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“老师，您…。”李鸿章欲言又止。
“少荃，老师已经好久没这么叫你了，是。”曾国藩满脸挂着慈父一样的笑容对李鸿章道。
李鸿章，字少荃。
“是，老师，有些年头了。”李鸿章老实地道。
“你可知老师为什么一直称你为军师吗？”曾国藩道。
“学生不知，还请老师赐教。”李鸿章恭敬地道。
“你不是不知，你是怕老师生气，所以你不敢说，是。”曾国藩笑道。
李鸿章笑了笑，算做是回答。他不知道自己的老师今天是怎么了，为什么会突然之间提起这个问题，他的老师可是很少会这样。
“少荃，我们湘军自从建军开始，到如今，已历经多少个年头了。”曾国藩又问道。
“老师，已经一十有三年了。”李鸿章道。
“十三年，十三年，人生能有几个十三年，少荃，老师老了，你却正当盛年，在老师的这些学生当中，你与宗棠是为师最得意的学生，要说宗棠。他心高气傲，目空一切，如今他能做到这楚军大帅，算是已经到头了，但是你却不同，少荃，你记住，你的前途将不可限量，虽然老师不敢断定你的将来会到达怎样的高度，但老师却知道，这不是三儿可以比的。”曾国藩叹了叹气，道。
“老师谬赞，学生自知学识尚浅，不足以当大事。”李鸿章谦虚地道。
“屁话，你有几斤几两，老师还不知道吗？老师是觉得，你这么多年在老师身边当个随军的幕僚，真是委屈你了。”曾国藩道。
“老师，您这是什么话，一日为师，终生为父，学生伺候老师，那是理所当然，而且学生也喜欢呆在老师身边，能每天听老师的教诲，那是学生的福气，而且学生可以从老师身上学到很多东西，学生很知足。”李鸿章真诚地道。
“老师觉得，是时候让你离开了，你有自己的未来，你需要去开创你自己的事业。”曾国藩叹了口气，道。
“老师，你是在赶学生走吗？”李鸿章大惊失色。
“也算是，殊不知，离开也是一种缘份，只要我们师生关系仍在，无论你走到哪里，你都仍然是为师的学生，何况，老师有更重要的事要交给你去做。”曾国藩认真地道。
“不，学生要呆在老师身边，学生不走。”李鸿章倔强地道。
“傻小子，你长大了，老师不可能永远跟着你，你需要自己学会走路。”曾国藩笑了笑，温和地道。
“老师…。。”李鸿章的声音有点硬咽。
“好了，男子汉大丈夫，提得起，放得下，好好闯自己的世界去。”曾国藩道。
“老师…。。”李鸿章潸然泪下。
“少荃，为师不是教过你吗，男儿有泪不轻弹，你这是干什么。”曾国藩语气严厉地道。
“是，老师，学生失态了。”李鸿章擦了擦眼角的泪水，道。
“哎，你要走，才师也有点舍不得，但老师不得不让你走，因为你要为老师去办一件事，为大清朝去办一件事，而且是大事。”曾国藩郑重地道。
“请老师吩咐。”李鸿章听说老师有任务给自己，急忙道。
“老师已经上表朝廷，推举你出任江苏巡抚，想必用不了多久。朝廷的任命旨意就会到达。”曾国藩郑重地道。
“老师，您这是…。”李鸿章乍听此言，脑子有点犯糊涂。
“你此去江南，除了稳定当地的局势之外，还有一件最重要的事要办。”曾国藩道。
“老师请说。”李鸿章道。
“组建淮军。”曾国藩目视前方，一字一顿地道。
“组建淮军？老师，您能详细给学生说说吗？”李鸿章知道他的老师此举必有深意。
“守江必定要守淮，江宁乃军事战略要地，照老师推算，此地将来一定会成为兵家必争之地，所以，我们需要未雨惆缪，先在这里打下一颗钉子，为将来做好准备。”曾国藩的战略眼光确实不可小觑。
