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当新军主力闪电般扫荡辽东半岛的消息传遍了整个后金统治区域的时候，分布在三河两岸的满州居民们以最快的速度按照早就有的准备向核心大城市内集结。而且按照事前“分而力弱”“合而力强”的经验估计，分布在耀州至海州一带的两蓝旗青壮主力及留守的精兵云集于耀州；原本分布在辽阳至沈阳的两红旗青壮主力及留守的精兵重点确保盛京新都，而实力最为强劲的两黄旗主力则在辽东深处萨尔浒以东的老寨图赫阿拉一带集结并进行防御准备。以三股较强的防御据点加上三股较弱的城池最大限度的迟滞那传闻中异常强悍的张海等人率领的主力部队扫荡辽东的速度，力争同回师的后金主力汇歼来犯之敌于辽东平原深处。
而各处的其余没有太大协防价值的老弱则在少数人的带领下尽可能的向北逃，暂云集于沈阳至老寨一带以最大限度的保存整个族众的实力。
兴建于辽代的耀州城本来并不是一座十分适合防御的坚固城池，周长不到三里，面积不超过十公顷，城高也并不比复州城头高多少。如果说优点，那就是长期以来只有南北两座城门开放。不过这对于极少从正门进攻几乎都是攻墙而入的张海等人来说就算不上什么优点了。
张海所率领的六个旅的主力很快就追击到耀州城下，可张海那些临时拼凑起来的“骑马步兵”从人到马与满州那些留守的青壮相比似乎也有不小的差距，根本无法在保证最低队形要求的情况下追上那些逃向盖州城的人。尤其是在两蓝旗的马队还派出了近千负责干扰的马队让战士们不得不下马展开枪铳火力消灭这些人的情况下。
追击过程中的战斗让两蓝旗清醒的认识到了新军主力部队的真正实力，远以外依靠马上的优势以集中起来的力量可以打垮对手一两个百人队，却没想到即便聚集起十倍兵力的马队还是在追敌可以接连不断施放的火器面前败下阵来。而且新军临时拼凑起来的马队追击的距离并不长，没有同敌人拉开太远的距离，这也让两蓝旗留守部队的主力没有来的及逃向更远的地方，只得按原来的计划退守耀州城，并且放弃了对张海等人所率领的新军部队主力先锋进行一次反击的计划。、
张海所率领的六个步兵旅包括炮兵及辎重在内的主力在不远的距离上并没有花费太长时间就抵达了距离城池不远的地方。
李千兰所在的航空大队在娴熟的地勤人员帮助下没有花费多长时间就为热气球冲好了气，并接着东南方向的风升到了二百米左右的高空中。八岁上下的小女孩们以珍贵的望远镜了望着城内的敌情，并利用早已熟练的速记法和速绘方法记在纸上迅速的通过绳索和专用的工具快速的传递下来。
张海本人对判读那些图上的内容和字也已经十分熟练了。毫无疑问：防御本来算不上多强，如同内地中下等县城一般的耀州城现在已经变成了一座云集了超过两万武装力量的大型军阵：在城头上几乎站满了人，那差不多就似乎是一个连绵三里左右的野战军阵，并且在城墙的内外还拥有着似乎不逊色于城头的预备兵力随时可以轮换防御。张海自盐山起事以来队伍上已经打过很多攻坚战了。但兵力防御这么密集的攻坚战似乎还是第一次。
“这有什么？兵力越密，我军的杀伤效果就越好。这两蓝旗一带的敌人可能还不了解我军的火力特点。我们全军三百余门长炮展开几轮远程重霰弹轰击就会让那县城内外的敌人知道轻重。”亲卫连的宋子悦对那看似十分坚固的所谓防御并不以为然。
