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孙元起逡巡片刻问道：“少川总理，我们先不说是否向华熙银行借款的事，但问你拒绝六国银行团的事情，袁大总统知道么？据熊秉三总长所言，六国银行团与袁大总统签署协议，享有优先借款权。别到时候六国银行团向袁大总统提出严厉抗议，指责民国政府违反协定！”
唐绍仪不以为意道：“借款应急以缓财政拮据，原本属于内阁权限范围之事，而且之前袁大总统已经把借款事宜全权托付给我，唐某自然有借款选择权，何必事事知会袁大总统？裁军遣散事关重大，借款也需尽快办理，百熙总长不妨等会儿就和华熙银行电报联系，将唐某的条件如实相告。如果华熙银行有意，可在两天之内给我答复，否则唐某只好另觅下家了！”
说完，唐绍仪起身告辞。
送走唐绍仪后，孙元起找来陈训恩商议良久。可惜两人都不懂金融学，对于货币发行权知之甚少，也说不出个子丑寅卯来。最后孙元起还是依照唐绍仪所言，给在上海的莉莉丝发电报，详细说明了借款情况。很快莉莉丝便回电：“兹事体大，我将尽快抵京。”
孙元起有些疑惑：唐绍仪只给两天时间，现在京沪之间可没有飞机，更没有高铁，如何赶得过来？坐轮船的话，至少要一天两夜才能到天津，而且轮船就那么几个航次，不是想坐随时就有的；坐火车的话，光沪宁铁路三百多公里就要十个小时，等沿着津浦线北上京城，估计黄花菜都凉了。
赶紧又拍了一封电报过去询问，莉莉丝回电只有两个字：飞机。
原来在一个多月前，经过孙元起的大力鼓动，莉莉丝最终决定成立中华航空公司，并积极在上海、南京、济南等城郊购置土地铺设机场。经过几十天的紧张筹备，从上海到北京的沿线机场全部建设完毕，飞机从北京的经世大学顺利抵达上海。正好此时唐绍仪来找孙元起，准备向华熙银行借款。莉莉丝当即拍板：自己这个经理将作为第一位乘客，完成中华航空公司的第一次商业飞行，以此证明航空业具有的强大优势及光辉发展前景。
要说孙元起不担心，那是假话。
世界上第一家航空公司成立于1909年11月16日，名叫德国飞艇股份公司。从这个名字就知道他们使用的交通工具是飞艇——具有推进和控制装置的大气球，而不是飞机。要说以飞机为交通工具的航空公司，估计中华航空公司是第一家。既然是第一家，难免就有很多风险。即便后来飞机技术日渐成熟，还不是隔三差五地发生空难么？
难道对莉莉丝说航空技术还不成熟？客运服务还不成熟？
思忖再三，孙元起对自己说道：要相信科学技术！要相信经世大学师生的发明！
第三四五章巡天遥看一千河
果然不出孙元起所料。
在第二天南方革命党的报纸上，同盟会就用头版头条对六国银行团进行大肆口诛笔伐，认为六国银行团监督中国政府财政的条件严重损害国家独立主权，显然外国列强是别有用心。但对六国银行团提出的具体条件，却语焉不详。
文中没有客观冷静地分析六国银行团的条件究竟如何损害中国主权，反而用煽动性的笔墨，详细胪列鸦片战争以来帝国主义列强对中国的重重罪恶，一桩桩、一件件，触目惊心。别说一二十岁血气方刚的小年青，便是孙元起这种年过三十的中年大叔，也被文章撩拨得血脉贲张、怒气上涌。
想来这几天青年学生就该罢课游行，抗议六国银行团干涉中国内政了吧？
如此一来，谁再敢与六国银行团签订借款协议，谁就是卖国贼。而真正别有用心的同盟会却摇身一变，成为外争国权、内惩国贼的正义化身，在社会上赢得无数形象分。
