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魏启敛晃了晃他那枣核一样的脑袋，问道：“嗯，这我就要先问问公子，既然都是你的佃户，那为何就有人能够上缴，有人却不能呢？”
吴攸愣了一愣，道：“如今天下的税，不都是按人丁分派的么？有的人穷，有的人富，自然就……”
说到这里，她恍然大悟，道：“不错，为何穷人和富人，要交一样的税呢？”
魏启敛在桌子上轻轻敲了敲，道：“这就是第二个问题了。”
吴攸道：“先生但说无妨。”
魏启敛道：“我朝初建时，男丁满二十岁，便可得田百亩，死后收回大半，因此人丁增减，皆记录在案，按此收税，最为便利。”
他又道：“可如今，许多百姓四处流浪，土地荒芜，这些人的赋税无法征收，最后都落到了同一乡中，其余田户的头上，因此这留下种田的要付的钱越来越多，付不起的，就只能弃地离乡，如今一个种田的人，担着三个人的赋税，这又如何能担得起？”
如今齐地马上就到了要缴纳夏税的时节，虽然收成不错，可是，在吴攸看来，到底如何收税才能有钱可用，又能让百姓休养生息，还是一个非常值得商榷的问题。
吴攸再次感叹，真是“闻道有先后，术业有专攻”啊！
她喃喃自语道：“这税到底该怎么收，收多少呢？”
魏启敛道：“按资收税、量出制入。”
吴攸又紧接着问道：“资产如何确定？支出如何计算？”
魏启敛答道：“先将每人的户籍确定，不管原先户籍在何处，只要居住当地，就要按居住地定籍。确定了户籍，再如我给这货物定价一般，按房屋、田地、财物估算，分成三级九等，每级每等，税率不同。”
“按上一年的花费，兼以考虑当年的收成，制定支出，将其一级级分派到州、县、乡里，摊到每一户的头上。”
吴攸接着问下去，这魏启敛也不开口要钱，反而说的滔滔不绝，不止吴攸一人，其余众人，也都听得津津有味。连吴怀之都感叹道：“若是家乡如此收税，我那里一村人也不至于都躲藏起来了。”
魏启敛道：“正是！百姓若是交不起，不是做了流民，就是当了匪寇，不禁钱收不到，农田也荒芜了，长期以往，从上到下，国之根基，就动摇了。”
吴攸听了，拜了三拜，道：“先生高才，又知道百姓的疾苦，为何住在此处，不去寻一个功名？”
魏启敛看了看立在一边的薛清文，道：“江南诸地，百姓富足，仓禀充实，我在这里逍遥的做个要饭的，每日也少不了酒菜，还有人陪我下棋，有什么不好呢？”
吴攸正色道：“南方是如此，可是北方呢？先生难道没有想过，北方常年在周曾，李康路把持中，民不聊生，青黄不接的时候，到南方来抢粮食的事情，还少么？”
她说着话，又把那玉佩往魏启敛面前一推。魏启敛和吴攸谈得畅快，银子的事，再也不提，但见了玉佩，还是多看了一眼，这一眼看过去，方才见着，上面写了一个“赵”字。
他抬起头来，惊道：“原来竟是这样。”
薛清文也凑过去看了一眼，笑道：“当着我的面，怎么就敢替你的老赵抢人？！”
吴攸气呼呼的道：“谁又老了？！他不过大你两三岁而已。”
她转念一想，大约是薛林时常拿赵扬如何少年老成，独当一面来教育薛清文，这样薛清文才一听到赵扬的名字，就要挤兑她两句。
趁着魏启敛拿着那玉佩端详的功夫，吴攸走到薛清文面前，低声道：“你再说他，待我见了孟姑娘，也不会说你的好话。我就告诉她，你在这建州城里整日吹箫唱曲，那月楼里的人，各个都和你熟捻得很。”
