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“否则怎样？”
夏天南张开双臂，气势十足地说：“承天门、东安门、西安门全部被围住了，琼海、山西、宣府三镇都要得到个满意的答复，京营已经彻底被打垮了，靠着你的腾骧四卫，能否挡得住我三大边镇的雷霆一击呢？去告诉你家万岁爷，让他掂量掂量。午时一过，如果没有动静，我就炮轰承天门，直接入宫找皇帝面谈！想必你们不会逼我走到这一步的吧？”
高起潜汗如雨下，这样的威胁很狂妄，却是实情。虽然他自信腾骧四卫比京营更精锐，可是正面硬扛，也未必挡得住三大边镇中的任何一家，更何况是三家合围。
想不到当年在山东还被曾被自己鄙视过的南方土包子，今日居然会以这样雷霆万钧之势杀到皇城之下，而且根本不是自己所能抗衡的。高起潜眼神复杂地看了对方一眼，目光中有羡慕、嫉妒和不甘。
良久，他长叹一口气，答道：“好吧，只要你午时之前不动武，我这就去向万岁爷禀报。”
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注1：腾骧四卫是御马监统领的禁军，是皇帝直属的武装力量，分为腾骧左、右卫，武骧左、右卫，统称“四卫”，又名“四卫军”，不属亲军指挥使司所辖的上十二卫，但地位高于上十二卫，是禁军中的禁军。
第八百八十六章 金銮殿上
金銮殿上，文武百官几乎都齐聚于此，大殿之中弥漫着一股惶恐与绝望的气氛。
如果不是发生了大军入城这样的突发事件，这个时间正是早朝的时候。但眼下已经无人关心早朝了，都是小声议论这件爆炸性的消息。
“诸位，可知为何琼海镇会悍然入城，行此大逆不道之事？而且山西镇和宣府镇一向本分，怎么也被蛊惑了？”
“哎，听说都是杨文弱惹下的事情。夏天南连败奴酋阿巴泰和阿济格，永定门一战更是让大明扬眉吐气，可是不但没有被兵部按规矩叙功，还百般刁难，昨晚还调集大军炮轰军营，想把他炸死在军营中。不料却让他跑了，反倒炸死了几千京营士卒，现在人家来寻仇了，可谓赔了夫人又折兵，偷鸡不成蚀把米……至于山西镇和宣府镇，却是来讨功劳的，击退鞑子也有他们的一份功劳。”
“你们别议论这个了，想想大军打进来怎么办吧？听说这琼海镇异常强悍，一路打进来如入无人之境，京营根本不是对手，咱们现在都是瓮中之鳖，要是这厮发起狠来，把咱们一锅端，谁都跑不掉！”
“不会吧？冤有头债有主，有事去找杨文弱啊，与咱们有何干系？”
“一个丘八发起狠来会干出什么事，谁都不敢确定，你就敢说呆在皇城里是安全的？炮子飞过来可不长眼！”
“还要开炮？老天爷啊，咱们可是什么都没干啊，招谁惹谁了，上个早朝却要遭此无妄之灾……”
“谁说不是呢，我可是开年就要上书致仕了，本想安安稳稳过了今年，没想临了来这么一出……”
……
崇祯看着下面的大臣们交头接耳，心里烦躁。要是平时，早就喝止了，可是今日担忧城外的战况，没空管他们。数万边军悍然入城，这显然是靖难之役后，皇权遭遇到的最大危机，一个处理不慎，自己就是大明的千古罪人。
杨嗣昌站在文官队伍中原本属于张凤翼的位置，眼观鼻、鼻观心，如老僧入定，似乎对四周的议论都没听见。此时此刻，他也不好说什么，昨晚的差事办砸了，导致了更为严重的后果，大军已经入城，事情已经失控，自己现在说什么都是错，还不如保持沉默，静观其变。
