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刘赫笑了笑，似乎早已料到曹操会这么说。
他站起身来，走到栏杆边上，望着远处的许昌城，“曹公一定认为，这个人数上的限制，对你来说很不公平。确实，曹公的实力，远在我两家之上，仅一个豫州屯扎的兵力，就几乎和我们蜀地不相上下，就连许昌城里的禁卫军，也有十万之众。”
曹操闻言不住的点头，倒是对刘赫的这番见识很是认同，“天机先生说的没错，我曹某之所以能抵挡住你们两家的联手，正是靠着这点家底，眼下你让我主动放弃自己的优势，就如同让我自断一臂，恐怕曹某恕难从命。”
“可你的这点家底，还能维持多久呢？”刘赫头也不回的说道。
曹操愣了一下，默而不语。
刘赫的这句话，可谓是一针见血，一语道破了曹操最不愿提起的软肋。
家大业大，挑费自然也大。
曹操麾下几十万兵力，确实不是虚言，但如此庞大的一支军队，消耗的粮饷也是惊人的。
曹操雄踞北方，就地盘来说，即便是孙刘两家加在一起，也不过只是和他打了个平手而已。
但地盘虽大，在人口方面，曹操的北方，却并没有想象中那么大的优势。
原本汉朝的人口，大多集中在北方地区，但由于连年战乱，北方更是战事频发，造成了极为严重的人口骤减。
在这种局面下，就出现了一个让曹操极为头痛的问题。
想要守住这么一大片地盘，就需要大量的兵力，而兵力越多，需要的粮食草料也就越多。
随着粮食草料的需求量增大，就需要大量专门务农的农户。
而农户从哪里来？自然是从百姓中来，但是人都在战乱中死的七七八八了，如今北方剩下的人口，即使全部投入到农耕当中，也不过是勉强维持而已。
若不是当年曹操看出了这个弊端，大力推广了屯田制，恐怕早已经捉襟见肘，经不起这样的消耗了，这也是为何，曹操麾下会出现所谓的那些摸金校尉，不过是为了扩充军需而采取的无奈之举罢了。
对于曹操来说，北方的粮草供给和兵农比例，已经进入了一个死循环，如果想从里面跳出来，就只有一个办法，那就是让士兵卸甲归田，让百姓休养生息，等到人口增长到一定的程度，这个难题自然也就迎刃而解了。
只是这些说起来容易，做起来，却是难于登天。
刘赫转过身来，笑着说道：“难得曹公如此爽快，那我也就有话直说了。我们三方拼的你死我活，无非就是为了争夺天下，可我想问曹公一句，这天下，到底指的是什么？”
曹操指了指地上的那些玉石，“若按先生说言，这些便是天下。”
刘赫不顾身份的直接坐在地上，拿起一枚玉石，放在掌心之中，好似自言自语的念道：“不能吃，不能喝，生不带来，死不带去，如果这就是天下的话，那争起来还有什么意思？”
曹操略一思量，面色一正，很客气的一抱拳，“还请先生赐教。”
刘赫也不自谦，更不想说那些没用的客套话，他笑了笑，举着手中的玉石说道：“我之所以会带着些石头来，就是想奉劝曹公一句，我们以前，可能都错了，我们争来争去，却忘了真正的天下，不是地盘，而是人！”
鲁肃的脸上，忽然闪过一丝激动，似乎对于刘赫接下来发表的观点颇有期许。
而曹操则是截然相反，始终面色阴沉，却也没有出言反驳，看他的样子，似乎也愿意再听听刘赫的想法。
刘赫重重的叹了口气，说道：“连年战乱，全国的人口已是十去其八，我来之前特地调查了一下益州的户籍，从黄巾之乱至今，益州在册的户籍数，已由一百七十八万户变成了今天的六十三万户，我想二位应该都很清楚，相比你们两家而言，益州已经算是在战争中损失最小的地方了，仍是只剩下三成的人口，再这么打下去，恐怕这天下的人，就要被我们打绝了。”
“人都死绝了，这天下，还有什么好争的呢……”鲁肃若有所思的轻声念着。
刘赫赞同的点了点头，“就是这个道理，曹公不妨设想一下，如果只剩你独身一人，即便让你住进许昌城的那座皇宫，是不是依然索然无味呢？”
曹操闻言一惊，顿时一副紧张的样子，眼神中充满了警惕。
第五百六十章 问题的关键
刘赫笑了笑，说道：“这里只有我们三个，也无所谓什么大逆不道，不臣之心，说白了，咱们谁也没拿汉家的皇帝当回事，只不过不愿明说而已。”
曹操这才神色一缓，他想了一会，说道：“你刚才所说的，确实有几分道理，不过这其中还有许多细节没有敲定，我现在还不能马上给你答复。”
刘赫的脸上，露出了一丝笑容。
眼下最难的一关，已经算是闯过去了，只要曹操肯坐下来谈，一切就有都回旋的余地。
鲁肃仔细斟酌了许久，问道：“我有件事，一直不太懂，还望先生解释一下。三年争夺一次玉石，每次还需要将手中的玉石当做筹码，也就是说，手中的玉石有可能随时会易主。如果有一方，拿到的是别家后方的地盘……就拿你我两家来说吧，假设你拿到了东吴最东边的一块地方，和益州根本不接壤，这块地盘你又如何掌控呢？如果不能掌控的话，那么咱们之前所说的那些，不就全部形同虚设了么？”
刘赫没有想之前那样很快的回答，而是陷入了沉默。
不亏是鲁子敬，瞬间抓住了整个计划之中，最为关键的一个部分。
