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果不其然，众人转入乡间小路。靠近牌坊便看到了十分明显的“郑”字。闽南的宗族势力恐怕居于全国之首——浸猪笼就是闽省特产，后来成了整个宗族社会的标志。郑岳中进士不光是他一家的事，也是整个郑氏家族的光彩。
徐元佐到了牌坊下时，已经有人等在那里了。询问徐元佐是否有官身，显然是为了决定接待规格。徐元佐在北方——从江南到北京，从未受到过如此歧视，这才深深感叹大明的官僚社会属性，真是官员之下皆蝼蚁！
得知徐元佐一行人没有官身之后，郑氏族人也就不甚热情了，纷纷散去。隐约间似乎还有人说：“这么大阵势。却连个官身都没有。”
徐元佐听了罗振权不无恶意地转述，只好摇头挥手：“不理会他们，燕雀安知鸿鹄之志！”
罗振权倒是无所谓，反正他也就这两年才没有被人鄙视。若是再早些。他上岸还要防着人家放冷箭呢！
众人穿过牌坊，抵近方才发现村落多有寨墙，果然不愧抗倭老根据地。不过如今寨墙仍在，寨门却敞开着，也不见有人站在墙上守望，看来海上真的太平了。
徐元佐等人进了村子。顺着石板路找到了郑岳家。一看到郑老师的家门，徐元佐就怀疑那个带路的年轻人搞混了“郑家”与“郑氏家族”的区别。
这宅院怎么看都不像势家居住的。
“你没带错路吧？”徐元佐叫罗振权问问那个带路党。
那青年道：“郑家虽然有钱，不过十分节俭。”说着还笑了笑，表示肯定没带错路。
徐元佐有些迟疑，终于还是决定先敲开再说。
棋妙上前敲门，双手举着大红名帖。
朱漆斑驳的大门吱呀一声就开了。
一个穿着粗布衣服，头上包着土布的中年女子站在门口，满脸诧异地看着徐元佐棋妙。棋妙行礼，将名帖递给那妇人：“我家相公是府上郑老爷的弟子，特来拜会太公并一应尊亲，还请通报。”
那妇人显然没听懂，愣着不敢接这名帖。
徐元佐连忙示意罗振权上去说。不过罗振权的闽南语在她听来也是颇成问题，良久方才道：“请进来坐吧。”
徐元佐只看看这门墙，就知道里面容不下太多人。一边命人抬礼物进去，一边又叫人去村里借些桌椅板凳。等他进了大门，方才发现自己还是高估了郑家的“节俭”。外面看看是一座三进的宅院，到了里面一看，才知道中间有墙隔开，只是一进的院子。墙后面便是别人家了。
正屋两侧是厢房，其中西厢房已经改了厨房，显然是不能借住的。
徐元佐觉得有些蛋疼。到了老师家不住一晚，显然是说不过去的。但是要住在这里，生活水平硬生生被砸下来了啊！
罗振权走到徐元佐面前，小声道：“这是你师母。”
徐元佐一愣，看着这个中年妇女。她的容貌比郑岳还老啊！当然，闽粤的妇女能干也是天下知闻。她们非但在家做女红，还要下地干活，简直比男人还男人。多半是日积月累的强体力劳动，让这位师母看起来就像郑岳他妈。
师母小心翼翼地请徐元佐坐下。根本不像是进士的妻子。
“你不磕头？”罗振权问徐元佐。
徐元佐并不介意行磕头礼。入乡随俗，磕头作礼其实并没有太大的屈辱意味，就算是同辈生员之间，也常有互相跪下磕个头表示认同为朋友。给师母磕头就跟给自己母亲磕头一样。要逃避才会被人说闲话。
徐元佐低声问道：“咱们真没走错人家吧？”
“我也没见过这么寒酸的进士第。”罗振权道：“不过你看你背后。”
