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第476章 夙愿
彭瑾听完张大明的话，一脸震惊，久久没有回神。
张大明说他早在红河县时，就对芳儿情根深种，这些年一直都默默地关注着芳儿，渴望有朝一日能够求娶芳儿。如今见两人年岁都不小了，这才鼓足了勇气，赶在新春到来之前，向她开口求人的。
这么多年，她竟然一直都没有察觉到两人之间有什么不同寻常的气场来！
就像当初不知道许安爱慕兰儿，安老大思慕云雾一样……
是她太过于迟钝吗？
不知道这府中还有没有其他私下里早就看对眼的男女，只是她一直没有察觉而已。
想到这里，彭瑾扭头看向一旁的小梅。
小梅机灵地察觉了彭瑾的意思，慌忙摇了摇头。她可还名花无主呢，要是被夫人误会了就不好了。
好在张大明接下来又解释道：“先前小人怕惊扰了芳儿，一直都不敢明说。直到前两天机缘巧合之下，无意间泄露了自己的心意，小人这才斗胆来向夫人求娶芳儿的。”
原来是暗恋啊，连当事人都不知道，她又如何得知呢！
彭瑾心里好受一些，开口道：“你知道我这里的规矩的，除非是她们自己愿意嫁，否则我是绝对不会强迫的！”
张大明连忙点点头，认真回道：“小人前两日已经托了小梅姑娘帮忙问了芳儿的意思，得了她的应允。否则，小人是断然不敢贸然求娶，让芳儿难堪的。”
彭瑾一听这话，挑眉看了小梅一眼，见她笑嘻嘻地点点头，忍不住笑骂道：“你都做了媒人了，竟然还瞒我瞒得这么紧！”
小梅见彭瑾心情不错，知道这门亲事她已经应允下来了，便笑着凑上前讨好道：“这不是怕事情不成，让夫人白高兴一场嘛！”
“就你嘴甜！”彭瑾笑道，又吩咐张大明：“既然你们已经商定好了的，那我也没有棒打鸳鸯的道理。只是有一句要嘱咐你，既然求娶了芳儿，那往后定然要一心一意的对她。若是你敢始乱终弃，哪怕你在大人面前再得脸，我可都饶不了你！”
这是彭瑾对芳儿的爱护，张大明听了不但不生气，反而是满满的感动。
“小人替芳儿谢过夫人的爱护之情！”张大明郑重地施礼道。
彭瑾心里满意极了，面上却打趣道：“这还没成亲呢，你替芳儿谢个什么劲儿！要谢啊，自然是她自己亲自来谢！”
张大明被彭瑾一通打趣，顿时红了脸，立在那里不知所措。
小梅见状笑道：“真是个实诚的！还不快去告诉芳儿这个好消息！”
张大明这才明白彭瑾的意思，连忙躬身谢了，连跑带跳地出去了。
彭瑾看着张大明那副夙愿得偿的欢喜模样，忍不住笑了起来，扭头看到同样一脸笑意的小梅，笑容便敛了几分。
“眼见着身边的姊妹一个个地找到了归宿，你是个什么想法？”彭瑾问小梅。
京城里的青芽等人，也接连找到了归宿，如今芳儿也有了张大明的爱慕求娶，家中还没有着落的丫鬟，就只剩下小梅一个了。
其实小梅现在也不过才十八岁，这要是搁在现代，也不过是刚刚可以肆无忌惮地谈恋爱的年龄，在大齐朝却已经是大龄剩女了。
“要不，从护卫里……”彭瑾试探道。
然而她话还没有说完，就被小梅截断。
“多谢夫人爱护。”小梅郑重地施礼答谢道，“只是，奴婢不想将来自己的孩子也是奴婢。所以，这嫁人的事，就再等等吧。”
李老二等护卫是刘识的兄弟、部属，并不是下人，小梅却这样说，可见她的心气儿之高。
