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小女孩点了点头，也不知道到底明白了没有。
中年男子却是心情有些紧张，他们家住的地方离这里并不远，距县城不到十里的一个小村子。中年男子原来是一个佃农，靠佃地过日子。虽然一年到头，面朝黄土背朝天，可披星戴月的劳作，一年到头也混不到一家人的温饱。
若是正常年头，勤俭节约，还勉强能渡过。就怕灾荒，什么水灾旱灾虫灾，一遇灾就得饥荒，就得借债，有时甚至得卖儿卖女换点救命粮。
男子十六岁就娶妻了，娶的还是邻村的一位亲戚表妹。还是换亲。他的妹妹嫁给了妻子的哥哥，如此算是不用出额外的彩礼和嫁妆，让两个贫穷的家庭节省了一大笔钱。在明朝末年，不通过这种换亲，或者养童养媳的方式，贫穷百姓都很难娶到老婆。
不过十六岁娶妻，到如今十几年间，妻子先后为他生了十个儿女，三子七女，其中两个男孩一个女儿夭折。剩下的一子六女，也都算养大了。但现在身边就剩下了一子一女，其余的五个女儿，都是在过去的十余年的灾荒之年，无奈卖掉了。最大的那个十二岁卖给了王府做丫环，最小的那个卖掉时才七岁，比眼下的身边的二妮也才只大一点。
一想到这些，中年男子就忍不住流泪。
可世道就是如此艰难，一家人能活到现在都着实不容易。
不过如今。眼看着日子终于要熬出头了。
之前朝廷下令，让各地减租减息。
他租种的是开封周王府的地，其实那地本来就是他家的，是他祖上辛苦积攒置下的二十亩地。后来在他父亲手里。撑不过那些可怕的赋税劳役，最后投献到了周王府，从此家里的地成了周王的地，他家成了周王的佃农。他每年种的还是过去自家的地。但不再需要向朝廷交粮，也不用再交那些差役丁银，虽然也还得交不少税费。但比起从前要好了许多。
他给周王府种了几十年的地，打小就伺弄那些地，每年定期上交籽粒。如果不遇灾，还是能活的下来的，毕竟王府的籽粒比官府收的要少，额外的摊派也少了许多。
但这些年总是隔三差五的就风不调雨不顺，使的他最后总要向周王府借粮。今次借三斗下回借五升，积少成多，欠来欠去，他都已经是满身的债了。
好在周王府也不会逼的太紧，每年勉强糊口外，挣的那点全都进了周王府，甚至包括自己的大丫头，就是因为无力还债，最后送入周王府抵债的。
今年朝廷改朝换代，新皇帝说要减租减息，利息不得超过一分五，如果付的息超过本金一倍，就不用再付利息，只需要偿还本金就好。如果付的利息超过本金两倍了，那么本利全消，债务消除了。
田地的租也减了，一律改为田地产出的三成五。
一开始听到这消息时，刘贵是不相信的。天下哪有这样的好事，换了谁当皇帝坐天下，不也还是那些缙绅们的天下。
后来有人告诉他，周王那是大明的周王，如今是刘家的大汉天下了，周王不再是王爷了。可能会给他们减租减息。
果然，拖了很长时间后，周王府的管事还是来通知了大家，以后减租减息，按朝廷的法令办。
刘贵很激动，他找出村头的学堂老先生，让他帮着自己算了下帐，盘点了下债务。给老先生打了一斤酒，送了两条鱼后，老先生帮他算了半天，最后告诉他，这些年他借的债加起来并不多，多的是利息。
一年年的还不清债，利滚利的就多了。不过他这些年陆陆续续的也还了不少，尤其还曾经把女儿送去抵债了，算起来，付的利息其实早超过两倍了，真要算起来，利息都超过本金五六倍了不止了。
刘贵去了王庄的管事家，送了酒和鱼肉，总算得帐房给他盘了帐，最后确定利息过了本金两倍，债务消除。
当天刘贵回到家后，激动的哭了，抱着老婆孩子一通痛哭。这些年来，那些债就如同一座沉重的大山压在他的背上，压的他喘不过气来。才四十出头，就已经花白了头发，佝偻了身子。
十个儿女，更只剩下了一双儿女在身边，父亲当初生病，都没钱医治，眼睁睁的看着疼死在床上。
没有了债务，不仅仅是一身轻，他感觉天都更蓝了，甚至老婆脸上的皱纹都似乎少了几条。
债消了，租减轻了，生活渐渐好起来。
新的皇帝新的朝廷，衙门里的官员虽然大多还是从前的那些人，但刘贵感觉这些人态度好了许多。
也没有人再隔三差五的来乱收什么这种费那种钱了。
前段时间，麦子灌浆，偏逢久旱不雨，可把刘贵急的不轻，眼看着日子要好过了。却又遇旱，这个时候一旱，没水灌浆，可是要颗粒无收的。
不少地主开始请人打深井，可打井的费用不便宜，刚消了债的刘贵还负担不起。他只能拿肩膀去挑水，可离河太远，挑一担水得走五里路。
刘贵一家老小上阵，挑上一天，也不过是杯水车薪。当他要绝望之时。原来经常下乡来吆五喝六的王班头来了，还告诉他们说，他是下来蹲点，带领大家抗旱的。他们村子，就是王班头的包干责任区。
王班头不是一个人来的，他还带了一群人过来，他们开始在田里打井，又组织人挖渠修沟，架设水车。
庄里的人前所未有的齐心。大家没日夜的忙了几天，井终于出水了，看着水哗哗的流入田里，刘贵当时真的觉得世道大变了。
