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肖佩将鸡食拌好，洗干净手微笑道：“又不是什么稀罕的东西，怎么就馋成这样。好，这就去挖些来吃。”
萧瑜立刻进屋拿了铲子铁锹，出来时又问道：“阿姐今日有没有买肉，等会儿我下厨做炒竹笋。”
“好啊。肉早上就买了的。”肖佩盈盈笑道。
自从卖凉粉之后，家里境况好了许多，饭桌上比之从前更是顿顿都有肉。
如今几人每天晚上都做好凉粉放置妥当了才去睡觉。之前肖佩还觉得萧瑜要价过高，一直存有疑虑。
哪知前日肖玉成回来，却说兰桂坊的仙草冻比之他们卖出的价格还翻了十几番，头天让利试卖都每碗一两银子！而且听说近几日都是供不应求，城里的达官贵人要吃还得预定。
据说兰桂坊先是送了到相熟的各府，还给仙草编了一个动人的传说，然后仙草冻的名声很快就传开了。
“那些富贵人家就喜这等新奇的事物，而且越贵越稀罕难求的东西就越是抢着买，根本不会把这点银子放在心上。”肖玉成则终于了然，他自进学之后，更加稳重知事，变化挺大。
“还真是如此。”肖佩记起陈府的做派，道，“也不知他们是怎么想的。”
肖玉成嘲讽道：“不然如何显示其身份贵重？”
萧瑜是丝毫没感到意外，反而乐道：“比起凉粉，兰桂坊果然比较偏好仙草冻一名。阿姐你现在该不会觉得卖贵了吧？只管收钱好啦。”
想起此事，肖佩脸上露出笑意。
“阿姐傻笑什么呀？莫不是想到了谁？”萧瑜找齐了东西，可巧看到肖佩嘴角上挑，不由打趣道。
“我在想有个小丫头，丁点大就不知脑袋里整日装的都是些什么。”肖佩略有些发窘，秋波横斜地笑嗔道。
萧瑜眉眼弯弯，夸张道：“那我真是受宠若惊啊！”
两人就到屋后坡上的竹林里挖了几根肥嫩的竹笋拿回家，将其外壳剥开，露出一节节青白光滑的笋肉。
“阿姐你刀功好，来把竹笋切片。”萧瑜搬出案板和菜刀，对肖佩道。自己则生火烧水。
肖佩利落地将几根竹笋切好拿进厨房，和萧瑜一起在灶边收拾午饭要做到的一些菜。
锅里的水还没烧热，萧瑜一边烧火一边择马齿苋，忽想起什么，道：“好像从未见人吃过酸笋，外面也没得卖，不如我们做些出来，说不定又是一进项。”
附近有不少成片竹林，当然要物尽其用，往餐桌上添些美味。
“酸笋？”肖佩还真没听过，“像醋芹一样放醋泡吗？”
萧瑜见水开了，不及答话，忙将切好的竹笋倒进去，继续烧火，才道：“放醋也行。但这做法却太平常，哪可能赚到钱？等明日玉成休沐，我们来做些味道独特的酸笋试试。”
“好。”肖佩点头。萧瑜对这些稀罕东西知道的真多。
锅里的竹笋烧开后又煮了片刻，萧瑜将其倒出来沥干，尝了尝不怎么苦了，另放清水浸泡。
午饭两人吃得简单，就是粗米饭配韭菜煎鸡蛋和凉拌马齿苋。笋片炒肉晚餐再做，这样肖玉成也可以吃到。
夏日天气闷热，午后听着蝉鸣总让人觉得困乏。萧瑜坐在院子的树荫下和肖佩做些刺绣，不一会儿就昏昏欲睡。
“有人在吗？”院外突然传来叫喊。
萧瑜顿时精神一振，放下手中的针线和帕子，道：“这时候谁会过来呀？我出去看看。”
雪白的帕子上都没绣得几针，肖佩看了一眼，无奈摇头。
☆、第034章 要挟
萧瑜立于院门外，目送那装饰华美的车驾隐没于林木之后，眉头微皱。烈日流火，她却浑然不觉。
终究还是想得太简单了。
