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大堂正面的舞台上，虔婆已在叫客人们出价了，画屏因确实人才出众，起价便比寻常妓。女了高了不少，要一百贯钱，也就是一百两银子。
杨蓁正百无聊赖地背靠墙壁站着，忽然自前面扶栏聊着天的小丫头身形间隙中，见到新有三四个客人走进了大堂，其中一人的背影立时吸引了她。
看起来那是一位主人带着三个家将，进得大门后，家将们便去驱走了最后一排的一张圆桌边的几个客人，请他们主人就座。
那主人是个身形纤细的年轻公子，身穿一袭雪白的杭绸直缀，腰挽玉带，乌黑的头发绾在一顶金丝嵌玉束发冠内，右手中摇着一柄洒金折扇。
一看见这人，杨蓁顿时想起了那个在教坊司门外仅见过一面的少年公子，不由得心头一阵震颤。
可惜她所在处是舞台的正对面，所见者都是客人们的背影，怎么看也无法确认。杨蓁心口急跳，连忙挤开聚在走廊上的小丫头们，朝侧面绕过去。
看热闹的人们都争相占据好位置，力求既看得清舞台，又看得清出价的客人们，是以单数两侧走廊最是人满为患。
杨蓁挤到他们中间，想要寻找宽一点的间隙去看那公子的面目，却是极为费力。
好容易找见个空当，却还没等她看清对方，下面的客人们似乎因为竞价激烈兴奋起来，忽然间许多人离座站起，那白衣公子的身形便被淹没了进去。等杨蓁再错开一段角度，却见那公子已然离座，不知去了哪里。
杨蓁连日来挂心着帮徐显炀查案，陡然遇见这样的机会如何甘心放过，索性绕到舞台两侧的楼梯走了下去，到了大堂。
而真到了大堂放眼一看，老少胖瘦各不相同的客人当中，身穿白缎袍服的比比皆是，满大厅怕是不下二十个，如刚那公子相近身形的也不止一个，却见不到一个面目与那晚的少年公子相符。
杨蓁难掩失望，也疑心是自己一时心切看走了眼，恐怕那人根本不是当晚那公子。
这时对画屏的竞价已然飞涨到了五百两，大多寻欢客都望而却步，退到了看热闹的境地，欢呼怂恿的声浪倒是愈发热烈。
“我出一千两！”
一个洪亮的声音配以一个天价，引得全场众人都转头望来。
杨蓁刚返回身登上一级台阶，闻听此声蓦然转过身来，将一对杏眼睁得老大。
事也赶巧，新姑娘刚登台时露上一面，或弹个琴，或唱个曲儿，而后便被盖上红盖头坐在台子后头。徐显炀因怯场得厉害，进门之前又在外面挣扎了半天，等真进来的时候，就只能看见一个盖了盖头不见脸儿的女孩了。
单凭那宽袍大袖遮掩的身条儿，他可认不出是不是杨蓁。
门口迎客的龟公不认得他，笑容满面地将他迎进门。徐显炀穿了一身毫不起眼的暗褐色袍子，进门后也没引起任何人的注意，可是刚一进来，他便似一丝不。挂见人似的，浑身僵硬，脸上滚烫。
好在他生来肤色偏暗，不是那种文弱小白脸，红透了也不十分显眼。
大堂中间的桌椅留出一条通道，徐显炀往里走了几步，听见舞台上的虔婆声调软糯地叫了声：“这位韩爷出五百两银子，还有哪位爷出价没？”
他便朗声抛出了一千两的价码，料得这一口价喊出去便可一锤定音，不必再多聒噪。
全场骤然静了片刻，随后便响起一阵嗡嗡议论：“是徐显炀？”“竟然是他！”
徐显炀听而不闻，目不斜视地朝舞台方向缓步走近，脸上棱角分明的五官紧绷好似石雕，哪里像是来寻欢作乐？倒像是找人寻仇。
虔婆虽不认得他，听见舞台下面几桌客人的议论也便明白了，这位爷竟是有着煞神之名的锦衣卫指挥使。
