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青竹刚从内务局过来；气息有些不稳：“奴婢听说是鄞婉仪……不对，昭妃给皇上建议的，这不正中皇上下怀，还这么平步青云了。”
“贱人！”陈皇后咬牙切齿一声，面色凝重极了；“皇上命内务局拨款多少？”
“说是三千两，只怕到时候要的更多。”青竹脸色亦有些难看。
陈嫀紧抿着唇，许久才缓缓道：“三千两，三千两……这要的也太多了罢。内务局的李公公可有说什么？”
青竹摇摇头：“当时奴婢恰好在与李公公商量……差钱之事，因此圣旨到时，奴婢死死盯着他，李公公怕是忌惮娘娘，因而只是瞧着有些为难；并未多说什么。”
陈嫀轻舒口气：“只怕瞒得过一时；瞒不过一世。”
“娘娘；这下该如何是好？”青竹亦有些无措；“李公公后来与奴婢说；内务局如今大抵只剩一千两上下，还有那两千两的缺口……”
“先填些钱进去，总不能差得太多，不然皇上一听便起疑心。”陈嫀双手撑着梳妆台，抬着眸子望着铜镜中的影子，冷笑道，“差一些总是能蒙混过关的，到时候叫父亲准备个得力之人负责此事，还能捞回不少油水，亏不到哪里去。”
“娘娘精明。”听到此言，青竹亦咧嘴笑道。
陈嫀哼一声，眯了眼：“小狐狸终于开始在本宫面前伸爪子了。本宫倒要看看，你还有什么本事。”
与此同时，碧沁阁内一片欢腾，王鄞新封了妃，虽是从前便到过的位置，然失而复得便又是另一番心境。
“昭妃……”送走了前来祝贺的南娴与东方白之后，贻川便一直痴笑着念叨这个新封的称号，倒向是自己得了一般，“娘娘，哎呀，许久没唤主子这个名号了，奴婢真是高兴坏了！”
相较之下，王鄞淡定多了，斜着瞥一眼贻川，提起羊毫在槐桑准备好的浓墨中舔了舔，笑道：“你这丫头何时才能向槐桑一般安静些呢？”
一提到槐桑，贻川弯成弦月的嘴就耷拉下来，白一眼槐桑，道：“奴婢才不要跟她一样，整日跟个闷葫芦似的，没劲极了！”
这么些天下来，槐桑早已习惯贻川一天一个变的称呼，连眼睛都不抬一抬：“如今皇后觉察到娘娘的用心，必然愈加提防娘娘。对她们而言，敛财是板上钉钉之事，只不过兵来将挡水来土掩罢了。而若整修行宫之事落实……”
“你是怕宰相之人负责，从而中饱私囊？”王鄞笔尖停了停，微微一笑，继续在宣纸上写着，“不必担心，我亦不想皇上真的去整修什么行宫，劳民伤财的，不过想借这个契机，让皇后露个马脚出来罢了。她挡也好，掩也罢，反正必须是要做点什么出来，一动就难免有破绽，我们只需静候便好。”
“娘娘说的是。”槐桑道。
三言两语写完，王鄞往上吹口气，接过鸽哨，轻轻一吹，一声清亮婉转的响声过后，一抹雪白便远远从黑暗中扑棱棱飞来。
雪鸽停在窗框之上，黑豆子一般的小眼睛机灵地到处转。
王鄞将手上的宣纸叠好，塞入鸽子脚杆子上绑着的小竹筒内，低着眉眼问道：“槐桑，你可知如今蜀中的旱情？”
“奴婢并不清楚，主子回去之后，一切事宜便尽在其掌握之中，她没有必要再联系我。况且，娘娘与主子……不是一直用雪鸽传信么？”槐桑疑惑道。
王鄞见槐桑不像欺瞒，便点点头道：“无事，我不过随口问一句罢了。”
绑结实之后，雪鸽又啄了几口王鄞手心的鸽食，终于恋恋不舍地扑腾着翅膀飞了远。
王鄞立在窗口又看了一会，许久才喃喃道：“如今即将到风口浪尖，暂时就不要联系了，免得不小心落人把柄。”
