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“这就怪了，安庆府什么时候出了一个这样的人物，我们却一点也不知情，如此看来，在安庆府建立秘密据点的事，也是刻不容缓了，否则的话，我们最后不是输在战场上，就一定会输在这场人才的比拼上。”曾国藩忧心忡忡地道。
“大帅，那是否需要宗棠再去一趟安庆府？’左宗棠试探地问道。
左宗棠刚刚被重罪过，他可不敢理直气壮地再提要去安庆府的事。
“你去不就是自投罗网了吗？你当然不能再去。”曾国藩果然是不同意。
“大帅，那只是骆先生平的猜测罢了，当时也只是为了小心行事，这才决定先撤回来，也许那只是我们自己在疑神疑鬼，别人也许并没有发现什么，事情不会这样凑巧。”左宗棠还真不相信事情就这么巧。
“不行，你乃堂堂楚军大帅，怎可以身犯险，不行，说什么都不行，你就老老实实地给我在军营呆着，准备打仗。”曾国藩摇了摇头道。
“打仗，大帅的意思是说，我们有仗要打了。”听说要打仗，左宗棠来了兴致，片刻间便将要去安庆府的事给忘了。
真不是个安份的主，曾国藩想。
“是啊，本帅与军师商量了一下，如今大军已经休整完毕，军容甚盛，所以，我们决定与太平军打一仗，好好灭一灭石达开的威风，同时也振奋一下我们自己的士气，想一想，前面这几场仗，我们打的实在太窝囊了，大家都憋了一肚子气。”曾国藩叹了口气道。
“好，大帅，早就该如此了，我们就应该给石达开一点教训，免得让他看轻咱们。”左宗棠表示同意。
“秉章，你的意见呢？”曾国藩又问。
“属下赞成打这一仗，只不过，出击之前，我们需要制定一下周密的计划，以免重蹈覆辙。”骆秉章如是说。
“很好，难得我们大家都意见一致，军师，你就将我们的计划详细地说出来，让大家也参详参详，看看还有没有什么需要补充的地方。”曾国藩笑着道。
自从楚军来了之后，楚军军师骆秉章便被改称为，骆先生，秉章等等，而军师之称呼则专属于曾国藩手下的头号智囊，李鸿章。
“是，大帅。”李鸿章躬身道。
于是，李鸿章便将相关的计划做了详细说明。
众人听后，都高声叫好，觉得此计甚妙。
见众人没有异议，曾国藩便调派人手，准备出击。
就在清军运筹帷幄之时，太军军营中，石达开也从安庆城返回了，这一次安庆之战，虽然又让曾国藩给跑了，但与清军所受的损失相比，太平军可以算得上是又打了一个胜仗，近段时间以来，太平军与清军不时大战，基本上是胜多负少，或者说基本上是难得一负，正因如此，这些胜利渐渐助长了一些人的骄奢这气，一股自得意满的不正之风开始在军队中蔓延开来。
一些头脑清醒之人，比如赵小锋，发现了这些苗头，他及时地向石达开做了汇报，希望石达开能出面刹住这一股不正之风，可是，石达开却说，这段时间大军辛苦，将士们辛苦，而且总是打胜仗，将士们有这样的思想也属正常，放纵一下他们也不碍事，纯当是将励一下这些劳苦功高的将士们。
赵小锋听后，也是哑口无言，但心中已开始有不好的预感，总感觉到要出什事，果不其然，真还是出事了，而且是惊天的大事。
这一天，石达开正与众人在帐中议事，忽然有哨探来报，说是在离大营二十里的地方发现了清军的后勤运输大队，而且他们运输的物资很多，足足有几百车之多。石达开一听，哈哈大笑，他认为这是清军在帮太平军运输补济物资呢。
众将一听，当场就有人跳了出来，说要去抢劫这些物资，众将一看，这请命的又是郭破天。
