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此令一出，立即便有人催动战马去营中传令。而弓弩手则在各自队长的率领下，由刀盾手掩护着向城下逼近。
城楼上张喜见状，不由皱眉低声道：“传令各部，以弓箭阻敌接近！”
双方弓箭手隔着护城河，互相对射，因荆州军弓弩精良，倒也能轻松射上城头，且有刀盾手从旁掩护，伤亡并不大。而城上曹军有垛口可用，也没有多少伤亡。所以看似箭矢横飞，利箭破空声和弓弦震动的嗡嗡声相成一片，但对于双方都如隔靴搔痒一般。
张喜见状不由蹙眉凝思起来，片刻后对近卫说道：“去东门，看看那边战况如何？”
若说荆州军在南门佯攻，实际上去主攻东门，那么在东门镇守的王摩应该派人来知会自己，难道东门那边毫无动静不成？
不多时荆州军弓箭手开始向后退却，看样子不过是试探进攻而已，张喜稍稍放下心来。
“城中备有大量箭矢，若是想凭此消耗我军箭矢的话，那可是打错了主意。”张喜为提振麾下士卒将士，在城楼上故意高声喊道。城头上的将士们听了之后果然开始欢呼起来，还有人向城下咒骂，或是用各种方式侮辱对方。
张喜见士气可用，不由微微一笑，然而他又很快想到，荆州军必然还有攻城手段，眼下试探也试探过了，接下来又会怎样进攻呢？会不会使用霹雳车？可惜当涂城内却没有这种利器，否则守城的把握要更大一些。
“荆州军这是要做什么？”何茂方才去城头上督战，见敌军弓箭手退去，便登上城楼，对张喜问道。
张喜瞪了他一眼，说道：“慌什么？沉住气，敌军不过是试探而已，总之让将士们都打起精神，只怕今天很难熬啊。”
“将军放心，将士们都警觉的很，断然不会让荆州军轻易攻到城下！”何茂大大咧咧的挠了挠脸上的胡子，对张喜说道。
正说话间，张喜派去的近卫急匆匆的登上城楼，对张喜回道：“报！东门敌军并不动静，王将军请将军放心，绝不会让敌军攻上城头！”
张喜点了点头，对何茂说道：“荆州军虽然未曾有水军前来，但沿河防守却不可松懈。”
何茂应道：“末将已派人沿河而上，必然不会让敌军钻了空子。”
“将军！敌军又来了！”一名近卫忽然喊道，张喜扭头一看，不由浓眉紧蹙。荆州军阵中推出数十座木塔，高度约与城头相差仿佛，塔身高耸，下面是木制基座，两边各有数个实心木轮，此时正被如同蚂蚁般的荆州军推动着，前面还有驽马骡马拉拽。
张喜牙疼似的说道：“这怕就是所谓的井阑了。”
“既然是木材所造，或可用火攻？”何茂提议道，他倒不觉得这种攻城军械有什么可怕的，无非是与城头等高罢了。当涂城外有护城河所阻，只要过不来就没什么大用。
对于何茂的建议张喜只是点了点头，他虽然认为荆州军必然会有防止火攻的手段，但总归是要试一试的。
待命令传到城头之后，将士们很快便又陆续燃起火堆，一队队弓箭手在队长、什长的率领下，匆忙更换绑有易燃之物的火箭。那些被征来辅助的城内民壮也被驱使着给他们运送箭矢。
从城头上看去，这些井阑就已经够大了，实际上那些推车的荆州军辅兵才知道，这些家伙到底有多大，多沉。从近处看的话，这些井阑车需要仰着脖子才能看到最上面的部分。其实井阑车的样式经过这几年的改造，已经和以前有了很大区别，不但非常坚固，且攀爬起来也更加轻松自如，当然现在还未到预定的地点，井阑车上并没有太多人，只有一个队长在上面指挥方向。
为了便于井阑移动，且不至于深陷到松软的地里，在井阑车前还有专门的队伍铺设木板。
