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一只虎漫天要价，堵胤锡自然得就地还钱。
莫说他没有资格答应一只虎的要求，便是他有这个资格也不会答应。
开玩笑，现在急着议和归附的是顺军余部，怎么反而弄的像是他堵胤锡有求于人一样？
“李将军这个要求未免太过分了吧？”
堵胤锡把声调提了提道：“大明并未有过封一字王的先例，即便如中山王的封爵都是死后追封的。这个要求本抚不能答应。”
李来亨似乎早有所料，并不十分生气，只淡淡道：“堵军门可想清楚了，一个王爵换得十几万大军效忠。这个买卖着实不亏。”
见这小老虎把议和大事说的跟集市买菜一般，堵胤锡直是又气又笑。
“封爵是可以谈，但封王不行。在这件事上没得商量。”
在堵胤锡看来封异姓王这个头无论如何不能开。
不然封了李过，之后高杰、黄得功、郑芝龙等人若是也索要王爵，朝廷该怎么办？难道一人给他们封一个亲王吗？
什么时候朝廷的王爵这么不值钱了？
再者说异姓封王自古以来都是祸乱的根源。假如真封了李过王爵，别管他有没有反心迟早都会被朝廷猜忌。
这天下说到底只能归于一家一姓啊！
“如此，某还得回营向父帅禀报，告辞！”
说罢李来亨冲堵胤锡抱了抱拳转身离去。
李来亨走后，早就憋了一肚子气的吴翰冲堵胤锡抱怨道：“抚台大人，这个小蟊贼真是不知好歹。王爵？一帮做贼的，他们也配？”
堵胤锡却是一边捋着胡须一边说道：“我看他也只是试探一番，并不是真的索要王爵。”
虽然一开始堵胤锡也觉得很气愤，但冷静下来后他觉得对方未必真的要以封王为归降条件。
毕竟这支顺军已经是穷途末路，除了归降朝廷外并没有太好的选择。
“堵军门的意思是，顺贼在虚张声势？”
吴翰眼前一亮道。
“不错！”
堵胤锡微微颔首道：“如果本抚没有料错的话用不了多久一只虎还会派人来跟我们和谈的，便且先等等看吧。”
……
……
“父帅，那堵胤锡直接就拒绝了孩儿提出的第三个要求，态度十分坚决。”
回到顺军大营后李来亨如实把和谈的细节讲述给李过听，眉宇间满是忧色。
“嗯，跟我预料的差不多。”
李过似乎一点也不惊讶，冲旁边的高一功道：“国勋，这件事你怎么看？”
“封王这件事堵胤锡确实没法答应，即便他上奏明廷，皇帝多半也不会允准。”
稍顿了一顿，高一功接道：“不过这么一来总算是试探了一番，后续的谈判我们便主动了一些。”
李过哈哈笑道：“知我者国勋也！”
说罢扭头转向李来亨道：“多跟你高叔叔学着点。”
“孩儿受教了！”
在李过和高一功面前，李来亨没有丝毫出风头的意思，就像一个半大小子般羞涩。
“其实我只需要堵胤锡答应前两个条件。至于封王嘛就是那么一说，明廷多半是不会答应的。”
李过神色一正道：“但我们必须要提出来，由着堵胤锡去还价。这样才能显得我们底气足。不然完全被堵胤锡牵着鼻子走，即便归降了也不会有什么好的处境。”
“父帅你真的是想一心事明了吗？”
李来亨犹豫了半天还是说出了自己的担忧。
“一心事明？当然不是。我们接受明廷招降乃是权宜之计。待休整一段时间自然会再去追随你伯爷爷。”
李过叹了一声道：“如今的情况你也看到了。军队士气低迷，又缺衣少粮，若不归附明廷怕是连这个冬天都熬不过去。”
