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说完，才一步三回头的走了。平阳公主看他那样子，不禁忍不住“噗嗤”一声笑出来，见主子笑了，初雪几个憋得辛苦的，总算不用忍了，也跟着笑出来，春雪促狭，端起薛朗刚才喝过的装酸梅汤的碗，一边走一边学薛朗刚才一步三回头的样子，平阳公主闹了个大红脸，屋里的侍女们笑作一团，眉宇间尽皆喜气洋洋。
薛朗苦哈哈的回府接受礼部的礼仪训练。薛朗的仪态是好的，腰板儿从来都是挺得笔直，只是，这些在礼部的眼里，还不够完美，为了来年的大婚仪式完美，礼部的人恨不得薛朗一天十二个时辰都拿出来训练，不厌其烦，务必一丝差错都没有。这就苦了薛朗了，也难怪他提起礼仪训练，脸就跟苦瓜似的，只要轻轻一捏，那都是苦到心底的汁水啊！
“大郎，万思明求见。”
薛朗被礼部的人操练得心里的吐槽都能疯狂刷屏了，下人来报万思明求见。大概是万思明接到朝廷的调职文书过来致谢的。
薛朗趁机赶紧停止训练，礼部的官员也不敢说“驸马别管公事了，专心训练”的话，只能欲哭无泪的看着薛朗就跟后面追着只恶狗似的跑人。
“下官见过薛郡公，郡公许久未见，风采更胜往昔。”
薛朗在客厅接见万思明，万思明一上来就恭敬地行礼。薛朗摆摆手：“行了，我俩也不是陌生人，不用来这些虚礼，调令接到了吗？”
万思明连忙道：“回薛郡公，刚接到调令，下官刚从公主府中出来。”
意思是平阳公主也交代过他了！薛朗点点头，道：“我在苇泽关时，我俩合作过，你的根底和能力我是知道的，在苇泽关试种红薯、土豆的时候，你也跟着，大致的东西你是懂的，于农事也不算陌生，所以，这次筹建演讲团，领队人选我举荐了你，希望你好好干，不要辜负我的期望。”
万思明有些激动：“下官定当尽心尽力！”
薛朗点点头，想了想，把自己提议筹建这个演讲团的用意和目的细细说给他听，说完了，叮嘱他道：“圣人很是重视红薯、土豆的推广种植，这次你带人跟着土豆秋种的人去，你们是去学习的，当虚心，不要指手画脚，不分主次。不懂的可以问，觉得那些人回答不清楚的，可以把问题记下，回来问我。总之，把技术琢磨透了，学踏实了，这才是根本，懂吗？”
万思明郑重应道：“懂！请郡公放心，下官定当认真向学。”
叮嘱了万思明几句，让他把送来的礼提回去。薛朗现在的经济水平已不再是刚进长安时的窘迫了。夏天贩冰块的收入，还有源源不断的卖糖的利润，都已经入账，夏收后，也不用再补贴部曲，他府上开销又不大，日子一下子便过得宽裕多了，再不复初来时的窘迫。
确定好巡回演讲团的人选，薛朗一脚把万思明踢出京，让他押着土豆种奔赴各地，监管土豆秋种的情况，顺便培训人员。距离收棉花还有段时间，薛朗每天就是去看看粉条制作情况，民部的工作，被礼部的官员训练大婚礼仪，居然还有些小忙碌的感觉。
朝廷的大臣们还是比较有效率的，经过数天的讨论，粉条纳入赋税的比例终于出来了。朝议的结果是最高不超过三成，不设下限，具体的比例，端看各地土地情况制定。
比例出来了，接下来就是根据各地的情况，确定各地缴纳赋税时粉条所占的比例。这个多是按照民部的资料记载来核定，首先确定的就是划定为秋种土豆的地区，可以播种两季土豆，这些地区，粉条纳入赋税的比例，最高三成，最低两成，看各地情况而定。
