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大嘴嫂拍了拍王玉莲的手，玉莲的烟眉稍蹙，小声道：“大嘴嫂，你说哪里话，我……我没想过这种事。”
张小花挺赞同大嘴嫂说的，王玉莲嫁给丈夫，连个孩子都没留下，就守了活寡，她年纪轻轻的，比张小花大不了两三岁，一个正值年轻的女子耗尽青春独守寒窗可不成。
“大嘴嫂说得对，玉莲姐，这辈子还有多长啊，你难道就这么一个人过？老了脸个搀扶的都没有，你又没有婆婆公公，现在孤苦一身，要找个伴谁能拦你呢？”
王玉莲听着眼眶有点氤氲雾气，幽幽说道：“小花，大嘴嫂，我知道你们替我着想，但是我改嫁……还不被人嚼舌根，用唾沫星子都能淹死人。”
“嗐，咱们屯里人你又不是不清楚，谁会说你呢……”
张小花说完这句话，被长青看了一眼，心里诶哟一声，搬石头砸自个儿脚了，以前不就是“她”这个爱闹事的，天天揪着王玉莲不放嘛？
“呵呵呵。”张小花尴尬地笑着，“玉莲姐，咱不能老是想着别人咋说啊，女人能当半边天，咱不兴重男轻女那一套，咱们屯里不是有很多单身老爷们儿嘛，他们能天天嚷着要讨媳妇一点都不害臊，咱们干嘛要怕人说短？”
封建思想害死人，偏偏王玉莲是个传统的女人，要是搁后世，二十三四的姑娘，还正撒丫子到处恋爱呢，哪里会像她一样老成，自暴自弃。
“是啊，玉莲，就你的条件，谁娶了你都是福气。”
大嘴嫂也应和，刚嫁过来的媳妇死了丈夫，都会被人说克夫，不过野猪岛虽然有迷信，对这方面却没啥看重，以前屯里饿死冻死的人还少？谁还信这玩意？只是王玉莲打不开心结。
王玉莲不好说话，愁丝万千，大嘴嫂不逼她太紧，安慰道：“这事你自个儿好好想想，哪天想通了，跟咱们倆说说掏心窝子的话，总比闷在心里强。”
王玉莲点了点头，看起来微微有点动摇，这事不能急于一时，改变一个人的观念没那么简单。
“咱们屯啊，肯定喜事会越来越多……”张小花倏尔想起另一件事说道，“高老伯，您儿子高兄弟不是参加会试了吗？结果咋样？”
高老头咧嘴一笑，露出一口黄牙，不过开心却是真的，他说道：“人回来了，听他自个儿说，没出啥漏子，也不晓得到底能有什么名次，过两天就放榜了，我还得再来县里一趟呢。”
会试的结果都是张贴在官府，虽然不如中举那般隆重，对一个小县来说，却是了不得的大事。
“放心，高老伯，就是你不去看榜，县老爷也会派官差去你家报喜！”张小花几句吉利话弄得高老头哈哈大乐，又强装矜持谦虚，谁不希望自个儿儿子出人头地呢。
“高老伯，这到哪里了？咱们都不熟路……我屁股蛋子都快成三瓣了。”大嘴嫂锤了锤自个儿的胯骨，这牛车能省脚力，但是坐久了，一路颠簸得身子酸痛。
“快了，已经到了梁家坳，下了坡就到了清河县了。”
“这就是梁家坳啊？听说不咋太平？”
这里是一条山路，因为经过山坳，官道弯弯扭扭的，坡算不上陡，两边是林子，有几户人家藏在林子里，屋顶上冒着青烟。
“那都是好几年前的事了，以前有一批混混在这里打劫，没成啥气候就被官府剿了，你瞅那边的村子，都是姓梁的，这地方就叫梁家坳了，要是有土匪强盗，他们哪敢住这里？”
长青点点头，说道：“里正叔估摸已经好几年没走这条道了，还交待咱仔细些。”
“咱们屯里没啥人常出来走动，消息鼻塞。”