贻川与槐桑远远站着，皆不知说什么好，只互相望一眼，继续沉默着。
王鄞迎着风口扬了下颌，负手而立，孤独而自负的模样竟与祁无雪那么相似。槐桑鼻尖不住发酸，低下头去，免得被身边的贻川瞧见眼眶发红。
两日后午后，王鄞照例风雨无阻地拎着食盒到日兆殿替汝怀“排忧解难”。
汝怀见到王鄞便十分高兴，将堆得愈发高的折子一推，执了银勺舀了蟹酿橙，细细品尝后笑道：“这是你家乡菜罢，咸鲜可口，果真做得极好！”
王鄞转而立到汝怀身后，提着双手，轻轻捏着其脖颈道：“这虽是臣妾家乡菜，不过臣妾亦是为了皇上现学的。臣妾想着这几日皇上连着吃了不少甜的，必然腻味了，便自作主张改了口味。皇上若不喜欢，可千万要告诉臣妾。”
汝怀笑呵呵道：“真难为你了。看来朕重新给你这‘昭妃’的名号果然是对的。”
王鄞嘴角一扬，面上鄙夷，口气却依旧轻柔，叹口气道：“臣妾自然明白皇上的心意，然而宫中诸多流言蜚语，说什么臣妾不过罪臣之女，只是在皇上耳边吹了几天耳边风，便无端成了凤凰，臣妾听着，心中不免有些难受。”
“哦？竟有此等言论？”汝怀皱了眉毛。
“然而想想亦是，臣妾的确并未多做什么，真真承蒙皇上错爱了。”王鄞道，“想来这后宫妃嫔空位的确不少，皇上也有两年未选秀了，这后宫林林总总又失了不少高位的，皇上不若乘此机会提一些姐妹上来罢。如此一来，姐妹们亦不会吃臣妾的醋了。”
汝怀慢慢咀嚼着糕点，道：“说得不错，这些日子朕忙于政事，倒是忽略了后宫之事。那么，以你之言，提哪些人上来好？”
“这个嘛，臣妾自然不好多言。”王鄞转至汝怀面前，抿唇笑得极为盈盈，“臣妾只想到一人，颦贵人伺候皇上也有大半年了，先前揭发容贵妃一事亦有功……”说着，王鄞故作惋惜地叹口气。
汝怀道：“听闻你从前与容贵妃交情不浅，此番却还能想着颦贵人，这番心思确实令人感动。说起来，朕亦是有些时日没去看看颦贵人了，那日见着其容貌皆有些消损。”
“所谓为伊消得人憔悴，想来颦贵人必是想念皇上才消减不少罢。”王鄞睁着眼睛说瞎话，说得还特真诚。
汝怀终于点了头，叹息道：“说得有理，那么便提了她为小仪罢。待朕处理完了折子，便过去瞧瞧她。其余的，朕再提两三个上来，免得这后宫太过冷清了。那虞选侍亦跟了朕多年了，如今出来不少时日了，亦乖顺懂事，便提为贵人罢！”
“皇上英明。”王鄞笑道。
王鄞正准备动手收拾所剩无几的盘碟，想着如何开口问问内务府那三千两之事，殿门边便多了个雍容的身影。
“昭妃果真体己，日日来日兆殿，也不嫌麻烦。”陈嫀如今看见王鄞，就像瞧见眼中钉，肉中刺一般，“臣妾给皇上请安。”
“起来，你怎么也有空过来？”汝怀抬抬下巴，“你来的正好，昭妃的手艺甚巧，做的这些糕点比御膳房的还要好吃几倍，还剩下些许，你也尝尝罢。”
陈嫀扫一眼桌上白瓷中央所剩无几的糕点，又抬眼望一眼笑得秋水春泓的王鄞，惋惜道：“臣妾中午吃多了，现下有些腹胀，怕是享用不起了。”
王鄞不勉强，收了瓷碟，道：“皇后娘娘若不嫌弃，来日臣妾做了亲自送到凤禧宫便是了，只盼娘娘别嫌弃。”
“昭妃说的哪里话。”皇后瞥一眼，又对皇帝道，“皇上，臣妾听内务局的李公公说了行宫翻修一事。”
王鄞听着，手上便刻意慢了下来。
“嗯，你有何想法？”汝怀不紧不慢道。