她稍作惊诧之后，很快又恢复了满脸笑容道：“这位大爷出了千两银子的高价，可还有谁出价的？若是没有，咱们画屏姑娘今晚就是这位爷的了。”
千两银子已是大超预想的天价，虔婆已然十分满意，另外更不愿开罪这位出了名的煞星，言语间已是不打算再为别人留出价的机会了。
即便她想留，在场也无人敢来与徐大人争胜，耿德昌一案了结之后，何智恒与徐显炀父子的风头如日中天，值此时候便是有看不惯他们的人也都极力隐忍，不愿当面与他们别矛头。
徐显炀驻足于舞台正前的过道上，身形挺直好似青松，对周遭众人不置一瞥，看着威风凛然，派头十足，实则却浑身僵硬得好似个假人。
“如此就恭喜徐大人做了咱们姐夫，今晚画屏姑娘就是您的了。”虔婆拿熏香帕子朝徐显炀一抖，一张脸笑成了花儿。
徐显炀听得头爆青筋——若非她这一声“徐大人”叫出来，说不定在场还能少几个人发觉是我！
正文 14｜临场转圜
得主揭晓，除一少部分客人有意留下另挑姑娘相陪之外，大多客人都站起身，议论纷纷地准备离场。
一些豪门公子往日与徐显炀相熟的，纷纷上前向他道贺，少不得就他“觅得红颜知己”打趣上两句。徐显炀都绷着脸含糊以对。
待跟前的人们散了，徐显炀迫不及待想要离开这众目睽睽之地去找杨蓁说话，一个家将模样的男子忽挡在他面前，拱手施礼道：“徐大人，我家主人向您问好。”
徐显炀看出他似有些面熟，稍一迟愣便认了出来，不由得大感意外：“你家主人？他也来了？”
那家将转过目光朝一边瞟去：“我家主人着小人带话给大人，说没想到大人也会有此雅兴，倒是令他意外得很。”
徐显炀顺着他的目光一看，在靠近西墙的僻静之处，站立着一位身着白袍的少年公子，正似笑非笑地望他，与他目光稍一相触，那少年公子便转过身，带着另两名家将走了。
“主人不欲惹人耳目，还请徐大人见谅。告辞。”面前这家将又施了一礼，也迈步走了。
徐显炀目送着那白衣公子没入人群，心里着实纳罕：他竟然也会来这种地方……
虔婆上前殷勤招呼：“大人随我过去后堂吧，您若有好友亲朋务必一块儿留下，咱们还要拜堂宴客呢。”
“把那些都免了！”徐显炀光是闻着她身上的香粉味儿都忍无可忍，恨不得一时逃离此地，将手上装了金锭的口袋朝她一抛，“直接带我去见她人！”
旁边有听见的客人不禁嬉笑出声，直说他“还真是心急”，话音一落便收到徐显炀两记眼刀，顿时缩了脖子没声气了。
虔婆看着徐显炀阴沉似水的脸色亦是心头发寒，忙连声应承：“是是，大人随我这边走，您不爱热闹，便叫画屏姑娘单独陪您吃上几盅吧。”
当下扭腰摆胯地头前带路，不多时便将徐显炀接引至一处套间里，虔婆朝里嘱咐了句“闺女可好生侍奉着徐大人”便转身出去，掩上了房门。
面前是座里外两间的雅室，墙上悬着字画，窗台摆着幽兰，多宝阁上陈着珍玩，铜香炉里焚着檀香，当真是处处精巧，样样别致，比之寻常富贵人家的内室还要清雅几分。
怨不得都说这地方是消金窝呢！
徐显炀好容易脱离了众人围观，才松了口气，一转眼间，隔着紫藤花落地罩，望见里间绣床上坐着的头戴红盖头的女子，他这心便又提了起来。
时隔不过半月，当日承诺会尽力看顾她的话言犹在耳，如今他竟成了她的……“嫖客”，眼下又该对她开口说些什么好呢？