这个套路自五四运动以后不知上演多少回，最终结果多半是学生被政府镇压，死伤无数；政府部门吃了哑巴亏，形象受损；在野党则从中渔利，捞足好处。尽管套路很老旧，但效果却一直上佳，百试不爽，在三四十年代一度成为马教在城市中发展的看家本领。
虽然孙元起已经看穿同盟会的伎俩，却不想就此揭穿，反倒有些期待，很想看看同盟会究竟能翻出多大的波浪，能否和后起之秀的马教相提并论。
下午时分，孙元起驱车出城。径直赶往经世镇外新修的飞机场，等候莉莉丝这位女乘客完成中华航空公司的第一次商业飞行。到达机场才发现前来恭候的可不止他一个人，停机坪上早已坐了几排围观的记者，不时抬眼向南方天际望去。
记者对于新闻素来敏感，号称“用鼻子都能嗅到十公里之内的新鲜事”，再加上莉莉丝刻意造势，提早放出消息，中华广播公司也大肆宣传，京城各大报社记者一大早便得到新闻线索。紧赶慢赶来到机场。想给报社抢得一条爆炸新闻，顺便见证这奇迹的时刻。
可是京沪之间直线距离有一千多公里，纵使飞机领先时代，也要飞上八九个小时，何况中间还要在济南停靠检修呢？
这一等就是大半天，尽管机场有饭菜、茶水招待这些无冕之王，记者们还是等得泼烦。就在这时候，孙元起拍马赶到。记者们顿时像见了血的鲨鱼，“轰”的一下围了过来。趁着飞机还没到的空闲采访一下教育总长，似乎是个很不错的主意。反正搂草打兔子——两不耽误！
伴随着不时亮起的镁光灯，记者们的问题纷至沓来：“据称国务院与六国银行团谈判破裂，裁军善后借款至今尚无着落，请问孙总长对此怎么看？”
“厘清军务是当前头等大事，善后借款问题事关重大，必须要尽快办理。不过孙某相信，在国务院和大总统府的通力协作下，此事一定能够得到妥善解决。”现在孙元起对于应付记者已经得心应手。
“有消息指出，此次莉莉丝女士乘飞机北上。就是准备代表华熙银行参与到裁军善后借款中。孙总长对此有何评价？”
孙元起道：“就我得到的消息，莉莉丝女士此次乘飞机北上，是想借此机会亲自展示航空飞行的安全可靠。并宣布中华航空公司成立。至于华熙银行是否参与裁军善后借款，孙某很难判断。不过据我所知，华熙银行是一家有实力、负责任的企业，如果能够参与到裁军善后借款中来，应该有助于问题的解决。”
“近日教育部开始筹备成立中华科学院，流亡海外的康南海先生对科学院只包含科学技术、不包括孔孟之道大加抨击，认为这是数典忘祖。对此批评，教育部将如何应对？”
孙元起道：“孔孟之道自先秦流传至今已有两千多年。早已家藏户有、深入人心，本不须国家另行扶持。而西方科学技术传入中国不过百年，研习之人甚少，水平也大大落后于欧美各国，另一方面科学技术对国计民生又大有裨益，所以国家成立科学院予以扶持。南海先生所谓‘数典忘祖’之论，怕是有些过了！”
“女子参政同盟会日前在其机关刊物《女子白话报》上宣布推选孙赵夫人为会长，将先期奋斗目标为男女教育平等，并争取在10到20年时间内获得女子参政权。同时声称曾与孙总长会面，女子参政同盟会会在适当时机全体加入新中国党。我等素知张啬园总长（张謇）对女子参政强烈反对，新中国党会不会在这个问题上出现分裂？”
孙元起不禁以手扶额：千防万防，最后还是让她们闹出了幺蛾子！