高一功也道：“小老虎你不需担心，八大王当初不也是降了明廷，最后不也在谷城起事了吗？咱们就当是休整一段时间，只不过是吃他明廷的喝他明廷的，不用花咱一个铜子！”
李来亨这下终于放心了，放声大笑道：“要是让我伯爷爷知道，准得数落父帅一番。”
李自成和张献忠在接受朝廷招降一事上态度很不同。
张献忠完全就是混不吝滚刀肉的样子，接受招降没有任何问题，但翻脸亦比翻书还快。
也许他前脚刚刚接受招降，没回多久就又举起反旗。
李自成是很看不上张献忠这点的，不论处境多么艰难也不接受朝廷招降。
“你个小兔崽子是皮痒了吗？竟然敢数落起老子了？”
李过佯装愤怒，便要起身揍李来亨。
李来亨下意识的往后跳了一步道：“父帅饶命，孩儿知错了。高叔叔，你快替我说两句啊。”
高一功打了个哈哈道：“唔，这是你们爷俩的家务事，我一个外人还是不要掺和的好。”
帐内的气氛一时轻松了不少。
李过瞪了李来亨一眼道：“臭小子还不过来，躲那么远真想叫老子抽你吗？”
李来亨缩了缩脖子，讪讪道：“那父帅可不能动手打人。”
李过大手一挥道：“便饶了你小子这次。”
李来亨这才长松了一口气，三两步来到李过面前。
李过轻轻拂过李来亨的面颊，感慨道：“你小子转眼也到了该娶妻的时候了。等过几天安稳了，咱老子也给你寻门亲事。”
李过一直无嗣，故而对养子李来亨十分疼惜，一直把他当做接班人培养。
李来亨闻言却是吓了一跳：“父帅说什么呢，匈奴不灭何以家为！”
李过愣了一愣道：“你小子真是这么想的？”
李来亨点了点头道：“咱和明廷之间便是再你死我活也是自家人关起门来打架。可东虏却是外人，是盗贼。他想趁着咱们自家人分家产的时候打秋风，孩儿第一个不答应！”
第二百二十八章 封侯
在这场谈判之中，堵胤锡毫无疑问是主动的一方。
果不其然，在过了三日之后李过再次派人来和谈。
派来的人还是李来亨。
经过上次的谈判双方都有了个底，也没有任何可保留的。
只不过李来亨上次提出的封王变成了封爵。
虽然只是一字之差，但却是天壤之别。
封王那可是大明立国以来的头一遭。而封爵就很稀疏平常了。
远的不说，就说近的，高杰、黄得功、郑芝龙不都封了爵吗？
就连那反叛的左良玉，在兴兵作乱之前也被朝廷封了侯爵。
这个条件不算过分。
当然，堵胤锡也不可能立即就答应李来亨，这种事情还是要奏请朝廷的。
不过他的态度相较上次平和了很多。
在他看来这不过是走个过场的事情。
圣上没有理由拒绝一只虎封爵的要求。
一个爵位换得十几万大军，实在是太值了。
在等待天子旨意的时间里，双方没有太多能做的事情。
好在李过方面保持了相当的克制，并没有大规模骚扰百姓。
等到圣旨传到湖广，堵胤锡摆出香案接旨。
天子准许了李过的请求，封其为兴侯，并赐封高一功郢侯。
侯爵是除王爵、国公之外最高等级的爵位，黄得功、郑芝龙、高杰目前都是侯爵。
天子赐封李过、高一功侯爵，明显是为了一碗水端平，好维系各武勋之间的平衡。
俗话说的好，不患寡而患不均，如果在爵位这件事上不能找平，厚此薄彼是件很麻烦的事。
堵胤锡第一时间把这个好消息告诉了李过。
李过方面也如之前保证的那样正式归降。
堵胤锡解决了招抚的事情心情大好，在荆州城内摆下宴席，邀请李过、高一功、李来亨等人赴宴。
