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“多谢李族长好意，令媛身份高贵，本官不敢让她做伺候人的粗活。”
萧恒终于把元意的手擦干净，满意地看到元意舒展开来的眉眼，心中愉悦不已。但是脸色表情依旧冷淡，毫无芥蒂地把帕子重新放回衣袖，清冷地说着拒绝的话。
李族长眼中微微一闪，看向萧恒不知道在想些什么。这时候李四娘却突然出声，脆生生道：“大人为国为民辛勤操劳，大义所在。四娘不过是区区一女子，一直都想为民尽心而为性别所累，如今若能伺候大人，亦是得偿夙愿，就算是为奴为婢亦无怨无悔。”
不得不说里四娘的口才实在好，这些话被她说得大义凛然，忠义两得，她英气俏丽的脸上满是真挚和诚恳，仿佛真是一个忠节之女，满怀报国热情却郁郁不得志一般。
宴会之中不乏一些忠烈爱国之士，特别是在突厥发动战争的关键时刻，此时听到一名女子的忠义之言，心中颇是折服，非但不认为她自愿为奴为耻，反而出言大加赞赏。
就连刚刚对元意大加赞赏的李长翔也忍不住对李四娘微微侧目，感慨道：“族妹大义，为兄敬服。”
这个时代就是这么奇怪，因为小妾的合理，这种上赶着给人当小妾的行为，又有大义在，别人反而认为是值得流传的美事一桩。就像刚刚李长翔给元意写诗一般，都是野史爱记载流传的素材。
李四娘显然知道她此话会带来什么效果，因而眼中飞速地闪过一抹得意，但是因为她的演技好没有被发现，只有让一直都在观察着她的元意看了个正着。
萧恒没有显然没有想到这会是里四娘的诡计，事实上，她这番唱念俱佳的举动让他也开始迟疑起来。他此行来到晋阳的主要目的就是为了抗击突厥，此时若是拒绝了一个有报国之心的女流，若是流传出去，怕是会对他名声有碍。
“李姑娘此言差矣，本夫人不敢苟同。”眼看萧恒开始为难，元意再也坐不住了，接过话头，对李四娘反驳道。
李四娘眼中闪过一抹暗芒，脸上的笑容却暗淡了下来，语气极为失望，“小女不过是为奴为婢，以慰夙愿而已，未敢对大人有什么非分之想，难道夫人也容我不得吗？”
席中众人看向元意的目光诡异起来。
元意双眸微眯，渐渐地看着李四娘，语气却不急不缓，“李姑娘何必乱下定论，给本夫人扣下大帽子。”她嗤笑了一声，才继续说道：“李姑娘身为深闺女子，本应该侍花弄草，谈琴吟诗，却不知如何有了上阵杀敌的心思。保家卫国是男儿职责，纵观历史，需要女子上阵，无不是在破国之时或是无男子堪当大任之际。李姑娘以女儿之躯报国，难道认为我晋阳男子无大任之才？”
在场的男子纷纷变色，上场杀敌确实是男子所为，李姑娘牝鸡司晨的夙愿，未尝没有轻视男子的意思。要知道，男主外女主内的大男子思想传承了几千年，男人站在道德制高点上或许会赞许女子的高义行为，但是若是触犯到他们的尊严，是一点脸面也不给的。
察觉到众人态度转变，李四娘心中暗恨，却又不得不继续演戏，一副被误会的表情，义愤填膺地反驳，“夫人误会，小女自然知道以女子微薄之躯不能代替轩朗男儿，才自求为婢，辅佐大人，为晋阳贡献微薄之力。”
282年少慕艾
元意眼神犀利地看着李四娘，那一瞬间让李四娘感觉泰山压顶，忍不住后退了几步，继而又反应过来，骇然地看着元意，光洁的额头已经渗出了滴滴的汗水。