“老师，太平反贼一旦被剿灭，国家将会恢复太平，再说，除了这太平军，还要什么势力可以对现在的大清朝构成威胁，所以，老师，我们是不是想的太多了点。”李鸿章道。
“不，这事绝对有必要，而且非常有必要，即使太平军飞灰烟灭了，你可别忘了，还有洋人，洋人可是对我们这大清朝虎视耽耽啊，如果有人整天惦记着你，你不能不做些防备呀。”曾国藩道。
“老师的话。学生铬记在心。”李鸿章恭敬地道。
“江宁乃江苏之省府，不可谓不重要，但你更需要留意的是上海这座东方最重要的城市，太平反贼除了在这安庆屯集重兵之外。想必双眼也从来没离开过上海这座大清朝最繁华的都市。而洋人更是对这里垂涎三尺。此地之局面可谓是相当之错综复杂，你肩上的担子不轻啊，但老师相信你能处理好。”曾国藩道。
“老师请放心。学生一定不负重托，必定将此地筑成铜墙铁壁，任何人都休想染指。”李鸿章豪气万丈地道。
“好，不亏是我曾国藩的学生。”曾国藩甚是欣慰。
“那学生如果走了，老师这里面怎么办？”李鸿章心中也有牵挂。
“这个你就不用操心了，有三儿，国华，还有骆秉章这帮人在，老师这里不会有大问题，再说了，你老师也并不是废材，太平军想玩什么花招，他们也需掂量掂量。”曾国藩道。
“是，老师，那学生就放心了。”李鸿章。
“这两天你先将手头的工作整理一下，等朝廷的诏书一到，你立马就动身去上任。”曾国藩道。
“是，但凭老师安排。”李鸿章道。
“好，这事就这样定了，你先下去休息，老师想单独待一会儿。”曾国藩长吁了一口气道。
“是，学生告退。”李鸿章说完，便退了出去。
第二百五十六章 真是个好去处
李鸿章此次能够捞到这大多数人想也不敢想的肥差，这一切说起来还真要感谢他的恩师呢，想到这，李鸿章心中是感动不已。
是啊，他追随曾国藩多年，恩师待他犹如己出，此时一旦要离开，怎能不令他心有感触，人非草木，孰能无情，何况是他李鸿章这种多情之人。
但是，注定的离开不能随着他的个人意志所改变，片刻的伤感之后，李鸿章又开始忙碌起来。
如此忙碌了多日，李鸿章终于将该做的都做完了，剩下来就是静候朝廷的诏命了。
“军师，大帅请您去议事。”忽一天，李鸿章正在休息，帅帐亲兵来传令道。
李鸿章听说曾国藩相召，顾不上休息，急忙去见曾国藩。
李鸿章赶到帅帐的时候，见到曾国华也在坐，他隐约猜到，大帅相召应该跟郭破天的事有关。
“参见大帅。”李鸿章按礼参拜。
“军师，不用多礼，这边请坐。”曾国藩指了指他旁边的椅子道。
李鸿章谢坐，又与曾国华见礼，做完这些之后，他才问道：“大帅，这么急将学生召来，是否有大事发生？”
“此事说大不大，说小不小，本帅犹豫再三，，认为还是需要与你商量一下，本帅想听听你的意见。”曾国藩笑了笑，道。
“是否与郭将军的事有关？”李鸿章试探着问道。
“跟军师讲话就是简单，没错，此事的确与郭破天有关。”曾国藩肯定地道。
“难道郭破天变卦了？”这是李鸿章的第一反应。
“那到不是，只不过收到他一封密件，密件中谈及他与太平军另一主帅的关系，他说，如果要消除这人的影响，可能需要相当长一段时间，他希望我们不要操之过急，要多给他一点时间。”曾国藩说到这里，没再往下讲，停下来看了看李鸿章。
