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“死了！”老猎人没好气地说道。
庆婶拉扯了他一把，责怪道：“你瞅你！说的啥话？小花你别介意，他就是这脾气，不是冲你的。”
张小花尴尬地挠了挠头，她似乎问了什么不该问的话。
“原来啊，是跟咱们住一块，不过前几年，受不了野猪岛的苦日子，跑了，唉……到现在，也没有个音信。”庆婶子说着用衣袖抹着眼泪。
“嚎什么嚎？那个孽子有啥好惦记的？”老猎人倒竖着眉毛吼道，“就当死了好！还省几口气！”
“就你心肠硬！孩子是我身上掉下的一块肉，我能不疼嘛？到现在死活都不知道，叫你去打听打听你也不去，难道真不管他啦？”庆婶眼睛都哭红了。
“你爱去自个儿去，我早就没了那个孽子，就是他回来了，我也不认他！就当老朱家绝后了！”
老猎人拧过头，也用手背擦着眼角。
“庆叔，话不能这么说，大生还年轻着，当然想到处闯闯，过不了多久就会回家的，您老放心。”长青劝慰着。
张小花听了半天才弄清楚啥事，老猎人的儿子朱大生，早几年的时候，抛下了二老，自个儿远走高飞了，有这么狠心的儿子，老猎人能不气吗？张小花怪内疚的，问啥不好偏偏扯到这上面呢？勾起两个老人的伤心事。
“长青，你跟大生一块儿长大的，你庆叔一直拿你当亲儿子，你如果有啥路子，就帮忙打听打听，不管他回不回来，总得有个信。”庆婶子幽幽说道。
“哎，我记着呢。”
“婶子，是我不该提那妆事。”张小花不好意思地说道。
“哪能怪你呢？行了，不说那些丧气话，小花，以后你们多来婶子家转转，就是唠嗑几句都行，你这孩子和长青一样招人喜欢。”
一顿饭在稍沉闷的气氛中结束，张小花唏嘘不已，都说远亲不如近邻，朱大生是亲生儿子都能狠这个心，老猎人？z夫妻只能把长青和张小花当作寄托。
回家的路上，张小花和长青顺道去了一趟老药子家，借了一点酒曲，她的野果子晾了一晚上，干得差不多了。
“长青，家里有啥多余的瓮没有？”张小花尝了一颗黑加仑，酸酸甜甜的，是个好东西。
“你要瓮干啥？”长青不知道她又要捣鼓啥，也抓起一把黑加仑扔嘴里。
“嘿嘿嘿！你不是说不吃的吗？别拿那么多，我还有用的呢！我得酿酒呢！”张小花嚷嚷道，只是两只手端着木盆，长青都跳开老远了。
“这玩意能酿酒？得了吧，别糟蹋了，小娃子们辛辛苦苦摘的，你也酿不成，咱家没瓮，就几个酸菜坛子，以前你也不干活，扣在床底下，你真要？”
“废话！坛子更好，你拿过来，刷干净。”
瓮的封闭性不如坛子，沿口还要用布包着湿泥巴封住，坛子比较好处理。
张小花也没底，她是大姑娘上花轿头一回，酿不酿得成还难说呢，怕就怕到时候十来斤野果子全腐咯，那就真是糟蹋了。
长青把坛子洗干净了，里面还残留着水渍，这会影响野果的发酵，张小花把它放在荫凉的屋檐下，一直到傍晚才干。
酿之前得把黑加仑全部捣碎，张小花用擀面杖在木盆里搅，看得长青一愣一愣的。
“小花，这成吗？”长青表示很担忧。
“等个把月之后喝酒吧！”
张小花把捣好的野果子加上酒曲拌匀，然后倒进坛子里，压实心又不能太紧，最后用湿布裹好坛口，用绳子绑牢，张小花擦擦额头上的汗，有股新奇感，这才刚刚封坛呢，她就迫不及待想着开坛的那天了。
接着张小花顺道酿了一坛米醋，反正长青洗了好几个坛子。