“破天，你是不是抢清军的物资抢上瘾了，怎么一听说有物资，你就要去抢，这还了得？”石达开看着郭破天，打趣道。
众将哄堂大笑，郭破天不好意思地摸了摸自己的头，嘿嘿笑道：“王爷，谁让这曾国藩总是要当咱们的运输大队长呢？他将这肥肉送到了咱们口边，咱们能不啃吗，您说是不是。”
“没错，没错，王爷，到口的肥肉，岂能让它溜走，抢，抢，必须抢，我们请命与郭将军一同去。”石达开还没发话，段氏兄弟就嚷着道。
“好了，好了，这次你们就都别争，这一次，本王决定亲自去，定不叫这肥肉从我们的嘴边溜走。”石达开豪气冲天地道。
“这怎么行，不行，不行，王爷是三军之帅，怎可轻动，如果王爷真决定去劫物资，派一员大将去就行，何必自己以身犯险呢。”见石达开竟然要亲自去，赵小锋力阻道。
“是啊，王爷，让末将去，末将一定将东西给带回来。”李秀成也劝道。
“行了，行了，你们这一次都不要与本王争，本王一定要去，本王决定了的事，绝不更改。”石达开是铁了心要去。
“既然王爷要去，那就要多带些人马，以防清军的阴谋。”赵小锋提醒道。
“不用，不用，本王带马步军各一万就足矣。”石达开毫不在意地道。
赵小锋还想再劝，石达开挥手止住他，表示其意已绝，赵小锋见状只能叹口气，心中的不安却是越来越强烈。
送走石达开之后，赵小锋找到李秀成，向李秀成讲了自己的担心，并建议他与郭破天一起，尽起太平军主力去接应石达开，李秀成听完赵小锋的分析，猛然警醒，赶紧拉上郭破天，与他一起率军去接应石达开。
当他们赶到的时候，正好看见漫天的箭雨正射向石达开所带的劫粮队伍，显然石达开所带的大军是中了清军的埋伏。
只见在箭雨中图存的将士们无险可避，纷纷中箭，石达开虽是左劈右挡，何奈人力有限，他心中知道是无法逃出生天了，他看了看身边不住地中箭倒下的将士，又看了看正在奋勇冲来的李秀成与郭破天，他心中有了一丝后悔，后悔没有听赵小锋的劝，后悔自己太骄傲自大了，但一切都晚了。
就在李秀成与郭破天快要冲到石达开身边的时候，噗，噗，噗…数声利剑穿透肉身的声音在石达开的周身响起，石达开感到周身一痛，身子晃了晃。意识开始模糊，他举起手中的宝剑，用尽最后的力气，向前奋力一挥，高叫道，杀。这一声杀字响彻云霄，声震苍穹，但也耗尽了石达开最后的力气。
石达开高坐在马背上，手中举着宝剑，身上插满了利箭，虽是闭上了双目，但人却不倒，虽已不能战，但气势尚在。
李成天与郭破天见此情景，双目赤红，不要命地冲杀，太平军的将士也被这一幕所感，个个都是奋勇向前，因李秀成与郭破天带来的是太平军的主力，兼且人数从多，清军被迫只能退去。
最后，李秀成与郭破天总算是救回了身背数箭，已俺俺一息的石达开。
再后面的事，大家都已经清楚了。
第二百四十章 清军出击
石达开中伏身故到郭黄二人同掌帅位的这一段时间，太平军内部是暗潮涌动，而与之形成鲜明对比的是清营的平静，按理说，清军明知石达开已被万箭穿心，俨然是生少死多，但是，他们为什么不趁此机会，一鼓作气击溃太平军，反而是偃旗息鼓，按兵不动呢，这实在是让太平军营中的诸人百思不得其解。
而要真正解开这个谜团，一切还要从清军伏击石达开这事开始说起。
话说那天曾国藩与众人商议妥当，最后决定以粮草物资做饵，准备打太平军一个伏击，曾三与曾国华受命率领三万弓箭手为前锋，事先在预定的伏击地点埋伏，左宗棠则率领楚军主力接应，一切准备妥当，他们便故意放出风声并制造出押运粮草物资的假象，意欲引太平军前来夺粮，以便明正言顺地引君八瓮。