头疼归头疼，问题还是要回答的：“啬翁虽然对女子参政持有异见，但对女子教育还是颇为关心的。就孙某所知，啬翁早在光绪三十一年（1905）便出资创办了通州女子师范学校，由此可见一斑。现在女子参政同盟会准备投身女子教育事业，而新中国党也对教育非常热衷，我们与之合作属于志同道合，孙某和啬翁都对其赞誉有加。至于女子参政问题，目前处于暂时搁置状态，她们不也吧目标定为10到20年么？那就十年之后再谈吧！”
“数日前，山西阎百川都督出席新中国党山西支部成立大会，表示自己已经参加新中国党。按照新中国党党章规定，新中国党具有排他性，加入新中国党必须先退出其他党派。这就意味阎都督在此之前已退出同盟会。阎都督此番表态，会不会影响新中国党与同盟会的关系？”
孙元起道：“根据《中华民国临时约法》，人民享有集会结社以及信教的自由。阎百川退出同盟会、加如新中国党属于个人自由范畴，任何组织都不得妨碍。而且新中国党与同盟会关系一向密切，当然不会因为阎百川一人而反目成仇。”
……
答记者问还真是斗智斗勇、劳心劳力，不到半个小时孙元起就心力交瘁，只好在卫兵的拱卫下来到机场旁边的平房里稍事休息。
等到下午五点多钟，太阳开始逐渐昏黄，一点黑色才出现在南方天际。最初黑点像是只早归的乌鸦，渐渐变成了翱翔长空的雄鹰，最后在厚重的轰鸣声中，凌霄11式运输机现出庞大的身躯。在机场上稍微盘旋几周，便稳稳地降落在北京机场上。
记者立即一拥而上，镁光灯闪个不停。片刻之后，在机场人员帮助下，莉莉丝和两名飞行员走出机舱。可以看出，两名飞行员即便经过长期训练，长途飞行依然让他们身心俱疲。至于莉莉丝倒无大碍，只是天空极为寒冷，加上长时间坐在狭窄的机舱了，也显得有些神情委顿。此刻她还是强打起精神，笑容满面地与各位记者寒暄。
记者也是凑趣，详细询问了此次飞行的各个环节。最后，莉莉丝正色说道：“一个白天，从早到晚十数个小时，人类能走多远？如果徒步，可以从上海走到昆山；乘坐火车，可以从上海抵达南京；乘坐轮船，或许此刻正漂泊在淮安府附近的海面上。但是人类的极限是什么呢？可不可以更快捷呢？
“今天早上，我在上海豫园门口吃了南翔小笼馒头；中午，我在济南吃了黄河鲤鱼；晚上，我准备到便宜坊吃果木烤鸭。在这一天里，我乘坐飞机跨越了半个中国，用实际行动证明了飞机是当前最快捷的交通工具。飞机不依赖于道路建设，忽略高山、河流等地势阻碍，在空中可以直线飞行，所以在未来它一定会像火车、轮船一样，成为人们最重要的交通工具。
“现在，我作为中华航空公司的经理，也是中华航空公司的第一名乘客，用这次成功的飞行宣告中华航空公司正式成立。新成立的中华航空公司将是以飞机为载体运送乘客、信件和货物，目前上海、江宁、济南、北京、太原、西安、成都、武汉、兰州等城市的机场已经开通，各项业务将渐次铺开。这标志着中国即将进入飞行时代！
“如果你是名有身份、有地位、有资产的社会名流，不妨乘坐中华航空公司的飞机试试，你将体验到什么叫一日千里，什么叫青云直上，什么叫俯视九州！如果你有十万火急的货物信件，不妨交付给中华航空公司的飞机运送，从北京到兰州、从上海到成都，也不过三两日工夫。我们中华航空公司的存在，就是为有需要的名流提供上乘的服务！”
话虽这样说，其实真要实现莉莉丝所说的“上乘服务”，至少还需要数月到一年的时间，因为机场铺设、飞机制造、飞行员培养、航行勘测等都需要一步步来。
莉莉丝当天晚上要吃便宜坊