旁边的肖佩劝慰道：“阿瑜你没事吧？外边那么晒，且先进屋。估计那些人只是因为没达到目的，一时不悦才虚张声势的，不必太放在心上。”
萧瑜转过头对她笑了笑：“无事。”
肖佩温婉一笑，拉了萧瑜的手往屋里头行去。她嘴上安慰着萧瑜，心中却也没底，仗势欺人强取豪夺的事情她听说得多了，自家寒门小户没什么依靠，若真有事还不知该如何。
这样想着，更加发愁。
回树底下坐了片刻，萧瑜还是放下了手上的针线，问道：“我记得家里有只大瓦罐？”
肖佩细想了一回，点头道：“可是你上次带回来说是密封极好的那个？一直在东屋柜子旁边放着，我以为你把它忘了。”
“正好拿来泡酸笋。”萧瑜笑道，起身往屋里走去。
肖佩有些意外。那些人还没离开多久，言语犹在耳边，萧瑜就开始再做一样赚钱的稀罕物吗？会不会太招人眼？
因做酸笋不能沾上油，萧瑜将瓦罐搬出来和其它器具一起仔细清洗，放到太阳底下曝晒，又拿了铁锹小竹筐到山后去挖竹笋。肖佩按萧瑜说的，将竹笋剥干净只要尖头几寸，对半切好，放到厅里干净的簸箕上晾着。
萧瑜则提了木桶去山上打泉水。
傍晚肖玉成回家，姐妹二人都没提下午发生的事情，倒是他对将要做的酸笋很感兴趣。
次日，萧瑜把晾好的笋尖放进瓦罐，再将静置了一夜的泉水缓缓倒入坛中直到没过笋子，剩余底下有白色沉淀的小半桶水则丢弃不要。然后合上盖子在罐沿注入清水以免空气进去。
“好，不要碰到，十几天后就可以吃了。”萧瑜拍了拍手掌。
肖佩和肖玉成异口同声：“这么简单？”
萧瑜点头笑道：“是啊，本来就不难，关键是要能想到，凉粉也是如此。”
肖玉成若有所思，片刻后又道：“这个酸笋也打算做来卖吗？附近竹林多，又没什么人吃这笋子，若是酸笋做出来味道不错那也是生财之道。”
萧瑜却摇头道：“虽然好吃，但暂时还是自己吃就好了。”
肖佩闻言也连连点头。
见两人神色有异，想起前几日萧瑜还道其不会嫌银子多，如今却放着一可以赚钱的进项不动，肖玉成生出疑惑，问道：“可是出了什么事？”
想起前一天下午的事情，萧瑜沉吟不语。
昨日来拜访的是知味斋的胡掌柜。知味斋也是永安郡城比较有名的糕点店，今夏正新增了冷饮，得知兰桂坊的仙草冻是肖家所出，特意驱车前来，希望能将配方买到手。
萧瑜自然婉言拒绝了。
胡掌柜是个四十来许的矮胖男子，看着一团和气。他微笑道：“肖二姑娘不妨再考虑考虑。老夫了解到你肖家与兰桂坊所定契约只有两月之期，知味斋定能给你一个满意的价钱，不会让你吃亏。”
萧瑜道：“毕竟是祖传的方子，若我手上没了实在愧对宗族。当初兰桂坊亦打算高价求购我都不曾卖，如今也一样的。”
“老夫何尝不晓得此理。但是姑娘想想，你肖家先祖既有这秘方，为何我等从未晓得有仙草冻？是因为制作不易吗？但肖家每日提供二十斤与兰桂坊，却不见你几人收购原材料或是十分劳累，想来也不是多困难的事。”胡掌柜不紧不慢地说道。
旁边的肖佩已瞪大了眼睛。
萧瑜神色微冷，笑道：“看来知味斋事先调查得很清楚。不知掌柜的有何高见？”
“不敢。”胡掌柜拱手为礼，继续道，“姑娘可曾听过怀璧其罪？老夫以为你肖家先祖之所以没用这秘方，就是懂得知道这一点。仙草冻的方子如此稀罕，广而告之倒还罢了，天下皆知自然不会有人觊觎，但我等寻常百姓，无权无势的，若想独占好处，怕会因财致祸。”
“掌柜的意思是？”