李鸿章想了想，道：“大帅，这等一等是不打紧，但是这个时间不能拖得太久。我们要搞清楚，大概要等多长时间，一天也是等，一个月也是等，一年也是等，我们等一等到是无所谓，但是皇上会等吗，大清朝会等吗，我们的这些将士能等吗，先不多说其它的，我们就说眼前，多等一日，我们就要耗费多一天的钱粮，而且现在天气炎热，酷热难当，我们到是无所谓，但是将士们呢，如此搞下去，将士们一定会有怨言的。”
“军师的顾虑，本帅理解，这也正是本帅所担心的，但是，你可能没有想到，郭破天居然也想到了这一点，而且他还帮忙找到了解决的办法。”曾国藩道。
“竟有这等事？”李鸿章很惊讶。
“是的，他说，他可以想办法让出如今太平军的驻地，将这驻地留给我们，他们的驻地环境不错，他还说，我们的将士们一定可以住得舒坦，绝不会有怨言，而他则会率领太平军退到安庆府前扎营，还有，他会想办法给我们搞到半个月的粮草，至于皇上那里，他可以配合我们，让我们多打几场胜仗，并为我们广造舆论，说清军大胜太平军等等，这样一来，我们也不用太担心皇上会怪罪了。本帅考虑了很久，如果事情真象郭破天所说，那也未尝不是一件好事，只要最后的结果能让皇上满意，皇上还会在意我们怎么做吗？”曾国藩话中的意思已经明显了。
“这郭破天想的还真周到，但越是这样，我们是不是应该更加小心一点，免得最后着了他的道。”李鸿章就没有真正相信过郭破天。
“先不管它，我们听其言，观其行，现在最重要的是将粮草与驻地的问题解决。”曾国藩道。
“皇上那里怎么办？这最后的期限快到了啊。”李鸿章担心地道。
“不要紧，本帅已经书信一封给恭亲王，让他在皇上面前周旋此事，想来必定可以将此事大事化小，小事化了。”曾国藩道。
“恭亲王会听咱们的？”李鸿章有点怀疑。
“军师，这你就不用担心了，这恭亲王是只老狐狸，如果说如今的朝廷还有谁能将这世事看得如此通透，那此人非恭亲王莫属。”曾国藩笑着道。
“是，大帅英明。”李鸿章道。
“国华，你再将驻地的事与军师讲讲。”曾国藩道。
“是。”曾国华应诺之后，便对李鸿章详细地说起了太平军如今驻地的情况。
曾国华前段时间扮着郭破天的亲随，亲自去了一趟太平军的驻地，那地方真是让曾国华大开了眼界。俗话说得好，强龙不压地头蛇，这地头蛇果真是有两把刷子。曾国华虽说与太平军在这周围交战多年，但要不是郭破天带他来，他还真不知道有这么个好去处，难怪他们前段时间怎么找，都找不到太平军，原来是占据着这么个福地。
此处虽不是人间仙境，但也可称得上是世外桃源。
太平军的驻地在一处山谷中，此谷三面环山，一面临水，空气清新，鸟语花香，在这盛夏时节，外面皆是酷热难当，而此地却是凉风习习，如是静坐某处或觅地而卧，一阵风吹来，那绝对有一种春风拂面的感觉，让人说不出的清爽惬意。更难得的是，此处虽然是三面环山，但山上却是绿意葱葱，那里有不知生长了多少岁月的参天古树，高大的灌木丛，叫不出名字的绿色植等等。一切都被笼罩在绿的海洋里。如果你身处其间，你会忘了这尘世间的烦恼，甚至于你会想着终老于此。
对了，还有那片巨大的湖泊，就是那所谓一面环水的水，清风许来，水波不兴，如果你是诗人，荡舟在这湖面，你会诗兴大发，如果你是歌者，你一定想在此高歌一曲。面对如此美仑美奂的奇妙美景，你又岂能无动于衷。
太平军沿着谷底向上，扎下了几百座大营，直至延伸至密林深处，连绵不绝。
这里可算得上是天然的屯兵之所。
当曾国华将他所见到的地方向李鸿章描述出来的时候，李鸿章目瞪口呆，他不相信这世间竟能有如此美妙的去处。