张海想到如今六个旅集结在一起时所拥有的火力，也就放下心来了。从李千兰等人绘制的航空侦察图上发现在聚集在耀州城墙内外的敌人已经开始准备了一些专门的劈开的树木做被覆，张海决定让小女孩们掌握的空中火力对城内之敌展开“外科手术”，而不是使用长炮发射的重霰弹。二百克重的重霰弹若要保证能够接受的精度外加考虑身管能力也要把初速控制在一二百米的级别，这样威力的重霰弹虽然能够杀伤任何披甲持盾的目标，并且能够对付以桌**门板等简单家具进行凑合防御的人，但对于以真正木排做为被覆的目标来说杀伤能力就十分可疑了。而高空借助加速度倾斜下来的火箭却可以让百虎齐奔箭的威力相比在平地发射时产生质的变化，能够对付除转石堡垒以外的大部分目标。火箭在勤务性能上同重霰弹差不多，虽然重量轻一倍但是无法重复使用。张海考虑在攻坚支援的情况下更多使用热气球航空队的原因还在于拥有主动权的进攻时，天气晴好的情况下使用什么武器是自己能够选择的。而如果什么时候同八旗主力展开决战，决战时的天气是否有利则是张海无法确定的。
就这样，趁着秋季的辽东天气还算晴好，张海迅速以旗帜下达了向已经在天空中完全升空作战准备的小女孩们下达了针对耀州城墙内外的敌人展开“高效打击”的命令。
第419章 火力准备
如今新军中的四个航空队六十四个热气球班经过长时间的实战与训练的锻炼，不仅仅是李千兰等小女孩所在的第一大队，其余几个大队的小女孩与地勤人员的操作技巧也越来越熟练。通过地面牵引车辆上的人员与孩子们之间的协同，很快就利用风向在耀州城上风处于普通高度上展开了四列横队，从一百五十米到二百五米左右不等。以最大限度的表面热气球在空中相撞引发事故。
因为地面的旗帜指挥要求各队以尽可能高的效率打击对手，因此热气球上的孩子们没有向几百米外那个比较显眼的敌城军阵将火箭一股脑儿的发射出去。而是由最下方李千兰所率领的第一大队十六部热气球依次从东南方向沿着耀州南城的方向逼近过来。
城头上的满州人从未见过甚至绝大部分从未听说过这种飘在天空中的兵器。不过两蓝旗的上层满州军官却早已从关内的来信中了解到张海所率领的队伍有一种能够飘在天空中向下发射百虎齐奔箭的神气兵器。
“那不过是大号的风筝而已，没看见远处都是有敌人的车辆负责牵引的吗？那上面最多不过是摆上几部我们在明军的军阵前常见的火箭箱向下放箭而已。大家躲避在城头的木排工事之下就能避开这些箭矢的杀伤，那些有铠甲和盾牌的人也不需要怎样的担心。”
百虎齐奔箭或者一窝峰这些火器在当初萨尔浒之战的时候见过的人不少，这些兵器从平地的时候发射不仅散布大，而且威力上也不怎么样。简单的皮甲加上木盾在五十步的距离以外就能抵消小这箭支的大部分能量。对于拥有一定勇气重装突击的主力战兵来说这类兵器更多的作用不过是恐吓。
谁也没有想到当这些火箭借助加速度从二百米左右的高度上倾泻下来的时候，威力不是简单如同山上向山下放箭那样增加半倍或者一倍，而是增加为原来的四倍到六倍的能量，更别说这些新军的火箭火药制作质量也提高了很多，整体箭支比明军常见的较为合格的类似规格火箭也提高为原来十倍左右的威力。落到城墙附近几百到数百焦尔的箭支不仅仅能够射最为尽量的铠甲和钢制盾牌，也能轻易的斜着穿透那些厚重的木排防护杀伤木排下那些没有双铠甲防护的一般武装。
十六部热气球上携带的一百九十余部火箭箱在数分钟的时间内接连不断的把近两万枚火箭从二百米左右的空中倾斜到耀州南城墙附近。
