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湖北的人口不比浙江和江西，但中明以后，湖广开发，人口也是大增。鄂东的蕲黄地区拥有一府一州八县，人口远超百万，还不包括那些流动人口。
而一百多万人口需求多少盐？
据明代每人每年平均消耗十五斤盐，一百万人就是一千五百万斤盐。三百斤盐一引，那就至少是五万引。
安东王他们握着窝单，伙占了这一片盐区，垄断官盐运销，可却只有一万盐引。这明显就有问题，问题不是他们盐引太少，而是他们垄断了这么地区后，却又只领这么少的盐引。可实际上却还有至少四万引盐的差距。
刘钧很清楚他们在玩什么花样，盐引领的盐是要从盐场官价购入，同时还得交一笔税款的。而安东王他们占据了五万引盐的市场，却只肯买一万引盐，目的很明显，他们用更多的夹带私盐来填补那片空白的市场，用更低的成本，和逃税来赚取更多的利润。
五万引盐，一引盐如果赚一两，那就至少是五万两银子，看起来似乎不多，但这却是每年都有的利润，基本上不要什么本钱，掌握着窝本，垄断着那片市场就行了。甚至，一引盐赚一两还是官盐价，如果卖的是夹带的私盐，那更是五倍之利。
而且刘钧所计算的，还是最保守的，比如蕲黄的人口肯定不止是一百万。因此如果大胆算，就算安东王他们一年能从这盐里赚十万两银子，刘钧都不惊讶。
而如果安东王他们也把盐卖到其它盐商的盐区去的话，肯定还能赚更多。
刘钧知道这是块肥肉，也想咬一口。
“我要三千盐引，并独卖麻城。此外，每次九头鸟帮你们出动打击私盐贩，需付粮饷五百两，每抓获一个盐贩十两银子，盐贩头目一百两，另外所获私盐归我，你们也可以按官卖价一半买入。”
刘钧也来了个大开口。
麻城县起码不下二十万常住在籍人口，若加上流动，三十万都有。这就是一个一年四百五十万斤盐的市场，如果能独占，一年起码有过万银子的收入，而且是一个持续的长期进项。
胡广嘴巴张的老大，没有料到刘钧的要求这么高。直接要走麻城一县独卖，还要三千引的窝单，要知道盐引的窝单可不容易拿到，现在朝廷虽也发新盐引，但必须得是有旧引的人。朝廷实际上每年都超发盐引，发行的盐引远比盐场出的盐多，如此一来，盐引就不断积压，很多盐商有盐引，可却领不到盐，只能等候，有时一等甚至得候到十年之后。
所以现在新发盐引，必须得是那些有旧盐引的人才行。
如此新旧捆绑，朝廷就可以一直发新盐引，然后一直这样新旧捆绑下去，一直滚动下去。
所以现在盐商都固定在那些旧盐商里面，很难有新盐商加入。
更不要，盐区早就划分好了，盐商们把各个盐场的盐区一块块划分，各自垄断一片盐区，根本没有新的盐区。盐引重要，但都不如独占垄断的盐区重要。
现在刘钧不但要盐引，还要独占麻城一县的盐运销，这胃口真的很大。
“胡管事初次与我见面，信不过我，倒也在情理之中。”刘钧悠悠一笑，接着，“虽然我开的价看似很高，可价有所值，一分钱一分货。我敢开这价，就敢保证帮你把事情办好。看起来你们要分给我不的收益，可如果真能遏制住现在泛滥的私盐，你们赚的会比付给我的更多。”
“是吗？”胡广挪了挪身子，有些犹豫道。
“很简单的一笔账而已，我不相信胡管事算不明白。现在蕲黄各地的私盐很厉害吧，整个市场你们能占到几成？我相信可能一半都未必。而如果我们联起手来，只要能遏制打击那些私盐贩子，那么能恢复多少市场占有？”