有了这些木板铺成的临时道路，井阑车前进起来便显得比较轻松了。
望着愈来愈近的井阑车，城头上的曹军将士感到一股巨大的压迫之感。井阑车上的荆州军弓箭手队长大声吆喝着，挥舞着手中的小旗帜，拉车的驽马骡子等已经解开了，免得被城上的曹军射杀。城头上的弓箭手们脸色苍白，握着弓的手不由有些颤抖。
☆、第二十五章 抽调各部援当涂
井阑车逼近城下之后，虽然与城墙还隔着很宽的护城河，却仍旧给城头上的守军造成了极大的压力。曹军弓箭手们无法阻止井阑车的前进，那些推车的、铺木板的荆州军辅兵都披着铁甲、戴着铁盔，更不用说还有坚硬的盾牌给他们提供掩护了。
射在木板上的火箭并没有产生多大的效果。辅兵们很好的完成了他们的任务，他们顶着密集的箭矢，举着盾牌将那些燃烧着的火箭轻易的踩灭。哪怕为此遭受伤亡，铺兵们仍旧没有一个后退逃跑的。
城头上的曹军士卒绝望的发现，火箭对井阑车也同样没什么伤害，很显然整个车架在出发前就被淋湿了，那些火箭射上去，直到箭杆熄灭也未能引燃井阑车。
由于城门附近没有井阑车，弓箭手们便没有涌到城楼上，张喜脸色平静的注视着敌军的井阑车，这些构造巨大、坚固异常的井阑车使他忽然认识到，荆州军的实力是多么强大。他完全能够想象出，一棵棵参天大树被砍伐，倒下，从深山里运出之后，是怎样被木匠们剖开、锯断、分解成各种大小不一的木料，又是怎样被箍上铜铁，凿出洞，造成自己所不知其名的物件，然后被装在船只里，马车里，骡车里，从千里之外运到此处。
这样一架井阑车，集中了不知多少人的心血，付出了不知多少人的劳作，它代表着荆州强大的实力，恐怖而又丑陋，杀气腾腾，而又冰冷无情。
在这样的恐怖之下，普通人的信心很容易被打败，所以看到城头上的将士们脸色苍白，张喜并不生气，他冷静的指挥着部下，让他们做好自己该做的事情。
即便有二十余架这样的井阑车又能如何呢？张喜眯着双眼，心中暗自盘算道，看井阑车顶端的大小，一架车上最多能站十个人，若是弓箭手的话顶多能有四五个可以施展开。那么二十余架井阑车也不过是二百多个弓箭手罢了。对于守军来说，这样分散的攻击能够造成多大的伤害呢？
“将军！”何茂见井阑车大多已停了下来，车上的荆州军弓箭手开始向城头攒射箭矢，便对张喜说道：“火攻无用，何不出城焚之？”
张喜稍一思忖，摇头道：“不要着急，且看这井阑车到底有多厉害。”
何茂还想再争取一下，见张喜脸色肃然，只得深吸了口气，望向荆州军的井阑车。
“也不过如此罢了。”看了片刻，张喜冷笑一声，心中的焦虑渐渐消散。在他看来井阑车固然外表可怕，但是只要城头上的将士们注意防护，不要暴露于敌军箭矢攻击之下，便没有多少杀伤力。
虽然城头上的将士们陆续出现伤亡，但在适应了这种压力之后，便和张喜一样，认为井阑车也不过如此。甚至还有些勇敢的弓箭手探出身子向井阑车反击。只可惜井阑车上的荆州军躲在坚硬的护板后面，并不露头，用硬弩不断向城头攒射。
“哼，都说荆州军如何如何厉害，叫俺说都是些贪生怕死之辈！”一名什长愤愤地说道，他的腿上插着一支弩箭，那是方才不小心被射中的。
靠在他身旁的另一个弓箭手苦笑道：“他们有这等军械，怎能不用？若是咱们攻城的时候，有这样的军械就好了。”
“却不知荆州军的霹雳车又是怎么个模样。据说那霹雳车发石大若磨盘，这砸到城上来，还不得把人砸成肉泥了？”什长发愁道。