徐元佐转身抬头，正门内非但挂着“进士第”，两旁还挂着“连捷皇榜”，还有“乡贡亚魁”。这三块牌匾明白无误地道出了这家人家的功名背景。亚魁是乡试第六名，也就是整个福建省三年统考中的第六名。绝对算是好成绩了。连捷皇榜意味着他成了举人之后翌年就春闱高中，点了进士。
进士第，当然是这位进士的家。
的确符合郑岳的人生经历。
徐元佐又轻声问：“你确定这是我师母？”
罗振权郑重地点了点头：“里屋还有一位，是你师公，一样得磕头。这宅子，就他们两人带个孩子住。听说孩子十岁，还没散学。”
问清了身份，徐元佐也不能再矜持了，上前请师母坐了上座，大礼参拜。道：“师母在上，敢请拜谒太公。”
郑师母惴惴不安地看了看罗振权，想知道这个壮实的年轻人在说什么。罗振权翻译过去，郑师母方才连忙起身，领着徐元佐进了正屋，并不见敲门叩问，果然是小户人家的举止。徐元佐以前以为郑岳自称“小户人家”出身是谦虚，现在才知道竟然是真正的小户人家。
徐元佐进去之后，屋中昏暗，气味混浊。好歹还有一张架子床，床上半躺着一个白须白发的老人。
相对于郑岳的年纪，家中老父和妻子，实在都太显老了。
徐元佐没说什么。等师母叫醒了太公，再次大礼参拜，程中原奉上礼单。
然后就尴尬了。
太公眼睛近乎半瞎，师母大字不识一个。
徐元佐本来还想借助郑岳家族势力的念头，现在才知道自己有多么想当然。不过其中更多的是疑惑，不说进士。就算郑岳只是个举人，地方官员就得好生奉承，不知多少人要投献在他门下。但凡乡里有些事，只要郑岳一张片子送进衙门里，县令就得认认真真处理。
眼前这情形，简直比个诸生都不如啊！
徐元佐退了出来，换了口气，寻思着找到其中症结所在。总不成天下真有要饭的举人，穷死的进士！
师母是个很贤惠的主妇，就要去给徐元佐烧水泡茶。徐元佐哪里敢劳动师母，日后传出去还怎么做人？当即命茶茶去干活，自己借助罗振权与师母聊天。师母不善言辞，说了半天没有说出个子丑寅卯，徐元佐多好的耐性，竟然都有些吃不消了。
正当这时，郑岳的儿子听说家里来人，提前跑了回来。
“小世兄。”徐元佐见这少年进来就叫娘，也起身打了招呼。
郑小公子好奇地打量徐元佐，突然跪下，用带着浓郁闽南口音的官话道：“在下郑存恩，见过世兄。”
徐元佐也只好跪下与他对磕了一个头，自我介绍，方才起身道：“世兄请坐。”
郑存恩道：“不知世兄远道而来，未尝准备，失礼了。”
徐元佐等人是吃了午饭一路走来的，稍微坐坐也就差不多到晚饭时候了。他道：“不敢，是学生唐突到访，请太公、师母并世兄不要见怪。”
“岂敢岂敢。”
徐元佐看郑存恩一脸少年老成的模样，心中暗道：郑老师家里虽然穷，但是家教看起来挺不错的——起码比他还强些。他因问道：“世兄在哪里读书？”
“族学里识些字。”郑存恩羡慕地看着徐元佐的衣冠：“世兄是廪生么？”
徐元佐当然是廪生。只不过若非学里教授替他领着廪米，早就叫他降等了。
“世兄为何不去江南读书呢？”徐元佐问道。
郑存恩有些尴尬，道：“父亲大人游宦在外，总要有人照顾家里。而且族学也甚是不错，先生颇为用心。家父也是族学中启蒙，可见读书不必远游。”
徐元佐没有纠正小朋友的幼稚观点，道：“的确。郑氏也是长乐大族，不知除了恩师，是否还有学林中人？”这是在问郑家的底细了。对身为进士的族亲都这么慢待，除非他们家进士满堂走，举人多如狗。
“有一位堂伯祖也是进士，还有两位堂叔伯和一位堂兄是举人。”郑存恩想了想，又道：“族中生员也有六个。”
