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外面已乱成一锅粥了,老臣们猜了半天,不得要领,虽然有人想到可能是霍书涵,但被别人否定了,这样正式求见,定然有结拜,可是他们并没有听说程墨有结义兄弟,若是他真和张清结拜,以安国公的性情,不会不宣扬得人尽皆知。
他们还没猜出结果,张清出来了,二话不说,依然抬腿就踹,边踹边道:“谁不走,小爷踹死谁。”
府门前顿时大乱,有些老臣刚悠悠醒转,又挨了一脚,再次晕死过去,小厮们要阻止,被清越等人一顿马鞭抽开了。
“还不走?”张清如杀神般暴喝。
“这小子真是无法无天,老夫非和安国公理论一番不可。诸位,老夫府中有事,先行离去了。”有老臣生怕再挨踹,赶紧唤小厮过来搀扶,颤颤巍巍离去。
有了第一个,便有第二个,不一会儿,离台阶远的那一角,张清还没有走到的地方,六七个老臣在小厮的搀扶下离开府门前这片空地,走向远处自家的马车。
其他人一见,先是怔了怔,接着争先恐后地起身,有被连踹两脚,被踹得浑身疼痛,觉得老腰就要断了的,更觉得自己傻。
张清见他们离去,冲他们的背影喊:“再敢来这儿,小爷接着踹。”
有老臣不知嘀咕什么,有人劝着,其中半数上了马车,吩咐车夫驶往安国公府,要和安国公好好说道说道,这些人都是食俸两千石以上的高官。至于想投机的跟随者,可不敢去,只能自认倒霉。
张清上马,去了武空府中。一进门便朝武空嚷嚷:“出了这么大的事,四哥也不派人跟我说一声。五哥一直对我们很照顾,这些人诬陷五哥,我们怎能坐视不理?”
他嚷嚷完才发现祝三哥也在座,于是对祝三哥也嚷嚷开了:“三哥最没义气了,要没有五哥,卫尉能轮到你当?你近在陛下身边,怎么着也得帮五哥说说话啊。”
他们这些人,目前来看,祝三哥获益最大,接替程墨,成为九卿之一的卫尉,皇帝的心腹。
祝三哥道:“你小子什么都不知道就在这里瞎嚷嚷,陛下对丞相有多信任,那是你能揣测出来的吗?”
张清急了,道:“敢情你没帮五哥说话啊?”
他大眼瞪得滚圆,觉得祝三哥忒不是东西,要不是最近祝三哥表现比以前靠谱很多,他早挥拳了。
祝三哥不理他,转身对武空道:“我就说不能让这小子知道,要不然他肯定急眼。”
他们的小团体中,祝三哥年龄最大,程墨没在京城,他的官职也最大,他说这话,让张清攥紧的拳头直接挥了过去。
祝三哥哪会被他打着,伸臂格开,道:“坐下说话。”
武空也道:“我们在商量呢,十二郎也一起吧。”
张清气道:“你连帮五哥说话都不肯,还有什么好商量的?”说话间,拳头又落下。
祝三哥再次格开,叹道:“不用我说,陛下也支持丞相。这件事若处理不当,只怕陛下也危矣。”
他们身为勋贵二代,就没一个眼拙的,早看出事情的本质。
第656章再败
昔日的王庭是权力的像征,也是草原上人口最多的地方,可如今放眼望去,只有枯草在风中萧瑟,让人情不自禁的想流泪哭泣。
壶衍缇没有哭,只是大口大口地往嘴里灌酒,他已在草原上转了很多天,发现一半子民都被程墨俘了,细作送回消息,那些人还活着,被严加看管起来,看管的军士都是步兵。
步兵!壶衍缇嗤笑一声,在草原的英雄看来,步兵跟羊有什么区别?只是伸脖子等他杀而已。
他喝了一袋酒,大手往嘴上一抹,道:“走,我们去抄他们的大本营。”
细作也把程墨大营所在地方报来了,有三十万俘虏拖累,程墨实在无法不时更换地方,幸好莫原辽阔,要不然哪里找一块平地安置三十万人?要知道很多城镇人口不足十万,三十万人已是大城大埠的人口了。
这些天,已有一两千匈奴兵养好了伤,再有一两千人伤势大有好转,战斗力减弱而已,跨上战马还是能打的,总共有三四千人。
壶衍缇一声令下,三四千人朝细作所报的地方飞驰而去。
程墨的哨探原本撒到五十里外,今天却把他们撤了回来,壶衍缇的骑兵长驱直入。远远望到前方的超级大营时,他冷笑,道:“连哨探都没有,这人也敢领兵?”