忽而，元意大笑一声，说不出的讽刺和鄙夷，她红唇微启，“李姑娘此言未免狂妄失礼了。敢问何为奴婢？不过伺候主子衣食住行罢了。哪个下人胆敢窥探主人公事，下场皆是难逃一死。若说辅佐，难道不是正室和谋士的职责？”她的声音陡然变得凌厉，“李姑娘做不成谋士，若说辅佐，难道是窥视本夫人的地位不成？或者说，你们李家的规矩就是奴婢辅佐主子？”
李四娘不过是没见过什么世面的闺阁之女，虽然有些心计，但是何曾见过如此口舌凌厉之人，此时被元意一句鞭辟入里的话说得哑口无言，脸色瞬间变得苍白，连忙向李族长投向求助的目光。
李族长的脸色也有些不好，他没想到被他认为只是虚有其表的女人会如此难缠，这两个设问极为刁钻，若是回答不好，他们李家就真的贻笑大方了。
不管是以庶女之身窥视都督夫人之位，还是让奴婢辅佐主子，都是一桩切切实实的丑闻。
于是他看向元意的眼中带上了怒气，寒光闪闪，“都督大人英名盖世，民心所向，四娘本意不过是想要伺候都督大人，以慰仰慕之情，都督夫人何必咄咄逼人，让人难堪，心胸未免太过狭窄了。”
“原来只是仰慕而已。想来是令媛表述不清，让本夫人和在场诸位都听岔了。”
元意讥讽一笑，语气玩味地说道，在场也有与李族长不对付的家族，此时看到这场闹剧，俱是偷笑出声，其他人脸色也有些怪异。看到此情此景，李族长怒火中烧，脸色也黑了下来。
“再则并非本夫人心胸狭隘，实在是都督大人太过优秀，仰慕的女子不知凡几，已有不少人心甘情愿地想要为奴为婢地留在身边伺候，若是本夫人一一收下，规矩何在？”元意话音凌厉，但是还不想在此地与李家彻底地撕破脸皮，话锋一转，想要给对方留点余地，温和一笑，道：“李姑娘是大家之女，人才品貌皆是一流，若真是到都督府上做奴婢的粗话，实在是折煞我等。李姑娘年少慕艾，言举冲动失度也情有可原，还是当不得真。”
李族长的脸色本来黑如锅底，听了元意后两句话才稍稍缓和了下来。今天他想要把庶女安插进都督府的行为失败，在场的人大概都已经揣摩得出他的以图，虽然脸面大失，但是有年少慕艾，冲动失度的遮羞布在，也不至于以不堪收场。
他刚想要承了这台阶下，谁料刚刚一直在沉默李四娘突然站出来，朝元意跪了下来，“都督夫人，小女子实心仰慕都督大人，非君不嫁，恳请夫人成全。”
李族长的脸色大变，看向里四娘的视线变得冰冷起来。
元意眉头一皱，开始不耐烦起来，有些人就是给脸不要脸，就算是纳妾合法，也没见过哪个姑娘家像她这样不要脸的。
这时候一直沉默，看着元意发威的萧恒终于有了动作，只见他安抚地拍了拍元意的手背，才淡淡地扫了李四娘一眼，声音不大不小，恰好席间的人都能听得到：“本官曾在先皇面前许内人一生一世一双人，此生绝不纳妾，李姑娘还是歇了你的心思吧。”
席间众人再也忍不住了，开始响起了微微的骚动，窃窃私语。当然最多的是各家夫人，看向元意的目光中带上了羡慕、嫉妒或是怅然。
元意总算给萧恒递过一个赞许的眼神。这个的宴会说是接风洗尘，其实还不如说是晋阳贵族对萧恒的一次刺探和揣摩。相信今天晚上过后，那些与李族长打着同样心思的人都会熄灭，同时也会知道新来的都督大人和都督夫人都不是容易被糊弄之人。
说来还要感谢李族长的费心安排，萧恒与元意才能达到一劳永逸的威慑效果。想到以后不用花费心思去处置下官送过来的女人，元意的心情愉悦，脸上的笑容也真诚了不少。
而这样的笑容看在里四娘的眼中就成了活脱脱的嘲讽，她瞳孔一缩，再看一旁脸色可谓是冰寒的父亲，心中即是悔恨又是不甘，特别是席间人的指指点点，让她恨不得找个地缝钻进去。
但是她不过是爹不疼娘不爱的庶女，用处也只是为了替家族谋求利益而已，此番丢了李家的面子，可以预见她未来的日子是如何地悲惨。
