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“党争”两字划过朱泉的心头。
“陛下，春闱在即，罪臣自知罪无可赦，请陛下罢臣官位，除去臣春闱副主考职位。”朱泉跪地，将手中朝笏横置于地，叩首。
皇帝的神情闪了闪，此话的弦外之音他当然听得出。三皇子刚刚倒台，原定春闱主考礼部尚书受牵连致仕，中书省议决，以六部尚书中资格较老的吏部尚书和工部侍郎朱泉为正副主考。吏部尚书是太子在东宫时的老师，为人方正清廉且颇有文名，做主考是再合适不过的，至于朱泉，则是作为七皇子的人制衡太子的势力。如此方能不使通过春闱进入朝廷的寒门官员落入太子的掌控。
“请陛下念在朱侍郎忠心皇事，办事还算得力的份上，从轻追究他教子无方过失。”一位御史出班。
言下之意就是只追究他儿子过失了？
轻纵朱泉，这明显是不可能的，春闱是寒门子弟的入仕通道，朝廷以此维护寒门利益，并制衡官宦世家。断断没有任用仗势欺人以权罔法之人的道理。
一名须发灰白的老臣出班：“臣同中书省平章事梁冀启陛下。春闱正副主考经由中书省已决，但是尚未行文六部。是否更换副主考于朝野舆论无关。”
梁冀公然说出主考名单尚未公布之事，那就是在告诉皇帝，此时换掉朱泉是无伤大雅之事，釜底抽薪。听闻梁冀此言，不少官员情急之下连连请求皇帝从轻发落。
“启奏陛下，朱家子以民欺人，其后必有家人撑腰，请陛下为冤死的民女做主，严惩奸凶，以正朝纲法纪。”上疏弹劾的翰林官员群情激愤。
“没错，启奏陛下，朱侍郎一年俸禄不过区区二百多两，他的儿子却一掷千金捧一个戏子，难道朱侍郎能说自己没有贪赃枉法？”翰林不依不饶。
淡淡的日光从殿门射进来，投在这些站在门附近的年轻官员的绿袍上，原本低极的绿袍仿佛因此而拥有了不可阻挡的权威。
文明殿大殿内无法照到阳光，朝中大佬的身影都隐在昏暗的光幕中。在这晦暗不明的光线中，龙座上，皇帝的目光鬼火般闪动。
在场的大佬们揣摩皇帝阴晴不定的脸色，各个乖巧地将头埋着不说话。
皇帝冷冷地斥责：“教子无方，那就回家去学。至于你那个儿子，按照律法，该治什么罪就交给大理寺处理。”
“陛下！求陛下看在臣为了大唐没有功劳也有苦劳的份上，饶臣一命！陛下。”朱泉浑身颤抖，连连叩首。
“拖下去。”皇帝连看都懒得看他一眼，让殿前金吾卫将人弄走了事，“工部一连罢黜两人主管，尚书省议一下，调个人过去。”
“遵旨。”尚书右仆射道。
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处理了朱泉，皇帝很快便下了早朝。
“燕飞来，啄皇孙。怕是有人觉得朕老了，迫不及待要同室操戈了。”皇帝由内侍太监王奉恩服侍着在福宁宫换了常服。
“主子是万岁，怎么会老。”王奉恩为皇帝系上玉带，“主子是系万民于一肩，承千钧如无物的活菩萨。”
“就你会说，朕这个皇帝换你来当啊。”
“奴婢是个胆小的，陛下万万不要吓奴婢。”王奉恩为皇帝奉上点了墨的朱笔。
皇帝在龙案前坐下，翻开弹劾朱泉的奏折批了几个字后丢到一边。
又处理了两本奏折，小黄门进来禀报说金吾卫将军林和忠求见，皇帝搁下笔。王奉恩与一众宦官宫女立刻退下。
“臣……”林和忠行了大礼。
“免。”皇帝抬手虚扶一下，“有何进展。”
