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“大帅现在何处？”李鸿章似已等不及去参曾国藩。
“军师，这位是曾大帅的先锋官段一虎将军，有关大帅的情况，他比我更清楚。”胡林翼指了指身旁的段一虎，为李鸿章介绍道。
胡林翼接着又将段一虎率军替他解围以及意欲赴援解救李鸿章之事，大概说了一遍。
“段一虎见过军师，军师之名早已播于太平军中，今有幸亲见军师之面，实乃三生有幸。”段一虎过往时常听人提起李鸿章之名，知道此人是清军的智囊，今日相见，他不敢怠慢。
“段将军客气了，如若不是段将军相援，可能胡将军已经…。。唉，段将军，你之大恩，我们湘军记下了。”李鸿章郑重地道。
“军师快别这么说，我只是奉大帅之命行事，事先并未料到会在机缘巧合之下救得胡将军，至于赴援之事，就更不足一提了，军师及各位已经脱险，一虎并无尺寸之功，实在不敢当军师如此重谢。”不知道是什么原因，这段一虎自从跟了黄旭之后，好象就变了个人似的，再也不象以前那般盛气凌人。
这只能说，黄旭这小子，就是有魅力！
“好，段将军待人以诚，居功而不傲，实乃我辈军人之楷模，无论如何，你这份恩情，湘军是记下了。”李鸿章伸出拇指，大赞道。
“军师，不用，真的不用，我们大家都是一家人，不分彼此，真用不着这么客气。”段一虎连连摆手，道。
“段将军真乃性情中人，既如此，那我就不跟段将军客气了，如果以后段将军有用得到湘军的地方，请尽管吩咐，我们绝不推辞。”李鸿章见段一虎执意推辞，也就不再坚持，但还是许下了一句承诺。
‘行，如真有事，我绝不会与军师客气。”段一虎觉得这李鸿章还真不错，不由连带对湘军的好感又增加了不少。
“那这事，咱就说定了。段将军，来，我先为你介绍一下咱们湘军的几位将军，然后，我还要请教段将军关于大帅的一些问题。”李鸿章笑道。
“好，军师。”段一虎也想结识一下湘军的这些英雄好汉。
就在李鸿章与段一虎叙话的时候，胡林翼已经先一步与罗泽南和彭玉麟聚在了一起，几位老兄弟历经生死。再次相见，那真是欣喜不已，几人原本都以为，这一次大家都要完蛋了，没想最后还能活着再相见，在意外的同时，也有颇多的感慨。
几人各自述说着分别之后的一些事，诸人听后，都不免唏嘘不已。
胡林翼关心地问起彭玉麟脱险的情况。他心中明白，在这四拨人马之中，属他与彭玉麟所部遭受的打击最大，要不是正巧碰到段一虎来援，他现在可能已是一具冷冰冰的尸体了，而彭玉麟的情况可想而知，所以，彭玉麟能够脱困而出，实是大大地出乎了他的意料。
彭玉麟听胡林翼问起这事，在没有详说之前，先是连说了几句侥幸。
而彭玉麟所遭遇之情形，与胡林翼相比，更有戏剧性。
彭玉麟所部的防线在被清军突破之后，这部湘军便陷入了险地，在优势清军的面前，湘军是节节败退，见此情景，彭玉麟虽感心痛，但也无能为力，因为他已是自身难保。
那时，围住彭玉麟的清军比围住胡林翼的还要多些，彭玉麟所处的位置也没有胡林翼那样有利，彭玉麟在拼尽最后一口气之后，与胡林翼当时的想法差不多，那就是闲目待死。
谁知，就在刀剑即将临头之时，清军却莫名其妙地退走了，而且是有点仓惶而退的意味，于是，彭玉麟如此才捡回了一条命。
面对清军的撤围，正当彭玉麟惊疑不定的时候，却碰到了李鸿章派出的哨探，这一问之下，才知道，清军已经全线撤退了，包括围困李鸿章部的清军。
