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慕容龙城哼了一声:“未必,靠了岸才真正安全。”
席尔瓦耸耸肩,两手摊开:“船长,你总是这么小心。”
船队行驶了一个时辰左右,广东海岸已经从海平面上消失,两股交战的海盗也早已消失在视线中,除了海浪的声音,天地间一片安静。
慕容龙城来到船尾,远远地眺望着来时的方向。
博尔忽站在他身边,问道:“可是在担心刘香与诸彩老的人马?”
慕容龙城点点头:“如果他们势力相当,那么我们就安全了。可是经过那里时,我看到挂刘字旗的船多两艘,而且占据了上风,诸彩老的人最多支撑一个时辰。”
博尔忽毫不怀疑他的判断:“那么此时已经分出了胜负?”
“是的。如果刘香的手下没伤元气,肯定会追上来,我们这里有十艘崭新的广船,海匪怎么会轻易放过?”
“那么是不是要通知下去,做好准备?”
“暂时不通知,免得造成恐慌,随机应变吧。”慕容龙城很希望自己的判断是错误的。
可是天不遂人愿,又过了一个时辰,海平面上远远地出现了几个黑点,速度比这边的船队快,逐渐靠近。
望斗中瞭望的水手出声示警:“有船在追咱们!”
船上骚动起来,席尔瓦捂住额头作痛苦状,夸张地呻吟:“船长,你能不能不要猜的这么准。”
追击的船有四五艘,随着距离的接近,旗帜上斗大的“刘”字依稀可见。
“博辅号”上的人还好,广船上的船老大和水手们开始慌张起来,在广东海面,“刘”字旗十之是刘香,他是广东最大的海盗头子,被他的手下追击,不慌才怪。
“是迎战还是撤,得拿个主意了,主人。”情况紧急,博尔忽又用上了旧称谓。
慕容龙城陷入了沉思:迎战的话,一艘小船对付五艘海盗船,还要保护十艘手无寸铁的民船,势必会被围歼,“博辅号”上水手不多,如果被海盗靠拢接舷战,会处于绝对下风,骨头渣都不会剩下。撤退的话,就要抛弃航速较慢的十艘广船,可是这样一来,临阵脱逃的自己在琼州营还呆的下去吗?
海盗船越来越近,离最末尾的广船已经只有几海里了,按照双方的速度,两柱香之后就会追上。
已经没有时间细思了,慕容龙城果断下令:“派人通知所有广船上的的人,全部逃到第一艘广船上,放弃其余九艘船!”
博尔忽一惊,放弃九艘船,让给海盗,固然能够争取逃跑的时间,可是光保住一艘船有什么意义?他劝道:“公子,既然要壮士断腕,就不如干脆点,十艘船都甩掉算了,琼州营咱们也不回了,天下之大,哪里去不得?”
慕容龙城深吸一口气:“博尔忽,你是草原翱翔的雄鹰,会害怕战斗吗?我们可不能遇到芝麻大点事就临阵脱逃,速去传令。”
博尔忽无奈地下去传达命令。
紧跟在“博辅号”后的第一艘广船接到信息,向后面的船传了过去。第二艘广船上的船老大把舢板放下来,拼命划着追了上来,为了接应他们,“博辅”号和第一艘广船都降下半帆,减慢了速度。
第三艘、第四艘船的人们也依葫芦画瓢,后面的船见状,没有接到传下去的命令,就自行弃船了。最后一艘船的水手甚至来不及放下舢板,直接跳海游了过来。
还没等所有人都逃离船只,海盗船已经靠了上来,叼着倭刀的海盗跳上甲板,挥刀砍翻了几个逃得慢的水手。跳入海中的人也好不到哪里去,有人被海浪一推,撞到前方失去控制的广船底部,咕咚咕咚就沉入了海底。
博尔忽见状,问道:“主人,这样也救不到所有人啊,那些跳海的人多半都会死。”
慕容龙城冷冷说道:“我说过是为了救人吗?”
博尔忽一愣:“那是……”
“我问你,如果我不放弃这几艘船,海匪会怎么做?”
