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“我知道了。”李浩缓缓道，“陆云，你去通知李元忠，带人去玉米地收割玉米，火速碾成面粉，明日开始发放玉米面，并告诉全城百姓，咱们有粮了。”
陆云闻言大喜，玉米终于可以收割了，激动地拱手道：“是！”然后飞一般地朝卫府方向奔去。
终于可以收割玉米了，李浩的一颗心却难以安定，为何饿死的全是老者，他已经猜到了原因，但却不敢确定，他决定去见一个人…朱自谦朱宿老。
李浩并不知道朱宿老的家在哪里，这没关系，他找人打听了一下，很快便找到朱宿老的家，低矮的土墙院子，院门半掩，院中东西虽多，却布置得井然有序，毫无错杂之感。
“有人在吗？”李浩敲了敲院门。
声音落下片刻，屋中走出一个半大小孩，十三四岁的样子，睁着一双大眼望着李浩，问：“你是谁呀？”
李浩道：“我叫李浩，来拜会朱自谦老先生的，不知可是这里？”
男孩点头道：“就是这里，我叫朱瑞环，朱自谦是我爷爷。”
李浩见自己找对了地方，赶忙问：“你爷爷在家吗？”
“在。”朱瑞环点头，随即悠悠叹道，“不过你来晚了，我爷爷已经不行了。”
李浩闻言大吃一惊，赶忙冲进院中，来到朱瑞环面前，问：“你爷爷在何处，快带我去见他！”
“进来吧。”朱瑞环返身走进屋中，然后带着李浩来到内屋房中，只见小小的房间中有一张榻，榻上躺着一位形容枯槁的老者，可不就是朱宿老吗。
李浩见状赶忙上前急唤：“老先生，朱宿老，朱宿老。”他呼唤的同时还伸出手去探朱宿老的鼻息，发现他气息虽然微弱，却还未死。
而这时朱宿老也缓缓睁开了眼，不过看起来十分虚弱，李浩替他把脉，并未查出任何异样，他随即猜到了什么，忙问：“朱宿老，你多久没吃饭了？”
朱宿老淡然一笑，没有说话，看起来已是弥留之际，说话都很费力了。
李浩赶忙转头问：“小朱，你爷爷几天没吃饭了？”
“三天。”朱瑞环回答，看他的样子，似乎挺淡定，李浩真怀疑这是不是朱宿老的亲孙子，感觉像是捡来的。
“我去给你取粮。”李浩说着就准备起身回去。
“刺史……大人。”朱宿老忽然开口了，说话很费力。
李浩赶忙握住他手，问：“宿老，你有何话，等我取粮回来让你吃饱再说。”
“不了。”朱宿老费力摇头，“不要浪费粮食了。”
李浩闻言惊叫：“这怎么能叫浪费粮食？”
朱宿老卯足了力气，缓缓道：“我老了，已经不能再为大唐尽力了，现在城中粮食紧缺，我省一口粮食，别人便能多吃一口，这是老朽能为大唐做的最后一件事了。”
“果然……”李浩双眼泛红，轻声喃喃，“难怪城中这些天饿死的都是老者，果然被我猜中了。”
朱宿老呵呵一笑：“大人果然聪慧过人，什么事都瞒不过你，没错，是老朽的主意，反正我们都是一帮快入土的老朽了，少活几日也不打紧，只要庭州百姓能存活下来便好。”
李浩忽然发觉自己流眼泪了，而且止不住地往下流，怎么忍都忍不住。
朱宿老温言道：“大人莫悲伤，古语有云，慈不掌兵，如今你掌握着全城百姓的性命，应当懂得取舍。”
李浩抹泪连连点头。
朱宿老又道：“大人，老朽不行了，如今已是弥留之际，但还有一桩心愿未了。”
李浩已拭干泪水，郑重无比地说：“宿老请讲，晚辈定不推辞。”