李鸿章在清军撤走之后，已派人前去一探究竟，与此同时，他率大队来与彭玉麟所部汇合。
彭玉麟听说李鸿章也已脱险，并正率人与自己汇合，心便安定了下来。
没过多久，两支大军便聚在了一起，在大军汇合之后，李鸿章立即派出了先遣小队，向胡林翼所在之地搜索前进，后被正赶来的段一虎与胡林翼碰到了。
这过程说起来并不复杂，但其中的惊心动魄也只有当事人自己心中明白。
“诸位将军，稍微打断一下，我有事要说。”李鸿章突如其来的一句话将正在兴头上的胡林翼等人给打断了。
几人都将目光一起对准了李鸿章及与他一同前来的段一虎。
“为诸位介绍一下，这位是太平军的段一虎将军，奉大帅之命，前来增援我们湘军。”李鸿章笑着对大家道。
“段将军。”几人亲热地与段一虎打招呼。
他们从胡林翼的口中，已然得知这段一虎的来历，也知道他为湘军所做的事，众人心中都很感激他，所以，他们对段一虎的态度，那是非比一般的好。
段一虎见众人客气，也是急忙还礼，不敢有丝毫的托大。
这一来一去，大家算是熟悉了，李鸿章趁机问起曾国藩的情况。
“段将军，大帅现在到了何处，你可不可以详细说说？”李鸿章目光火热地道。
段一虎点了点头，详细地向李鸿章等人述及了他们此行的整个经过。
他从曾国藩率军从太平军营地出发开始说起，然后说到报信的曾三，再到攻战城门，再到为骆秉章及楚军解围，又到命段一虎援救胡林翼等等。
李鸿章等人听的心驰神往，不住地点头。
听完了，李鸿章收拾好心情，微微一笑，道：“诸位，大帅已然在望，我们还等什么呢，大军即刻开拔，目标，大帅。”
众人听说，轰然应诺。
第三百二十四章 终于见到了
谈笑之间，湘军众人连同段一虎又重新起程，率军去与曾国藩所率领的大军汇合。
李鸿章等人率军一路向前，颇有点归心似箭的感觉。
半路上，他们碰到了曾国藩派出的信使，信使说，他带来了大帅给段一虎将军的书信。段一虎听闻，赶紧下马，恭躬身接过书信。
他拆开信一看，原来是曾国藩对他先前请命赴援李鸿章一事所做的答复。内容不出他所料，曾国藩对他的请求表示同意，不仅如此，他还严令段一虎以最快的速度赴援。
与此同时，曾国藩还在信中对段一虎救出胡林翼一事给予了肯定，并请段一虎转达他对胡林翼的问候，字里行间，段一虎能够深切地感受到曾国藩对胡林翼淳淳的关爱之情。
段一虎看完，又将信递给了李鸿章，李鸿章诧异地接过信件，他不明白段一虎为何要将曾国藩给他的信转递给自己，这可是曾国藩指明给段一虎的，他满腹疑惑地将信看完，他这才明白，段一虎为何要将信递给自己了。
曾国藩对胡林翼的关怀之意，李鸿章是感同身受，他只觉心里暖暖的。
李鸿章将信递回给段一虎，急令大军加速向前，他就象一个离家多年的游子一样，一刻都等不及要去见曾国藩。
经过不间断地急行军，湘军终于与曾国藩所率领的大军汇合了。
众人甫一见面，李鸿章与众将都是心情激动地来参拜大帅。
“大帅，学生偕众将拜见大帅。”李鸿章说完，心情激动地与众将一起跪伏在地，
“诸位不必多礼，快起来，我们之间不需要这样，不需要这样。”曾国藩立即上前，一一扶起地上的李鸿章与众大将。
曾国藩在众人面前站定，柔和的目光从他们的脸上一一扫过，一时之间，他似有千言万语涌上心头，但却不知从何说起。
“大帅，学生有负大帅重托，还请大帅责罚。”跪在地上的李鸿章打破了沉默。
“少荃，何出此言？”曾国藩脸色变了变道。
“大帅，学生愿领合肥战败之责。”李鸿章话语严肃，脸上似有凄容。