这个比例一出来，薛朗便命人下发文书，用八百里加急的方式，送达各地，要求各地官府大力宣传拍卖会的事情，开始为期一个月的拍卖会宣传造势。
民部的工作，差不多要秋收了，自然不能从民部划拉人手，薛朗想了想，向圣人递了个疏奏，请求圣人调拨翰林院的进士们来帮忙。就在这忙得飞起的档口，裴矩宣布议事，宣布把仓部划入薛朗手下，着他调管。
………………………………
第400章 各有算计
“便是这里？”
“回阿娘，就是此处。”
柴统掀开马车的布帘，他媳妇儿柴娘子扶着柴母，站在挂着马府牌匾的大门口，朱红的大门，门口威武的石雕，还有，可以里坊外开的大门，都在显示着主人赫赫的身份。
下人送上拜帖。柴母让儿子扶着下车，看着府门口的景象，神色晦暗不明，默然不语。柴娘子神色带着羡慕的看着，低声道：“好生气派！”
柴母一听，立即瞪她一眼，这个儿媳乃是在江南娶的，那地方出身的人，自然比不上世家贵族，更不要说名门仕女，若柴家没有败落，即便是七姓女也娶得！委屈了她的孩儿！柴母一直对这个儿媳不待见，冷声斥道：“噤声！你小门小户出身，无见识便不要胡乱开口！”
柴娘子被婆婆斥得一缩，再不敢说话了。柴统悄悄碰碰她肩膀，权当安慰，立即惹来娘子又委屈又欢喜的娇俏眼神。
柴母懒得搭理小俩口私下的动作，神情复杂的望着朱红大门，神情一肃，冷声道：“马三宝不过是我柴家昔日家僮，这般出身便能做个开国县男，统儿定要把这爵位高才行！”
柴统脸上一苦，小声反驳道：“阿娘，马将军的爵位乃是靠军功累积而来……”
话还没说完就被老娘打断：“小儿之言！如果没有安国平阳公主在背后撑腰，他一个家僮出身之人，能到如此高位？”
柴统语塞，想反驳又不知如何说，干脆沉默不语。柴母道：“我儿尽可放心，以我儿之能，莫说开国县男，便是开国县伯也做得，你乃堂堂柴家子弟，公主如何忍心看你比不上家僮出身之人！”
柴统眼睛一亮，旋即一怔，嘟哝道：“安国平阳公主身份何等尊贵，如何会帮我？”
柴母神秘一笑，淡然道：“此中别有内情，以后你便知矣！”
正说着，马府的侧门打开，穿得一身花团锦簇的绫罗绸缎的马三宝的原妻便迎了出来，身后跟着二儿子和三个儿媳，前呼后拥，好不热闹。
柴母见开的是侧门，眼神微微一冷，不过想起来时家中老爷说的话，强自忍下不快，在儿媳的搀扶下，正欲施礼，中年妇女已然快步上前，一把扶住：“下仆如何敢受太太的礼！太太莫要折煞下仆！”
柴母满意的一笑，顺势起身，没坚持施礼，口中状似谦恭的道：“如何受不得？如今你已是正五品的县君，我不过是普通百姓，当受礼才是。”
马三宝获封开国县男，家中老母已然逝世，县君封号便落到原配嫡妻身上。马妻笑得谦卑：“我家老爷常说，为人不可忘本。当着太太的面，哪里有下仆受礼的地方，这位便是阿统少爷吧？二郎，快些过来行礼！”
马二郎上前行礼：“下仆见过老太太，统少爷！”
母子俩竟然坦然受礼。柴母让儿子扶起马二郎，和蔼的问道：“这是二郎？我听说一共有三子二女，为何只有二郎在此？”
马妻恭敬答道：“大郎随夫君出征，三娘、五娘已然出嫁，四郎在军中当值，今日不知太太莅临，否则，敢不来迎太太？”
柴母脸上挂着个矜持的笑容，颔首：“原来如此。男儿志在四方，趁着年轻，是该立些功业才是。四郎是在北衙禁军中当值吧？”