外厅中间的圆桌上摆着一桌酒菜，徐显炀挨过去在桌边的绣墩上就座，手指轻扣着桌面，把来前想好要对她说的话在脑中反复琢磨咀嚼，却怎么张不开嘴。
话说画屏今日得了如此高价，恩客又是个年轻英俊的煊赫人物，方才被送下舞台时便已受足了姐妹们的恭维贺喜，此时又是心满意足，又是含羞带怯，只蒙着盖头坐等“新郎官”过来。却是好一阵也不见徐大人过来掀她的盖头。
她方才隐约听说了徐大人从未寻花问柳，更是觉得自己能得他青眼是莫大的殊荣，这会子见他不来，也料着他或许是头一回有些莫不开，当即鼓了鼓勇气，起身朝外间走来。
徐显炀头也未抬，听见她的脚步声响，自觉再不好缄口不言，便艰涩开口道：“你……”
“奴来伺候大人饮酒，”画屏将盖头撩起一半搭在发顶，笑意嫣然地走上前来执起青花酒壶，“能得此机会侍奉大人，画屏实感幸甚，请大人满饮一杯。”
徐显炀自听见她吐出的头一个字起便发觉不对了，抬眼愣愣地望了她片刻，“呼”地站了起来……
若说今日流芳苑上见到徐显炀来竞价狎妓最为吃惊的人，那非杨蓁莫属了。
当日不过失手抱了她一下，徐显炀便窘迫成了那样，才短短半月过去，他便来做了嫖客？世上最离奇的事也莫过于此。
思来想去，杨蓁也猜想过：难道他以为今日梳拢的人是我？
可她又不知道徐显炀来前所见所闻的那一连串巧合，未免觉得他会有那样的误解太过离奇，另外也不认为自己能劳动他顶着恶名来挽救，何况还要花一千两银子呢。
难道他真是一时兴起来尝鲜的？说到底，她对他的为人并不了解。
想不明白缘故，又觉得此事或有隐情，杨蓁便不着痕迹地留在了那套间门外的走廊上，想要多待一会儿听听消息。
虔婆亲自候在房门外不远处，坐着个坐墩，指指点点地向几个女人吹嘘：“我就说画屏这孩子前途无量，这回一炮走红，也不枉我调。教了她这许多年……”
正说着，那边的花梨木槅扇门“啪”地一声敞了开来，徐显炀大步出门。
虔婆登时弹了起来，失色问道：“徐大人可是有何不满？”
徐显炀紧锁双眉，正有些不知从何说起，一眼看见了人群之后站的杨蓁，顿时两眼一亮，指了她朝虔婆道：“你们又是定了何时为她梳拢？将她与里面那个换了，今晚要她陪我便可！”
话一出口，众人皆是一怔。
杨蓁听见他点名要自己相陪，又骤然被一众女子目光攒射，不由得脸上轰然一热，惶惶然地说不出话来——他竟然真是为我来的！
“这……”虔婆看看杨蓁，面露难色。
徐显炀不耐烦道：“既然都是你手底的人，换一换又能如何？你若有何不便，我再加你二百两银子！”
虔婆苦笑道：“还真叫大人您说着了，蓁蓁姑娘压根儿就不是我们流芳苑的人，她既不卖艺，更不卖身，不过是今日过来帮工罢了。纵使我有心差她伺候大人，也做不了这个主啊。”
徐显炀越听越惊，本以为杨蓁即使不在今晚接客，过不多久也必是要走这条道的，所以他才要提出换人，既可免了今日弄错人的尴尬，又省了来日再为她折腾一回。
哪知道人家混得好好的，根本不是娼妓，还有着连虔婆都不敢为她做主的地位，自己今日是全白来了。
杨蓁稍稍定下神，几步上前道：“卫妈妈，容我与他说上几句话。”
说完她便走过去，也不避讳，捏住徐显炀的衣袖拉他避开几步，低声道：“此事倘若传出去，明日你必会沦为满京城的笑柄。你若是不在乎，这便讨回银子离开，他们纵是不愿也一定不敢违拗，若是在乎，我来帮你转圜。”
徐显炀皱眉道：“银子我是不在乎，只是……”
“好，有你这句话，就交给我吧。”