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她都不知道张氏和陆北的脑子里到底在想些什么，明明张氏之前从她这里要走了三十两，还从三妹那里要了二十两，加起来五十两银子，刚好可以抵消服役的名额。
但是直到众人出发去服役时，张氏还没有去县城，所以只能由陆北出面，去怀安河上游服役。
据说，陆北当时就脸色阴沉的要命，当着众人的面，狠狠的扇了张氏一巴掌，骂她是个毒妇。
陆冬芙当天不在场，她也是事后去二叔家时，听大嫂说起的。
她还记得当时自己听到这个消息后，整个人都懵了，她是真的不明白，张氏为什么要这么做。
这是狠心要了陆北的命啊，难道在她眼中，相公的命，还赶不上五十两银子吗？
陆
冬芙心里乱糟糟的，她对陆北没什么感情，也自问仁至义尽，所以没有多管，只是每天数着日子，希望对方和其他去服役的百姓，能在繁重的劳役中幸存下来。
大嫂见她神色不对，还特地宽慰她说，二叔已经雇人买了米粮，去怀安河上游烧水做饭，免费给服役的岳河村百姓送去，虽然只是淡而无味的白开水，和粗面馒头，但是对于他们来说，已经是莫大的恩惠了。
因为县令太抠门，连口热水都懒的提供，更别说其他吃食。
岳河村的百姓，至少运气不错，有个慈爱大方的村长护着，所以没死多少人。
可原本应该为期二十多天的服役，时至今日，已经延期到四十天了，还不曾结束服役归家。
就算是铁打的人也支撑不住，更别说平日里好吃懒做的陆北了。
陆冬芙已经做好了给陆北办丧事的心理准备，她不曾伤心绝望，真要说的话，只有淡淡的伤感罢了。
祁钟钰见她面无表情，说：“还在担心去服役的人吗？放心吧，二叔说了，县令肯定会在过年前放他们回来的。”
眼下，距离过年也就几天的时间了，陆冬芙应了一声，她不想提陆北的事，便说道：“过年的话，要去县城买东西提前做准备吧。”
毕竟是一年之中最重要的节日，不能随便煳弄了。
祁钟钰摇摇头，道：“我答应过二叔，暂时不会去县城，等明天去二叔家吃饭时，问问他好了，说不定我们之后都会在二叔家住下，等过完年再上山里来。”
山上的日子虽然自由散漫，但是两个人住着，也不免有些寂寥。
尤其是在过年的时候，就更显得冷清了。
陆冬芙想了想，说：“干脆在二叔家住下吧，我们也好提前帮忙准备。”
祁钟钰应了一声，第二天将屋子简单打扫了下，便牵着千里马下山，一起去了二叔家里。
祁长乐是第二次看到她的这匹马，只不过之前没看仔细，今日定睛细看，才觉察出这匹马身上的不同之处来。
他捋着胡须，道：“这马不一般呐，是公的还是母的？”
祁钟钰道：“母的。”
祁长乐道：“看着也可以配种了，倒是可以跟我家的马生个小骏马。”
千里马许是听懂了，甩甩尾巴哒哒走远了，让祁长乐更为惊叹，道：“这马果真不错。”
他看向祁钟钰，道：“马上就要过年了，之后就待在家里过了年再回去吧。”
祁钟钰原本也是这样打算的，便点了点头，祁长乐跟她说起了最近这段时间发生的大事。
魔教余孽的风波已经差不多过去了，现在朝中热议的，是西北边境战乱一事。
西北游牧部落，每逢冬日食物不足时，就会踏足大齐国的领地，并四处烧杀抢掠。
今年，许是那边出现了一个出众的大汗，将几个强盛的部落召集在一起，聚集了十万兵马，朝西北进军。
短短十来天，就将西北将士打的丢盔弃甲，不得不退守凉州。
凉州作为西北边境第一城池，固若金汤，游牧部落暂且攻占不下，就形成了对峙的局势。
然而，大家都知道，这种局面不可能一直持续下去，眼看着游牧部落武力值更强悍，大齐国情况不妙，就应该立刻派兵支援，并且输送粮草。
但是，朝廷就谁去支援一事，开始争吵不休起来。
西北边境战况紧急，朝廷那些文官还有心思内斗，偏偏几个成年的王爷也不省心，都主动请缨，要去西北领兵。
皇帝看出他们的心思，
当然不会任命，所以大太监周祥，皮笑肉不笑的拒绝了几位王爷的好意。
一连争吵了十来天，终于酿成了惨剧，凉州失守了。
且游牧部落来势汹汹，半个月的功夫，就已经相继占领了西北大片领土，再继续这样下去，不出几个月的时间，敌人的铁蹄就能顺利踏入京城。
朝廷的官员终于坐不住了，纷纷提出了解决方案，然后朝堂上喧闹的好似菜市场一般热闹。
终于，由傅丞相出面，推举出西北的一个将领，领兵与游牧部落作战。
粮草也不困难了，大批大批的输送去西北，总算阻挡住游牧部落的进攻，局势再次僵持下来。
祁长乐很关注这件事，每天都会派人去打探消息，并不断地研究地图，可惜他只是个读书人，对打仗的事一窍不通，只能干着急。
被姚氏数落了一顿，才回过神来，想到自己是祁家的家主，又是岳河村的村长，事态又没有真的到了无可挽回的地步，还是放宽心再说。
可祁长乐还是因为此事憔悴了一些，祁钟钰之前没发现，现在仔细打量才发现，二叔又苍老了几分。
她抿了抿嘴唇，道：“大齐国人才济济，兵强马壮，一定可以挺过这道难关。”