薛清文慌忙摆手道：“不过是爹爹从前整日夸赞这姓赵的，我才说他几句，等你见了阿烟，可别提起这些。”
又道：“我去那里，真的只是听曲子而已。”
吴攸瞪了他一眼，回到案前，看魏启敛还在沉吟，就对贺雪龄道：“阿龄，你告诉魏先生，陆大哥和曹先生现在哪里？”
贺雪龄这会儿又明白了，道：“哦，‘二两’你听我说，赵扬这个人虽然有时候有点凶巴巴的，但是他人不错，待我，待陆大哥，待姐姐，都很好。还有那个黑炭似的曹先生，你忘了，他从前不是讥笑这个，就是编排那个，就连他，对这姓赵的，也没有半句抱怨的话。我要是找到了爹，就让他也和我一起回朔州……”
魏启敛眼里亮光一闪，道：“哦？你要说服师父和你一起去朔州么？”
贺雪龄点点头，道：“是啊，我要回朔州，和陆大哥成亲，我爹一个人在那里，谁来服侍他？”
她又道：“我从这里到历州一路上，可是吃了不少苦头，你们都没见过，过了河，那人们没饭吃的时候，什么草叶，树根的，都往自己嘴里塞……”她指着吴怀之道：“像他这么大的孩子，不知道死了多少呢。”
魏启敛、吴怀之，甚至赵扬的侍卫，薛清文的小厮，哪个不是穷苦的出身，一听贺雪龄说的话，都想起自己家中辛劳一年，最后却被沉重的苛捐杂税掏了个空，最后弄死的死，逃的逃，父母亲人再也不能相见，纷纷道：“魏先生，你若是有办法，能教后世的人不再受这样的苦，为什么不但不挺身而出，还要一再推辞呢？”
魏启敛听到这里，终于坐了回去，看着吴攸，道：“也罢，我就答应你了。只是这路途遥远，我还不曾去过比建州更靠北的地方……”
吴攸道：“这有何难？”
她唤来身后梁毅，道：“你护送魏先生回去。我作书一封，你交给大将军，他自有安排。”
梁毅应了声“好”，薛清文也笑道：“这回我终于不用再躲了，来，我来做东，备下酒宴，请诸位到家中一叙。不但魏先生要走，咱们也快要去江沅了，一并践行罢。”
说罢，便交代小厮，让他回家中去报信。果然没过多久，就浩浩荡荡来了两队人马，进来报道：“薛节度使请诸位去府上相见。”
到了薛府，薛林和薛清文父子重逢，感慨良多，薛林泪都淌了出来，薛清文也眼眶发酸，恭恭敬敬跪下谢罪。
府内的侍女们领着众人去前厅歇息，薛林只留下薛清文和吴攸，对薛清文道：“我从前看管你管得严了，不是因为别的，是因为我和你母亲，只有你这一子，尤其是你母亲走后，我总恨不能时时刻刻将你留在身边。若不是公主提点，我竟不曾想过，如今天下不像从前，安安稳稳享着祖业，一辈子也能平平安安。”
他长长叹了口气，道：“眼下这世上，你若是没有安身立命的本事，我也护不了你一辈子。此次，你就随公主前去吧。你想要娶孟家小姐，我也不阻拦，但那要看你二人的缘分，不能强求。”
薛清文听到这里，见薛林的态度和从前大不相同，赶紧又跪下磕了几个头，道：“多谢爹爹体谅。”
说罢，又叩谢了吴攸一番。
薛林把薛清文扶了起来，从袖中掏出一个小小的锦袋，递给薛清文，道：“你不是要去寻找你娘的下落么？你娘走之前，给了我这个，从前你还小，我也不敢告诉你，如今你已经十七了，你就拿去吧，只是你娘交代过，各人有各人的缘法，我们和她的缘分尽了，不必太过执着。”
吴攸听的心里好奇，当着薛林的面，也不好相问。不过她知道，以薛清文的性格，不一会儿就会把东西给她看的。
果然，薛林刚走，薛清文就从锦袋中掏出一块布片，细细端详了半天，对吴攸道：“你瞧，这不是从前的皇宫么？”
