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夏天南继续加码：“我也知道周兄在广州混得风生水起，黑白两道都卖面子，身家也颇为丰厚。不过，你若为琼州营做事，不必担心这些身外之物——琼州营在广州的买卖你也知道，什么都缺，就是不缺银子——你的收入，比起在广州，只高不低。”
周国新心动了，既然没得选，好处也不会少，听上去也不赖。他犹豫着说：“锦衣卫的规矩很严，若是让上头知道了我投了琼州营，世袭的百户丢了不说，我的亲朋、族人都会受牵连……”
“这个容易，你此行九人就只剩下两个，我不说你不说，广州那边只会认为你们任务失败、全军覆没。你因公殉职，这个世袭的百户将来还可以给你儿子嘛。当然，你也可以以任务失败的名义回到广州，名义上还是锦衣卫百户，实际上是帮我做事，临高广州两头跑，顺便还能帮我打探广州的消息——至于其他人的下落，你就说被当做细作误杀了，我当然不会承认，来个死不认账。”
退路被堵死，条件又优厚，连儿子的前程都考虑到了，周国新别无选择，咬咬牙，说道：“承蒙夏兄弟看得起……不，蒙夏参将赏识，周某敢不从命？”
夏天南抚掌笑道：“既然如此，大家仍然是兄弟，今后共享荣华富贵。为了表示我的诚意，明天我就派人去接嫂夫人和贵公子，宅子建哪随你挑，如何？”
周国新强颜欢笑：“有劳夏参将费心了。”
夏天南问道：“其实我有句话一直想问，究竟是何人派你来临高，又抱着何种目的？”
既然都臣服了，周国新自然也不会隐瞒，知无不言：“新来的熊制台认为琼州营太过桀骜，而且听封不听调，向朝廷上了个折子。不知道是不是被圣上看到了，便有了这次临高之行。命令是从锦衣卫指挥使直接下到广州的，让我等来查探琼州营的虚实。”
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第三百二十六章 重返广州
夏天南笑得很开心：“这么说，不仅熊文灿对我很关心，连崇祯那里也挂上号了？”换做别人夜不能寐的苦恼事，在他这儿看不到一点烦恼。
周国新低下头，假装没有听到他对皇上不敬的称呼，说道：“其实也不必担心，派我们来，不过是为了了解琼州营的底细，毕竟招抚之前，朝廷对你们一无所知。最近几年来，朝廷对手握重兵的武将没有多少钳制的办法，左良玉就是个例子，拥兵自重、嚣张跋扈、蹂躏地方，朝廷除了一味姑息迁就，别无他法。”
“如果你们这次任务成功，之后又会怎么样？”
“派地方锦衣卫而不是从京城派人，说明上头也只是应付圣上，并不如何重视。据以往的经验，也就是把探来的消息报上去，束之高阁，之后就不了了之。”
夏天南不禁莞尔，官僚主义不仅旧时空有，明朝有过之而无不及。
他手指敲击着椅子扶手，沉吟道：“总督大人这般关心我，是不是代表整个两广官场都会以他马首是瞻，排斥我琼州营？”虽然依靠武力上碾压性的优势，他并不惧怕官府，但是生意都在广州，明枪易躲暗箭难防，官府要给他上眼药也是分分钟的事。
周国新摇摇头：“并非如此。从前任王制台一意孤行剿贼开始，自三司以降，大小官员就与其离心离德。虽然新来的熊制台不像前任那般强硬，但是圣上决定重设巡抚之后，广东官场就不会太平，大小官员都会重新站队，制台一言九鼎的日子一去不复返了。”
