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傅年嘉自是点头应下。
燕王妃却没有立刻开口，而是略作沉吟，似是在考虑着如何措辞。过了一会儿，才听她开口徐徐道：“你该知道，孝宗皇帝一共四子二女。长子早夭，追封孝安太子；次子便是你父王了；接着就是你两个姑姑惠国大长公主和宁国大长公主；最后才是先帝和肃王。。。。。。。。孝宗皇帝统共只这几个儿女，吴皇贵妃所出一子一女，足占了其中的一小半，足可见其受宠。”
“据说，吴氏原是随继后王氏入宫的，美貌惊人却又出身微贱，原只是王家预备给王皇后固宠的。只是孝宗皇帝对她一见倾心，竟是不顾满朝文武的反对，一力推她上了贵妃之位。此后，吴氏宠冠后宫，六宫粉黛皆失色，就连王皇后都是数日不见天颜，深悔自己引狼入室。”
“彼时，孝安太子早夭，你父王又自小顽劣，惠国大长公主只是公主，无论是朝内朝外皆是忧心皇家后继无人。饶是如此，孝宗皇帝依旧顶着满朝压力，独宠吴氏，等到吴氏有孕，他竟追封其为皇贵妃，仪同副后，一心一意的盼着吴皇贵妃为他生下太子。只可惜，吴皇贵妃十月怀胎，一朝分娩，生下的却是宁国大长公主。据说，吴皇贵妃生产时出了些事情，可能是意外也可能是**，总之生得艰难，好容易捡回一条命却也落下病根，太医断言她此后再难有孕。孝宗皇帝因此事迁怒后宫与太医院，杀了许多人，一时血流成河。”
“可是，出了这样的事，哪怕孝宗皇帝一心宠爱吴皇贵妃也不得不慎重考虑子嗣后继之事，重又与王皇后亲近，这才有了先帝这个嫡子。谁知，先帝出生不久，吴皇贵妃又有孕了，随即便生下了肃王。而先帝虽是嫡子却自幼体弱，肃王乃是幼子却是宠妃所出。孝宗皇帝原就偏心吴皇贵妃，又见幼子天资卓绝，自幼聪颖，在立储上便难免有所偏心。。。。。。。。。。。。”
“然而，也就是在这时候，出了一件大事——北蛮叩边，一时烽火重起，北疆连失几城，朝野内外皆是人心惶惶。朝中连遣大将却是连番败退，最后两军方才止步于乌金江，僵持不下。也就是此时，北蛮可汗重提和亲之事，求娶我朝公主，愿与我朝重新修好。当时，北蛮势大，自然不能拿假公主糊弄，可孝宗皇帝只有二女，长女惠国大长公主已经出嫁，自然不可能叫她和离改嫁北蛮，于是就只剩下宁国大长公主。”
“你应该也是见过你肃皇叔容貌的。人多说他肖似吴皇贵妃，方才容貌惊人，可实际上，宁国大长公主比他更似吴皇贵妃。”说到这里，燕王妃不由又叹了一口气，转口与儿子回忆道，“宁国大长公主生来便极得帝妃二人的宠爱，但她为人温柔大方，自幼懂事，从不因得宠而骄纵凌人。便是宫里那些老宫人，如今说起她来也都能想起几件事来，个个都说她待下宽和，最会体谅下人。这样一个人，孝宗皇帝视她如掌珠，吴皇贵妃爱她如性命，就连你肃王叔也是对她敬爱非常——都说长姐如母，吴皇贵妃原就体弱，实是顾不上一对儿女，肃王少时也多是跟着这个姐姐的。”
可是，哪怕如此，宁国大长公主最后还是和亲北蛮——这是傅年嘉也知道的结局。
“只是，帝王之家，最重的还是江山。哪怕孝宗皇帝极爱这个幼女，哪怕吴皇贵妃带着一对儿女跪在乾元宫前恳求，孝宗皇帝还是咬牙写下了和亲诏书。为此，吴皇贵妃大病一场，肃王虽年幼却已有几分脾气，一时气急，当时还跑去质问孝宗皇帝‘献女求和，譬如抱薪救火，薪不尽，火不灭。不知父皇有几个女儿？能得几年太平？’。没几年，宁国大长公主在北蛮过世，吴皇贵妃也因此病逝。此后，孝宗皇帝每每思极吴皇贵妃便要落泪，再见不得肃王这个幼子，索性便将他送到了王皇后处，交王皇后抚育。”