“当然是发起攻击,杀人夺船啊!”
“如果这几艘船让他们轻易夺去呢?”
博尔忽想了想,不确定地回答:“控制这些船,作为战利品带回去?”
“这就对了,值钱的东西在我手中,他们就会来抢,我直接丢给他们,他们第一反应就是去捡东西,东西捡到之后就成了他们的了,这些船就不是我们的负担,而成了束缚他们手脚的绳索。”
博尔忽抓了抓头,还是不明白:“属下还是不太懂,这和直接放弃所有船有什么区别?”
“保留一艘船,让所有人逃到船上,是为了待会有人帮我们把船驾回临高。”慕容龙城嘴角上扬,“传令下去,等海匪控制了九艘船后,我们掉头,发起攻击!”
博尔忽大惊失色:“啊?”
章大脑袋站在船头,狞笑着看着失去控制,漂浮在海上的几艘大广船。
他是刘香手下一个小掌柜,今天真称得上鸿运当头,在珠江口遇上诸彩老手下运粮食回老巢的几艘船,一番苦战后,杀光了所有的对手,夺下了整整三船粮食,足有五万斤,接着又赶上了路过的这只船队,差不多十艘簇新的广船眼看就要到手,这一次满载而归,大龙头(刘香)肯定会犒赏自己,说不定会升自己为大掌柜。
已经有两艘广船被自己的人占领,剩下的也是囊中之物,他兴奋地大喊:“兄弟们,赶紧一鼓作气把那几艘船也夺了,今晚老子赏你们喝酒,昨晚抓的黄花闺女也一并赏你们了!”
海盗们嗷嗷叫着,眼中冒着绿光。
可惜最前面的那艘怪船估计是赶不上了,这船看起来很别扭,帆是大明独有的硬帆,可船身却和红毛人的船一样,船尾像个鸭屁股,跑起来倒是挺快,要是能一并拿下就好了。
不过能有这么多广船到手,有一两个漏网之鱼也无所谓了,章大脑袋满意地笑了。
第三百六十三章 海上回马枪
不久之后,海盗们控制了九艘广船,对渐渐逃远的两艘船放弃了追击,操纵着战利品开始掉头。
章大脑袋正盘算着自己回去会得到怎样的奖赏,这时手下来报:“掌柜的,那艘怪船掉头朝我们来了,看样子是想干一仗!”
“哦?舍不得这些船吗,想来个狗急跳墙?”章大脑袋仰天狂笑,“哈哈,来得正好,兄弟们,操家伙,迎上去,把这艘船也拿下了!”
章大脑袋的座船升满帆,绕过掉头的几艘广船,朝着“博辅号”迎了上去。正如慕容龙城所料,夺下这些船后,海盗们已经把它们看成自己的战利品,是不愿意船只在战斗中损坏的。
“博辅号”与章大脑袋的船相对而行,很快就接近了,眼看就要撞上,海盗们已经叼住倭刀,准备两船靠在一起时跳帮砍杀了。
不过对手似乎并不想与他们肉搏,轻巧地拐了一个弯,错开了船头,与他们成了并列而行的态势。
看着近在咫尺的敌船,章大脑袋啐了一口:“没卵子的怂货。”他指挥手下,“快,转舵,靠上去!”两船相距不到一百米,如果转舵及时,说不定能够靠上。
这时,对方掀开了船舷处遮盖的炮衣,露出了黑洞洞的炮口。章大脑袋没想到这样的小船也有这么密集的火炮,顿时吃了一惊。
没等他想明白怎么应对,“轰轰轰”的几声巨响,对面开炮了,如雨点般密集的弹丸飞了过来,站在甲板上等待跳帮肉搏的海盗们被一扫而空,章大脑袋也未能幸免,脑袋被几枚弹丸击中,大脑袋变成了破脑袋,脑浆流满了甲板。
武襄级巡逻舰在甲板上配备了12门炮,全都是32磅卡隆炮,单侧虽然只有6门,火力算不上强大,但是一百米之内对付只会肉搏的海盗,就是单方面的屠杀。一轮霰弹下来,海盗船上就没有站立的活人了,连桅杆上降帆的人都一并扫了下来。