而这个部分，也是刘赫最没有把握的，而且他不仅没有把握让曹操接受，甚至就连鲁肃，都可能会极力反对。
对于鲁肃提出来的这个问题，刘赫早已有了自己的想法，只是这个想法，比起用玉石来划分地盘，恐怕还要更加的天马行空。
刘赫的想法是，拿到代表一块地盘的玉石，仅仅可以得到那个地方的税收，却不能往当地派驻官员和军队。
也就是说，不管这块地方掌握在谁的手里，当地的官员都不会受到任何的影响，只需将税收上缴给当时持有这块地盘的势力即可。
而所有官员的任命，以及税收情况的统计，则统一由一处来完成，为了让人信服，最好是让汉家天子亲自出面，以他的名义来运作，这样就更加的名正言顺。
听完刘赫的解释，曹操果然当场反对，就连鲁肃，也是低下头去，默不作声。
曹操看了鲁肃一眼，知道鲁肃也是跟他相同的想法，顿时底气足了许多，转而对刘赫大声说道：“这样的事，简直荒谬！官员的任命，税收，这些都是一个国家的命脉，怎么可能拱手交由他人去管！”
刘赫笑了笑，看向了始终低头不语的鲁肃，“子敬先生，你怎么看？”
鲁肃抬头分别看了刘赫和曹操一眼，接着又低下头去，思量了好一会，这才对曹操说道：“曹公且听我一言，咱们就事论事，如果真想将这个方案推行下去，也只有天机先生所说的这一个办法。”
“子敬先生！你怎么……”曹操很是不解，这个时候，鲁肃怎么会站在刘赫的那边，认同刘赫这么荒唐的想法。
鲁肃恭敬的施了一礼，“曹公不要着急，听我慢慢说来。这个想法，看似荒谬，却实在是不得已为之，也是唯一可行的方案。曹公想一想，如果一个地方，每三年就要换上一批官员，重新驻扎一波士兵，那么这个地方的所有政策，也会随之发生改变。推行新政是件好事，可若是每三年就要出台新政，却反而会适得其反，当地的民心也会不稳，而对于我们来说，恐怕也收不上来多少税银。”
其实曹操心里很清楚，想要保证一个地方的发展，就必须要保证最基本的安定，每隔三年就换上一批新的官员，显然不是什么明智之举。
然而曹操也有他自己的顾虑，作为当前既得利益最大的一方，他很难接受将人事任命权和财权全部交出去，一旦这中间有任何的闪失，那么他多年倾注心血所建立起来的优势，就会瞬间化为泡影。
刘赫和鲁肃对视了一眼，谁也没有再出言相劝。
能坐到这里的人，自然也能想得明白，这么做终归是利大于弊的，摆在曹操面前的，也不过只是一时的担忧罢了，只要给他一些时间，他必定能够想通其中的道理。
桌上的茶凉了又换，换了又凉，反复三次之后，思量了许久的曹操终于开了口。
“由汉家天子出面，我不反对，可他没那个本事，任命官员和税收，需要一个咱们三方都能信得过的人出面主持才行。”
“我有个人选，相信二位一定满意。”刘赫当即胸有成竹的说道。
曹操和鲁肃不约而同的望向刘赫，从他们脸上的诧异可以看出，他们的心目中，根本就不存在这样的人选。
“你说的到底是何人？”曹操直截了当的问道。
刘赫意味深长的看了曹操一眼，“天下第一读书人，曹公以为如何？”
“你说的是那位赵家家主？”
曹操的脱口而出，让刘赫也感到很惊讶，看来那位秣陵学宫的大祭酒，还真是名震天下，就连曹操在不假思索说出他名字的时候，眼中也是充满了认可。
“不知道这个人，曹公信不信得过呢？”刘赫笑着问道。
曹操没有回答，选择了沉默，鲁肃则是思量片刻之后，点了点头，“如果真是那位天下第一的读书人来出面主持这件事，应该可以胜任。”
在得到了鲁肃的答复之后，刘赫转而望向了曹操。
就连刘赫自己也没想到，竟然在短短的时间之内，就能和曹孙两家达成约定，而眼下，距离约定的达成，只差最后一步，只要曹操点头，一切就算是大功告成了。
“我想知道，你是怎么会有这样的想法的。”曹操忽然问道。
刘赫面色一正，正襟危坐，正色道：“曹公可记得，你我当年在华容道时的三年之约？”
“当然记得，这也是我这次不杀你的原因。”曹操直言不讳道。
“我这次来，正是来赴约的。”刘赫微微点头，施了一礼，是对曹操的尊重，更是对誓约的坚守，“曹公当年一席话，让我受益颇多。而我与子敬先生之间，当初也曾就此事有过一次促膝长谈。我很惊讶，你们二人明明身份地位，脾气秉性都截然不同，理念上却是惊人的相似。”
第五百六十一章 无法撼动的强敌
刘赫站起身来，又恭敬的对鲁肃施了一礼，“子敬先生远道而来，其实也是为了赴我俩当年之约，刘赫在此，谢过先生了。”
向来温文尔雅，待人礼貌谦恭的鲁肃，此时却是面无表情，镇定的坐在座位上，连一丝要起身回礼的意思都没有。
刘赫自嘲的一笑，“我知道，军国大事，不能将个人的情感掺杂其中，可我总觉得，不是一路人，就没法坐下来真正的推心置腹，你们觉得我幼稚也好，偏执也罢，我刘赫，就是这样的一个人。”
刘赫走到扶栏边，毫无姿态可言的往上面一靠，语气平和的说道：“今天这灵台之上，只有我们三个，我就跟你们说说心里话。我做这么多事，其实只有两个目的，一是终结这个乱世，还有一个，就是希望能少死些人。当初我抱着这两个想法来到这里，一路走来，