“当真？”夏天南精神一振，有个锦衣卫在身边就是好，对于官场内幕了如指掌——锦衣卫最重要的任务之一就是监视官员，“也即是说，广东官场除了熊文灿，还有巡抚这个码头可以靠？”
“正是。熊制台虽然贵为两广总督，毕竟是外来户，而且被巡抚分去了不少权力。新任巡抚慕大人在广州为官多年，根基深厚，足以与熊制台掰一掰手腕。”
夏天南问道：“如果我想结交一个广东官场的大佬，罩着广州城的生意，免得各路牛鬼蛇神搞破坏，慕巡抚是不是一个好的选择？”
周国新想了想：“我们锦衣卫对广州品级高的官员都安插了坐探，据我所知，慕抚台从布政使司任上开始，就反对征剿博辅，琼州营围城炮击之后更是力主招抚，好像他还一度动了招揽琼州营为抚标的心思，因为高巡按从中阻挠，方才作罢。照这么看，结交慕抚台应该可行。”
夏天南吸了一口凉气，锦衣卫对官员的政治主张和倾向、甚至心中所想都了如指掌，可见锦衣卫监控的力度之大。难怪明朝官员闻厂卫色变，大明的官，着实不好当。不过换个角度想，有这样的人为己所用，则是大大的好事，能够掌握整个广东官场的动向，对自己是非常有利的。
他对周国新说：“锦衣卫这些情报对我很有用，你还是不要玩人间蒸发了，直接返回广州，先交了这趟差再说，百户的身份务必保留。至于临高这边的事情不是很急，你派手下先帮我把架子搭起来，然后慢慢来。”
之前他给了周国新二选一的机会：要么装死，骗过广州那边，留在临高；要么以任务失败的理由返回广州，接受责罚，继续做锦衣卫百户。从周国新刚才提供的消息来看，显然目前留在广州做个双面间谍对琼州营的用场更大，至于临高缩水版锦衣卫的组建，可以暂时交给其手下，先把架子搭起来。
周国新虽然不明白“人间蒸发”的意思，但是听懂了夏天南的意思，让他返回广州做回老本行，他还是非常愿意的，在广州多待一段日子，总比立马搬来临高要好，起码有个缓冲和适应的过程。当下立即答应：“愿为夏将军效犬马之劳！”
“你休息两天，到时跟我一起去广州。我有些事要去办，顺便会会这位慕巡抚。”
“全凭夏将军吩咐。”
几天后，周国新终于踏上了返回广州的船，回想之前海上的遭遇，恍若隔世。
林伟业也随同出行。夏天南此次重返广州的目的之一就是搜罗足够的工匠和裁缝，以满足兵工厂扩大规模和新设的被服厂的需要，以便装备扩大了一倍规模的军队。
“还有其他目的吗？光是找些工匠和裁缝，不需要你亲自出马吧？”在“扬明”号的船头，林伟业问夏天南。
“呵呵，不愧是好搭档，什么事都瞒不过你啊。”夏天南笑了笑：“除了招募工匠裁缝，还要买些中式福船为将来海上贸易做准备，另外确实还有一个重要的目标：建立与广州官场的关系网，为天南商行和琼州营走出海岛，走向大陆铺路搭桥。”
信息量有点大，林伟业一时没理清楚，问道：“你都把广州打了个稀巴烂，还要和人家搞好关系？还有，这和咱们走向大陆有什么关系？”
“先纠正你一个观念，我并没有把广州打个稀巴烂，只是炸了城门附近几间房子，然后击退了一帮民勇而已，哦，还有顺带搞掉了水师几艘破舢板，广州城可是好好的，没有伤筋动骨，我甚至没有踏入城门一步。至于和我们走向大陆有什么关系，一两句话很难说清楚，这么跟你说吧，只要我们不是旗帜鲜明地造反，全面推翻明王朝的统治，那么想要把手伸向大陆，就得遵循现有的游戏规则，搭上官场的线就是一条捷径，有了官方的认可和帮助，很多事就师出有名，名正言顺——当初我们想去澄迈打斩脚峒还得挂个临高乡勇的名义呢。”