朱宿老道：“我这孙儿，朱瑞环，自小无父无母，身世孤苦，老朽平素繁忙，对他也缺乏管教，以至如今顽劣不堪，还好，如今老朽将死，他也有所悔改，愿意陪老朽一起挨饿等死。”
李浩闻言惊讶地回头看了看朱瑞环，原来他之所以如此淡然，是因为他也抱着赴死之心，不禁高看了这小子一眼。
只听朱宿老继续道：“如今刺史大人来了，老朽想求大人带他走，以后将他留在身畔，不管做什么，都得活出人样，他还小，还有大把的岁月等着他，不该陪老朽共赴黄泉。”
“嗯。”李浩用力点头，“宿老放心，我一定好好照顾他，让他活出个人样来！”
“如此……老朽便……放心了。”朱宿老的声音忽然颤抖起来，几乎上气不接下气，李浩听得一阵心颤。
果然，朱宿老说完最后一个字，气没喘上来，断气了，不过他的神态却很安详。
李浩缓缓闭上眼，悲痛默念：“老先生，您一路走好，您放心，庭州百姓不会有事，您的孙儿也不会有事，大唐的子民一直以大唐为傲，大唐也因有老先生这样的百姓为傲。”
李浩默哀了十几分钟，这才缓缓起身，当他转过身来时，发现朱瑞环正在抹眼泪，他现在仔细看朱瑞环，发现这年轻小子的神情很是倔强，倒与自己有几分相似，他走上前道：“你现在归我管了。”
朱瑞环翻了个白眼：“谁要你管。”
翻白眼的样子更像自己，李浩也不着恼，说了声：“走吧。”说罢转身出门。
朱瑞环嘴上虽硬，却还是跟了出去，李浩上街看到一个府兵，上前拉住他，问：“认识我吗？”
那府兵盯着他看了片刻，立刻吃惊大呼：“刺……刺史大人！”
李浩点头，指了指朱宿老家，缓缓道：“朱宿老过世了，这是他的孙儿朱瑞环，你带着小朱去买棺木，安排好墓地后去刺史府通知我，我去参加葬礼。”
“是。”那府兵闻言拱手领命，向朱瑞环招了招手，带他去置办棺木。
李浩目送那府兵离开，缓缓登上城头，望着城外的高昌大军，忽然悠悠道：“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。朱宿老直至生命的最后一刻还在为大唐发光发热，此等精神，当真叫人敬佩，宿老放心，你和诸位老者的牺牲不会白费。”
说到这里，他忽然变得满面阴鸷，双拳紧握，似有无限煞气冲天而起，他忽然抬起右手，竖指指向天空，沉声高喝：“我李浩今日在此指天为证，有生之年，必灭高昌，纵然粉身碎骨，肝脑涂地，亦在所不惜！”
正文 204章：长枪永守大唐魂
经过了连续两天的廷议，驰援庭州之事终于定下来，由吏部尚书侯君集带着一百亲卫从长安出发，开往凉州，从凉州府调兵两万，驰援庭州。
临行前一晚，侯君集的女婿贺兰楚石前来拜见他，名义上自然是为他践行，实则给侯君集带来了太子的话：“庭州无大碍。”
侯君集混迹官场多年，听到这句话后立即明白了李承乾的意思，接下来就看他的意思了，是要帮李浩，还是站在太子这边。
就目前情况来看，这根本就是一道送分题，李浩算老几，虽说有才，也颇得皇帝赏识，那又怎样，李承乾可是太子，未来大唐的主人，侯君集几乎没有多想，就选择站在李承乾这边，一路慢悠悠地行着，能拖则拖，名为驰援，实则缓援，按照他的速度，赶到庭州起码要半年以上，估计等他赶到庭州的时候，李浩的尸骨都找不到了。
庭州这边李浩刚收获了近千石玉米，还有一千多石玉米在二十多天后成熟，再过两个月多一点，还有近两百亩的玉米，那可是数千石的玉米啊，有了这些玉米，绝对能撑到入冬，庭州的粮食危机暂时解除了。