——呃，的确不少，但也没多到吓人的地步嘛。
徐元佐环顾一周，缓缓道：“既然是衣冠之族，为何会如此慢待我师亲眷？”
郑存恩整张脸都皱起来了，道：“在下不知从何说起。”
徐元佐有力道：“从头说。”
郑存恩理了理思路，道：“许多人都说族中慢待我家……”
徐元佐微微点了点头，大脑飞快转动，考虑该如何帮老师报这仇！
“其实族中已经很是照顾了。”郑存恩道。
徐元佐忍不住又看了一圈四周环境。
郑存恩跟着看了一圈：“这屋子就是族里送给我家的。”
徐元佐情不自禁发出了一个喉音。
郑存恩继续道：“我还记得父亲大人中举之前，家里一直都是住在祠堂里的。听说再早些时候，还住过山神庙。”
徐元佐一噎：看来郑老师说自己小门小户，已经是很虚荣地吹牛了啊！
郑存恩还没有虚荣的概念，实话实说道：“父亲中举之后，族里给他凑了银子，送他入京赴试，然后又分了这几间瓦房给我们住。这真不能算是慢待了。”
“呃……老师中了举之后，莫非就没人投献么？”徐元佐问道。
郑存恩一脸茫然：“投献？”
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三七四共赢
徐元佐暗道这位世兄年纪还小，解释道：“就是把家产送给老师，或是给老师为奴。”
“这个……”郑存恩更加迷茫了：“他们为何要送家产给家父呢？”
“这个……”徐元佐呵呵笑了一声：“民俗，民俗。”
郑存恩摇了摇头：“本地并无此等风俗，怕是世兄搞错了。”
徐元佐微笑道：“恐怕是我错了。”
——错在跟你个小屁孩聊社会潜规则！
徐元佐盘算着找个合适的人谈谈，他道：“久疏问候，恩师可有兄弟？”
“家父是独子。”郑存恩道。
“呃……可有关系近些的堂兄弟？”徐元佐又问道。
“喔，一般家里有事，我娘都叫我去找强叔。”郑存恩道。
强叔是郑岳家的老邻居，如今还住在茅棚里。他那茅棚比徐元佐在唐行给难民准备的临时住房还要糟糕，不过这个四十多岁的单身汉并没有什么不满。他不会说官话，所以还得郑存恩在一旁翻译，使得徐元佐有些拘谨，以免不小心带坏了小朋友。
“现在阿岳家不是挺好么，受族里照顾，住瓦房，每个月还给米粮。族里分了他们家十来亩地，就是佃给我在种。”强叔茫然地对徐元佐道。
“阿岳家从来没给族里做过事，如今族里肯照顾他们已经是很给面子了。”强叔又道。
徐元佐听着，怀疑自己可能因为成见产生了一些误会。他觉得郑老师家已经苦不堪言了，但是在当地人看来，却是十分照顾郑进士家。徐元佐本身没有宗族概念，就连徐阶恐怕都没有。江南的徐氏宗亲更像是个松散的联盟，大家因为同一个姓就抱抱徐老爷子的金大腿。
到了闽南，宗族就像是个盈利组织。你得给宗族做出贡献，宗族才会反馈给你庇护。郑岳以前是破落户，根本谈不上宗族贡献，现在能有这样的照顾已经算是郑氏宗亲格外照顾了。这种关系如此现实而紧密。难怪从北宋至今，闽党的战斗力都十分强大。
徐元佐这才信了，为何明人笔记里经常有些清官致仕之后连的棺材都买不起，还要门人捐献。这分明是因为他们在有意无意之中被宗族边缘化了。郑岳若是再不醒悟。恐怕宗族连如今的照顾都会渐渐撤掉——难怪老师身为进士辈出的长乐人，最终才混了个云南参政致仕。
“如今族中谁说了算？”徐元佐问道。
族长有祭祀权，出于大宗长房。这在早年间是极大的优势，所以族长往往占据了族里的最大资源。然而随着科举制度