“少荃，此非你之罪也，何必自责。”曾国藩摆了摆手，劝慰道。
“大帅，您此言差矣。此次合肥之战，湘楚军折损过半，学生作为临时统帅，实要负主要责任，还望大帅秉公而断。”李鸿章坚持要曾国藩处罚自己。
此一役，湘军损失惨重，李鸿章内心实是愧疚至极，他希望曾国藩可以处罚他，或者，至少要狠地骂他一顿，他心里才会好受一些。
“少荃，你这又是何必呢，胜败乃兵家常事，本帅原本以为，湘军经此一役，势必要尽没于此，可最后的结果却大出所料，现在能看到你们安然无恙，我心甚慰，我心甚慰啊！”见到李鸿章及众将能够平安归来，曾国藩是打心眼里高兴。
“大帅，如果您执意不予以处罚，那何以告慰那些死去的湘军将士，这让学生心中一世难安。”李鸿章苦涩地道。
“少荃，你的心情，本帅能理解，但本帅却不赞成你处理此事的方法，如果你仅仅是因为愧疚而请求处罚，本帅更认为没有这个必要。”曾国藩轻叹了一声，悠悠地道。
“但是，老师，学生，学生…。。”曾国藩的话让李鸿章无言以对。
“如果你真的无法迈过心里面的这一道坎，你就多想想将来，多想想如何多杀清军，为他们报仇，这才是正道。”曾国藩继续道。
曾国藩知道，自己现在说什么都没用，这一关，一切都要靠李鸿章自己，只有他自己想通了，那这道坎才能迈过去。
“老师，学生心中真的好痛。”李鸿章表情痛苦，心中更是痛苦到了极点。
“少荃，这事别人帮不到你，你只能自己寻求解脱，但你要记住一句话，一切向前看。”曾国藩知道这种事主要还是得靠自己，他也无能为力。
“是，老师。”李鸿章明白曾国藩话中的意思。但说来容易，做起来却难。
曾国藩望了望一脸痛苦的李鸿章，轻轻地拍了拍他的肩，接着投去一个鼓励的眼神。他虽说帮不上忙，但他也不愿意看到他这个最得意的学生长期活在痛苦之中。
与李鸿章的谈话告一段落之后，曾国藩又逐一与罗泽南，胡林翼，彭玉麟拥抱，握手，送去足够多鼓励的话。
曾国藩心中明白，湘军能走到这一步，还真不容易，众将更是不容易。
与众将交流完感情，曾国藩又让李鸿章等人集合所有的湘军将士，他有话说。
大军随即集中，曾国藩当前全体湘军的面，表扬了他们大无畏的奉献精神，也为他们能够平安归来表示欢迎，鼓励他们在新的环境里面，再接再励，更创辉煌。
做完这些，曾国藩这才问起湘军详细的伤亡情况。
李鸿章已在来的路上让人做了初步的统计，他之所以先前会那么激动地要求曾国藩处罚他，也和这伤亡统计的结果有关。
此次合肥之战，湘楚军合计投入兵力，共计十大几万人马，最后能够活着回来的也只有差不多九万人左右，这其中还有少部分人带伤。
综合来看，此次发生的战损，主要集中在胡林翼及彭玉麟所部，两部人马加起来，损失就达六万人之众，不可谓不惨重。
总体来说，自曾国藩率湘军出军以来，短短几年时间，湘军就已损失了大部分的人马，现在这点家当与当初顶盛时期相比，只能够得上一个零头，
湘军已经不复当年之盛了。
“大帅，我们现在只剩下这么点实力了，太平军会不会…。。”李鸿章担心太平军会因为他们实力的下降而小看他们。
“少荃，你多心了，你只有真正了解了太平军，你才会明白，有些事，并不象你我以前想象的那样，也更非外面所传的那样。本帅相信，太平军不会让你失望，也不会让我们湘军的弟兄们失望。”曾国藩的声音是越来越柔和。
“是，有大帅这话，学生也放心了。”李鸿章见曾国藩这么有信心，他也不便多言。
“好了，少荃，命令大军，就地休整，等候下一步指示。