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“你还好吗？”徐耘宁不放心。
阮轩点头，表情仍是恍惚的，“耘宁……”
“嗯？”
“我想厚葬孙小姐和兰芳。”
——
阮轩算是在求徐耘宁。
风光厚葬是一笔不小的花销，这个县民风淳朴但一穷二白，油水少，朝廷派的人更少，只有郑捕头和阮轩吃的是皇粮。为了能顺利做事，阮轩要请衙役和狱卒，多次请示上头只拨来丁点银子，衙门钱库空虚，偶尔要垫付些，再扣一扣阮府那群人的工钱，根本不剩什么积蓄。
“好。”徐耘宁想了想，不仅拿出了银子，更体贴道，“不够的话，我可以典当首饰。”
阮轩摇头，“不必了，怪我以前不知节省……”
“过去的事情就过去了。”徐耘宁也很在意孙小姐的死，但她怕阮轩胡思乱想，安慰道，“以后做好就行。”
阮轩叹了口气，幽幽道，“我不适合做官吧。”
“你要辞官？”徐耘宁问。
“没那么容易。”阮轩托着下巴，愁眉不展，“要请示，要等人接任……没个一年半载搞不定，不能就这么撒手不管。”
“那……”
阮轩揉眉心，有气无力，“一件一件事来。”
操办丧事，阮轩不会，根据郑捕头说的当地习俗把行事。上次阮轩脸色不好甚至摔了酒坛，且之后皆是面无表情，即使笑也带着讥诮，郑捕头觉出几分不对，十分老实地言听计从，让做什么就做什么，甚至帮忙骂懒散的胖衙役和瘦衙役。
收尸之后，要选个日子下葬，阮轩不能只管这个不管其他，一面整理沉积的旧案，一面守在衙门，看看有没有百姓前来。郑捕头不喝酒不打盹，一起候着，胖衙役混归混，仍是有一颗抓人的心的，不然当初不会将号称“我是假冒任你们抓”的徐耘宁放进县衙，看到县令大人和捕头干劲十足，也跟着帮忙。
“不会有的。”瘦衙役宿醉未醒，脑子缺根筋，以为郑捕头这么勤是给县令夫人吓的，不甚在意地说，“被赶那么多次，谁会再来告官？”
郑捕头抬手用刀鞘将瘦衙役啪的拍一下。
“哎哟……”瘦衙役不怕阮轩但顾忌郑捕头，暂且顺从了，咂咂嘴回味前夜喝过的酒干过瘾。
方才一句破罐破摔的话，阮轩听进去了，琢磨了会儿恍然大悟：还真是，她来了那么久，除了刚上任接了一堆状纸，后来的人惧怕郑捕头，根本不曾指望过官府作主。
他们不来，她去查访！
“郑捕头。”阮轩看了那些陈年旧案已经无从追寻，决意按照自己的法子做，“你换身便服，跟我巡一趟，看看百姓们有什么诉求冤屈。”
“啊？去就去……但为什么要换衣服？”郑捕头纳闷。
阮轩又露出那似笑非笑的讥讽神色。
“是，不扰民，不耍官威。”郑捕头答着，心里嘟囔：怎么说也有那么多户人家，你就算看了个遍，能记得住？
自是听不见郑捕头腹诽，阮轩接着交代胖衙役去东村看耦耕，瘦衙役守衙门。
“不能像以前一样。”胖衙役自己干活如同打鸡血，郑捕头跟在她旁边，阮轩都放心，只特意叮嘱了瘦衙役。
瘦衙役点头哈腰送走了她。
晚上要去孙家布置灵堂，阮轩打算先走一部分，却不是挨户看的，有心挑了其中几家，再转到别的街看，瞧见面目憎恶和愁眉苦脸的，会详细问一问。
郑捕头换了身衣服，浑身难受，跟在后头悄悄翻白眼：那么多家，几口人都记不住，还问姓甚名谁、有什么苦处，摆明了做做样子！