“刘大人真能遏制那些私盐贩子？”
“只要有你们的配合，再有九头鸟，当然不成问题。”刘钧自信的道。虽然他知道这事情肯定没表面那么简单，可既然是要撕下这块一年上万两银子的进项好处，那肯定就得做好虎口拔牙的准备。
“这事我不能做主，得回去请示。”
刘钧笑笑，“当然，我可以等你们的回复。”
事情谈到这里，胡广知道刘钧的态度，当下有些坐不住了，他急着赶回蕲州去见安东王。虽然刘钧开的条件高，可他却觉得刘钧是真心想要合作，也确实觉得刘钧有这个合作的实力。
又喝了两杯酒，胡广便告辞离开了。
走之前，他叫过沈曼到一边，把自己的车夫招了进来，提进来一个礼盒。
“今晚多谢沈三娘的招待，区区一礼物，聊表谢意，在下有事先走一步，还望沈三娘帮我照顾好刘大人，最快一两日我就会再回来的。”
礼盒打开，里面有二百两雪花银，还有一套翡翠首饰，一对玉镯一对耳环还有一条项链，绿莹莹幽光温润都是上乘的翡翠，价值不菲。
沈曼有些惊讶，“这么贵重的礼物我可不敢收，况且事情我还没办好呢。”
“你已经办的很好了，今天刘继业很高兴，你居功不。好了，我先走一步，现在你去陪他吧。”
收下这些银子和翡翠首饰，沈曼又回到雅座，正想着用什么办法把刘钧给一举拿下，留他过夜，结果屋里只见楚楚和李凤姐。
“刘大人呢？”
“已经走了。”两个姑娘有些闷闷不乐的道，刚才她们都有意想留下刘钧，甚至想着倒贴陪一夜都好，可人家却头不回的笑着走了，是有公事。
沈曼看着那空空的座位，刚才的喜悦一扫而空，觉得有些淡淡的惆怅和哀怨！
＇正文 第99章 相助＇
走出红袖坊的时候，刘钧还有些不舍的回头叹了口气。沈三娘真不错，不过今天他却没空闲留下来风花雪月。胡广提出的合作让他既意料之中也有些意外，不过这却是个机会。
如果合作谈成了，一年万两白银的进项不，还有不少其它的好处，比如与安东王与荆王与益王等朱家人拉上关系，虽然朱明天下没几年了，可越是这个时候他们的作用越发不。再有一个，刘钧其实也不仅是盯着那银子。
这是为更长远发展，贩私盐是个暴利行业，同时也是个高风险行业，私盐贩们大多是武装贩私，凶悍了得，甚至比一般的山贼更利害，刘钧希望能将他们做为下一个实战目标，带着九头鸟拿这些人练手实战。
当然，刘钧也还瞄准了私盐贩子们的家当，贩私盐既然五倍暴利，那私盐贩子们也都是有钱人，那些扬州、微州的大盐商们动则百万家当，私盐贩子也不会穷。如果剿了他们，抄了他们的家底，这可比贩私盐还要赚钱。
刘钧就是想来个黑吃黑，反正屯田他没地，做生意他没渠道，还是剿匪打走私贩来的赚钱。可如果单干，他不一定能对付的了这些私盐贩后面的那些人物，但如果打着几位朱家王爷的旗号，那只需要摆平前面的人就行了，后面的人物自然有他们去交涉。
若不是最近麻城境内都找不到什么匪盗了，刘钧也不会急着接下这一单。最近鄂东可谓是兵马频频调动，都在防范东边的回左五营，如此一来，那些原来的鱼虾的盗匪也遭了池鱼之殃，基本上被扫荡一空。刘钧想再剿匪赚外块都难，除非他有胆子越境跑到河南光州或者南直隶的庐州府去剿匪，不过那边可不比麻城平靖，过去了，还真不知道谁剿谁。
