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楚染聪明，一听就觉得话意不对，拒绝道：“我为何要还你？”
“臣为何要将画册给殿下？”
“借我看看罢了。”
“可，殿下将小金铃借臣用？”
楚染恼恨了，眼睛怒视她：“天下画册那么多，我自己去寻就是了。”
陆莳扬首看着楚染，神色沉了沉：“天下之大，当有其他的小金铃。
楚染：“……”
*****
年前忙碌多日，除夕后可得几日假期，初二这日，陛下设了家宴，楚染与陆莳入宫。
太子在前，一人独坐，恒王与王妃恩爱在后，往后就是两位小皇子，两人穿着相似，个子有高矮，坐在一起也像是双生兄弟。
今日未见王后，不见明妃，唯独林氏伴驾，楚染看过一眼后就不去看，下座是多日不见的灵祎，她面色苍白，今日竟是素面朝天，也真是奇怪。
明妃小产一事，至今都未曾弄明白，太子也是三缄其口，讳莫如深。
今日家宴，不谈政事，楚染要饮酒时，却被陆莳按着，“回府再饮。”
筵席上的酒是宫中安排，人人都是相同的，陆莳不让饮，楚染就不动了，余光扫了一眼灵祎，她也是端坐不动。
小插曲过后，对面的恒王温温一笑：“太子都已十六，也该迎娶太子妃了，不知太子可有喜欢的女子？”
“娶妻当娶贤，喜欢二字只怕是无用。”楚染适合开口，太子想娶的就是一贤惠女子，恒王却问的是喜欢二字，又不怀好意。
太子不饮酒，只抿了口茶，淡笑道：“久居东宫，也不知哪家姑娘好，恒王兄觉得哪家姑娘合适？”
刀扔到你面前，就看你会不会桶。
恒王带笑，思索片刻就道：“贤惠的女子多如牛毛，不知太子想要什么样的？”
“贤惠即可。”太子重复道。
灵祎抬了抬眼，双眸无神，神色也极是憔悴，她欲言又止，终究没有开口。她身旁离的最近的就是陆莳，余光扫过她这般姿态后，依旧不语。
恒王妃捂唇浅笑，随意道：“若说性子好的，还是周家二房的姑娘，另外御史大夫家中嫡女也是不错。”
楚染却道：“阿嫂说错了，周家二姑娘是否贤惠，当问问新阳。”她看向一人独坐的新阳，“新阳，妹夫未曾与你一道过来？”
新阳不大喜欢这样的筵席，桌上的果子点心都吃了大半去了，一人吃了两人的份，被问到话后，茫然抬首：“二公子不爱出门。”
糊涂回答后，恒王妃笑着问她：“新阳，你觉得周家二姑娘如何？”
“很好。”新阳夸了一句，眉眼弯弯，俏皮一笑。
恒王妃没料到她就说了两字，不死心又追问：“多说几样，你当见过她多次才是，平日里你二人谈些什么？”
新阳道：“她不与我说话，也不来我院子了，我只听旁人夸她。”
太子闻言，笑意深深，摇首道：“新阳，她院子里若是多载些葡萄，你定跑得比谁都勤快。”
“太子说错了，她院子里没有葡萄，不过载了些名贵的花卉，我看过一眼，她就藏起来了，颇为小气，若是葡萄，只怕也不会给我吃。”新阳小嘴撇了撇，一副不满之色。
知微见著，其余人都明白过来，恒王见情势不对，忙从中说话：“哪里是她藏起来，冬日寒凉，暖房里拿出来的定然要拿回来，免得受冻。”
新阳咬了口杏仁，想了须臾后认真道：“并非如此，她屋子又不是暖房，还不如外面的太阳，藏进去也无用的。”
“好了，说这些做什么。”楚帝及时制止新阳，面色不悦，新阳吓得小脸惨白，就不敢再说了，门头接着去吃果子。
