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“啊！你这没良心的！”程乃轩说完就是当胸一捶，但那拳头就在汪孚林衣裳上一碰就收了回去。他没好气地冲着拳头吹了一口气，这才耸了耸肩道，“咱们俩谁跟谁，知我者莫若你，你都辞了，这文选司的活我更没法干，我还没那么官迷。再说了，岳父这么多年在翰林院里打熬，到现在加上一个个兼职也才四五品，我这一步窜得太快像什么话？倒是你，好像对皇上的看重并不怎么高兴啊？”
家里没有兄弟，汪孚林和程乃轩多年的交情更胜兄弟，此时他虽不能直截了当地说那些大逆不道的话，但却还是叹了一口气：“张鲸和张诚伺候了皇上多少年？张鲸也就罢了，机关算尽，咎由自取，但张诚实际上却无辜得很。可现在却很明显，皇上两个都不要了。身边朝夕相处的人尚且如此，更何况外官？我这个人素来自私得很，没有什么当名臣的心，只想着媳妇孩子热炕头，所以皇上看重，对我来说，反而是沉重的负担。”
张鲸和张诚两个人一个被黜落为净军，一个被迁往南京守备，别人不清楚到底怎么一回事，可程乃轩却从汪孚林口中知道大略经过，更能够透过这件事意识到小皇帝的凉薄。虽说自幼读史，知道大多数君王都是这种性子的人，但他此刻想到田义给汪孚林带的话，还是觉察到了一种潜藏的危机。
小皇帝这才刚亲政呢，张居正又是首辅，又是大半个帝师，小皇帝这就想着夺权了？
为了活络气氛，他干脆岔开话题道：“谁让你百战百胜，看上去那么显眼，像我这样中不溜的给事中，那就没什么人在乎了！”
次日程乃轩一到六科廊，就接到了一桩让他非常不情愿的任务，当夜于六科廊户科直房中值夜。这么多京官当中，也只有设在宫城内的内阁和六科廊官员，会有这种留宿宫城的机会。只不过，对于这种看似殊遇的好事，已经经历过几回的程乃轩却真不大感冒。他和汪孚林家毗邻的新居经过翻修改建，住得舒适宽敞，哪里是宫中这种又小又破的直房可以相提并论的？更不要说，他家媳妇临产的日子已经越来越近了！
六科廊给事中总共就那么点人，晚上值夜的自然不可能是每科一个，而是每晚上两人轮值，这天晚上除了程乃轩之外，还有兵科一个他不大熟的给事中。虽说这里是宫城的南边，和东西六宫离着老远，归极门下千两之后隔绝进出，值夜的官员也只能在本司内活动，睡不着的程乃轩还是起身出了直房，站在檐下看星星。深宫之中，天下太平的摇铃声远远传来，听着悠远，他却知道那只不过是倒霉宫女们在受罚而已，忍不住轻轻呼出了一口气。
一世人两兄弟，想当初进学的时候和汪孚林两个吊榜尾时，他却没想到还能有今天，料想就是自己那位能干到极点的父亲大人，也没想到他真能考中进士，而且还是不到二十就考中进士，哪怕是三甲，也算给程家光宗耀祖了。可一脚踩入仕途，他才知道，进士不过是个起点，要是一个不谨慎栽了，说不定就爬不起来了。就好比汪孚林替他婉拒文选司员外郎这种美缺，哪知道他在开玩笑打出那一拳时，心里尽在念阿弥陀佛了。
一想到要平衡各方关系，应付各方请托，在上司面前装孙子，在下头人面前装大爷，他就脑仁疼！看看现在的大理寺卿陆光祖，当初在文选司郎中任上何等兢兢业业，结果就因为官当得太好，人家吏部侍郎朱衡嫉妒了，结果陆光祖被御史孙丕扬用专擅这个罪名弹劾得满头包，落得个落职闲住的下场！
“汪孚林还真是好朋友啊，让我干的全都是最简单没风险的活……亏我留在京城还想帮他分担点儿的。好兄弟本来就是一辈子的事……”