这年头常用的传讯方式就是以口传口，就是写信都是托人携带。张小花琢磨着，跟外界打交道越多，不能再跟以前一样闭关锁国，可是又有什么法子呢？
没过多久，牛车过了梁家坳，远远地能看到远处的清河县，白墙黑瓦，有几层的屋子，屋檐如燕尾一样朝上翘，数不清的屋子跟鱼鳞一样，张小花感叹，这才能算作城镇啊！
“是清河县！”大嘴嫂欣喜地喊道，“乖乖，这得有多少屋子住多少人啊！”
大嘴嫂原以为五陵镇已经够繁华了，至少是屯里不能比的，集市是一条街，五陵镇是纵横的几条街道，而清河县，远远地看去，就能看到房子，跟乡下的土坯房茅草房差别太大了。
刚进城，长青看得双眼发愣，头一回儿进城，对啥都稀罕，路过高大院墙的府宅，宽敞的店铺，嘈杂的酒楼，他都要打量半天，跟虎子去五陵镇差不多。
张小花拿出三吊钱给高老汉，老汉摆手说道：“不用恁多，二十文钱就够了！”
张小花也不懂里头的价钱，但是二十几里路，耽误的高老汉大半天的时间，张小花固执要给三吊钱，高老汉只好接过来，嘴里嘟囔回家老婆子肯定得念他。
看着人声鼎沸的街头，大嘴嫂和王玉莲都不知道朝哪儿迈步了，问道：“小花，咱们往哪边走啊？这么大地方，不会迷路吧？”
“哈哈，随便逛，大活人哪能丢咯。”
张小花被长青一拉，扯到一边，原来身后来了一辆马车，有顶红色的蓬帘，车前还坐着一个车夫，瞥了张小花一眼，扬长而去。那匹马哒哒哒踏在青石板上，甩着马尾，极有韵律。
“你这人走道看着地上呢？”长青责怪地说道。
“我背后可没长眼睛，明明是他赶马车太快，这街上横冲直撞，迟早出人命！”张小花嘟囔说道。
“还嘴硬！”长青虎着脸，这可不是小事，被那马撞到，至少会扭着胳膊摔断腿。
“马原来长这个样啊！”大嘴嫂羡慕地说道，“忒神气了！”
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☆、第六十九章 刘三姐布庄
张小花四人在清河县瞎逛，走过一条又一条巷子，转过一个又一个街头，他们头一回进县城，看啥都稀奇。
清河县虽然只是个县，但是这里是汴河的入海口，交通航运发达，又是最知名的造船地，贸易往来十分繁荣。
这时候，清河县笼罩了一层白雪，跟水墨画似的，游人也多，街头熙熙攘攘的。
“小花，这是啥地方？吃酒的？这么多酒楼就属这里生意最好！”
长青揣着背篓，抻着脖子往里头叹，一边咕哝：“看这酒楼布置得，挺花银子吧……”
张小花一瞅，是个阁楼，下面人进人出，阁楼的窗口都坐满了人，许多打扮得花枝招展的女子在谈笑风生，虽然说不上雕梁画栋，但是到处点缀盆栽，这季节花都凋了，就换上冬天开的梅枝，粉红点点，阁楼上还有琴音箫声传来，掺杂在人声鼎沸中。
再看这“酒楼”的牌匾，三个金光熠熠的大字：春香院。
张小花愣了愣，光听这名字就知道是啥地方啊！她仔细听门口站的那个浓妆艳抹的女人在喊：“这位爷，这大冬天的，进里头暖和暖和啊！菊香啊，你领这位爷进去，好生伺候着！哎！肖公子，咋这几天都不见你？夏荷想你想得肝儿都颤了！”
那老鸨左右逢源，跟灯笼似的八面玲珑，哪里都能照应到。
还是大嘴嫂眼尖，一拍大腿：“啊呀！这……这是男人找乐子的地方！”
说着，大嘴嫂拉着王玉莲快步走开，一边嘟囔：“不检点啊不检点……”
长青醒悟过来，他自小顶多只听说过这种地方，还真没亲眼见过，才误认成酒楼，忍不住老脸一红，赶紧扭头走开，张小花看着长青窘迫的模样。笑得可乐了。