尤其是最后王班头居然没找大家征要打井钱。孝敬钱之类的时候，大家都有些不敢相信。
最后王班头告诉他们，打井和水车的钱，都是上面的专项拔银。帮助大家抗旱的。
麦子终于有了水，顺利的灌浆，眼看着今年的收成保住了。
这天。王班头又带了人过来，如今庄里的人开会，介绍说那人是县里粮站的人。
那人亲自跟大家介绍，原来这人是上面派来的，据说是来自朝廷新设立的一个叫什么粮食总署的衙门。粮食部署在各省府县乡都建了粮站。
他告诉大家，以后大家既不需要亲自辛苦的去指定的省城府城，走几百里甚至上千里去京师交粮了。也不会再有胥吏来乡下收粮，各种火耗加征。更不会有奸商趁机把大家收下的新粮贱价收入，换给他们银子让他们去折银交税了。
今年朝廷将实行全新的政策。
朝廷的两税从夏秋改到秋冬两季，两税田赋折银，但夏税是到秋后开征，秋税是到冬季再征，这样给了百姓充足的时间收获和卖粮。
而且为了保障百姓的利益，不被奸商们盘剥，朝廷特设立了粮食部署，在各地设立了粮站。以后百姓不再按图甲制一起纳粮，而是各家纳各家的粮。不会出现一甲十户有一户逃亡，剩下九户得把十户税交齐的情况。
同时，朝廷两税是折银收税。
但百姓不用再担心没有银钱可用，不用担心每年粮食收获后，粮价大跌，银价大涨的情况，更不用担心交税时，银子成色不足，银锭需加征火耗等情况而要多加银。因为如今征两税，统一收银元券。银元券不会有成色不足，不需加征火耗。
粮站的那人当天还带来一个好消息，他跟大家提出粮食定购。麦子还在田地，还得有个半个多月才收获，可他却在看过田里的粮食后，表示愿意预购，而且还先付定金。
这又是从未有过的事情。
但当听到真能拿到预付的钱款，而且他们还愿意给出一个让大家都非常惊讶满意的保护收购价后，庄里的人都迫不急待的在县里胥吏书办的见证下，与县粮站的人签下了预购契约。
刘贵有二十亩麦田，按估计，他的这二十亩地今年很不成，估计能有每亩一石五左右的收成。二十亩地就是三十石麦子，王府的租子是三成五，那就是十石零五斗。他还能剩下十九石五斗。
刘贵心里算了算，他和老婆加两个孩子外加老母亲五口人，如果省着点吃，那么一家人一年有一千斤粮食也差不多了。
这样一算，他起码还能拿出十一二石麦子来卖。
粮站的人告诉他们，以后粮站收粮，不再按石斗计量，而是按斤计算，百斤为一担。粮站给出的麦子收购价是每担两块银元，这个价钱相当于原来每石两块五了。
按粮站的人所说的，今年并不是一个丰年，朝廷也没有什么积储，而且这几年各地用兵，加上移民等，需要的粮食很多。
所以粮食部署给出的预购价是在现价基础上上调过的，是一个公道的价格。谷价还要更高一些，能达到两块五，米价甚至能达到三块五到三块七左右。这是粮食部署预计的今年下半年和明年上半年的粮价。
因此这次的预购价是给了保护价的，充份保护了百姓的利益。
刘贵最后签了十二石粮食定购契约，上面约定等夏粮收获后，粮站会以每担百斤两块银元的价格收购他们家十二石麦子，总粮款二十四块，并提前预付两成定金，也就是四块八角。剩余粮款则在刘贵把麦子交给粮站后，粮站立即付清，绝不拖欠。”
拿着自己的那一份契约，以及按了手印后领到的四元八角的银元券，刘贵真有种做梦般的感觉。
粮站的人甚至告诉他，等夏收过后，麦子脱粒晒干后，到时粮站会亲自赶车过来拉粮，都不用他们送到粮站去，哪怕只有十里路，也不用他们麻烦。所有的粮食一律称重，不会有什么大斗小斗。而且称都会是统一公正的称，绝不会缺斤少两，百姓可以监督测试。
粮站的人还跟他们承诺，粮站到时一手收粮，一手付剩余粮款，绝不拖欠，也绝不会让衙门的人来代扣什么税款之类的。
自那天以后，大家都在等着粮食成熟的那天，好希望早一点把麦子交给粮站，也好早拿到剩余粮款，要不然大家总有些心里不踏实，生怕又出什么变化。
田里的麦子已经黄了，最近天气不错，再过些天就可以开镰了，趁着还有最好的几天时间，刘贵今天带着一双儿女来县里，手里有了几块钱银元券，这是难得的景象，以往他手里几乎没存住过钱。
这次他打算扯点布，拿回去让老婆给一家人做身新衣服。
而且，他还想赶进开封城，去趟周王府，想买点东西去看看大女儿。
顺路，他也想来看看这个粮站。
“这是皇帝老爷天大的恩德啊，你们两个一定要记住皇帝老爷对我们的好。”刘贵望着那新建的粮站，充满感慨的对身边的两个儿女说道。
“没有大汉天子，就没有我们现在的好日子，一定得记住。”
小女儿妮子点头，脆声声的道，“嗯，妮妮记住了，没有皇上，就没有好日子。”
“对，真乖，一会爹给你买个糖葫芦。”刘贵高兴的大笑着道。（未完待续。。。）
＇正文 第488章 闯军勤王＇
中原总督李树初收到朝廷发出的塘报，得知皇帝御驾亲征燕北，大破清军后喜不自胜。
“十余万清军全军覆没，干的漂亮。”他兴奋的在屋里转着圈，不时的还拍一下巴掌。真是大快人心的消息，这个消息传开，大汉帝国的天下就将稳定了。
没有了北方关