首轮炮击得手,慕容龙城握紧拳头,虚击一下,吐出一口气,接着下令:“不要减速,直接打下一艘。”
掌柜的船被炮击,后方的海盗们都懵了,他们一时之间不知道该迎上去还是该暂避锋芒。荷兰人的炮舰他们见识过,没有几倍的数量优势,是无法与之抗衡的,这艘怪船虽然体型小点,但火力之猛,好像还在荷兰人之上。
“博辅号”发挥了速度优势,趁他们还没反应过来,迅速接近第二艘海盗船,又是一轮霰弹砸过来,甲板上血肉横飞。
后面的海盗总算反应过来了,不等“博辅号”靠近,就纷纷躲进底舱,来不及躲避的就直接跳入了海中,即便如此,还是被霰弹夺去十几条性命。
落在最后面的两艘船拼命地转舵,不过这次不是向对手靠拢,而是要逃往相反的方向。
由于分派人手去占船,海盗留在自己船上的人少了近一半,挨过几轮炮击后死伤惨重。两艘没有挨炮的海盗船眼见掌柜的凶多吉少,自己又干不过这艘炮船,拼命转舵逃离战场,丢下同伙不管了。跳海逃生的一些海盗见自家的船要逃跑,纷纷大骂“扑街”。
博尔忽见冒险成功,抹了额头一把汗,询问道:“海里这些人怎么办?”
慕容龙城冷冷回答:“碾过去!”
“博辅号”虽然不到三百吨,体积不算大,但是在海盗眼中个头不小,尤其是像一堵墙一般压过来的时候。海中的海盗们哀嚎着,拼命划水,试图躲避,可是人游得再快,又怎么快得过帆船?
船体驶过,不少海盗被直接撞晕,沉入海中,侥幸躲过的人被“博辅号”快速行驶后产生的尾流掀入水中,呛了几口水,正觉得幸运,哪知道这鸭尾巴船掉头又撞过来了。一些人好运不再,终究还是被撞入海里。
来回碾压了几次,跳海的海盗全部都消失在海水中。
“追上被俘虏的几艘新船,霰弹准备!”慕容龙城继续下令。
跳上广船的海盗们没想到自己面临的是这样的结局,他们眼睁睁看着自家的船被火炮打得筛子一般,同伙们非死即伤,留在船上是死路一条,跳海也无法生还。眼瞅着怪船朝自己过来了,夺船的海盗们两股战战,不知道该怎么办。
有的海盗试图驾船逃走,但是匆忙之下调头不及,被追上一阵霰弹乱轰,全都见掌柜的去了。
还有些人躲入舱中,想躲过炮击。但是这样一来,没人升帆,没人掌舵,船失去控制,也彻底丧失了逃跑的机会。
海面上呈现了一副诡异的画面:一艘老闸船来回穿梭,不时用炮火攻击,三艘海盗船、九艘广船毫无还手之力,失去动力随着海浪起伏,远处还有两艘海盗船在拼命逃窜。
席尔瓦用崇拜的眼神看着慕容龙城:“船长,你真是天才!我们一艘船不仅打跑了五艘海盗船,还保住了所有的货船,真是了不起的战斗!”
“战斗还没有结束呢。”慕容龙城回答道,“靠近那三艘贼船,换实心弹,打沉他们。”
“轰轰轰”一阵炮响,实心弹呼啸着狠狠砸在船体上。三艘海盗船不过是不足百吨的破旧小船,而且船体木板单薄,又如何经受得住32磅实心弹的近距离轰击?两轮实心弹下来,吃水线处已经破洞进水,沉没只是时间问题。一些躲在船舱中的幸存海盗哇哇叫着逃出舱,“扑通扑通”往海里跳。
博尔忽正准备依葫芦画瓢,再把这些人撞到海里去见龙王,却被慕容龙城阻止了:“暂时留下他们性命,让夺船的那些人看到一线生机。”
博尔忽不是太明白,不