔。”
老管家不再说话，看着他大人尤其坚毅的侧脸，他眼神复杂——谁敢相信3个月前的阿尔弗雷德根本便是处于地狱边缘？
而既然提到了李斯特和克里斯多夫，奥古斯都便下意识将视线放到了远方的克里斯多夫领地，按照他的推测，这几天克里斯多夫便就应该有所反应了，他不知道克里斯多夫接下来会采取哪种手段，但既然现在如此平静，那他肯定知道，他即将迎接的也必然是克里斯多夫最后的疯狂反扑。
再然后，荒原上便不会有克里斯多夫这个姓氏了。
……
下午，习惯性在捷琳娜沉睡的房间坐了半个小时，也凝视着沉睡中微微皱眉的捷琳娜有半个小时，奥古斯都便回到书房打算继续进一步完善阿尔弗雷德的权利金字塔架构；可意外的是，刚坐下没多久，老管家便悄然走来说是有人造访，然后迎着奥古斯都疑惑神情，他又补充到是位陌生的客人，初步了解，是索伦领地内的玛丽子爵夫人，公开身份是索伦侯爵的情人，实际上在索伦侯爵死后一直和索伦的第二顺位继承人住在一起。
奥古斯都十分惊讶，这倒真是位完全想象不到的访客。
他第一时间走出书房，从2楼大致看了眼停靠在他城堡前草坪上的不起眼马车，没有犹豫，便走下楼梯一路走到了马车前，而这个时候的玛丽夫人也等在了马车前——看得出，这一路玛丽夫人走的很不轻松，虽说穿着的繁琐蓝色盛装依旧整齐，可头上标准的贵妇人式盘发却略显凌乱，从表面看实质，奥古斯都几乎可以断定，这一路上，玛丽夫人起码遭遇过不止一次的追击；可问题是，她竟然安全赶到了阿尔弗雷德城堡，尤其是马车旁并没有骑士护送。
这简直是奇迹。
奥古斯都打量这位姿色不惊艳，但身材足够惊艳的贵妇，眼神玩味。
玛丽夫人微笑，可能是一路的追杀让她神情很难平静，她微笑的有些勉强，不过微微躬身的拎裙礼无懈可击。
这便是真正贵族的做派，穿着再寒酸仪态再不整，但骨子里的优雅从容深入灵魂。
奥古斯都连敷衍性质的回礼都懒的做，单刀直入，就在草坪上直接问道：“我似乎和您并没有有过接触？阿尔弗雷德应该也没有和您有任何往来。”
玛丽夫人微微愣了下，习惯了贵族们各种虚伪绕圈的谈话方式，她的确很难接受这种直接的谈话方式。
不过好在她能够清晰把握她的定位，勉强笑了笑，她给了奥古斯都一个意外答案，道：“不，英俊而善良的奥古斯都少爷，事实上我们有过往来，可能您还会有一点印象，当初在费里城的时候，我曾经试着给您一个隐晦提醒，是关于索伦圈子的提醒。”
奥古斯都顿时愕然。
甚至忽略了玛丽夫人给他的、很不诚实的‘英俊善良’这两个荒诞赞誉。
他的确完全没有料到当初那场小袭击竟然出自眼前这个熟女手中，尽管最开始他想到那场小袭击很可能是荒原上某人给他的一个隐晦提醒，但他怀疑的对象终究也是在荒原上有独立领地的家族之内，哪能想到这个依附在索伦羽翼下的女人能够策划那个有趣的狡猾安排？
他眯着眼睛想了片刻，看着玛丽夫人身后神情反常平静的女仆，最终视线还是定格在玛丽夫人身上，思维极具跳跃性的突然问道：“这么说，当初平民大迁徙的时候，我在路上看到一辆马车收集少女孤儿的事情也是你的手笔了？我有些好奇，那些少女除了被你培养成你的影子，剩下的呢？”
明显诧异奥古斯都的思维跳跃，更是没想到这位年轻的阿尔弗雷德伯爵瞬间便看透了她的底牌。
玛丽夫人的微笑顿时凝滞，过了不短的一段时间，她才艰难拎裙：“事实上索伦城的‘红磨坊’曾便是我私人产业。”
‘红磨坊’，索伦城，乃至整个荒原唯一的一个娱乐场所，据说荒原上的贵族们想要在大床上通过女人寻找乐趣，‘红磨坊’只能是唯一选择。