到此处，故事也算是到了尾声。
然而，燕王妃却是神色微变，低声与儿子道：“这后面的事，你应该也都听人说过。但是，我却听过另一个说法：据说，吴皇贵妃弥留时，孝宗皇帝极是悲痛，曾经握着她的手，泣泪道‘必不叫宁国的牺牲白费，这万里江山，将来终是要传给我儿的’——这是孝宗皇帝与吴皇贵妃说的话，这里的‘我儿’指的自是肃王。孝宗朝时，郑家便极得圣眷，当时的首辅亦是出自郑家，也正是这位郑首辅一力支持和亲支持。坊间甚至一度还有传言，说是孝宗皇帝曾经许诺要叫郑家出一个皇后。。。。。。。。”
“当时，你父王娶了我，先帝娶的是王家表妹，只有肃王年幼，还未论及婚嫁，许多人私下里都觉着郑家皇后一说怕是要应在肃王身上。可是后来，肃王忽的便跑去了北疆，孝宗皇帝时隔几月方才补了他就藩北疆的圣旨。此后，肃王身在北疆，磨刀霍霍向北蛮，边疆时有兵戈，直逼得北蛮连年后退，可他本人却是甚少归京。而孝宗皇帝晚年对郑家也是恩宠渐衰，郑首辅甚至不得不致仕退位。到孝宗皇帝临去时，竟还与先帝提起裴阁老，显是对宁国大长公主和亲之事心生悔愧。再后来，先帝登基，元后过世，立了如今的郑太后为继后，接着又出了个郑次辅，郑家也跟着重振家声，也算是圆了当初坊间传闻。”
“这里头的事情，我只说这么多。你若要有心，略一琢磨，想必也能猜个八、九分了。”
的确，燕王妃差不多已经把当初的事情前前后后说了个清楚。孝宗皇帝应该是一开始就有意传位幼子的，为着给幼子增添助力还想着将首辅千金许给他。可傅长熹显然记恨宁国大长公主和亲之事，他不仅记恨孝宗皇帝这个平日千好万好，关键时候却口口声声江山为重的亲爹，也记恨郑首辅这一力推动和亲之事的首辅。所以，他拒绝了孝宗皇帝的赐婚，也拒绝了孝宗皇帝的皇位和江山，身体力行的跑去北疆打北蛮了。
哪怕是傅年嘉，听完了这样的事也不由感慨一句：“肃王叔这性子。。。。。。果真厉害。”
这种事，若傅长熹只坚持了一两年，旁人估计要嘲笑他年轻气盛，不知轻重；若他能坚持十几二十年，已算是心志坚定，常人远不能及——毕竟，他拒绝的不是其他，是这万里江山，是人人渴求的皇位，是天下至高的权柄。
可是，傅年嘉前世的记忆来看，傅长熹是真的是坚持了一辈子的，堪称是此生不改其志。哪怕是傅年嘉，一时间也寻不出旁恰当的词句，只能感慨一句“果真厉害”。
燕王妃闻言亦是微微颔首，表示赞同：“是啊，你肃王叔确实是极厉害的人。”
傅年嘉微微阖目，似是思量着什么，随即他从榻上起来，撩起袍角，径自跪了下来。
燕王妃吃了一惊，连忙道：“这是做什么？快起来！”
按理，如今已入夏，地上也没有往日的冰凉，只是这是燕王妃疼爱了十多年的独子，平日里掉根头发都要心疼，哪里舍得看他跪在地上。
傅年嘉却是跪在地上，仰头看她，一字一句，郑重其事的道：“还请母亲为我求娶甄家女。”
“甄家？”燕王妃闻言不觉蹙眉，不禁道，“那甄倚云虽好，可今日到底还是。。。。。。。”
“我说的不是甄倚云。”傅年嘉跪在地上，腰背却是挺直的，他抬目直视燕王妃，认真道，“母亲，我想求娶的乃是甄家幼女，甄停云。”
他已错过两次，这一次，无论肃王叔对甄停云是何心意，他总还是要再试一次。
否则，总是不能甘心的。