程乃轩用很低的声音嘀咕了几句，就在这时候，他听到了相隔几间屋子的地方，正传来犹如雷鸣一般的声音。他先是本能地抬头看了看天，随即忍不住移步过去，等到透过支摘窗，看到里头那位身穿官服的家伙正仰躺在太师椅上，呼呼大睡，鼾声如雷，他忍不住摸了摸鼻子，认认真真地考虑自己要不要也回去睡。
可是，六科廊要接内廷送出来朱批过的奏本，而这些和题本不同的奏本，大多是官员言说非本职的事务，大多是不经过通政司，而是直接到会极门交给管门太监，往往会激起轩然大波，送出到六科廊抄写时才会公诸于众，这才是值夜时很可能会遇到的大事。所以，既然没有睡意，他在外转悠片刻，就回到了直房中坐在桌子后头发呆。
直到夜里的打更敲到了三更，程乃轩才有些迷糊之意，可就在这时候，外头传来了轻轻的声音：“程给谏可在？”
不会是大半夜的真让自己碰到大事了吧！
程乃轩吃了一惊，连忙应道：“在，何人何事？”
他这话刚说完，就见门帘高高打起，却是有人不慌不忙进来了。当看清楚来人时，程大公子差点没把眼珠子瞪出来，足足愕然了好一会儿，这才蹭的跳了起来。所幸他身后那太师椅质料沉重，否则非得发出大动静不可。然而，实在不能怪他如此失态，来的竟然是司礼监掌印太监，宫中头一号人物冯保！
慌慌张张起身相迎后，他有些吃不准该如何行礼，到最后便索性深深一揖道：“见过冯公公。”
这时候冯保在宫里？而不在外皇城司礼监衙门，又或者是河边直房，而是在宫中？莫非就是传说中，冯保之前一直都呆在道心阁忠义室东面的小屋，专用作司礼监批红时的直房？可归极门落锁了，冯保怎么进来的？
这年头的皇城宫城究竟是怎么个光景，外臣都是不大知情的，而程乃轩的乐趣便是从别人的只言片语中，脑补出宫城的大体轮廓，所以这会儿面对冯保夤夜而来，他不想人家到底是出于什么目的，竟是在想着这种丝毫不重要的问题。让他如释重负的是，冯保显然也没有计较他礼数的意思，微微一点头就开口说道：“在这里，你是主我是客，不用多礼。”
“那下官就冒犯了。”程乃轩素来心宽，直起腰后，一看冯保嘴里这么说，却在自己的主位上坐了，他也没大计较，东张西望，挑了张客位的椅子坐了下来，腰杆挺得笔直，一副洗耳恭听训示的样子。
冯保也只是听徐爵屡次提过汪孚林和程乃轩同乡同年，至交之外，还有一层拐弯抹角的姻亲关系，到京师后还做了邻居，他就一直记着这么一个人。六科廊给事中和都察院御史一样都是天子近臣，在大朝上的站班非常特殊，所以他和程乃轩照过几面，但那种人多时的一瞥，和此时的单独见面截然不同。
他见惯了各式各样的官员，其中不少都是年轻气盛自视甚高的，所以对程乃轩的镇定也并不意外。落座之后，他就似笑非笑问道：“六科廊重地，你就不问我缘何私自踏入？”
程乃轩在发现来人是冯保时，他就觉得今夜这相见不寻常。此时，见冯保竟然问自己这个，他就挠了挠头道：“大概是下官觉得公公掌司礼监，此行而来必有要事，所以完全忘了此节。公公既然这么说，那看来是下官疏忽了，敢问公公为何而来，可要下官去通知一同值夜的那位兵科给事中？”
第八六零章联手无间道
这小子是认真的，还是故意的？
冯保忍不住在心中思量了起来，可是，看程乃轩那表情，他就决定不试探了。毕竟，他如今手掌司礼监，内有慈圣李太后的信赖和撑腰，小皇帝的敬畏，外有厂卫在手，可谓是握着碾压的实力，并不需要对一个小小给事中太过警惕提防。因此，他往后一靠，将双手支在扶手上，旋即在胸前握着合拢，这才淡淡地说道：“不用了。”