一片小声议论的嗡嗡声中，大殿门口的卫士禀报：“御马监太监高起潜求见。”
崇祯紧张地坐直了身子，说：“宣！”御马监统领的禁军是皇城最后的武装力量，他来求见肯定和乱兵有关。
王承恩大声把崇祯的话传了下去：“宣高起潜觐见！”
门外的命令一路接龙传了下去：“宣高起潜觐见！”
不一会儿，高起潜出现在了门口，一溜小跑进了殿，在正中央跪下，大声禀报：“万岁爷，奴婢带兵将夏天南那厮挡在承天门外，连哄带吓，总算让他暂时打消了进皇城的念头，可这不过是权宜之计，无法退兵。这厮还让奴婢带话给万岁爷……”
崇祯连忙追问：“带什么话？”
高起潜犹豫地看了看文武百官，又看了看杨嗣昌，欲言又止。
崇祯知道高起潜肯定有些话不太方便当众说，可是眼下这个情形，已经人心惶惶了，不可能私下交流，让文武百官猜疑，只能硬着头皮说：“这里都是朕的股肱之臣，没有什么不能说的。你尽管说便是。”
高起潜只好如实回答：“夏天南说，他只是要讨还个公道，让杨部堂出面认罪，然后推出午门斩首，还让万岁爷……”
杨嗣昌脸色苍白，夏天南这厮好歹毒，把矛头都指向自己一个人，造成大军入城都是自己一手造成的印象，让自己成为众矢之的。不管皇帝会不会丢卒保车，自己接下来都不会好过。
崇祯看了了一眼杨嗣昌，追问道：“让朕如何？”
高起潜低下了头，声音弱了下去：“让万岁爷下罪己诏……”
“混账！”崇祯勃然大怒，重重地拍了一下龙椅，“他不过是朕的一个臣子，凭什么指手画脚，让朕下罪己诏？朕到底做错了什么？”他认为自己做的一切都是为了江山社稷，问心无愧，至于对赶跑鞑子的功臣下黑手是不是做错，则被他选择性忽视了。
温体仁适时站了出来，清了清嗓子，说道：“陛下且息怒，先问清楚情况，再做打算也不迟。”他转头问高起潜，“高公公，现在外面的情形如何？”
“很是不妙，琼海、山西、宣府三镇分别围住了承天门、东安门、西安门，皇城已不能进出。京营也被击溃，城内除了御马监的腾骧四卫，已经没有能够抵御的力量……而且，夏天南已经在承天门外架起了几十门千斤重炮，扬言午时一到，不给他答复就炮轰城门，直接杀上金銮殿……”
这话一出，大殿内一片寂静，掉根针都能听见。
大炮架到承天门外，这可是定都北京以来从未有过之事。若真是让这群丘八杀到金銮殿，什么事都可能发生，从皇帝到文武百官都自身难保，变天也不是不可能。
崇祯又惊又怒，感觉胸口像被千斤巨石压住，一时喘不过气来。
缓过神来之后，他扫视众人，询问道：“武人作乱，皇城告急，此乃危急存亡之时，有谁能替朕分忧，驱逐此獠？”
文武百官纷纷低下头，没有敢正视他的目光。能站到这里的都不是傻子，人家手里可是大炮啊，拿什么去驱逐？手握重兵的武将会跟你讲道理？弄不好把小命都搭上。想博个好名声，找皇帝直谏挨几下廷杖就好了，只有皮肉之苦，没有性命之忧。
崇祯失望不已，看到站在中间的温体仁时，试探着问：“长卿可否替朕前往承天门化解此事？”
温体仁心中得意，能化解这事的还真非我莫属。他咳嗽两声，问道：“臣愿替陛下分忧。只是，夏天南提出的几个条件，陛下心中是个什么章程，能不能给臣透个底，和夏天南谈起来心里也好有个数。”
第八百八十七章 崇祯的退让
崇祯闻言咬牙切齿道：“朕怎能向武夫低头。难道真的自斩大臣、下罪己诏？到底谁是君，谁是臣？”
