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或者说……她为什么能这么快地赶到忍城？又是孤身一人？
“段藏啊……屏退左右，二十米以内一个人都不许有。”
佐佐成政刚说完，脸色就已经憋得通红，他虽竭力克制，但在听到加藤段藏的脚步声渐渐远去时，还是忍不住地咳了一声。
谁知咳了这一声之后，就像是要将胸中积蓄的瘙痒释放出来一样，成政接连咳嗽……完全停不下来。
他的胸腔仿佛拉风箱一样地呼哧呼哧响，脸色也已经变成病态的潮红，虽然是用手掩住了口鼻，但近在咫尺的景虎姐仍然能从空气中嗅到些许的血腥味。
……甜腻的……血的味道。
就在这么大咳特咳的时候，佐佐成政情不自禁的闭上双眼，然而就算是他睁开眼的间隙中，仍然是渐渐失却了眼前的景象……闭上眼睛的时候是黑暗，睁开眼睛的时候也渐渐变得黑暗。
啼血啼血，顾名思义，只要人还未死，就会一直如成政这般咯血。
成政虽然还未死，却已经比死了还要难受。
就在渐渐失去视野的过程中，一双手温柔地搭在了成政的肩膀上。
熟悉的幽香涌入鼻腔，那双修长的手的触感也从肩头传来……尽管隔着一层衣服，成政仍能感受到那双手的粗糙和有力。
世界仿佛停止了旋转和晃动，视野内的一切渐渐明亮起来，佐佐成政竟奇异般地安静下来。
当他再度睁开双眼时，入目的乃是景虎姐那倾城倾国的绝美容颜。
在此之前，佐佐成政曾经无数次注视着那精致的脸蛋，却从未如今日这般，觉得景虎姐前所未有地美丽。
北方有佳人，一顾倾人城，再顾倾人国。
原来最美的容颜，从来都是出自情意，若非有情意绵绵，怎会需要“再顾”？
原来最美的容颜，从来都是出自情人的眼。
佐佐成政情不自禁地扬起嘴角，些许的鲜血濡湿他的嘴唇、挂在唇角，显得狰狞可怖。
然而他眼中的暖意和柔情却可融化一切。
“……八嘎。”
两人对视良久，景虎姐终于还是骂了成政一声，从怀里掏出一张洁白的丝帕来，小心翼翼地帮成政擦去了唇边的血迹。
“大丈夫……我已经查清了病因，早就派人去了京都，光秀和他的老师曲直濑道三应该很快就到了……不用担心，我没事的。”
佐佐成政拍着胸脯给了景虎姐一个保证书。
景虎姐本来很是忐忑，在收到成政保证后，终于放下心来。
毕竟……佐佐成政没骗过她。
是吗？
佐佐成政真的没骗过她吗？
也许只是她以为没骗过罢了。
“果心呢？”
“她去北信浓了……说是要帮你找解毒的办法。”
佐佐成政点了点头，他苏醒之后不见果心，就已经觉得奇怪，见到景虎姐连夜赶来探望自己，更是确认了心中的猜测。
只是……果心竟然孤身前往北信浓……她就不怕回不来吗？
她去北信浓……是为了真田家，还是为了帮他解毒？
佐佐成政不知道，但他此刻知道的，唯有自己的选择。
……他只能选择相信果心。
缓缓地呼出一口气后，成政伸开手掌轻轻握住了景虎姐的小手，这让景虎姐有些惊讶，她本要躲闪，但是一看到佐佐成政苍白的脸色和方才咳嗽时的惨状，一颗心就软了下来，任由成政拉着她来到了房间的一角，那里有整个关八州的沙盘地形。
“主公你看，这里是忍城、这里是松山城……旁边的岩槻城城主太田资正，昨天刚派来了使者，说是要响应讨伐北条的号召……”
他说得很慢，也很准确，景虎姐站在成政的身后静静地听着，想着这个男人这两年来为自己所做的一切，只觉得沉重至极，重到让她无法承受……
恍惚之间，前田庆次的声音又远远地飘了过来：
“忍城投降了！”
忍城 228男人的托付
成田长亲下令忍城举起白旗，是在日出之后的事情。
算算时间，大道寺政繁和成田氏张这个时候也差不多该到河越城了吧？
一边担忧着大道寺政繁等人能否安全抵达，一边在本丸的一个庭院里绕着圈子，长亲多少显得有些不安。
“阿斗殿下，早餐来了。”
“喔！”
长亲的注意力马上就被转移了，今日的早餐仍是相当地简朴，生鱼片是没有的，有的只是米饭、腌萝卜和咸鱼一条。
长亲兴致勃勃地坐下来就餐，一口一口地细嚼慢咽，浑然不顾中途赶来的正木丹波和成田甲斐。
“为什么投降？”
尽管面前的两人接连逼问他，长亲仍是不动声色地吃饭，每一粒米都要嚼碎、每一根鱼刺都要剔得干干净净，长亲此刻不太像是吃饭，反而像是在进行某种需要特别注意的仪式。
见到长亲这么一副样子，就连向来很暴力的甲斐也不禁畏首畏尾，不敢再像平日那么虐待长亲，只是抱着长枪立在廊下，歪着头一眨不眨地盯着他看。
这一餐吃得极慢，前前后后花了大概半个时辰的样子。
侍女刚刚把盘子端走，长亲就打了个满足的饱嗝。
他的家臣酒卷韧负狂奔而至，那一副惶急的样子简直让人以为他被火烧了屁股，然而看到庭院里的三个人都默然不语，一副古井不波的样子，反而让年轻的酒卷韧负忘记了要说的话。
“有屁快放！”
稍长几岁的正木丹波低声斥了一句。