“那下官听公公的。”程乃轩改口极快，心下却在寻思，冯保找自己有什么事？他自家人知自家事，除了有个不错的岳父，哪有什么闪光点？在外任的那些政绩固然不错，可天底下能干有为的县令多了去了，而到了冯保这地位，别说县令，知府又或者布政使甚至督抚，也不至于放在眼里吧？
“你当初在安阳任县令，政绩斐然，因此方才没有等到久任六年，便回朝升任给事中，至于你遗留下来的县令一职，便是王崇古的儿子王谦接了过去，没有错吧？”冯保见程乃轩愣了一愣随即点头，他就呵呵笑了一声，“你打了那么好的底子，王谦上任之后，萧规曹随，在水渠的基础上又主持了好几件修路造桥的好事，如今在那里官声比你更胜一筹，你可有怨言么？”
“怨言自然是有的。”程乃轩知道冯保不好糊弄，干脆很诚实爽快地承认了，“天底下州县这么多，王谦又是二甲进士，东南膏腴之地尽可去得，却非要来接我的班，我自然是很不解的。只不过，人家要了我的位子，却也给了我一个别人梦寐以求的给事中之位，一进一出，外人都觉得我不亏，我也没太大不满。至于他政绩好，那我只有高兴，总不成我希望继任的是个残暴之人，非得推翻前任的政令，那才心满意足吧？这是我的心里话，公公明鉴。”
冯保不动声色地听完，这才又问道：“你在六科廊也快呆了一年，汪孚林在都察院任掌道御史则是超过一年，你俩同年及第，年资相仿，他已闻名天下，你却还声名不显，虽是至交好友，你就甘心一直被他甩落在身后？又或者是听他指使，做个影子？”
这是什么意思？
程乃轩一下子只觉得原本松弛的神经绷紧了，心里生出了一个本能的预感。冯保好像是在挑唆他奋起直追，和汪孚林分庭抗礼？冯保是觉得，他一贯的懒散不正经，只不过是不甘心之下的破罐子破摔？
别看程乃轩往日嬉皮笑脸，此时脑筋飞快开动起来之后，却是倏忽间就摆出了好几种应对方案，好几种不同的猜测。比如说冯保是想收买自己打探汪孚林，比如冯保是想挑唆自己上书弹劾谁谁谁，又比如……
可到最后，他却还是垂下眼睑，用非常平稳的语气说道：“公公说笑了，我和汪世卿情同兄弟，他名声大，我只有为他高兴。至于做什么影子更是谈不上，为朋友两肋插刀而已，更何况汪世卿只让我帮了他一点小忙。我这人没什么大野心，从前做梦都没想到真能一举考中进士，可就算是及第之后，也没想到能够进六科廊。能有现在这官职，我已经很满足了，从来没想过和汪世卿去比。”
冯保却仿佛对程乃轩这表态非常满意，呵呵笑道：“汪孚林能有你这样的好朋友，实在是运气不错。”
可夸了程乃轩一句之后，他突然话锋一转：“自从张太岳为首辅，我这个司礼监掌印从来就没有在他的票拟上驳过回，全都是照着批红。就是先头闹腾的那些事，也正是防着有人在他离京期间耍花招。当初张太岳因为游七胡作非为清理门户，如今我也拿掉了身边的徐爵。但是，如今游七徐爵尽去，他也好，我也罢，身边人不免不能尽信，你可明白我的意思？”
不明白……才怪！不就是一朝被蛇咬，十年怕井绳吗？可这和我有什么关系？难不成让我顶替徐爵当你的门客？开什么玩笑，你肯我还不肯哪！
程乃轩在心中疯狂腹诽，脸上却仿佛因为徐爵被除而错愕，好一会儿方才说道：“元辅和冯公公驭下之严，着实令人佩服。”
“汪孚林曾经再三对张太岳请辞掌道御史，在都察院虽屡有惊人之举，可更多的是人不犯我，我不犯人。而你