人往高处走，这没有什么不对的。
虽然没有什么不对的，但是等年龄越来越大了，小梅想要找到可心的婆家就更难了。
气氛一时变得有些凝重。
“那你想要找个什么样的？”彭瑾笑道，故意挑了轻松的话儿来说，“我也好帮你广撒网、细挑选啊！”
小梅果然被彭瑾的话逗乐了，掩唇笑道：“瞧夫人说的，跟奴婢有多挑剔似的。奴婢，只是想找个读书人。”
读书人，意味着可以经由科举而入仕。再不济，总可以培养子孙后代读书做官。
小梅想做的，是官夫人。
这个难度可不小。
“那，你刚嫁过去之时，可有得苦头吃了。”彭瑾委婉地叹息道。
小梅是丫鬟，刘识的官职尚且不显，她要嫁只能是嫁给尚在苦苦博取功名的寒门子弟，新婚后的日子自然会过得清苦一些。
至少，是比不上在她身边时悠闲
“只要是自己想要过的日子，就不苦了。”小梅眉宇间全是坚定。
她知道自己年龄大了，再拖下去不好，于是鼓足勇气向彭瑾坦白了心迹。
至于吃苦什么的，她小时候吃不饱、穿不暖，被父母卖入了诚意伯府，从一个最低等的粗使丫鬟坐起，有什么苦没有吃过的。
若是能过上自己渴望的生活，辛苦对她来说，甘之如饴。
彭瑾见小梅如此坚定，可见这个念头她早就想了千万次，所以也不再相劝，只是笑道：“那行，咱们就找个读书人！”
小梅屈膝，郑重谢过了彭瑾。
没有彭瑾相帮，她是无论如何都难得嫁给一个读书人的。
不一会儿，小梅和张大明结伴来了，两人向彭瑾谢过了恩，又请彭瑾做主挑了个良辰吉日。
彭瑾体谅张大明偷偷地爱慕芳儿这么多年的辛苦，所以将日子定在了腊月十六，既赶在年前成亲，让两人守岁时有个伴，也留有近半个月的时间来让他们筹备婚事。
正好张明华一家搬出去了，他们先前住着的小院子可以作为张大明和芳儿新房。
刘识得知了这件事，特地准了张大明的假，让他认真筹办婚礼的事宜。
彭瑾还要忙着准备过年的事项，可没有多少精力替他们操办。
等到腊月十六，府衙后院里热闹喜庆一片，偷偷爱慕芳儿数年的张大明，终于一偿夙愿，抱得美人归。
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第477章 规矩
第二日，小梅看着已经挽着妇人发髻的芳儿，由张大明伴着来给彭瑾敬茶时，又是欣慰，又是感慨，想到自己依旧垂下的辫梢，眉尖儿不由地颦蹙。
翻过年，她就十九岁了，她的读书人，如今在哪里呢……
进入腊月之后，日子总是过得特别地快，转眼，新年已至。
因为安老大云雾一家有安鸿升需要照顾，张大明芳儿又是新婚燕尔的，所以今年除夕大家伙儿聚在一起吃了团圆饭，又放了烟火，便各自回去守岁去了。
彭瑾和刘识便直接在卧房的大床上支了小几，在上面摆放一些花生干枣桂圆等吃食，又沏了壶清茶，一家人窝在一起说着闲话。
多是彭瑾和刘识在说，三个孩子在听。
说的也多是些和新年有关的故事传说，三个孩子听得津津有味。
但是再有趣的故事，也抵挡不住夜深袭来的倦意。
很快，三个孩子便相继打起瞌睡来。
彭瑾和刘识也不喊醒他们，悄悄地撤了小几，将孩子们都放睡，掖好被角，这才携手到廊下，看着深沉的夜空，还有不时爆出的烟花，感叹道：“又是一年过去了……”