林伟业似懂非懂：“这些政治上的手段还是你自己玩吧，我不懂也想懂，我还是老老实实研究我的技术……”
“哈哈，你说的没错，咱们分工明确，我玩我的腹黑，你搞你的技术，林院长！”夏天南指了指广州的方向，然后再指了指北方：“广州这边更多的是考虑经济问题，将来我们还要重返山东，到时候考虑更多的就是政治问题了！”
第三百二十九章 又见锦衣卫
夏天南总算见多识广，粤菜也吃的不少，见怪不怪。 林伟业明显被惊吓到了，他用筷子点着其中一道菜：“你们广东人还真能吃，也真敢吃。这明明就是田里的蚂蝗嘛，还说什么炖禾虫，我是不敢吃的。”
夏天南笑道：“老林，这你就错怪明礼了，这是海滩上的一种沙蚕，只是看上去有点像蚂蝗，既能作食材，也可入药，味道鲜美，还有消肿益气的功效。”
张明礼恭维道：“老爷真是见多识广，这道菜外省人多半不认识，也不敢吃，更别说知道来历了。”
“呵呵……”夏天南自然不会告诉他，自己是穿越前吃过这道菜，刚见到菜时的反应和林伟业一样。
国人宴请不可无酒，古往今来都一样。张明礼亲手为夏天南和林伟业倒上酒，说道：“想来广东的黄酒老爷吃不惯，南方的烧酒又太冲，还是咱们自家的天涯香味道更醇。”
夏天南举起手中的“二锅头”，和林伟业相视一笑，说道：“来，大家共饮此杯，祝我们的买卖越来越红火！”
张明礼和掌柜们连忙举起酒杯，一饮而尽。
几杯酒一下肚，气氛就热闹起来了，掌柜们也渐渐放开拘束，轮流向夏、林二人敬酒。林伟业酒量不行，每次端杯都是浅尝即止，即便这样，还是有点上头。看着满桌子的菜，不是蛇就是禾虫，大多不敢下筷，空腹喝酒更是易醉。他害怕再来几口就醉倒，借尿遁避开了新一轮的敬酒。
踉踉跄跄来到楼下茅厕，正在费力地解裤腰带之际，突然听到脚步悉索，有人来到茅厕外面，低声交谈。
“……你确定他们是在天字号房？”
“应该是，属下看着他们直奔天字号房而去，这伙人历来凶恶的紧，房间定是抢到了。”
“甚好。咱们呆会冲进去，杀他们一个措手不及。”
“这……要不要等千户大人到了再动手，咱们现在人手不够啊，如果贼子走漏几人怎么办？”
“时间久了只怕夜长梦多，再说只要恶俯，其余虾兵蟹将就算走脱一两个也无妨。叫上弟兄们，呆会上去听我号令，我一下令马上就动手！”
“是。”
两人商议之后，一同离开。
等脚步声离开，茅厕里面的林伟业已经是满头大汗。等确认外面没有任何声音之后，他探出头四下看了看，蹑手蹑脚出了茅厕，也顾不上小解了，裤腰带也来不及系上，提着裤子就往楼上狂奔。
夏天南等人酒过三巡，开始品尝美味佳肴，才吃了几口炒蛇丝，门“呯”地一下被撞开，林伟业提着裤子冲进来，语无伦次叫道：“赶紧跑，来了来了，直接杀上天字号……”
“老林，你怎么了，有话慢慢说。跑什么啊，人家不是已经去地字号了吗？你把裤腰带系好先。”
还没等林伟业解释清楚，门外杨由基高声喊道：“什么人？”紧接着刀刃相交的声音响起，接连响起两声低低的惨叫。
夏天南脸色一变，打开了房门，查看门外的动静，而此时张明礼和掌柜们还没反应过来生了什么事。
门口倒下两具尸体，一具是警卫队士兵的，胸口插着一把匕，一具是对方的，穿着一身跑堂的打扮，细细打量，夏天南现居然是迎自己上楼的店小二。
此时杨由基领着几人与一伙人对峙，对方穿的都是百姓服装，不过傻子都知道他们肯定不是什么普通百姓。为一人手里翻看着一块