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这个态度一经作出瞿式耜的心便凉了一半。
如果桂王身边还有五千甲士那还有自保的实力。可若这五千甲士手无寸铁，和没有又有什么区别？
当然他是不可能去质疑桂王的。不然朱由榔仅剩下的一点威望也会一扫而空。
他只能安慰自己郑主也是为了以防万一。
毕竟大明与安南的宿怨很深，有所提防也是应该的。
只要郑主没有对桂王殿下生出谋害之心那么他们做出的一切就是值得的。
桂王的部下按照安南人的要求把兵器放到指定的位置，经过一番检查后安南人才开城门放行。
桂王的部下再无一丝战意，纷纷涌入城中。
瞿式耜不由得感慨人心散了，队伍不好带了。这支军队如今已经是名存实亡。
……
……
第四百九十二章 细作
好在朱由榔的扈从在放下武器后终于获得了经过戍堡的许可。
这座戍堡建在险要山道之上，若不从此处经过即便能够绕行也不知道要绕多久。
只是没了手中的刀剑，军队自然也不能称之为军队。
朱由榔一行人远远看去就像一群逃难的灾民。
朱由榔骑在一匹枣红色的骏马身上，双眼中满是疲惫。
他实在不明白一手好牌怎么被他打成了这个样子。
就现在的情况看，他和丧家之犬也没有什么分别了吧？
可是要想活命就得答应安南人的一切要求。便是他们丢出一根肉骨头朱由榔也得接着。
行过了山间地带总算来到了平原。
朱由榔放眼望去发现这里的景象和广西并无二致。
水田，农夫，黄牛，牧童。
甚至连服饰发饰都一模一样，让朱由榔有一种恍若隔世的感觉。
他要还是在大明该有多好啊。
隐隐的他有一些后悔。如果当初没有被权力冲昏了头脑起兵造反，现在应该还能安安稳稳的做那闲散桂王吧？
可现在一切都不可能了。
从他起兵的那刻起就没去回头路可走了。
即便前路是一条不归路，他也必须继续走下去。
朱由榔叹了口气，勒紧马缰继续驱骑前行。
而就在朱由榔一行人离开戍堡后，那名安南将领立刻派遣亲兵前去升龙报信。
他要告诉大王这支明军已经全部解除了武装，不用担心他们做出什么出格的事。
一群没有兵器的士兵连叫花子都不如！
……
……
阿牛像往常一样早早起床，提了木桶去镇口打水。
灾民们既然决定在这里定居，自然什么事情都要考虑到。
这么多人聚集，饮水自然是大问题。
他们自然不能总去城里打水，故而便在镇口打了一个水井，凡是取水皆从这里来取。
阿牛提着木桶来到镇口，虽然现在还是晨光熹微可排队的人已经很多。
阿牛皱了皱眉却还是排在了队伍最末。
他打了个哈欠索性闭上眼睛小憩。
寒冬的清晨是很冷的，所有人都冻得瑟瑟发抖。
阿牛不让自己去想这些，这样就能觉得暖和不少。
相较而言其他人就要差的多了。
他们冻得直哆嗦，发出一声声的抱怨。
就在不远处的树林里几名东厂番子直勾勾的盯着这些打水人。
“头儿，我看那个人有些奇怪。天气这么冷他却和个没事人似的。且看他站的笔挺，一看就不像是逃难的灾民，我看呐他倒像是鞑子的细作。”
“现在下定论还为时过早。依我看还是再观察观察再说。”
“好吧。不过头儿，我们千万得小心不能让这小子察觉。”
“这是当然。”
东厂的番子十分荫蔽，故而阿牛并没去察觉。
过了良久终于轮到他了，他走到井边取水，先是把空桶放到井底然后再灌满用力提上来。
如此打了满满两桶他才满意，志得意满的左右各提一桶转身离去。
如今的小镇已经比当初刚刚组建时有秩序了很多，大伙儿都把其当做家一般。
阿牛像往常一样和相熟的一些人打着招呼，不知不觉间已经回到了家门口。
他将木桶放下前去推门，门却并没有开。
阿牛不由得皱起眉。
他走时尚早，并没有锁门。这会儿难道有人起来了？还是说这里来过人？
他立刻警惕的环顾四周，见并没有人才稍稍安了心。
“刘大哥，快开门了。我回来了。”
阿牛上前叩门，过了没多久刘贺便前来开门。
“阿牛回来了啊，这次打了两桶水呢，哈哈今天都够用了。”
阿牛笑了笑道：“我们进去说。”
刘贺连忙把阿牛让了进去。
阿牛进到屋里立刻将大门锁好，压低声音道：“我走之后这里有没有来过人？”
刘贺挠了挠头道：“没有啊。怎么了？”
“我们被人盯上了。有人要对我们动手。”
刘贺吓了一跳，下意识的往后退了一步。
“不会吧，谁会在意我们这些灾民。”
阿牛惨然一笑：“那可不一定。说不定人家以为我们是鞑子的细作呢。”
刘贺噗嗤一声笑了出来：“你说啥呢？鞑子的细作？你咋不说我们是鞑子的皇帝呢。这种事情也会有人信？”
“我就是开一个玩笑。”
阿牛顿了顿道：“不过我们肯定是被盯上了。我现在尚且不知道盯我们的是什么人，他们的目的是什么。所以我们现在最好不要轻举妄动。”
阿牛咽了口吐沫道：“我早上去打水的时候便觉得气氛有些不大对，总觉得有人在暗中盯着我，现在我更加证实了这一观点。”