两天下来，孙家灵堂布置完毕，下葬的日子选好，阮轩除了偏远地方差不多走遍。郑捕头跟在后头，打不起精神，如果不是阮轩时不时问一句当地习俗，他八成要睡着，糊里糊涂答应替孙家主仆守灵，脑子里没记下东西。
更不用说阮轩问多少人，那些人说的话了。
于是，阮轩回去分了轻重缓急，准备办案，第一件事情却是拿瘦衙役开刀。
“只有这一张？”阮轩捏着唯一的状纸，“而且写的是，酒楼老板店大欺客？”
瘦衙役板脸，硬着头皮说，“是，没什么人诉状。”
阮轩冷笑，“北乡的麻子亲口跟我说，昨天托人写了状纸递上来，三街的红婶问我前天告诉你的事情怎么样了，还有……这张纸的笔迹，要我拿来跟你写的借据比一比吗？”
被说得哑口无言，瘦衙役求助地看向郑捕头。
“大人，你是不是记错了。”郑捕头最喜欢替他打酒的瘦衙役，帮忙说话，“或者是那些人记错了。”
阮轩斜睨他，“不然跟他们对质好吗？北乡村尾第三间屋子，三街西边数起第二个巷子口的转角，从县衙去，来回最快也就一个多时辰，哦，还有酒馆老板说他每日申时去医馆针灸，我们去的话能碰上他，顺便说一说店大欺客的事，走吧。”
目瞪口呆，郑捕头先看阮轩一眼，再看同样呆滞的瘦衙役，咬牙怒骂，“收个状纸难吗！你想不想干了！”
“他不用干了。”阮轩慢条斯理把手里伪造的状纸揉成一团，“南乡有个考过武科举的小伙子，看着老实，我打听过风评不错，也有意为衙门效力。”
郑捕头捏了把汗，闭嘴不语。
眼见不大对，瘦衙役扑通跪下，哭求阮轩，“大人我错了，我再也不敢了，我上有老下有小……”
这是吃准了她心软。
阮轩想起曾经的糊涂，怒斥，“你有个屁！爹死的早，娘改了嫁，光棍一个！”
“大人……别啊……我苦命啊……我是一时糊涂……”瘦衙役吸鼻子，抱了她的鞋子继续哭。
阮轩躲开，一一数着瘦衙役受过的恩惠，“王大伯息事宁人的三钱，柳二娘看牢里儿子的五十文孝敬和点心……”
“我，我没有。”瘦衙役惶恐。
郑捕头看不下去，拍拍他，“别说了，再这么下去，大人连时辰都说给你听。”
“我不走！”瘦衙役见软的不行来硬的，一屁股坐在地上。
偷听的徐耘宁差点就蹦出来了。
谁知，不劳徐耘宁动手，阮轩扫郑捕头一眼，微抿的唇角显了不悦。
郑捕头仿若看见种种罪证在面前展开，也似乎预见到这狠下心的县令大人会上报知府让他彻底免职，跟他拼个鱼死网破……他真是上有老下有小，惹不起啊！
“滚！”郑捕头给胖衙役使了眼色，一左一右把瘦衙役架了出去。
而阮轩目送他们而去，明明刚把一个曾经顾忌的无赖衙役扫地出门，却依然是那么冷静淡然的模样……
躲在门后的徐耘宁扬起一笑。
真的长大了。
第34章 1。1。1。24
把瘦衙役赶出去之后； 郑捕头和胖衙役耷拉着脑袋回来，脸色不算得好。阮轩并没有顾忌他们； 继续交代着接下来的安排，但不是低着头说完，说一会儿便叩叩桌子，问上几个问题。
这番折腾，加上瘦衙役被扫出门的前车之鉴； 郑捕头和胖衙役再累也不敢走神了； 甚至借了纸笔想法子记下来，识些字的郑捕头磕巴写着，胖衙役认字不多便画个自己看得懂的图。
看到他们认真； 阮轩虽然板着脸； 却不计较他们把好好的毛笔乱戳了。
前堂安静得只剩下纸笔轻擦的声响，徐耘宁几天没见着阮轩； 原先挺想念的，看这清静又不敢贸然出去打扰了，抿抿唇； 不舍瞧了阮轩一眼便转身离开。