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此时，甄停云还坐在马车里。
甄停云初上车时还有些呆呆的，一时想着傅年嘉说的那些话，一时又想先生怎么会来接她，一时思绪纷乱，都不知该说什么。
傅长熹靠着垫子坐着，见她还有些呆呆的，忍不住便伸手在她颊上掐了一把。
指尖触感温软腻滑，心下不觉也跟着一动，只是傅长熹面上仍旧是不动声色，嘴上揶揄道：“本来就傻，怎么现在更傻了。”
甄停云：“。。。。。。。。”
被他这样一折腾，甄停云倒是不呆了，只得老实问道：“先生，您怎么来了？”
这话可不就问了个正着。
想起自己昨日得知她要参加赏莲宴，一整晚的辗转难眠，今日早上连公文都看不进去，在府中徘徊良久方才下定决心来王府接她。结果，他这头百般犹豫千般思量，到了她这里就只一句“先生，您怎么来了”。
一时，傅长熹好像是吃东西噎着了，脸色也跟着变了变，不过他反应极快，立时便反守为攻，好整以暇的问她：“我还没问你呢——你在王府里遇着了什么，怎么出门时还一副呆样？”
闻言，甄停云又想起那些烦心事，不由蹙起眉头，拿手托腮，十分忧心的叹了口气。
傅长熹实是看不惯她这模样，说她：“你一个小姑娘，丁点儿大，哪来的烦心事？竟还学人家唉声叹气了。。。。。。。”
说着，他便要抬起手，替她抚平眉心折痕。
指腹碰着甄停云的眉心，带着薄茧，仿佛热度惊人。
甄停云方才反应过来，脸上不由滚烫，连忙撇开头去，只觉眉间被他碰过的皮肤仍旧是又热又麻。过了一会儿，她才开口回答道：“是我长姐在王府出了事。”
傅年嘉的事，甄停云其实并不想多说——将心比心，就连甄停云自己也是不愿将她来京前的那个梦告诉旁人，眼下当然不能将傅年嘉的事情告诉别人。而甄倚云的事情，虽是家丑不可外扬，可甄停云对傅长熹这位先生一向信任，想了想也没隐瞒，隐下了傅年嘉的事情后便含糊的与他说了。
说罢，甄停云又实在犯愁，睁着眼睛看傅长熹，重又托腮，叹了口气：“我现在都不敢回家去——出了这样的事情，家里还不知闹成什么样呢。”
傅长熹倒觉好笑：“能进王府后院的想必也不是等闲之人，想来也是配得上你那姐姐的。等她婚事定下后，这事也就算是过去了，说不得还是旁人嘴里的一桩佳话呢。”
甄停云却并不认同：“我那长姐一向心高气傲，估计是瞧不上那男人的，断不会愿意就这么嫁了。”更何况，那男人是傅年嘉安排的，以傅年嘉口吻里对甄倚云的冷淡厌恶，指不定给她安排了什么乱七八糟的人呢，甄倚云八成就更不会嫁了。
甄停云正想着这事不知该如何收场，傅长熹却是心念一动，忽然道：“你怎么说得这样清楚，好像当时亲眼看见了一般？”
按照甄停云的话，当时正在开宴，甄倚云是因为诗词夺魁而与王妃讨了彩头，这才能够离宴出去。哪怕甄倚云之后出了些事情，燕王府遮掩着送她回去，又与甄停云这做妹妹的交代一二，可甄停云也不该知道的这么清楚，就好像是当时正好看见了一般。
甄停云原就不怎么会说谎，被他拿话一堵，一时也不知该说什么。
傅长熹见她神色，已是猜着了：“所以，你当时确实是亲眼看见了？”
甄停云瞥他一眼，不说话了。
傅长熹确定了自己的猜测，沉默片刻，声调忽然就冷了一些，追问道：“是傅年嘉请你去看的？”
甄停云感觉自家先生简直神了——为了隐瞒傅年嘉的事情，她明明没提他半个字，自家先生偏就能从这一团乱麻里挑出傅年嘉这一根线。
当然，甄停云并不知道这是醋缸倒了，只当傅长熹真就是