林和忠奉上一个信封：“回陛下，臣审过死牢中的狱卒与司官，罪员自杀前夜，曾有一未及弱冠的少年进入其中探视罪员。经过狱卒的描述，很可能是失踪的平阳侯世子吴宇。只是臣想不明白，这吴宇之父已然失了兵权，他为何还要参与此事，又为何有这样的能力参与。”
“眼见未为真，耳听也非实。”皇帝道，“那个吴宇怎么样了？”
“回陛下，已经锁定了其位置，在金陵以北五十里外的落蕉山。是否要将他救出？”
“不急，朕倒要看看，是谁这么大胆，敢做出这种偷龙转凤之事。你退下吧，其他的事，朕让京卫去查。”
“是。”林和忠的身子又躬了下去。
“这狱卒供词还提到，那少年手臂内侧有一枚胭脂痣。”皇帝默念供词，“来人！将长仪的驸马带到宫里来！立刻！”
说起手臂上有胭脂痣的人，皇室内不就有一个现成的吗？
金吾卫的身影在殿外连连闪动，很快归于平静。
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城南戏班。
朱思温让狐朋狗友在天一书院请假，带着家奴下人照常在金陵城玩乐，酒楼赌场玩腻了就逛到了城南戏班的后台。
“我当谁，不是金陵第一废物驸马爷吗？驸马，给您小的行礼。”朱思温脸上带着不屑地笑容，故意歪歪扭扭行礼，引来周遭一阵嘲笑。
“朱二公子。”白熙也不恼怒，只一个眼神，宁虎与一众护卫就将戏班后台清场。今天她带齐了人手，就是来找麻烦的。
“啧啧，这脸是让长仪公主给打的吧，真是太狠了。”朱思温也不害怕，嘲讽地看着她脸上残留的极的淡红印，“我家有上好的雪蛤膏，保证用了不留痕迹。”
“有如此好药，那自然是好。只是不知唐翠莲用了是否也有这样的好效果？”
朱思温神情乍变：“你什么意思。”
“行善得正果，作恶受报应。就是字面上的意思。”白熙道，“洌Щ站拍辏褪且荒曛埃旃庸笕耸旅Γ饷纯炀屯耍俊�
“你怎么知道……”朱思温已经彻底明白。
“没有什么，自你在书院差点用凳子拍死我之后，我就一直在派人查你的事情。很巧又不巧，让我知道了一些事。”
不过，若非捧尚楚云，她怎能如愿以偿激化尚楚云和潇湘玉的矛盾，尚楚云又怎会为她窃取戏班账目得到朱二豪掷千金的证据？原以为陈发听的是捕风捉影的流言，不料却是大喜。
白熙依旧温和地看着他笑，这笑容落在朱思温眼里却狠毒至极，让他却觉得自己仿佛被毒蛇盯上。
“顺便告诉你。”白熙打开手上的扇子，“我一向是个君子报仇十年不晚的人。如今街面上流传着不利于太子的传闻，陛下为了维护国本，必定会敲打七皇子的手下。非常不巧，您和您的父亲必定会作为出头鸟被陛下处置。我劝你，在去琼岛之前，最好陪一陪你的姐姐妹妹，毕竟以后再也遇不到了。”
按照惯例，这样的罪名压下来，背上人命的朱思温就算不被处斩，也会被杖八十流三千里。而朱泉在朝中的政敌不少，必定会被群起而攻之，那么就是夺职抄家，男子流放女子没入教坊司为婢。
“姓白的，你好狠毒！”朱思温已经红了眼，正要扑上前去，护卫一拥而上将他按住。
“奉大理寺丞之命，捉拿疑凶朱思温。”
一身阴暗杀戮之气的差役打破了场内的气氛。
“好巧，各位差役请。”白熙负手，笑得温润。
那晚，长仪公主帮她的可不光是这一巴掌，还有为那几个翰林提供了朱家老大朱思润的罪证。斩草除根，长仪公主教她的实在是受益匪浅。