可想而知曾经的‘红磨坊’聚敛金子的恐怖程度。
原本态度断然谈不上温和并且隐约排斥的奥古斯都突然绽放阳光般的温暖微笑，他伸手做出一个请的姿势，笑道：“欢迎做客阿尔弗雷德城堡。”
……
……
ps：被批评了，说写的很烂。
ps：觉得还能勉强看下去的请留言赐予信心——话说，只是留言不过分吧？
第一百章自掘坟墓与懊悔
完全琢磨不懂这位年轻阿尔弗雷德伯爵思维方式的玛丽夫人莫名其妙，感觉前一刻的隐约排斥到现在的突然热情，转变的也实在太羚羊挂角了啊，她谨慎提裙跟在奥古斯都身后，绞尽脑汁意识到她根本不可能摸透这位年轻伯爵的逻辑后，终于只能无奈承认这位阿尔弗雷德伯爵跟她见过的荒原许多贵族实在太不一样了。然后想了半天，踏上阿尔弗雷德城堡台阶时，不死心的玛丽夫人忐忑询问，您是如何猜到荒原大迁徙时收集孤女的马车是我派过去的？
瞧瞧，夫人您一定以为我是个蠢货吧？
没停顿脚步的奥古斯都侧身打趣，注意到玛丽夫人脸色顿时苍白，他没再为这个可恨而可怜的女人制造心理压力，坦然说道：“既然您是一路艰难躲避追杀来到阿尔弗雷德城堡的，而您又没有扈从骑士追随，那我是不是可以断定在我看不到的地方肯定有您的布置？再联系到当初费里城试图提醒我的女刺客，我是不是又可以推断出您暗中的布置大约也是女性？可您哪来的这么多女性棋子？恰好，我看到过大迁徙过程中的那辆马车，于是我不负责任的猜测那辆马车也属于您的安排，您收集孤女便是为了暗中培植您的力量，有疑问吗？”
可能是靴子跟太高，走在台阶上的玛丽夫人一个踉跄险些摔倒。
她面色涨红紧咬银牙，但当然不可能完全是因为奥古斯都仅仅通过这些细节便推断出来的轮廓让她震撼，更可恶的是这个年轻贵族竟然丁点儿绅士风度都没有，最后扶着她，让她平衡下来的居然还是她身后的女仆，而并不是就走在她身旁的奥古斯都。尤其是这个毫无贵族风范的年轻男人居然在她站稳后还似笑非笑的戏谑打量了她几眼，更是让玛丽夫人严重怀疑她投靠阿尔弗雷德的决定，是不是从上个坟墓跳到了下个坟墓的愚蠢决定？
很快她便知道，答案几乎是肯定的。
……
走到客厅，对他已经再不抱期望的奥古斯都果然很没有风度、礼节的让她这位客人先坐，反而是随意坐在中间那张柔软的暗红沙发上后，他才随手指了指旁边的小沙发，然后便不再说话，就这样没头没脑的打量着玛丽夫人，让玛丽夫人感觉相当不安，尽管她确实是在努力掩饰着她的不安——这种感觉很古怪，可能是一眼便看透了她底牌的缘故，玛丽夫人总感觉那双极具侵略性的眼神仿佛轻易便洞悉了她的灵魂，她在这双明亮眼睛下，再无秘密。
气氛就维持在这种玛丽不安，奥古斯都则纯粹玩味的有趣临界点上。
一直维持到城堡的女仆悄悄送来两杯这段时间奥古斯都基本腻味的昂贵绯红葡萄酒，他才率先打破沉默，开口问道：“连您这样和路易保持亲密关系的人都在试图挣扎逃跑，想来路易领地内已然分崩离析了吧？夫人，您应该不会介意让我知道大约在路易的领地里，阿忒拉斯能够凑出来多少力量？”
既然无法把握这位年轻伯爵的节奏，足够聪明的玛丽夫人便理所当然的选择了最谨慎最认真的态度，她端正坐姿，优雅托着盛满绯红葡萄酒的高脚杯，思索，解释道：“路易领地内真正握有实权的贵族大约有6名，具体数据我无法统计，不过大概30人左右的真正骑士还是有的，至于3级往上预备役骑士，保守估计300人规模的骑士团很轻松，500人规模才是那帮行走在阴影中仆人的最终极限。”
这便是曾经荒原头号巨头的真正底蕴。
奥古斯都