那弓箭手缩了缩脖子，叹道：“不过听天由命罢了，砸到谁谁倒霉吧。”
“嗖！”一支弩箭掠着这弓箭手的头顶飞过，射到他们对面的女墙上，溅起一溜火星，转眼又不知弹到了何处。两人不由相视一眼，都暗自庆幸。
双方弓弩手的对射并不激烈，伤亡也不是很多。但是相比之下，曹军显然处于被压制的不利地位。
面对这种情形，张喜却再度否决了何茂出城的提议。既然井阑车并没有想象中那么可怕，这样消耗对方的箭矢也不失为明智的选择。
“或许周瑜正是要以此诱使我方出城，对此不可不防啊。”张喜摆了摆手，对何茂说道：“我方兵微将寡，正该死守不出，且看荆州军还有何种手段。”
就在当涂被周瑜率部围攻之时，阴陵城内，卫兹正与胡质、戚寄二将商议如何应对当下形势。
卫兹年已四十许，本是九江太守，然而现在九江郡内，却只有阴陵、当涂、钟离以及淮河以北的下蔡、平阿、义成三城。其余城池皆已落入荆州军手中，而看荆州军这来势汹汹的摸样，是铁了心要将曹军从淮南赶走了。
“荆州军既已夺取西曲阳，下一步恐怕就要冲着阴陵来了，府君可速调当涂、钟离二城守军前来支援，否则等周瑜领大军而来，阴陵危矣！”胡质虽丢了西曲阳，但麾下人马损失不大，逃回阴陵之后他又向卫兹解释，秦翊如何不听从自己的劝告，非要率部出城，如何设伏袭击荆州军粮队，反被太史慈部所斩杀。而卫兹也正发愁无将可用，便好言抚慰了一番，将此事揭过不提。
戚寄听了冷哼一声，狠狠瞪了胡质一眼。他与秦翊原本都是袁术麾下部将，袁术败亡之后两人一同向曹操请降，关系自然很是亲厚。在他看来，即便秦翊有错，但胡质在其战死之后如此说，显然有推脱责任之意。若是按照胡质的说法，秦翊便成了丢失西曲阳的罪魁祸首，然而胡质只是与荆州军前锋稍一接触，便弃城而走却是掩盖不住的。
对于戚寄这种不满和敌视的态度，胡质浑然没当回事，他可是一直追随曹公出生入死，忠心耿耿，岂是戚寄这种降将可比的？
卫兹见两人形同水火，心中暗自叹息，对胡质说道：“现在敌情未明，怎可随意调动各城守军？还是等斥候探查明白，再做决断为好。”
其实卫兹对胡质轻易放弃西曲阳之事倒没有多少恶感，反倒觉得胡质省时度势，果断放弃西曲阳是正确的。如此一来，阴陵的防守力量便大为增强，对卫兹来说未尝不是件好事。
然而卫兹毕竟还是九江太守，虽然上面还有个扬州刺史刘馥，但九江郡内之军事民政都还是卫兹负责，他要考虑的便不仅仅是阴陵一城的防守。
现在的当务之急，便是搞清楚荆州军的意图，以及可能采取的进攻手段。
如果按照胡质所言，那么进攻西曲阳的便或许是荆州军大部。甚至很可能便是周瑜亲自所领大军，其目标也就不言而喻了。然则阴陵城池坚固，荆州军若想一举攻克只怕并不容易。以阴陵城内现有的人马来说，原来的五千余步骑再加上胡质所率领的两千人马，合计七千三百余众。若是再从城内外征发青壮协助守城，总会有一万余人，用以守城当绰绰有余。
那么这个情况难道周瑜会不知道吗？卫兹想到此处，不由微微摇头，对胡质和戚寄问道：“荆州军此来，想必是要夺淮南诸城，只是有无可能，会声东击西，直取当涂呢？”
胡质听了沉吟片刻，对卫兹说道：“府君所虑，未尝没有这种可能，然则若是荆州军大部去往当涂，却不能一战而下，岂不是将暴露于我方合围之中么？”
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