吴攸过去一看，心里大惊，在身上摸索一阵，也掏出了自己一直带着的那片薄薄的锦帛，两个一对，竟然分毫不差。
薛清文讶异道：“这是什么？！难道你们从……从那里来的，都带着地图么？”
第94章 启程
吴攸的心怦怦跳着； 虽然知道薛清文对先皇留下的东西不感兴趣； 但她还是不敢轻易透露； 只是指着那图上标注的地方； 对薛清文道：“你知道这是哪里么？”
薛清文的娘从前地位高贵，他小时候； 又生的十分漂亮； 因此常被皇太后、皇后邀去宫中玩耍，他上上下下看了一番； 都熟悉得很，却只有这地图上标的地方，他从没见过。
他摇了摇头，吴攸开口道：“你自然不知。这是冷宫。”
光听见这两个字； 薛清文就打了一个哆嗦。道：“我娘去冷宫作甚？”
吴攸也摇头道：“那里都是看守森严的，薛夫人要去，也未必去的成。只有到了那里，亲身去看，方才知道是怎么回事了。”
薛清文不住点头，把东西收了起来，和吴攸一起去前厅和众人一起宴饮去了。
待畅饮过后，众人便收拾停当； 准备上路。临行之前； 魏启敛对吴攸，贺雪龄道：“你们到了许地，可要好好打听我那师兄的下落。当日在家师门下； 除了曹苢，陆洵和我之外，就只有他最受师父赏识。然而师父一再对我说过，我那师兄虽为人聪慧，却不好圣人之道，喜爱与人争斗，且他表面谦恭，内心颇有城府。若是师父在，他尚不敢怎样，若是师父不在跟前，只怕他一念之差，走了错路。总而言之，你们若是见了他，还是劝他回到师父门下的好。”
贺雪龄道：“那个和尚么？我知道了。”
吴攸想起薛清文的小厮说的话，方知道，这“化缘的将军”，说的就是他了。
吴攸谢过了魏启敛，又嘱咐了梁毅两句，在那路口处深深一拜，眼看着梁毅驾着车，朝北去了。
她回过身来，薛清文也正拨开帘子，对她和贺雪龄招手道：“来来，咱们坐车里，阿龄陪我下棋。”
贺雪龄也很无聊，拍手道：“好呀！”
说着，她就高高兴兴的，跳上车去。
吴攸摆手道：“车里太闷，我骑马就好。”
薛清文对贺雪龄一阵挤眉弄眼，道：“伤春悲秋，思‘杨’念柳的，还以为咱们看不出来呢？”
贺雪龄抬手“梆”的在薛清文头上一敲，道：“不许你说姐姐。”
眼见薛清文吃痛的把头从帘子里缩回去了。吴攸略感欣慰，对李成道：“走，咱们走吧。”
几人将马缰一提，沿着宽敞的大路，往江沅而去。
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里永州三十里外，有个不大的镇子，叫做安源。这里外表看上去平平常常，实际上，确是周远屯驻他私家兵马的地方。
夜半时分，镇子口还有两个看似无精打采的懒汉，在那里闲逛，竟然也无人去管。
没过一会儿，镇外的小路上马蹄阵阵，一队精壮的兵士，骑着高头大马，一共二三十人，沿路朝镇子里来了。
那两名懒汉瞬间就精神起来，正要往镇子里跑，为首的那名骑兵却叫住他，道：“我有小将军的军令，你快把人集结起来。”
那两人疑惑的上前一看，那骑兵跳下马来，道：“廖老贼要造反，我们家将军前来相助，却因为怕惊动老贼，带的人马不够，如今被他占了上风。你们动作快些，随我等杀回永州。”
其中一人问道：“你家将军？你家将军是哪一个？”
那骑兵道：“是赵扬，赵将军，不要再罗嗦了，再不快些，只怕我家将军和你们小将军要抵挡不住了。”
两人一看，这队骑兵人数极少，自