这不是啥正规的醋，是小时候外婆用的土方法，把米炒熟了放到凉开水里，封在坛子里，过几星期就变成了米醋，不过颜色比较浑浊，像淘米水似的，味道可比买的醋要好，不割喉，还有一股米香。
乡下地方，每家每户都会有一个酸醋坛子，里面准有些黄瓜蒜头藕之类的，只要里面有东西，就能养醋，能放几年，老醋的味道会越来越醇。
做这些的时候，张小花不由得想起外婆家的那个大坛子，那时候跑外婆家，第一件事就是翻出醋坛子，外婆家的酸醋坛跟魔术师的帽子一样，能掏弄出各式各样的东西，腌黄瓜的味道让张小花难以忘怀。
“神仙醋。”
张小花做好之后，咕哝着外婆取的名字，鼻子有些发酸，这是乡下人对生活的领悟，啥东西都有个盼头，快活似神仙。
“小花，想啥呢？这么入神。”
长青端着另一个木盆走进来，这里头是山里红，一颗颗果子红彤彤的，跟仙丹似的诱人。
“没啥，长青，你去削几根竹签，长一点儿，不用太大。”
“哎！”
长青这次不吭声，老老实实地去做，他知道，张小花一定有自个儿的主意。
张小花开始生火，她准备做糖葫芦，把剩下的冰糖全部放进锅里，掺水融化之后，一直熬，糖浆慢慢变黏糊，跟麦芽糖浆差不多，颜色也变成琥珀黄，晶莹剔透。
这时候长青的竹签子也削好了，串起山里红，在糖浆里转一下，就覆盖了一层糖衣，放进盘子里，等温度降下来就会凝固成型。
两人手脚麻利地做好，也摆了一大盘子。
“这叫冰糖葫芦！”
张小花忍不住拿起一串吃起来，山里红的酸和糖壳的甜混合在一起，可口又不会甜腻，恰到好处。
“想不到你手艺还挺多，给我尝尝。”长青张口直接从张小花的那串里咬一颗山里红，赞不绝口。
“人啊，都是被逼的，不到这个时候，都不知道自己能做的事这么多。”做的东西被认可，张小花心里美滋滋的。
“小花婶！小花婶！我们给你送黑加仑了！”
篱笆外小娃子的人头攒动，他们又去山上摘了不少野果，有的盛布袋里，有的直接用衣服兜住，就连最小的鼻涕娃都有不少收获。
野小子们闹哄哄地跑进来，一瞅空荡荡的木盆，虎子纳闷：“小花婶，这么多果子你吃完了？”
“是啊，全吃了。”张小花逗他们。
小娃子眨巴着眼睛，直到鼻涕娃大喊一声：“小花婶，你可真会吃！”二十几个野小子都跟着嚷嚷起来。
张小花扬了扬巴掌，“会吃”在乡下是形容猪的，笑着骂道：“欠抽你！”
野小子们才不怕，缠着张小花：“小花婶，该讲故事了！你还欠我们一天呢！美猴王被压在五指山，然后呢？”
小娃子们对故事的发展可谓是孜孜不倦，张小花招架不住，把刚做好的冰糖葫芦端出来，分给野小子：“先欠着，这些是补偿，一人一串，嘿！别用猴爪子，忘了？吃东西先洗手，瞧你黑不溜丢的爪子，说的就是你！鼻涕娃！”
闹哄哄的一阵之后，小娃子们都开始啃起来，吃得脸上都黏糊糊的，他们也不管脏不脏，一边舔自己的嘴唇，上面还沾着甜味呢。
“小花婶，真甜！山里红咋能这么甜呢？”虎子意犹未尽地舔着嘴巴子。
“不甜能叫冰糖葫芦吗？”张小花乐呵呵地说道。
“这就是冰糖葫芦？！”
野小子们都愣了，他们都听大人讲过一些零嘴，最多的当然就是冰糖葫芦了，对他们来说，冰糖葫芦遥远得跟美猴王一样，都是故事，小娃子都不敢相信他们吃到了传说中的东西。
“花妞，你咋不吃完？”虎子谄媚地问花妞，两颗大门牙都掉光了，“你吃不完就给我呗！”