“只是不知，这啄人的燕子，到底要啄哪家的皇孙。”朱二公子，慢走慢走，不送不送。
解决了朱思温，又借机打压了七皇子，白熙心情一片大好。
“少爷咱们接下来去哪里？”宁虎问。
“当然是去买《一代女皇周宣宗》的第二部。”
白熙遣散护卫，悠悠闲闲去金陵书局。
“奉上谕，请驸马都尉白熙入宫面圣！”
“呃……”正要跨进金陵书局的白熙，一头栽倒在门槛上。
她怎么这么衰，是不是流年不利！
第二十七章：痕迹
天子寝宫，看似平静实则深不可测。
白熙被内侍和金吾卫带进宫，来到福宁宫外依然是云里雾里不知所谓。先在殿外大礼参拜了皇帝，随后被领到偏殿等候。虽然有宫人打扇听候差遣，但依旧是无聊乏味的。毕竟，《一代女皇周宣宗》已经看完了。
等了许久，终于有小黄门来传话：“驸马爷，陛下召您御园伴驾。”
内官领着她去了福宁宫正殿，正好硬上皇帝的仪仗。
“儿臣叩见父皇。”
皇帝在伞盖下轻轻抬手：“熙儿免礼。”
这一声“熙儿”，叫得她背上发毛。
“朕忙于政务，有些疲惫，有你们这样的年轻人在身边，也觉得自己还年轻。”
“父皇精神矍铄，儿臣万不能及。”皇帝可以随意，她却不能失礼。
“朕也听长仪说你身子弱，趁还年轻好好养着，将来才能帮得上她的忙。”皇帝真是，一言不合就托付女儿。
“不知父皇召儿臣入宫，所为何事？”
“今日看各地的奏表，看到你父王的进奏，想起有日子没见到你与祯儿了，特地叫你们入宫团聚。”皇帝笑得宛如一位慈父。
“儿臣谢父皇关怀。”怎么早不叫晚不叫，偏偏这个节骨眼上叫她进宫。
皇帝真不愧是在衣冠南渡之时带兵抗击北晋南定江南的风流人物，逛一个御园都大步流星，白熙不得不快步跟着。
从汉白玉桥横穿玉液池，皇帝终于在一座湖心亭停下：“人老了就走不动了。”
随侍的小太监奉上两杯茶，她正口渴，当即也顾不得什么礼仪，捧起茶盏就喝。
“朕还记得，当年你父王抱着你进后宫的时候，走得就是这条御园之路。没想到时间过得这么快。”皇帝似乎有些感慨，“当时朕还跟你父王说，她长大以后就收你做驸马。”
“父皇高瞻远瞩。”依旧是口不应心的恭维。
宫中的茶汤入口之时略微有些苦涩，但仔细品味之后却有别样回甘，以至于彻底饮下之后仍然回味悠长。一杯茶汤味道层层变化果然是上等的贡品，她自问这样的茶叶，长宁王府的扬州茶山是种不出来的。长宁王府与皇室，差距还是如此明显。
她的茶盏很快就空了，小黄门收下茶盏，续好水后再端来。
“去问问祯儿怎么还没到。”
王奉恩身边的小黄门立刻会意地离开，转身离开的时候却正好撞到奉茶的另一人。杯中的茶水全泼在白熙的左手上，好在，并不烫。
“奴婢该死。”小黄门吓得跪地磕头。
白熙并不怪罪，只是衣袖湿了个七七八八，又是身在御园没办法更衣。
“先将衣袖卷起来吧，免得手腕受凉再着了风寒。”
“儿臣遵旨。”
她轻轻卷起衣袖，露出一小片淡红的烫伤和手臂内侧的胭脂痣。皇帝不着痕迹地眯着眼睛，隐藏在衣袖中的手握紧。
“陛下，公主到了。”王奉恩正在此时出声。
“儿臣见过父皇。”
长仪公主衣带当风摇曳而来，白熙也随即起身迎接。
“小白你的衣袖怎么回事？”
第二十八章：问询
白熙如实说了，长仪公主给了她一个责备的眼神，随即对皇帝道：“儿臣宫中倒是有几套男装，请容儿臣带驸马去更衣。”