因为耀州城池太小而聚集的兵力又太多，驻守在耀州的两万两蓝旗青壮武装在城外也垒起了纵深三十步左右的营寨，并在营寨内部署了不少负责守卫外沟的武装，因此为了确保对防御之敌足够效率的杀伤，第一航空大队携带的近两万支火箭没有完全覆盖略长一些的整个南城。而是在覆盖了三分之二左右的南城后由第二航空大队继续跟进展开对南城西段进行大致精确的覆盖。
四个航空大队因为要尽可能把火箭打到城墙内外敌人的主要聚集区内，因此大致花费了一刻种左右的时间才完成整个火力准备。六十四部航空热气球发射的八万发火箭绝大部分命中了城内的兵营聚集区，城头，乃至城外三十步范围内的城下营垒。尽管敌人的工事以涂泥等方式有一定放火准备，密集的火箭射击下还是有不少木排制成的工事燃烧起来带来滚滚的浓烟。十五公顷范围内的两万敌军在近八万火箭的斜射之下一下就被杀伤了四成左右的有生力量。尽管坚韧顽强的满州青壮尽量的避免发出惨烈的喊叫声以避免影响士气，可在几乎所有人的身边都有人中箭负伤，甚至被几乎如**弩威力般的利箭打穿了整个身体的情况下，绝大部分人原本的战意和信心几乎瞬间就丧失了。最一开始的时候还有不少勇武的箭手向天空中的那些逼近过来的热气球放箭，可满州的猎弓战弓并不适合把轻箭射到很远很高的高度上，甚至连火器都没有几支，偶而有几支命中吊篮的箭支也在最高处几乎丧失了大部分的能量从而没有什么威胁力。这几乎是单方面的屠杀。
火力准备尽量延续到步兵进攻发起的时候是新军主力部队的信条，航空队展开一轮火箭准备之后张海没有决定再向城头上投放火箭。一是当敌人遭到不少杀伤后，按照没有被杀伤的人计算兵力密度会下降，射击效果会打折扣。二是因为接下来的作战行动中很可能还要用到火箭覆盖，队伍要随时留有相当数量的火箭在能够完成下一次攻坚作战的情况下还能应对一次随时有可能发生的主力会战。火箭甚至霰弹等重武器杀伤很难像枪铳作战乃至近战那样进行明确的杀伤人数统计，不过按照最有经验的航空队里的小女孩判断：如果驻守在耀州的两蓝旗主力的兵力在两万左右，那么至少有七八千人会在之前的火箭袭击中负伤。
火箭袭击的过程中四个旅的旅属火炮已经做好了准备，从侧面的方向横向略向城墙内侧倾斜的瞄准了敌人在城外的大营。四十八门火炮集中从侧面用实心弹轰击不过三十步纵深的城外敌寨的时候，数十发在短时间内打出的炮弹发挥出了排山倒海般的声势，在第一轮炮击中就把整个木栅栏如同割麦子一般扫倒在地，数十发炮弹即便远失或者近失，也以跳弹在整个城池前的敌营中掠过。也有的打偏命中城墙后也能反弹回来对城墙前的营垒构成了杀伤。
短短一分钟时间内，就有两三余名敌人在近二百门火炮发射的六百余发炮弹下伤亡，这还不算在火箭袭击后被重复杀伤的人。某些城角附近的敌人则被猛烈的弹余下被清扫一空。
估算火力准备杀伤了防御中大约一半左右的敌人后，独立近卫部队及各步兵旅中的精锐展开的攻击行动就迅猛的发起了。
第420章 精锐弓手
张海所率领的队伍对城东南角展开的空中与炮火准备后的第一轮进攻并不是由独立近卫部队发起的，而是由刘洪涛所在的第二旅以及近卫第一旅中所率领的两个最精锐的连队发起的几。实力最为强劲，考虑到火力配置及训练及兵源水准不逊色于两个步兵营的亲卫连如同以前一样只是负责在三十步左右的距离上进行火力掩护。
城内的敌人的确也准备过不少