长青瞪她一眼说道：“笑啥笑？小心闪着舌头！”
“笑你逗呗！”
长青见她憋着笑，搂了搂竹篓大步走了，这下他长记性了，凡是布置得跟花楼一样的地方，都不是正经地儿。
逛了一通，四个人也该干正事了，卖毛线手套得去布庄，不过和张小花预料的不一样，几家布庄见着怪模样的手套，都摇头拒绝了。
“咱们不收手套。你们拿回去吧！”布庄老板大多都是这般说辞。
“嘿。这东西长得怪。没人会买的，要不，你们去前面那家张记布庄去看看他们收不收。”
就是有掌柜被说服了，一听至少十文钱。都摆手赶紧把他们请出来。
大嘴嫂和王玉莲也开始焦急起来，灰心问道：“小花，能成吗？”
“开窑子恁开放，咋见着新奇东西都这么保守了呢？不怕，我就不相信没人识货，走，咱再去下一家。”张小花郁闷地说，看来做买卖还真不简单。
“刘三姐布庄，是个女掌柜！”
张小花有些意外。这时候抛头露面的女子不多，能自个儿做掌柜的更少，说不得这家的掌柜是个有胆识有心思的女人。
布庄里头生意挺红火，好几拨人在选着布匹，伙计都快忙不过来了。柜台里站着一个三十几岁的女人，抹了淡淡的胭脂，眼轱辘转动之间都闪着精明的光芒，手里的算盘拨得啪啪直响。
“这位大姐是掌柜吗？”
刘三姐抬起头，虽然被人搅乱了算账，却一点也不恼，眼前是几个陌生面孔，刘三姐笑盈盈地说道：“是，我姓刘，家里排行老三，你们来扯布还是？”
“刘掌柜，咱们不是买布，给你看样好东西。”
张小花递给她一对手套，刘三姐有点纳闷，这是啥玩意？看起来手袖不像手袖，袜子不算袜子的，拿在手里摆弄了一下，就知道是套在手上保暖了，刘三姐戴上手套，立马暖烘烘的，双眼立即放光。
“这叫啥来着？大妹子，这是你自个儿做的？真暖和，手跟搁炉膛里似的。”刘三姐把玩着手套，发现其中的妙处，戴着它一点都不妨碍做事，甚至还能拨算盘珠子。
“是咱们屯里人做的，刘掌柜，你觉得它要卖的话值多少钱？”张小花试探着说道。
刘三姐瞅他们都穿得朴实，这大妹子还挺精明，这是套她话呢。
“说不好，咱们都没见过这种手套，东西是好东西，可是没几个人知道，卖出啥价钱可真不好说，大妹子，你是想让我们布庄收吧？”
“刘掌柜真是个爽快人，主要是不知道能卖个什么价钱，所以才找你，咱们是乡下人，好不容易来县城一趟，总不能拿着东西到处练摊不是？”
刘三姐见张小花说话有条有理，心生重视起来，她最喜欢和干练的女子结交，不喜欢那些依附男人没主见的女人，她自个儿操办起一个布庄，逍遥快活。
“你们有多少手套？”
张小花现在就织了一些样品，说道：“咱们刚起步，还没赶出多少来，不过咱们准备弄个作坊，长期做这个，货源刘掌柜不用担心。”
刘三姐搁下手里的毛笔，从柜台里头走出来，拉住张小花，问道：“弄个作坊啊？这可是正经买卖了！”
如果只是收几十双，谈了价格就成，但是长期的合作就不同了，关乎到双方长久的利益。
长青捣了捣张小花，问道：“弄个作坊的事我咋不知道？你还有多少事瞒着我来？”
“能有啥？我是这么想的，咱们屯里的妇女到了冬天，啥事也没有，一起织手套能赚钱，又不耗时间，坐炕头一边唠嗑就成事，大嘴嫂，你说是不是？”
大嘴嫂忙点头，说道：“不过小花，作坊……估摸有点难吧，大伙虽然没啥事，但是最起码，正式的作坊得有正式的坊间