胡广得了刘钧的条件后，急急忙忙的跑回了蕲州，回了安东王府。
胡广对这事是很积极的，他操办这桩盐买卖，每年从中得到的好处可是不一笔进项，如果丢了这职事，那可没第二处这样的好差事了。
安东郡王朱常溰坐在王府后花园的树下，正在和外甥女聊着天。
“你啊你，这次可是把我们都急死了，我早跟你父母过，不能乱由着你性子来。平时少出门，出门也要多带些护卫，结果你偏不听，结果这次出大事了吧。”
“我这不是没事了嘛。”那年青漂亮的女子却撒着娇道。
“我是不了你了。”安东王叹惜一声道，对这个向来很有些性格的外甥女也是无可奈何。这外甥女是他的妹妹所生，因为妹妹是招婿上门，因此这外甥女也是自就在王府中长大，极得他疼爱的。
虽然妹夫当初是招赘上门，可也不是普通的上门。他那妹夫的家族乃是蕲州本地极有名望的家族，祖父李时珍曾经是太医院判，被当时人尊称为医圣。其父是李时珍长子李建中，曾中进士，官至云南通判。安东王妹夫李树初是李建中长子，李时珍之孙，堂兄弟六人，年轻时家境并不富裕。他少时才华出众，深得当时的安东王长子朱翊镞的器重，招赘为婿，还特别给他安排了一间名为坦腹的书房，像征他将来会像王義之一样富贵发达。
后来李树初果然中进士，历任户部主事；阳和知府；山西按察副使等职，为官清正廉明，政绩颇佳。前几年年老致仕在家，安享晚年。李树初几个儿子都很聪明懂事，读书出仕。家里最让人头疼的也就是这个外甥女十娘了。
安东王朱常溰的曾祖父早年本是宪宗皇帝之孙，益王次子，封崇仁郡王。后来因为兄长益庄王逝后无子，便由他继益王之位，其子也俱得封郡王。其中一子便封为安东王，儿子朱翊镞为长子，他招了李树初为上门女婿。不过他未等到继安东王位便先父亲而逝，后来由他的长子为长孙，二十多年前朱常溰继任了安东郡王，一直到如今。
李树初中进士之后又回到李家，不过几个孩子自都是在王府长大的。安东王是真的很疼爱十娘，导致如今年纪渐大，却有些野的性子。
“王爷，胡管事回来了，在外求见。”一名奴婢过来禀报。
“传。”
十娘坐在一边，拉着舅父的手臂，“好些天没跟舅舅聊天了，我在王府多住几天，先不回去了。”
朱常溰猜透外甥女的心思，知道她这回祸闯大了，不敢回去见妹夫。
“你多住几天也行，可以后再不敢那样随便出门了。”
正着话，胡广已经进来了，见到十娘在，也不惊讶，他也是王府的老人了，跟十娘很熟，每次回来，还总得给她带礼物。
“胡伯，你有没有给我带礼物啊。”果然，十娘一见他，立即就喊道。
胡广笑道，“表姐不是去了洛阳吗，这么快就回来了，我真是不知道，要不然一定准备礼物，下次一定补上。”
安东王挥了挥手，“你别理她，她这回闯大祸了，我那妹夫妹妹还不知道要怎么收拾她呢，现在就想赖在我这不走。你这么快就回来，可是你的那件事情谈成了？”安东王并不避着外甥女，直接谈起了事情。
“那个刘钧倒是愿意帮我们做事，不过，他也提出了要求，条件有些高，我不敢做主，就立马回来禀报王爷。”胡广道。
李贞本来正准备要离开，她是没什么兴趣听那些事情的，可一听到刘钧这两个字，她的脚步不由的定住了。她不但没走，反而竖起耳朵仔细打听起来。
“哦，一个的武生出身的麻城县团练练总，从八品的武职，也敢跟我们提条件，但确实是个有胆识的。他提了什么条件？”安东王悠悠的问道。
胡广