过了一会儿，阮轩回来交代句：“我去孙家守灵，你关好门不用等我了。”
“好。”徐耘宁答应着，小声问，“要不……我也去吗？”
阮轩摇摇头，“你不怎么信这些，不是吗？”
“……”徐耘宁无法否认。
“据说心诚才灵； 小杏去就好。”
徐耘宁抿抿唇，“郑捕头好像不诚心啊……”
阮轩答的却是另一件事，“我可以赶走衙役，但赶不了郑捕头。”
“噢。”徐耘宁若有所思。
阮轩垂头，“实在不行，我会让他走的。”
“好吧。”
关于守灵，要说起这个县的传统。按照习俗，厚葬不是随随便便多花银子就可以，孙家主仆意外早逝，俱是无亲无故，在当地人看来，是逢灾祸降临遭鬼差索命，黄泉路上会被为难的，所以要人守灵，多烧些纸钱，点一夜不灭的香火，鬼差看见，或许给几分薄面，让她们投个好胎。买棺木的时候，老板见阮轩问得多，就把这个习俗说了，阮轩牢记在心，扯着郑捕头一起，郑捕头明白县里头的丧礼传统对守灵很看重倒是其次，但说陪着守灵，仍是犹豫了。
死了人，总是晦气的。
“这……”他想着如何拒绝。
“孙家没有人了，”阮轩皱眉，“你刚才说，不守灵的话魂魄无归，黄泉路难行不是吗？”
郑捕头干笑，“这每个地方的说法都不一样，而且……我们不是孙家人啊。”
“你不愿意？”心底不高兴，阮轩面上却含着了讥讽的笑，看似温柔斯文，一双眼把人盯得浑身发毛。
郑捕头一下子回忆起县令大人砸酒坛子的凶狠，觉着那目光跟刀子似的，而且是刚开锋尖利无比的那种。虽说干了不少混账事，他一直没碰上命案，现在孙家主仆去世，死相可怖，他喝酒糊涂时又说了不该说的话，隐隐担忧至今，被阮轩的眼神刺激便打个寒颤，拒绝的话哽在喉间，勒得他喘不过气。
为求个心安，他咬牙答应了。“行！守就守！
于是这一夜，哪怕阮轩和郑捕头疲累，仍是守在孙家灵堂，点一盏灯，燃一炷香，在黑漆漆的夜里受凉。
不巧，夜里风特别大，一阵阵穿堂而过，这儿的习俗是香火不能灭，阮轩、小杏和郑捕头轮流挡，呛着不敢乱咳嗽，生怕一用力就把火吹灭了。
“唉。”郑捕头苦不堪言，不由自主怀念起酒馆的小菜美酒，本想转头叫小杏来帮，一转头，正对上并排的灵位，刷了金漆亮堂堂刺目。
他一个恍惚，眼前迷蒙起来，依稀想起女儿家撕心裂肺的哭喊。
怪渗人的。
“小杏。”他低头盯地板，粗声粗气道，“你过来，我休息一会儿。”
小杏听到了，但先瞧向阮轩，阮轩不满皱了眉，看郑捕头流里流气的样子哪有半点悔悟，冷哼，“你回去吧。”
“哎。”郑捕头赶紧应声，跑了。
奇怪的是，他走孙家的宅子好几回了，这次却脑子发晕没方向，绕几圈没寻着大门。他有些后悔，想着要不要折回灵堂，一个闪念令他灵光起来，一下子辨清了东南西北，顺利出去。
回了家，吃妻子热的饭菜，哄一哄闹腾不愿意睡觉的小女儿。
郑捕头这么打算着，可一想女儿，欢喜之后猝不及防生出几分哀悯来——当差那么久，他遇到过意外死的，遇到过老死的，遇到过打架找死的，不劳他费心，县里头有的是人帮办，这一回，他亲自陪大人去买的棺木，掏银子犹心疼着自个儿的酒钱，险些忘了那两个曾经如花似玉的小姑娘也是别人家的闺女……
他转身，又走了回去。
——
在房间里等候的徐耘宁也是一夜无眠。