倒是林氏，执起玉壶给陛下斟酒，笑着开口：“想必周二姑娘十分喜欢花卉，新阳公主得了好花，回头送她便是，又非什么宝贝。”
新阳哪里还敢说话，不点头不摇头，低着脑袋。
太子心中犯疑，再见阿姐，她却与陆相低声说话，这场戏难不成是陆相安排的？新阳胆子小，是断断不会说这么多话的，定有人从背后推动的。
楚帝发话后，就无人再敢说什么话，恒王依旧淡笑，时不时给王妃夹菜，相处极为和睦，再看对面的楚染与陆莳，二人偶尔说一句话，也不见亲密的接触，显得极为陌生。
楚帝看过几人后，眸色沉了沉，也不知想什么，林氏见他神色不对，就极力与他说话。她声音娇媚，听得人心坎都软了，楚帝连连饮下她斟的酒。
筵席散后，楚染与太子并肩在前面走，陆莳慢走几步，与新阳同行，身后远远跟着灵祎。
灵祎失魂落魄，哪里还有往日的神采，也没趁着机会与陆莳搭话。前面的新阳畏惧陆莳，心中忐忑，走几步，小眼看几下她，不小心就踩着石子绊了一下，陆莳扶住她：“殿下小心。”
新阳站定后，就不敢再看她看，安心看着脚下，她知晓灵祎在后面跟着，心中有话想跟陆相说，又怕被她凶，踌躇一路后，未曾敢开口。
在宫门口分开后，新阳上了相府的马车，灵祎回中宫去了，新阳往阿姐身旁挤了挤，低声道：“阿姐，我能不能去你府上小住几日？”
“也可，不过我与陆相要去别院里住几日，你让人去给二公子问话，他可愿去。”楚染道。
新阳不乐意，搓着自己的手：“带他去做什么，他好凶。”
楚染拍了拍她的手：“问问罢了，他连宫宴都不去，还怎会去别院。他凶你了？”
“凶了，说我不该嫁给他。”新阳的声音很小，闷着脑袋说话。
陆莳看着她，心中默默叹息，这桩亲事是明妃求来的，却忽略了二公子的品性，娶一公主回府，享受着驸马的荣耀，却不能碰，心中怎能甘心。
楚染不知个中内情，想了想，就道：“你再忍些时日，待公主府造好，就搬离周府。”
新阳默不作声，楚染也不知怎么再劝，拉着她回府用晚膳，又让人悄悄给大房送些年礼，暗示她对新阳多加照顾。
用过晚膳后，楚染让人给新阳装了很多点心，亲自送她出府，让相府的人亲自跟着，等人平安到达后再回来。
人入周府后，大夫人来迎的，新平公主送的礼也刚到不久，她比二房想得好。一个腿脚不好的儿子能娶到公主是天赐的，哪家姑娘愿意嫁给她，就算是小门户里的，但凡疼爱自己女儿的都不会将人送进来。
她将人送进屋，见周明郎在，就带着婢女回去了。
新阳看她一眼，将带回来的点心放在他面前，低声道：“这是阿姐让我带给你的，她要别院小住几日，想带你我过去，二公子可要去。”
周明郎眼神黯淡，屋内烛火也不明亮，衬得他面色阴沉，吓得新阳后退两步，“你若不去也是可以的，我自己带婢女过去。”
“殿下自己一人快活便是，还管我如何？”周明郎阴恻恻地抬首，眸色冷而暗厉，见新阳今日一身裙裳，甚是貌美清纯，忍不住道：“殿下入我周府，到底是为什么？”
新阳自觉对不起他，小脸上满是愧疚，也不知如何作答，支吾道：“你可以纳妾的，喜欢什么的人，都可以给你、我没什么目的。”
她一吓，声音就变作软糯，听着似是撒娇，周明郎俊眉一动，将手旁的点心打落，“没什么目的？成亲后不让碰、不让看，天家的规矩就是这般玩弄人？”
点心洒落在新阳脚下，看着香甜可口的糯米花糕掉到地上，心里一阵心疼，自己都舍不得吃，她扬了扬下颚，生气道：“不去就不去，糟蹋点心做什么，说了给你纳妾，还要怎样，我回去收拾行李，明日跟阿姐去别院。”