李四娘害怕得全身都在发抖，但是她不能任性逃跑，只能硬着头皮站起来，脸上流露出恰如其分的遗憾与愧疚，自嘲道：“小女子本想垂死挣扎一番，没想到还是被大人与夫人的伉俪情深给打败。是小女子痴心妄想了，如此正好死心。方才多有冒犯，请夫人恕罪。”
她一边说着话，一边朝元意深深作了一揖，态度坦荡，洒脱大方，毫无扭捏之感，颇有些豪杰侠士的落拓作风，不少人赞赏地点点头，多多少少替她方才无耻的形象挽回了几分。
元意眼睛微眯，这才认认真真地打量着眼前的女子，有美貌有心计，又善于隐忍做戏，真是不简单。她可不相信眼前这个女人是真心道歉，恰恰相反，这样的人往往心里极为阴暗狭隘，锱铢必较，日后抓到机会必定会落井下石。
被这样的女人惦记着，确实是一件麻烦事呢。
“无妨，本夫人并非狭隘之人。”
元意的唇边挂着浅浅的弧度，笑意却不到达眼底。此女不过是小人物罢了，她如今没有机会把此女赶尽杀绝，但是来日若是犯到她的手里，就绝对不会手下留情。
因为有了李四娘的这一番闹剧，这场宴会多多少少失了些味道，没过多久，元意也觉得意兴阑珊起来，萧恒觉得时辰也差不多了，便起身向众人告辞。
李族长此次丢了脸，心中阴云密布，却因为是东道主的原因不得不虚以委蛇，而萧恒主动提起告辞正中他下怀，连忙热情地把夫妇两人送出去，直到那富丽堂皇的马车渐行渐远，他才收回目光，朦胧的灯光下，给他的表情添了几分诡异和飘忽。
元意上了马车，就累得趴在萧恒的身上。在宴会上要端着架子，仪态端庄地坐在那里一动不动，铁打的人也受不了，这会儿就腰酸背痛，比干粗活还要累上几分。
萧恒手法娴熟地替元意按摩着紧绷的肌肉，元意才觉得经脉通畅起来。萧恒的怀里暖洋洋的额，元意舍不得离开，继续窝在那里，懒洋洋地问道：“这次宴会，从远可有什么收获？”
“确实有些。”萧恒替按摩着元意腰部的肌肉，惹得对方酸痒地在怀里不停地扭动，像是一个大型的蚕宝宝一样。他漆黑的眼眸中染上了点点笑意，按住她的身子，继续说道：“晋阳的各大家族并非和睦相处，抱紧对外。另外两家——赵家和邹家，明显可以看出与李家不对付，方才在宴席中全然一副看好戏的态度。这两家虽然没有李家大势，联合起来却不容小觑。”
元意郑重其事地点了当头，“那我以后与这两家多亲近亲近。”
萧恒联系地摸着她的脑袋，“辛苦你了，记得别累着自己。”到了这份上，夫妻一体，萧恒也没有再说什么拒绝的话。就像元意之前在宴席上说的，相互辅佐，才是夫妻之道、
元意心中一暖，回以他一个温暖的笑容，“我知道。”
两人回去都督府的时候时辰已经不早了，让元意和萧恒意外的是，鸿奴还没睡，正坐在炕上与初雪和丫鬟们玩耍，他的眼睛红红的，看样子是哭过。在看到两人时也没有在第一时间扑过来，而是委屈地撇了撇嘴，别过了小脑袋，一副不理会他们的架势。
元意一看就知道发生了什么事，心疼得厉害，鸿奴在府里都会有云氏和萧朔等人陪着，哪里像现在这光景，若是元意和萧恒一同出去，就得一个人在陌生的环境孤零零地呆这儿，难怪他一副委屈的样子。
萧恒这个二十四孝爹更是受不了鸿奴这副样子，连忙过去哄人，使出了十八般手段才逗着鸿奴笑了出来。尽管如此，鸿奴却不肯一个人去隔间睡，耍赖着要粘着正房的床不肯离开。
乍然换了个陌生的地方，就算是元意也不习惯得很，更别说心思敏感的小孩子。所以元意并没有拒绝鸿奴，反而把他放在她