马妻道：“确是在北衙，至于哪个军，太太知我的，男主外，女主内，我也不知。太太光临寒舍，蓬荜生辉，快请进，外面日头大，不如进去说话？”
“看我，尽顾着叙旧了！这是多年未见，太过挂念之缘故。”
“谢太太挂记，能让太太挂记是下仆的福分。”
寒暄推让几句，终于迎客入门——
所谓穷文富武。马三宝随平阳公主南征北战，平阳公主又不是苛待下属的人，虽军纪严明，但也赏罚分明，马三宝军功赫赫，得到的赏赐自然也不少。这马府虽说不是金碧辉煌，但也颇见豪华。
柴母看得眼角一抽，搭在儿媳胳膊上的手掌不禁用力一握，柴统媳妇儿江南人氏，小巧可人，白皙俊秀，被婆母这么一捏，强忍着没出声，悄悄看了看被捏的地方，红肿一圈。
柴统被马二郎迎着留在前院，柴母婆媳俩儿被马府的一干女眷迎入后院，言笑晏晏，似乎一团和气。
叙旧一番后，马府设下宴席，也不避忌柴统，全府男女一起于池边饮宴。马府特意请了个鱼脍师来，现杀鲜鱼，献上鱼脍，又让厨房宰羊杀鹅，做了浑羊殁忽，把大鹅直接端到柴母面前，直让柴母笑眯了眼。
马四郎马元良当值不能回来，也遣人送来一坛长平郡公、安国平阳公主的未来驸马薛朗所赠送的美酒一坛，以致不能到场之歉意。
载歌载舞，饮酒作乐，柴氏母子三人一直在马府逗留了两日方才归家。临走前，马府又是阖府出来送行，虽地位尊于柴氏之人，但一直谦恭的执仆人礼，以示不忘本。
柴母满意的颔首，临走前才矜持的赞道：“汝等富贵不忘本，知恩识义，甚好！甚好！”
马妻忙道：“如无柴氏当日之仁善待之，我老爷如何能有今日！这都是下仆等该进之意！”
柴母笑眯眯的道：“你夫妇之为人，我尽知矣，今后柴氏阿统也将在京中任职，我两家可多走动走动。”
马妻笑着应道：“自该如此。”
柴统也对马二郎道：“今后我便在长安城中定居也，二郎有空来找我玩耍。”
马二郎憨厚的笑着点头：“喏！”
母子俩儿各得其所，皆感满意，相携归家。上了马车，柴统看母亲神情间满意之色颇浓，笑道：“这马家母子，为人还不错，不忘本，也识得恩义。”
柴母颇有些恨铁不成钢的瞪儿子一眼，道：“短视！马家那般景象，你只看出来这些么？”
柴统被骂得一缩头，连忙道：“请阿娘指点！”
柴母哼了一声，满脸的喜色压都压不住，喜滋滋的道：“马三宝不过是奴仆出身，些许功劳便能有这般享受，可见公主殿下也是念旧之人，我儿出身、才学好过马三宝百倍，想来公主定不会薄待于你，我儿前途可期，我柴氏复起有望矣！”
“阿家此话当真？”
柴娘子又惊又喜。柴母嫌弃的瞪她一眼，冷哼一声，道：“我骗你作甚！”
虽则语气不怎么好，但柴娘子受气惯了，也不介意，眼珠不禁又羞又喜的瞟夫郎一眼，柴统摸摸后脑勺，憨笑连连，竟不再反驳母亲之言。
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第401章 纷纷扰扰
“阿家辛苦，奴已厨下炖了燕窝，阿家用些可好？”
待看着柴氏母子的马车走远，马府一家才回府，马母脸上的疲惫之色尽显——
她乃是马三宝的原配，出身不好，年轻时颇受了些苦楚，老来身体欠佳，这两日哄着柴氏母子饮宴做客，颇为劳累。
马母摆摆手，道：“大家都用些罢，这两日委屈你们，陪着我讨好人，辛苦了！”
长媳张氏连忙道：“不辛苦，这些都是奴等应该做的。”
马母点点头，道：“我家出身不好，如今这些都是你们