她生气地走了，糯米花糕就一份，是清河特色，早知就不给他了，心里后悔地要命。
****
宁王不沾惹朝政，日日听歌排舞，得知楚染去别院后，亲自去邀请她来玩，同行的自然有陆莳，还多了个小尾巴，新阳公主。
他拍了拍手，乐道：“新阳过来了，到王叔这里来，且说说在周府如何，周文义那个老东西性子太倔强，早晚要吃亏。”
来时刚好用午膳，宁王会吃会玩，热腾腾的膳食让新阳眼花撩人，三鲜笋子熬汤，搭配着虾丸，她吃了一碗后顿觉满足，水晶鱼脍蘸着酱料，口感十分爽利。
两人不谈政事，就说着这些膳食的吃法，楚染听着五花八门的菜肴名字，与陆莳对视一笑，本想安慰新阳几句，不想宁王叔一顿膳食就打发了。
过了年后，就要处理永安公主和亲一事，楚帝任命连城与几名武将质子跟着一道过去，为防止几人做小动作，特地让人一路看着。
他这般试探，让楚染心中作呕，嘱咐连城莫要与吴江人接触，做好自己的差事就可。
吴江使臣离开后，三月里太子选妃，周家二姑娘落选了，哭着回周府，路上恰好遇到新阳，她恶毒地看了一眼后，就去找二夫人诉苦。
恒王妃早就将初二那日章华台上的话说与二夫人听，太子妃的事就生生被新阳搅乱了，二夫人气得在家躺了数日，愈发看着新阳不顺眼，一口气替儿子纳了三四房妾室。
本以为是打公主脸面的事，不想新阳竟给几人安排了见面礼，每人一对赤金镯子，分量很足。二夫人又气倒了，到五月里的时候，妾室有孕了。
新阳在相府吃着糯米花糕，听到婢女的禀告声，她糊涂道：“这孩子莫不是旁人的？”
楚染一口茶呛到了，咳嗽几声就捂住新阳的嘴巴，“小傻子，你管他是谁的，还有半月你就搬离周府，管这些做什么，还有回去后再赏些礼，就赏手镯花瓶一类的，切莫给吃食。”
新阳不懂，半天后才反应过来，她晃了晃脑袋，抱着楚染的胳膊撒娇：“阿姐，我想见明妃，端午那天你带我去，可好？”
楚染不应：“自己想办法，再者明妃在宫里也会有办法见你，别拉上我。”陆相不给她掺和新阳与明妃见面的事，平日里送些东西过去，自然不在意，见面就免了，被她晓得了，脑门都给戳破了。
新阳缠着几下，见阿姐不答应，就不好再求，自己抱着菱角吃了起来。
两人坐着以后，阿秀端着五六只彩线的玲珑粽子过来了，小小的一只，放在手心里很精致。楚染吃前先问道：“给老夫人送过了吗？”
自从老夫人去年搬离相府后，就不再过来，楚染不想陆莳背着不好听的名声，逢年过节都早早地将礼送过去，让人挑不出错来。
陆相事情多，也不会去侯府，自从那夜后，就在除夕夜见过一面，自那以后也没有再见面。她心明的事，从不曾说出口。
玲珑粽子口味多，五六只里馅料都是不同的，新阳吃了四个，还意犹未尽，楚染索性让人给她装了一食盒带回府，嘱咐她：“回府后千万小心，管好自己的人，别管是谁的孩子，莫要去说，也莫要去管，就剩下一月了，你熬过去就好了。”
“晓得了，不给阿姐添麻烦。”新阳应下了，带着满车吃食回府，能吃五六日了。
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端午这日恰好休沐，陆莳不用去署衙，自己留在府内，晚上有筵席，天黑再入宫也是不迟的。
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