彭瑾想到六年前她意外来到这个陌生的时空，俩眼一抹黑，为未来惶恐不安，也为肚子里幸运得来的孩子而惊喜不已。
就这样，一步一步，一年一年，走到了现在，夫妻美满，孩子可爱，再也比这更幸福的事了。
“如果时光流逝有亲人相伴的话，那渐老迟暮，也是一件可喜之事！”彭瑾慨然叹道。
美人自古如名将，不许人间见白头。
难得白头的不止是名将红颜，还有夫妻间的恩爱相伴。
刘识将彭瑾揽在怀里，温柔地承诺道：“往后的岁月，每一天都会有我的陪伴！”
彭瑾伸手环住刘识的腰，没有说话，只是轻轻地点点头。
真心要用真心去感受体会，言语说出来，总显得苍白无力。
呜咽清寒的夜风吹来，因为有了身边人的陪伴，似乎也感觉不到半点凉意。
等到子夜的更声响起，原本渐渐沉静下来的泉州城，又一下子热闹起来。
鞭炮声骤起，原本消歇的烟花此时又满天空地绽放起来。
原本清寂的街上，出现三两行人，越来越多，越来越拥挤，人声鼎沸而欢欣，热闹喜庆还胜过白日。
更声一响，辞旧迎新，祭神告祖，祈求一年的平安顺遂。
孩子们还在沉睡，被彭瑾喊起来吃饺子的时候，一个个迷迷瞪瞪的，坐得东倒西歪。
彭瑾不忍心他们小小年纪的就休息不好，便也不再催促，只是自己拿筷子夹了饺子，象征性地每个孩子喂了一只。
猪肉大葱馅的饺子，大葱的清鲜和猪肉的浓香混合交融在一起，被一只菲薄柔韧的面皮包住，隐隐透出内里鲜红夹着青翠的馅料，做成元宝的形状，香气扑鼻，色泽诱人，引得人胃里的馋虫大动。
彭瑾原本想每个孩子只喂一只，意思意思就算了，谁知道孩子们吃完了一只，还迷迷糊糊地张着嘴巴，想要再吃第二只。
就这么一只一只地喂下去，很快一小碗饺子就见了底。
而吃得香甜的三个孩子，也渐渐地吃出了精神，半点不见先前的困意。
听见外头喧天作响的鞭炮声，暖暖一脸焦急欣喜地问道：“又放爆竹了！娘亲，可以出去拾炮仗了吗？”
一长串的鞭炮，总有几个没有燃放的，所以每每爆竹声歇之后，孩子们便会如出笼的鸟雀儿，一拥而上，在满地的碎屑中翻找还能燃放的鞭炮。
不过，这一般都是男孩子菜喜欢的活动。
暖暖却如此地热衷，彭瑾看着她眼底光芒闪闪，就忍不住想要叹气。
还是刘湛和刘澈两个乖巧，激动地喊道：“娘亲，穿新衣！穿新衣！”
彭瑾看着床上三个为了不同的目的而激动欢呼的孩子，无奈地摇摇头，怎么她的儿子和女儿像是出生时性情安装反了一般。
彭瑾从柜子里拿出早就做好的新衣，递给三个孩子，嘱咐道：“自己穿。穿不好了再叫娘亲帮忙。”
暖暖接过衣服，娴熟地自己穿戴起来。
刘湛和刘澈两个却将衣服一一抖开，从里到外认真地看了一遍，齐声摇头道：“不是这个！”
“怎么不是这个了？”彭瑾笑道，“娘亲从一个月前就开始给你们准备的过年的新衣，就是这一套。”
“不是不是！”刘湛和刘澈将小脑袋摇成了拨浪鼓，想要表达却又表达不清楚，急得双颊通红。
“扣子！”
“马靴！”
“礼帽！”
……
两个孩子急得蹦出一连串的词语。
彭瑾恍然大悟，原来刘湛和刘澈两个想要穿的是前几日约瑟芬夫妇送给他们的西洋衣服！
自从上次她带着洋文教习班的学员到约瑟芬商行参观之后，约瑟芬夫妇和他们一家私底下的个人往来便多了起来，互相都下帖子邀请对方来做客，互赠礼物也都是正常。
前两日约瑟芬夫人给凯特三姐弟做衣服，顺带