“臣妾以为，翻修行宫自然是好事，然而……李公公告诉臣妾，内务局怕是没有那么多存款了。”陈嫀为难道，“且后宫各宫的秋衣亦要新置办起来，又是一笔支出啊。皇上不若再行三思，减少些需求。”
“有这等事？去年朕听李公公说，内务局的银两可充沛得很哪，每年都得盈余个一两千两的，这么屯下来，还拿不出这个三千两？”汝怀挑着眉看着陈嫀。
“这……”陈嫀一时有些语塞，“不然，臣妾再命李公公好好算算清楚？”
“若内务局资金确实如此短缺，臣妾就不要今年的秋衣了，先前还剩下不少能穿的，皇上的事要紧。”王鄞整理好食盒，笑着说，顺带瞟一眼陈皇后，只见其果真脸色黑了黑。
“爱妃果真体恤。”汝怀展颜握了握王鄞的手，又皱眉冲陈嫀道，“如今内务局已经到需要克扣妃嫔日常支出来维持了吗？”
“这……皇上，臣妾不是这个意思。臣妾只是说，内务局暂且拿不出三千两那么多，并非要克扣昭妃的新衣钱。”陈嫀忍了半天，才忍下想冲王鄞翻白眼的冲动。
“那么，内务局到底能拿出多少钱？”汝怀有些不耐烦。
“大抵……两千两。”陈嫀道。
汝怀道：“那就先用着，若不够，到时候再抽钱出来。”
陈嫀不动声色舒口气，笑道：“多谢皇上体谅。”
“好了，你们先退下罢。”经了这么一出，汝怀有些头疼，便按了太阳穴对两人道。
“昭妃这两天跑得挺勤啊。”刚出日兆殿，陈皇后便似笑非笑地开了口。
“臣妾不敢，只不过觉得皇上甚是辛苦罢了。”王鄞颔首道。
“你可知人这最可悲的是什么？”
“臣妾不知。”
“最可悲的是，注定做不了珠玉，却还要拼命去磨砺。”陈嫀淡然一笑，“若其安心做砂砾，至少能求得不痛不苦，一生平安。”
王鄞弯唇，毫不迟疑道：“娘娘教诲得是。”
☆、第七十五章 借刀杀人
环翠宫，碧竹四绕，闲言碎语如风过竹叶一般窸窸窣窣。
“听说了吗，金颦那丫头又晋位分了，方才皇上身边的人还过来知会说今晚又是她侍寝呢。”
“真的假的？没想到皇上竟还念着旧情，金颦有什么能耐竟引得皇上喜欢，狐狸精一般的眼睛，我看着就不喜欢！”几人中最不满的便是为首的这个较为丰腴的。
“可不是……”听了其毫不掩饰的厌恶之情，周围姐妹皆附和着，俨然一番瞧不得人好的模样。
“这些天她总是神龙见首不见尾的，整天也不知在何处厮混，莫不是在暗地里搞什么秘术，好把皇上的心栓得紧紧的？”其中一个疑神疑鬼道。
“我曾路过几次她房间，只见其每次都在屋内带着，木愣愣的，亦不知道在作甚，真是奇怪极了。”
丰腴的那位正要不屑地开口，不料院门口忽而响起一阵轻微咳嗽声。
“青……青竹姑姑。”院中霎时一片安静，几个姑娘皆齐齐起身，低眉顺眼道。
“自己不争气，却只顾着在背后嚼人舌根子，可真是没出息。”青竹一向心高气傲，这些不成气候的小妮子们是根本不放在眼里的，这会子只拿眼睛淡淡扫了一周，嘴角噙了点轻蔑的笑意。
“这……多谢青竹姑姑教诲。”小姑娘们脸上精彩地大抵可以开染坊，尤其是之前最嚣张的杜雁，估计早已在肚中骂开了。
青竹继续笑着，慢慢走近，绕着几人走了一圈，接着轻轻搭上杜雁的袖口，道：“雁常在，皇后娘娘有请。”
“什么？皇后娘娘找我作甚？”杜雁亦是个绣花枕头，嘴上功夫了得，一听到皇后找她，脚上竟有些发软。
青竹盯着她，微微侧一侧头：“有何不妥？”
“没……”杜雁咽一咽口水，抚了抚发皱的衣裳，回头望一眼同情的姐妹们，转身跟着青