这一刻,他对程墨的轻视到了无以复加的地步,浑然忘记在程墨手下败得这么惨,要不是他见机快,逃进沙漠,早成为程墨的阶下囚了。
直到只有十里,才有几个哨探,远远望见前面烟尘大起,二话不说拍马就跑。
壶衍缇喝道:“今天要活捉程墨,剥皮抽筋。”
“活捉程墨,剥皮抽筋。”众匈奴兵齐声大吼,吼声远远传了出去。
更有人喊:“屠肥羊啊。”
于是整齐划一的吼声过后,“屠肥羊。”的呼声多了起来,骑兵们一个个兴奋得满脸发光,想到可以抢吴军的牛羊粮食,他们跟打了鸡血似的兴奋。
十里,八里,六里,四里,已经能看到辕门了,不少匈奴兵嗷嗷叫两眼放光,拍马朝辕门冲去,眼看离冲在最前的壶衍缇只有一马之遥,连壶衍缇的侍卫都被抛下了。
快冲进辕门的栅栏时,匈奴兵已越过前头的壶衍缇,不顾一切朝前跑去。要是以前,谁也不敢捋虎须,敢跑到壶衍缇前面,那是找死,现在却不同,经此一役,壶衍缇威望大减,眼见严冬难过,谁不想抢一些牛羊?谁先冲进去,谁就能多抢些,牛羊在前,谁也顾不得单于了。
最在跑前的匈奴兵快冲进辕门了,就在这时,一声鼓响,马蹄声踩得地面颤动,大本营两侧各驰出一队人马,把壶衍缇包围了。
“活捉壶衍缇!”
“壶衍缇,快快投降吧。”
“壶衍缇,下马受死。”
喊声四起,杀声震天,这支队伍少说也有两万人,围住匈奴兵一顿砍瓜切菜,很快就杀了几百人。
壶衍缇知道中了埋伏,赶紧在侍卫保护下奋力向外杀去,万幸的是,他不是冲在最前,没有对上康成这位将军。
他万万没想到,程墨把套下在自已帐门口,真是够狠。
程墨在不远处观战,见壶衍缇退走,拍马冲来,要拦住他,可是晚了,壶衍缇连续两次受挫,已如惊弓之鸟,一见形势不对,哪敢恋战,待程墨杀入包围圈,他早脱身而去了。
这一仗,壶衍缇几乎全军覆没,几十个侍卫也只有十多人奋力厮杀,和他一起逃了出来。
两万生力军对三四千残兵,只能用屠杀来形容了,不到一个时辰,匈奴兵便死了两千多人,其余一千余人都投降了,没办法啊,吴军黑压压一大片,逃是逃不出去的,这些人被准许投降,都感激涕零。能活命谁想死啊,先保住命再说。
帅帐中,程墨扼腕叹息:“设了这个局,还是没能擒住壶衍缇。”
有匈奴细作混在吴军中,想偷偷送消息出去,被哨探擒获,消息报到程墨那里,程墨想把壶衍缇钓出来,于是有了细作报信这一幕,那个真正的细作早就被杀了,这样的人,怎么能容他活下去?他在临死前,把同伴都招了出来,大营中的细作被一网打落,一个不剩。
送到壶衍缇那里的情报,不过是假细作之名,壶衍缇的行动,尽在程墨掌握中。
乔洁道:“丞相,接下来我们怎么办?”