花妞护住自己的半串冰糖葫芦，戒备地说道：“我才不给你，我要给我娘尝尝冰糖葫芦！”
“哼，小气！”虎子大大咧咧地说道，“我以后不娶你了！我不要一个小气的老婆！”
长青和张小花看着这活宝哈哈大笑，野小子们心满意足地一窝蜂散了，临走时还直说要多摘些山里红，让小花婶变成好吃的冰糖葫芦。
☆、第十八章 大萝卜和棒槌
七月流火，没过几天，几把海风一吹，夏日的炎热被削去了几层，正是舒适的季节。趁着夏末，礁石上还有紫菜刮，张小花和妇女们一起采捞了最后一茬紫菜，紫菜的生长季节不长，现在是最鲜美的时候。
把新鲜的紫菜阴干，能放上半年，到时候拿来煮汤鲜味更显著，紫菜蛋汤、紫菜肉汤……有紫菜天然的提鲜，啥汤都能做得好喝，光想想张小花就流口水。
几头小野猪和母猪被圈在老猎人的院子里，因为篱笆桩子不牢靠，野猪最能拱，脾气还暴躁，所以大家伙一起去西山弄了一些石板来，筑的石板猪圈，就是母野猪也无可奈何，头一天拱了半天，长鼻子上净是血，第二天就老实了。
再过几天，长青已经约好的，和老药子叔去山上采药，张小花照例是要跟上的，她才不会跟傻子似的窝在家里，她就是耐不住性子。
头一眼见到老药子，张小花倒是稍稍吃惊，老药子站在山脚下，背后一个篓子，里头装着镰刀啥的，双手背负，就跟一隐居的神仙似的。
“药子叔！”长青老远就打招呼。
“来了啊。”
老药子转过身来，张小花眨巴着眼睛，瞅了半天，老药子举手投足之间，有股儒雅的气质，这可是淳朴的乡下人没有的，张小花嘟囔：“莫非真是隐居的奇人？”
被张小花这么盯着，老药子低头看自己身上，说道：“小花，你瞧啥呢？我身上没什么不妥的啊。”
“呵呵，药子叔，我就看你就跟山上的老神仙一样。”
张小花猜测老药子以前不是野猪岛的，或者祖上必定是有身份的人，否则养不成那股气质，不过她没敢问，野猪岛多是逃难的人，每个人都有些不想提起的过去，前几天她还惹得老猎人夫妻痛心一场呢。
“你这嘴跟抹了蜜似的。”
老药子打量了张小花一下，他也听说张小花失忆之后跟变了一个人似的，看来传闻不假，忍不住欣慰地点头道：“好，好啊。”
“药子爷爷！”
张小花的背后钻出来一个小毛孩来，正是他们一行最小的成员，虎子。本来这么小的年纪，哪能跟人进山？只是药子叔这躺只是采药，不是打猎，又有长青在，大嘴嫂才让他跟着，只是左右交待要跟紧长青叔，不能乱跑捣乱。
“诶！虎子，你咋跑过来了？”老药子当然知道小屁孩要跟着进山，大嘴嫂提前打过招呼了，只是想逗逗他。
“我也要采药，我娘说我该学着干活了！当个郎中最好了，给人治病，所以我要跟药子爷爷学！”
老药子在他脑袋上敲了一豌豆，说道：“你还采药，拔草都嫌你多余！”
虎子忿懑了半天，挽起袖子显摆他的力气，老药子笑着说道：“采药可不靠力气，靠的是运气和眼力！跟着学吧，认识几种草药兴许哪天救人一命呢，技多不压身。”
张小花跟着赞同，她又看了药子叔一眼，可以肯定，他不是个寻常赤脚医生，定然是有过眼界的。
“小花，这一趟估摸也要去六七天，带了干粮了没？”老药子杵着一根拐杖，能节省脚力。
张小花一进到林子里，就喜欢上这个地方，深呼一口气，神清气爽的，整个人都轻飘飘的，一路上都是鸟叫虫鸣，鹧鸪鸟啄木鸟啥的在林间扑棱扑棱飞，地面上青草和鲜花，一派祥和生机。
说是进山，其