“哈伊哈伊！佐佐成政的使者到了，就在城外呢！”
一经提醒，头脑机灵的酒卷韧负就反应过来。
“喔……是内藏助大人本人吗？”
听到长亲问出这么奇怪的问题，酒卷韧负惊得下巴都快砸到了地上。
佐佐成政竟然会亲自来接受忍城的投降？
这不可能！
不仅是酒卷韧负，旁边的成田甲斐和正木丹波都是一样的想法，他们以为是长亲的脑子进了水，才会说出胡话。
“不是，听使者自己说，是叫做河田长亲！”
“……知道了。”
……原来是那个博学多才的少年啊。
成田长亲默默地叹了口气，为佐佐成政未能亲至感到有些遗憾。丹波他们都以为他脑子进了水，实际上他很清醒，也很聪明。
他问酒卷韧负，前来受降的使者是否是佐佐成政本人，是因为他认为成政会亲自前来。
偌大一个关东，也就只剩下成政这半个英雄了，若是他连一个小小的忍城都不敢来，还怎么马踏小田原，怎么征服关八州？
佐佐成政自诩为关东的半个英雄，说到底也还不是英雄啊！
事后多年……在一个极偶然的宴会上，河田长亲告诉他当天佐佐成政没有去忍城的真相，是因为伤重不能起行，这才令长亲终于释怀，却是后话。
成田长亲既不知道佐佐成政中毒，也不知道日后大名鼎鼎的幕府将军“上杉谦信”此刻就在忍城的城外。
他只是挥了挥手，让酒卷韧负领着成田甲斐去迎接使者。
待两人离开后，长亲才道：
“丹波啊……你去把我的太刀和肋差拿来，然后去天守一楼大厅，我在那里等你。”
他说完就走，倒是让正木丹波有些诧异。
——长亲虽然是一个武士，却从来都不带刀，就算是昨日的合战，长亲也只是拿了根素枪当做手杖用……今天他要求丹波同时拿来太刀和肋差，真是哔了狗了。
待正木丹波来到天守阁大厅内的时候，长亲已经命人布置好了座位，他自己也端坐在高位上，正襟危坐，向来呆傻的面部虽然仍是没有表情，却凛然如罗汉一般让人肃然起敬。
“主公……您的太刀。”
为长亲的威势所慑，就连武力强悍的正木丹波都情不自禁称呼长亲为“主公”。
他们主从多年，丹波在私下里称呼长亲为“主公”，可是前所未有的事。
长亲将太刀仅仅抽出了半尺，就从雪亮的刀身上看到了自己双眼的倒影。
“唔……真是好刀啊。”
他“啪”得一声将太刀推回鞘中，扔进了丹波的怀里，心里想的却是……怎么我的眼睛那么小……
“这……？”
丹波疑惑地盯着长亲，他不明白为什么刚刚拿来的太刀，又要再扔给他。
“让你拿你就拿，那么多废话干嘛呀……”
长亲不耐烦地嚷了嚷，他虽然是在训斥丹波，但听起来却和平日里说话没有丝毫的差别。
看过了太刀之后，长亲又抽出肋差来看。
虽然这几年来都没用过太刀和肋差，但忍城中有专门负责保养刀具的家臣，所以不论是他的太刀还是肋差，依然雪亮如新，说是吹毛断发有些夸张，但白刀子进去红刀子出来，还是没有任何问题。
一阵摩挲之后，长亲又将肋差插回了腰间，大厅外酒卷韧负在门口停了下来，成田甲斐领着一个异常俊美的少年缓步走进厅中，一个坐在了长亲的左手边，一个坐在了长亲的对面。
“贵使带来了内藏助大人的决定了吗？”
长亲对长亲……阿布……成田长亲对着河田长亲挤出一个微笑。
“是的……内藏助大人接受忍城的投降，他决定对成田长亲大人的罪过不予追究。”
“唔……那女人和孩童呢？”
成田长亲的眼珠转了转，目光落在了成田甲斐的身上。成田家的女眷其实他并不怎么在意，他只是觉得，甲斐姬昨晚不愿离去，还杀了那么多联军一方的士卒，若是佐佐成政追究起来，可不好办。
“童女不在罪人之列，自然不予处置，大人尽管放心。”
河田长亲给了成田长亲一个足够令对方满意的回答。
“那就好……那就好。”
成田长亲如蒙大赦般地点了点头，河田长亲将他的反应尽数看在眼里，扭头往甲斐姬身上打量一番，忽然笑了笑道：
“若是甲斐公主愿意与我长尾家联姻的话，则是最好不过。”
“癞蛤蟆就别想吃天鹅肉！”
却是正木丹波忍不住吼了出来。
成田长亲的小眼睛只是眨了眨，就连身为当事人的甲斐也没有丹波这样激烈的反应。但面对丹波的冲撞和斥责，河田长亲仍是保持着和煦的微笑，单论这份养气功夫，他已经胜过了很多人。
“当然了，这只是在下的个人提议，诸位就当个笑话听听。接下来要说的是一件正事……内藏助大人希望成田大人交出筹集的军粮，供给我方使用。”
“虽然说忍城已经没什么军队了，也没有必要再召集军队……但若是遇上了饥荒，这些粮食还是有用武之地。忍城附近有十三个村子，超过一万的村民，若是他们在今年颗粒无收，就只能靠着忍城的军粮才能养活……请恕在下顽固，忍城的粮食暂时还不能交给内藏助大人。”
听到成田长亲的话，河田长亲笑了。
他当然明白成田长亲的坚持何在。
梅雨季节最多不过一个半月，用不了多久就会结束，长尾家对北条氏的讨伐才刚刚开始而已。
距离稻子和麦子的收获还有一段时间，若是这段时间内他们吃完