最终，劫掠物质之人，他们是等来了，但他们万万没有料到此人竟然是石达开，这令曾三与曾国华惊愕万分，他们起先还以为石达开已经识破了他们的计谋，亲自率军前来对付他们，他们差点就要下令撤军了。
但转头一想，不对呀，石达开此行所率领的人马并不多，而且是毫无任何顾忌地抢夺物质，很明显是冲着物质来的，并不是发现了他们的阴谋，想到这，他们开始镇定下来，命令所有人严阵以待，等候石达开进入到他们的伏击范围。正如他们所期望的一样，石达开准确无误地进入了他们预设的伏击圈，两人一见，果断地下达了攻击的命令。这之后的事情就清楚了，石达开身被多箭，身死未卜，要不是李秀成与郭破天及时率军来援，曾三与曾国华就能擒住身受重伤的石达开，要是那样，他们就算是功德圆满了。
最后，他们与郭破天等人混战一场，在左宗棠所率楚军的接应下，退回了清营，这一仗，清军可谓是大获全胜，不但石达开所带来的二万人马，大部被他们射杀，而且石达开本人也是身受重伤，恐怕是凶多吉少。这一仗真可谓是清军出兵剿贼多年来，从未有过的大胜利，清军从上到下籍此扬眉吐气。
清军主帅曾国藩等人在得报此消息之后，也是欣喜异常，众将俱都请命趁势向太平军发动总攻，以彻底打垮太平军。
但曾国藩心中却心如明镜，他知道太平军内部的水很深，在有些事情未明之前，还是不要轻举妄动的好，他的意思是等摸清楚石达开身亡的确切消息之后，再决定是否发动攻击，所以，清军在接下来的时间内基本上都是按兵不动，只是派出哨探打探相关消息。
这一天，曾国藩正在营中静坐，却见到李鸿章匆匆忙忙地走了进来。
李鸿章朝曾国藩行礼毕，道：“大帅，据刚刚得到的情报，石达开真的已经死了。”
“真的？真死了。”曾国藩耸然动容。
“九成机会是死了，太平军之所以还未举丧，应该是担心我军袭击”李鸿章估道。
“如果真是如此，那我们就高枕无忧了，石达开已死，心腹之患已除，其他太平贼将皆无如石达开者，不足为虑，不足为虑，哈，哈。”石达开的死让曾国藩长长地吐出了一口气，一直压在他心间的这块大石头总算是给他搬开了，同时心中也有一丝黯然，毕竟知音难闻求，石达开一死，又有谁可以陪他曾国藩一论长短呢？
“我们是否需要派先一军去试探一番？”李鸿章建议道。
“嗯，也可以，但是，大军主力同时需要做好准备，一旦贼寇有所动摇，大军随即出击，一鼓将之荡平，永绝后患。”曾国藩目光坚定地道。
“那是否现在就安排？”李鸿章又道。
“兵贵神速，既然消息已经确定，我们就不能再犹豫，马上升帐点将，准备出击。”曾国藩命令道。
“是，大帅。”李鸿章接令。
击鼓升帐，不一会，清军众将便已齐聚帅帐。
李鸿章将相关情况简要地向大家做了说明，众将听说要出击太平军，一个个都磨拳擦掌，纷纷请命出战。
最后经过商议，这次由楚军做为先锋展开攻击，湘军为合后策应楚军行动，如此一来，最高兴的莫过于左宗棠了，楚军终于可以在这中原腹地的大战来证明自己的强大，不用再被人看做是偏处一隅的防卫之师。
左宗棠经过与军帅骆秉章，大将刘坤一，江忠源，胡四儿等人商议，决定派胡四儿先去太平军阵前挑战，试探一下太平军的反应。胡四儿领命，带领五千军前出到清军阵前挑战，左宗棠则亲自带领其他人在后为胡四儿压阵。
“报，启禀郭帅，有清将在外挑战。”太平军主帅帐内，有哨探进来禀报道。
“哦，来人可通姓名？”郭破天眉头一皱道。
“他说乃