刘贺愣了一愣道：“你可别吓我。我们都是良民，又没做啥伤天害理的事情，为啥有人要盯着我？我可连死人肉都没吃过啊。”
他们从北直隶逃往山东的路上，不少人吃光了树皮便开始啃食尸体上的腐肉。
刘贺觉得实在太过恶心便忍了下来。
后来那些吃了腐肉的人都相继死了。
刘贺更加庆幸自己当初的决定。
这一定是阎王爷看不下去了，把那些吃人肉的家伙收了去。
“这世道不想让咱活呗。”
阿牛双手一摊，做出一副无所谓的样子。
“不过咱就偏不遂他的意，咱便偏要活出一个名堂来。”
阿牛的声音越来越冷：“刘大哥，以后你也点小心点，出门在外多观察一下，看看有没有人在暗处盯着。”
被阿牛这么一说刘贺的心中也有些打鼓了。
“好吧，那我就留个心眼，多瞅两眼。”
阿牛笑着点了点头：“如此便好。”
说罢他便朝临时搭起的伙房走去。
“今儿个我给刘大哥熬红薯粥，蒸土豆泥吃。”
一听到红薯粥和土豆泥，刘贺便自然而然的咽起了口水。
“嘿嘿你小子的手艺还真的很不错。要不是我实在不会做饭，还真想拜你为师让你教教我。”
他跟着阿牛走到伙房里，看着阿牛熟练的生火架锅笑吟吟道：“现在嘛我就厚着脸皮等着吃现成的。”
……
……
第四百九十三章 潜入青州
不得不说这红薯粥和土豆泥还真是养人的好东西。
刘贺吃了一大碗土豆泥，两大碗红薯粥，满意的打了个饱嗝。
天气越发冷了，喝上一碗热腾腾的粥出上一身大汗真是畅快淋漓。
“我说阿牛你今年多大了？”
阿牛明显的一愣，过了良久才道：“过了这个冬天就二十了。您忘了，我是正月生的。”
刘贺点了点头感慨道：“是啊，你小子都要二十了。这时间啊过得真快，一眨眼的工夫你小子都出落成人了。”
阿牛咽了口唾沫道：“刘大哥，好端端的你说这些干啥。”
“没啥就是跟你念叨两句。”
刘贺眼眶有些泛红：“咱们村子里的人都死的差不多了。能够活下来的屈指可数，我看着你就跟看着自己侄子一样。”
原来刘贺的亲侄子在逃荒的过程中活活饿死了。
刘贺亲眼看着他的侄子饿死却无能为力。
那种痛苦绝对是言语无法形容的。
恰巧阿牛和他的侄子年纪相仿，又都是同村人，看待的眼光中自然带了几分宠溺。
“刘大哥……”
阿牛有些哽咽，眼眶也都泛红了。
“你别再说了。你放心，我一定像你亲侄子一样孝顺你。”
他顿了一顿继而道：“对了刘大哥，你还想不想吃红薯粥？我再给你盛一碗去！”
刘贺却是被他逗乐了，拍了他脑袋一下道：“喝什么喝，我又不是饭桶。”
阿牛被刘贺宠溺的举动弄的满面通红，立刻不吱声了。
“你也有二十岁了，该找个媳妇了。说说看想找个啥样的？我帮你说道说道。富贵人家不敢高攀，但在苦哈哈中间我还是有几分面子的。”
既然已经把阿牛看做自己子侄，刘贺自然会把他的终身大事放在心上。
“啥，刘大哥你可别瞎说。现在有哪个姑娘愿意嫁给我。等我干出了一番事业再说吧。”
阿牛连忙道。
“好孩子，老刘我相信你。”
“行了，你小子也别光顾着围着我转了。出门看看有没有活计。咱们既然打算在这青州府长处下来自然不能游手好闲。一定要找个事情做。”
刘贺满是慈爱的看着阿牛谆谆教诲道。
“哎。”
除了满口应是阿牛实在想不出别的。
“我这就出去找活做。”
阿牛说罢扭身朝门口走去。
临到门口他突然停了下来扭过头道：“刘大哥记住我之前说过的话，小心有人在暗中盯着我们。”
……
……
离开家阿牛便向青州城的方向走去。
他并不是要去找活做，而是要打探情报。
小镇上的都是灾民打探不到啥。要想打探消息还得去青州城里。
如今官府并不限制灾民进城，只要不是大规模的涌入就行。
是以阿牛得以顺利的进入了青州城。
这并不是他第一次进入青州城。在他看来城中的景象并没有什么特别的。无非是城中百姓的脸上隐隐带着些满足。
阿牛也不明白他们为何会这样。
照理说活在乱世不应该是悲惨的吗？
难道就因为红薯和土豆，让他们觉得生活有了希望？
阿牛按下这些不去想，自顾自的朝一茶馆走去。
茶馆、酒肆、青楼。
这是最容易打探消息的地方。大概是因为这里三教九流鱼龙混杂，什么人都有。
酒肆青楼阿牛现在是去不起的，所以只能去茶馆了。
在这里只要花上一枚铜板就能喝上满满的一碗大碗茶。便是在这里坐上一个时辰也不会有人来赶你。
对阿牛这种身份的人来说，茶馆是打听消息的不二之选。
他毫不犹豫的踱步进了茶馆，寻到个靠近路边的位置坐了下来。
小二立刻殷勤的凑了过来陪着笑脸问道：“客官要喝点什么？本店有上好的西湖龙井，还有那大红袍，铁观音……”
“给我来一碗大碗茶。”
阿牛将一枚铜板拍了下来，打断了小二的话。
同时被打断的还有小二脸上的笑容。
不过他并没有多说什么，而是默默的退下了。
阿牛则闭上眼睛静静等着。
他习惯于这种方式。
只要闭上眼睛他的心便是静的。只要心是静的，他就能探听到有用的信息。
果不其然，邻