祁长乐想起了年轻的时候，也遇到过外敌入侵，最终也是大齐国获胜，心里松了一口气，道：“钟钰所言极是，倒是我年纪大了，就开始担惊受怕了。”
祁钟钰道：“二叔不必担忧，不管怎样，我都能护得祁家周全。”
这倒不是大话套话，而是真的对自己的实力有信心，在窝在家里这段时间，她身上的伤已经养的差不多了。
而且还因祸得福，内力精进不少，若是再遇到被武林高手包围阻拦的情况，也不会狼狈毒发了。
更何况，岳南山深山绵延千里，山里物资取用不尽，真到了谭浩然所说的乱世，大不了她带领祁家随她进去深山里躲几年，等天下太平了再出来便是。
祁长乐听她这么说，忍不住欣慰笑道：“我知道你是个有本事的，不过还不用那么早下定论，再等等西北边境传来的消息再说。”
祁钟钰应了一声。
祁长乐道：“好了，快过年了，不想那些了，我已经吩咐安业在县城里多采购些东西回来，今天先把院子里里外外收拾一遍吧。”
祁钟钰点头，拿了扫把开始清理院子。
二叔家的院子很大，不光是要打扫院子里的灰尘，还有各个屋子里的角落，好在祁家的人丁也不少，每个人分派了一部分区域后，用了两天时间，就全部清理干净了。
而此时，各个村子里被派去服役的老百姓，也终于回来了。
岳河村情况还好，只意外死了两个，其他人虽然瘦脱了形，但是至少还活着。
其他村子里的情况就要惨的多了，少的死了七八个，多的死了十来个，就算是回到村子里的，也病入膏肓，起不来床了。
村子里哀声一片，可想而知，这个年，是过不好了。
祁钟钰和陆冬芙在得知陆北回来后，犹豫片刻，便提着补品去了陆家。
张氏脸色很不好看，眼睛红肿，看样子是哭过。
她一改往日的尖酸刻薄，只低声说了句你们来了，就去厨房烧水去了。
陆冬芙还真不习惯，她跟祁钟钰提着东西去了卧房，看到躺在床上，昏迷不醒的陆北，险些都要认不出来他来。
因为以前的陆北，是个容貌俊朗的中年男子，因为很少下地干活，所以皮肤白皙干净。
虽然为人不怎么样，但是皮相是真
的好看，陆家的儿女都继承了他的好相貌。
而躺在床上的人，看上去苍老了十来岁，两鬓的头发都白了，脸颊深深的凹陷下去，皱纹十分明显，靠近脖子的地方还能看到鞭笞的痕迹。
不难想象，他这四十多天，过着怎样的日子。
陆冬芙眼底眸光微微颤动，张氏端着热水进来，给陆北擦拭脸颊，擦着擦着就哭了出来。
她颤抖着说：“相公，我真的不是故意的，那县令不是个东西，一开口就要五十两，我……我哪有那么多银子，想着就去服役二十天，等回来后拿银子好吃好喝伺候着，也就将亏损的气血补回来了，谁能想到！那个丧尽天良的县令，老天怎么不噼死他这个贱人！”
她还在连声怒骂，但是陆冬芙和祁钟钰都听不下去了。
将补品往桌子上一放，二人都没跟张氏告别，就离开了陆家。
在回去的路上，陆冬芙嗤笑道：“真是，可笑。”
的确，她之前也曾想过很多原因，还以为是陆北对不起张氏，张氏才没给他花钱抵消服役。
没想到，张氏心思简单，她只是单纯的不想花钱而已。
就为了五十两银子，那五十两银子还是从她和三妹那里得来的……
人算计到她这个地步，还真是可怜又可笑。
只是可惜了陆北，这次服役不单单是气血亏损这么简单，陆冬芙看的出，他已经呈现油尽灯枯的状态了，只希望对方命大，能熬过来，至于将来能活多久，就不好说了。
第52章
张氏并非不在乎陆北； 除了儿子之外，她最在意的就是这个相公。
只可惜，事情演变成如今这样，也是她咎由自取，怪不得人。
这或许就是报应吧。
陆北若是真的熬不过去，张氏就算再心大； 也会愧疚难安。
更何况； 陆北并非孤家寡人，上面还有一个哥哥陆西； 肯定会因为弟弟去服役一事跟张氏闹起来。
到时候； 会发展成这样的局面； 还真不好说，至少可以肯定，这个年，陆家是过不好了。
然而； 陆冬芙早就对陆家死心； 只在心里叹息几声，便作罢，回到二叔家继续做过年的准备。
因为村子里出了服役这样的事，还死了人；加上边疆战乱不断； 局势不稳； 所以祁长乐吩咐众人，这个年，过是要过的； 但是要收敛些，不要跟往年一样，弄的太热闹。
像是以前过年还会张灯结彩贴窗花放鞭炮……今年就不必大操大办，简单布置一下就行。
比如去年过年时，院子里的每棵树上，不论大小，都会挂满喜庆的装饰。
每一间屋子的窗户上，都会贴上好看的窗花，这些窗花大部分是从县城里买回来的，小部分是祁家人自己作的。
还有孩子的房间，会贴上可爱的年画，今年就都不用布置了，只需要在院门和堂屋两侧贴上春联和倒“福”字即可。
还有鞭炮，往年会买一大堆回来放，今年只买了几串，估计也就听个响声就没了。
形式上清减了许多，但是核心还是不变的。
祁家人到了过年前，不管有什么事，都要暂且搁置回来吃年夜饭。
特指在县城里住着的祁安业一家，除了祁安业还在县城里结账之外，祁家二嫂已经带着孩子们回到了家中，帮大嫂准备过年的事项，而孩子们则聚在一起，欢快的玩耍。
祁长乐作为村长，要解决村子里的很多事情，而姚氏作为村长夫人，也会出面跟村里的女子们打交道，所以