不要说王庭附近,就是匈奴南部的部落都被扫荡了,深入草原太危险,扫荡行动已停止了,乔洁等人并没有率军离开营帐,五千尖刀精锐也在营中,现在大营中足足有十五万人马。
程墨道:“我已上奏折,陛下的诏书这两天就来了。待诏书来了,派使者过去,言明只要壶衍缇肯纳贡称臣,我可以奏明陛下,就此罢兵回朝。”
消灭匈奴不大可能,草原太大了,管理起来也不方便,只能遥控,无法像别的郡那样派官员。当然壶衍缇这样的雄主是不能再当单于了,不过这是以后的事,现在先回京再说。
京城出了这么大的事,程墨归心似箭,恨不得即刻回去,和众多老封建老顽固分辩个清楚明白,证明自身的同时,解刘询的危机。
立下这么大的功劳,皇帝定然会封赏,说不定一开恩,封侯爵呢,列侯不敢想,低一等的关内侯也可以啊。康成最近心情好得不得了,成天笑眯眯的,这时道:“丞相说得是。”
最好壶衍缇能称臣,他们可以回京,接受封赏。
乔洁等人也没异议。
壶衍缇中了埋伏,损失三四千人,心都在滴血,以前三四千人不算什么,现在这三四千人是他能调动起来的全部力量,一下子全没了,他拿什么和吴军打?
他像困兽一样在王帐中走来走去,不停咒骂程墨,却一点有用的办法也想不出来。
就在这时,吴使到了,双眼望天,冷冷道:“陛下开恩,饶你一命,准你称臣纳贡。”
壶衍缇听到翻译,想死的心都有了,他一代雄主,向吴朝那个小皇帝称臣?开什么玩笑。他愤愤道:“宁死也不称臣。”
使者冷冷道:“不称臣?那就战场上见吧。”
使者名叫张瑞,是一名千夫长,程墨叫他来传话,话传到,转身就走。
第657章谁至高无上
这天下午,突然传出霍光进宫的消息,权力中枢几个重臣得知消息,大吃一惊,再也坐不住了。丙吉紧张得手心全是汗,赶紧进宫求见。
霍光终于迈出大将军府了,他是想废掉刘询,再立新帝,还是想保刘询?人人心中打个问号,而快到京城的刘通得到消息,跟打了鸡血似的兴奋,武帝的子孙,只剩他和刘询了,刘询被废,只有一个选择,那就是他啦。他觉得很有必要表明身份,大张旗鼓进京。
丙吉等候传见的空当,已经有几位重臣赶来,他们也想当面向刘询求证,两人到底谈了什么。
那些在大将军府静坐,被张清猛踹,再也不敢去的老臣高兴得差点跳起来,相约去莳花馆庆贺,他们总算盼到霍光出手了。
消息越传越广,不过半天,很多人都知道了,大多数人都觉得,霍光这位猛人要出山了,刘询皇位不保,更有人开始议论接下来哪位幸运儿会登上帝位,显然刘询两个儿子太小,不合适,也有少数人认为,正是因为两位小皇子年幼,正合霍光的意,他可以摄政。
外间传言满天飞时,丙吉进了宣室殿,其余几位重臣没被宣召。他们不舍得离去,还在宫门口等候。
“陛下,霍大将军意欲何为?”丙吉行礼毕,身子还没站直,开口问道。
刘询神情如常,看不出异样,示意他坐,道:“大将军说,五郎的举措极好,请朕照五郎的意思办理。”
“啊……”丙吉轻呼出声,他千想万想,没有想到竟是这样。
刘询显然也很意外,眸中闪过一丝异色,很快神色如常,道:“想必五郎写信向大将军陈述此举于国有利,大将军才会下决定。”
至此,刘询已可以确定,霍光退居二线,不满权力被架空,京城风起云涌,他稳坐钓鱼台,就是为了刷存在感,说白了,就是在等程墨这封信,如果程墨的信再不来,真不知道情况会恶化到什么程度。
得报霍光在外面求见,他也很紧张,感受到极大的压力。霍光离去后,他牙齿咬得格格响,身为至高无上的皇帝,废立却在此人手中,此人一时不除,他心中何安?
他心中涌起杀意,不过掩饰得非常好,对霍光像以前一样恭敬,亲自出迎,霍光落座后他才坐下,又嘘寒问暖关心霍光的病情