萧瑜听明白了，知味斋就是觉得肖家无所倚仗，并不该有仙草冻秘方这样的好东西。这并非毫无道理，她也没恼怒，更没答应卖给他，而是不卑不亢地询问。
肖佩张嘴想说什么，终究忍住了。
“姑娘这般聪慧，应该清楚老夫言下所指。”
“还请胡掌柜明示。”
胡掌柜倒还算心平气和，道：“那恕老夫直言，肖家毫无根底，留着仙草冻的秘方并非好事，说不定到头来保不住方子还会招来祸端。不如卖给我知味斋。”
“掌柜所言不无道理。但我有些好奇，知味斋为何就觉得一定能守住秘方不致祸患呢？”萧瑜问道。
“知味斋做着城中诸府糕点的生意，自是与不少贵人有关系的。”胡掌柜听得萧瑜的口气有些松动，傲然一笑，倒没明说谁是知味斋的靠山。
“今日多谢胡掌柜提点。”萧瑜淡淡一笑，“肖家也不是没有人脉关系。何况卖祖传秘方毕竟事关重大，我姐弟几人得好好考虑。而且这买卖是先与兰桂坊谈的，若价钱合适，会首先与之商谈。有劳掌柜的跑这一趟，慢走。”
这是送客了。
胡掌柜微微变了脸色，终究还是有礼道：“那姑娘可要仔细想清楚了，我知味斋开出的价钱不会比兰桂坊低。”
萧瑜自昨日下午起就一直想着这事。她自己清楚肖家并没跟什么达官贵人扯得上关系，完全毫无依仗。
正如胡掌柜所言，一个平头百姓得到与其身份不称的贵重东西并非是福，反而会招来祸患，引来贪婪权贵的迫害和掠夺。更何况时下就是贵贱有别，在那些达官贵人眼里草民就低贱得如蝼蚁一般，可以随意践踏。
不过是一道点心，那等富贵之家也是自诩清高的，还不至于直接过来强抢，但如果有人觉得肖家的秘方碍到了自家财路，而将他们清理了却是有可能的。
想到这个，萧瑜更是愁眉不展。
☆、第035章 倚仗
如今这世道权势大于一切，寒门小户没有权势依靠，安身立命都毫无保障，更别说要与那等权贵争利了。
“怪不得许多平民子弟热衷于科举，哪怕仅有一丝做官的希望，也要紧紧地抓住。”
萧瑜忍不住叹气。
肖玉成此时也听肖佩说了昨日发生的事情，同样眉头紧皱，也深恨自己堂堂男子却不能为家人提供倚仗。
难道就眼睁睁地看别人将家中的生计来源抢走？
几人食不知味地吃过午饭，萧瑜思来想去，也许真的只能将做仙草冻的秘方卖出去。但凡事有一就有二，接下来若想卖酸笋怕也留不住制作的方法。
萧瑜并没有把这点钱放在眼里，只是觉得这样会助长那些人仗势欺人的气势，所以不愿轻易妥协。
可是面对这样以势压人，毒也没有多大作用。要不弄点招引蛇虫的药过去？
下午萧瑜和肖玉成仍如往常一样去河边抓鱼捕虾，只心情就有些低落。即使决定将秘方卖出去，到底气难平。
等拎着鱼篓回来，萧瑜和肖玉成远远就看到家门口又停了两辆骡车，两人都不由得脸色微沉，迈开大步踏进院门。只见院子里除了胡掌柜还多了另一个衣着鲜亮红光满面的中年男子。
“……王府宴席的甜点就常到泰和居订购。”那人正一副居高临下的姿态对肖佩道。
泰和居是永安郡城久负盛名的糕点老店，难怪此人自视甚高。
“那可巧了，郡王府也曾从我肖家订购过香囊呢。说起来，这仙草冻还送到大将军府的。”萧瑜忍不住接口，语意带了嘲讽，几步站到肖佩身旁。
“阿瑜妹子，今日家中有客到？”这时郝俊的大嗓门刚好从院外传进来，人未到声先至。
萧瑜心中微动，郝俊来得倒真是时候，或许真的可以借一下大将军府之势。她立刻迎上去接过他手上的东西