温体仁作踌躇状，说：“如果一点甜头都不给他，空口白牙想让他退兵，恐怕很难……”
崇祯面色铁青，沉默不语。
温体仁知道崇祯的性子，刚愎自用，又好面子，很多事情得给他一个台阶。于是微微侧头，朝吏科给事中王家彦递了个眼色，然后再看了看杨嗣昌。
王家彦和温体仁关系匪浅，经常为他充任弹劾政敌的急先锋，也很有默契，一看这两个眼色就知道了首辅大人的用意，在心中默默酝酿了一下说辞，出列道：“陛下，夏天南悍然领兵入城，固然是罪无可赦，可是杨嗣昌身为兵部右侍郎，尚书不在的时候掌管大权，却没有给夏天南等人叙功，反而重兵围困欲置其于死地，才是导致今日之事的罪魁祸首，请陛下将其治罪。”
崇祯一时无言以对。从逻辑上说，这个说法是没错的。如果按部就班给夏天南以及勤王部队叙功封赏，大家皆大欢喜，也就不会有今天的事了。而把功臣当做敌人，调集了整个京城的大炮来炸他，甚至不惜让几千京营士兵陪葬，在常人看来，无论如何都说不通。大明能打仗的武将没几个，都杀了，谁给你抵挡鞑子？
问题是，之所以要铲除夏天南，最根本的原因是觉得他实力太强，无法控制，而且有拥兵自重的嫌疑，但是这个理由只能烂在肚子里，不能诉诸于口，否则只能让人觉得心胸狭隘，无容人之量。另外，还涉及到议和之事，现在又不方便曝光，所以更没法解释这一切，这是个死结。
既然不能解释，那么找个人背锅也是顺理成章之事，但杨嗣昌的所作所为都是崇祯默许的，如果将杨嗣昌治罪，无异于自扇耳光，这是崇祯无论如何不愿干的。
崇祯没有开口，杨嗣昌也闭嘴不发一言。众人以为崇祯默认了这个风向，个个跃跃欲试。王家彦一开口，像是点燃了导火索，几个东林派系的言官也纷纷跳出来弹劾杨嗣昌，称“务必将其治罪，以解皇城之围”，至于夏天南和虎大威、杨国柱等人，则“以功抵过”。算起来，这是温体仁就任首辅以来，第一次和东林党人站在同一个立场。
崇祯望着几个唾沫横飞的言官，心中一阵烦闷，从牙齿间迸出一句话：“杨文弱是否有错，改日再议，今日先谈如何退兵。谁再纠缠此事，本末倒置，拉下去廷杖三十。”
几名言官立刻闭上了嘴，不敢再说一句话。
温体仁有些意外，送上门的锅，只需顺水推舟，就能扣到杨嗣昌头上，化解今日的困局，而皇帝居然不接招，摆明了要袒护他，这究竟是为何？
不过他很快想明白了，多半是因为议和之事不便诉诸于口，皇帝袒护杨嗣昌，也就是袒护自己的名声。
不过这节骨眼上，必须给盟友多争取些利益，而皇帝要袒护杨嗣昌，保住议和的秘密，势必要付出代价，正是狮子大开口的好机会。温体仁作为难状，说：“既然陛下不打算答应夏天南的条件，是否另行给些甜头，以便说服他退兵？”
崇祯压抑住心中的愤懑，恨恨地说：“只要他退兵，朕可以不追究纵兵冒犯皇城的罪责，难道这还不够吗？”
温体仁愕然，一时不知该如何回答。
殿上群臣也陷入了沉默，所有人心里在想：陛下啊，到了这个时候，怎么还看不清形势，如果对方还有一丝畏惧之心，又怎么可能胆大包天杀到承天门下呢？这种情况下如果一句话能打发走，除非对方是傻缺。
最终还是作为当事人的杨嗣昌打破了尴尬的气氛。他苦涩地说：“陛下，夏天南的胃口不是一句不予追究就能满足的，还是给予封赏吧，否则时间长了，他有可能铤而走险，而且皇城被围对陛下的威望也是极大的损害……”
听到杨嗣昌都这么说，崇祯心头堵得慌，往后一仰，靠在龙椅上，无奈地说：“既然长卿、文弱