收割完玉米，李浩立刻就派人耕地播种，继续种玉米，这还不够，他又将城中一些房屋拆掉，将那些拆了房子的人集中到帐篷区居住，清理出来的地方用来种玉米，他要把冬天的粮食也提前备上，现在对于李浩来说，没有什么比粮食还重要了。
高昌围城一个月了，然而庭州的百姓们已经吃上了玉米饼，李浩发现玉米真的特别适合在庭州种植，因为这里日照强，种出来的玉米糖分较高，不怎么苦涩，而且由于生长周期延长了一个月，磨出来的面粉也比较细腻，不会糙嗓子，吃起来还是挺不错的。他的这个变异玉米真是救了他一命，还救了全庭州百姓的命。
张猛并不知道庭州城中境况，按照他的计算，庭州应该已经断粮很久了，但每天依旧看到许多唐军在城头守城，这就让他很疑惑了，于是他派出三千兵士进行了一次试探性攻城，被毫不留情地打了回来，事实证明，唐军依然很猛，没办法，继续等。
又等了十天，张猛发现城头上的守军居然增多了，他不信邪，再次进行试探，损失了数百兵士性命，得到一个证明，唐军现在生龙活虎，非常精神。
唐军精神了，张猛却神经了，他感觉自己被曹田给骗了，说好的庭州缺粮呢，说好的粮食不足一月呢，现在都多久了，何止一个月，他却感觉唐军越来越猛了呢，当然猛了，现在唐军每天都进行训练，能不越来越猛吗。
又过了十几天，张猛感觉快熬不住了，麯文泰给他期限是两个月，超过两个月拿不下庭州，后果可就严重了，他可是在奏折中立下了军令状的，就算麯文泰念在他往日功绩上不处死他，起码也是削爵夺封的处罚，总之下场不会很好。
一想到这些，张猛便焦虑不堪，又苦熬了三天，距离最后期限只剩两天了，他决定，攻城，不管攻得下攻不下，总要试试，总不能坐以待毙。
隔日一早，麯文泰校场点兵，将大军划为三路，分东南西三路攻城，由于上次冲城车被李浩炸毁，这次副帅贺兰凤来的时候带来了一辆冲城车，不过这是一辆小型冲城车，对付庭州的城门已经足够了。
城头唐军很快便发现了敌军动向，立刻吹角为信，城中大军纷纷涌上城墙，开始备战，李浩身披战甲，背负猩红披风，手持一杆大旗走上城楼，观察了一下敌军军情，然后大声下令：“敌军有冲城车，立刻挖土为包，将城门堵死！”
“是！”众军齐声领命，近千人冲下城去挖土装袋，将城门甬道堵住。
待高昌大军到来时，整个甬道已被土包填得严严实实，如此一来，再厉害的冲城车也不可能撞得开城门了。
“全军备战！”
“全军备战！”
“全军备战！”
……
李浩回身到城楼前，将手中大旗展开，只见旗帜猩红，迎风飘荡，上面以金黄之线绣了一个偌大的“唐”字，两军对垒，士气为重，他弄来这一张大旗，为的就是鼓舞士气。
李浩将唐旗往城楼前一插，高声喝问：“这里是谁的土地！”
“大唐的土地！”所有唐军齐声大吼，声震云层。
“这里是谁的城？”
“大唐的城！”
“我们是什么人？”
“大唐人！”
“大唐人拥有什么样的魂？”
“大唐魂！”
“好一个大唐魂！”李浩扬声高呼，“将士们，今日我李诗狂诗性大发，即兴赋诗一首赠与列位儿郎！”
他酝酿片刻，扬天长啸：“苍龙号角起风云，烈血儿郎戍孤城。十荡十决戎羌马，长枪永守大唐魂！”
一首绝句，顿时燃起将士们的所有热血，城头将士齐声高呼：“长枪永守大唐魂！”
“咚咚咚…