李过等人也很豪爽，只带了亲兵入城赴宴。
酒过三巡菜过五味，宾主尽欢之时李过半开玩笑道：“不知堵军门打算把某安置在何处？”
保留顺军原有编制并由其直接统领是李过降明的前提条件。
不过一口气安置十几万军队可不是件简单的事。
就说当年张献忠归降之后被安置在谷城一地，还三天两头抱怨地盘太小呢。
李过这十几万军队显然比当年的张献忠更多，如果安置不好，李过难免会甩脸子给堵胤锡看，到时谁都难做。
堵胤锡清了清嗓子道：“本抚想把荆门拨给兴侯驻扎，不知兴侯意下如何？”
“荆门？”
李过眉毛一挑，显得十分惊讶。
荆门位于荆州的北边，是荆州的北大门，位置极为重要。
堵胤锡把这么一个重要的地方交给自己把守，是为何？
“不错。兴侯骁勇善战，如此重镇自该由兴侯把守。”
单纯从富饶程度来说，荆门并不差，李过没有理由拒绝。
可听堵胤锡的意思，是想让李过率部起到拱卫荆州的作用。
如今顺军已经归降明廷，那么明廷防着的只可能是清军。
也就是说，堵胤锡让李过驻扎在荆门，是为了将来清军打过来时李过所部能够作为屏障抵挡清军的推进。
“唔！”
李过并没有接招，而是酌了一口酒赞叹道：“好酒，好酒啊。堵军门这坛酒够烈，正对李某的胃口。”
这个老狐狸想让我给他当藩屏，想得美！
李过和阿济格率领的清军交过手。在他看来清军没有吹嘘的那么厉害，但实力绝对也是不俗的，至少比一般的明军要强。
跟这样的强军交战对于军队实力的耗损是很严重的。
李过既然下定决心只是借归降休整军队，自然不想为了明廷和清军拼命。
将来顺军会和清军交战，会给死去的弟兄们报仇，但不是为了明廷。
“哈哈，这女儿红本抚还有十几坛呢，兴侯若是喜欢拿几坛去便是。”
堵胤锡很是老谋深算，见李过岔开话题也不勉强，顺势那么一抹道：“这个年过完就该加紧练兵了。看东虏的架势很可能会进犯湖广啊。”
正自顾自吃菜的李来亨闻言放下筷子道：“怕什么，鞑子若是敢来我们便好好教训他，叫他们尝尝汉家儿郎的厉害！”
“来亨！”
李过扭过头去厉声喝道。
“哈哈，李小将军快人快语，少年豪气，无妨，无妨的。”
堵胤锡一边捋着胡须一边说道：“高将军在河南、北直隶攻城拔寨，大破东虏，证明什么八旗不满万，满万不可敌都是他们自己吹嘘的鬼话。只要我们精诚一心，东虏不过是蚍蜉一般，丝毫不足为虑。”
堵胤锡这番话明显是说给李来亨听的。
偏偏李来亨少年心性，直接应道：“堵军门说的好。咱们汉人啊就是喜欢窝里斗，被鞑子抓住机会各个击破。若是我们拧成一股绳，鞑子是无机可乘的。这次鞑子要是再敢进犯，我第一个不答应。”
高一功听的直皱眉。
堵胤锡一个激将法就把李来亨激的不知所谓了，再说几句岂不是就要把驻守荆门，替明廷看护荆州北大门的活儿揽下来了？
“咳咳，来亨你酒喝多了，出去醒醒酒。”
高一功冲李来亨递了个眼色，他这才心有不甘的停下来冲堵胤锡拱了拱手道：“叫堵军门见笑了，容某出去透透风。”
“李小将军请自便。”
堵胤锡微微眯着眼道。
李来亨走后双方又说了些不痛不痒的话，基本没有什么实质性的进展。
临到酒宴结束，李过的驻地还没有定下来。
待李过、高一功离开后吴翰不无担心的说道：“看这一只虎推三阻四的样子