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周兴已穿戴上出来，背着手，肃色对柳絮道；“既然找你，就快去吧，别耽误主子的事。”
来喜奉承道：“周大管家侍候主子最是尽心。”
周兴扯出一点笑容，笑骂道：“小兔羔子，这话当着主子跟前说去。”
周兴装作无事人似的，好在是天黑，来喜没看出公公和儿媳的尴尬。
柳絮对来喜道；“你等我一下，我回屋换件衣衫。”方才洒水，她衣衫和绣鞋都溅湿了。
一会功夫柳絮就出来，看来喜还等在门口，招呼一声，“来喜哥，我们走吧。”
周家所在的胡同狭长，离开周家大门口，来喜从怀里摸出一琉璃瓶，递给柳絮，“这是年下我新得的挂花头油，上好的，外间买不到，你打开闻闻，可香了。”
柳絮推辞，“这东西金贵，给你母亲和姊妹们使吧。”
来喜硬塞给她，“家里就我一个，没有姐姐妹妹。”
厨房晚膳后，倒也清闲，这晚是夏婆子和马婆子当值，夏婆子看见柳絮，忙道；“我当家的找我，我那小子酒吃多了，跟人打仗惹事，我回去看看。”
柳絮道；“妈妈这两日不用来，有差事我替妈妈。”
夏婆子只当柳絮体恤她，越发欢喜，悄声嘱咐，年下，有好嚼过，可着劲的吃，每年只有这时候，主子对下宽容，不责罚下人，讨个吉利。
夏婆子对柳絮和马婆子道：“刘贵家的走时吩咐，过年，两顿饭，怕主子们晚上饿，隔两个时辰，往主子们屋里送些点心，主子们若饿了，天晚，吃东西停食，拿点心垫点肚子。”
俩人答应。
点心现成的，柳絮看看天，现在送有点早，正好二姑娘吴婉真房中的大丫鬟珊瑚来串门，三人围桌嗑着瓜子闲聊。
“正月初六府里宴客，今年不同往年，太太特为请织造夫人、顺义伯夫人，二姑娘和四姑娘的亲事，太太搁心里。”
马婆子道：“四姑娘还小，等二年，太太性子忒急了。”
“太太相中织造府嫡次子，织造夫人乃名门闺秀，公子读书上进，是个有出息的。”珊瑚卖弄道。
“俗话说朝里有人好办事，跟织造府结亲，那往后数不清的好处。”马婆子道。
珊瑚道；“正是，大后儿你们可要拿出十二分的精神，我得空就是来偷着告诉你们一声。”
马婆子感激地道；“谢谢姑娘关照，只道寻常宴客，可不知里面还有这么大干系，少不得拿出看家本事，争争脸。”
珊瑚道；“这话，太太不好明说，你们心里有数就行。”
珊瑚走后，柳絮和马婆子挨个屋子送点心。
柳絮装上一盒小点心，各式各样，有梅花、桃子等，小巧精致。
马婆子往小爷屋里，柳絮去大姑娘屋里。
经过废弃的空屋，柳絮看一眼，黑洞洞的，没有亮光，心想，自古疑心生暗鬼，那日过于紧张，是眼花，出现幻觉，这几日没发现什么异常。
正走着，羊角灯突然灭了，月光清亮如水，地上雪光映着，能看清脚下的路。
转过一道墙，三间朝东的房屋出现在视线里，屋里透出的灯光似乎比往日明亮，柳絮快走几步，突然，堂屋门吱呀一声开了。
晚秋探出头，四周望望，柳絮在暗处，她大概没看见。
柳絮住步，闪身躲在墙垛子后，就见晚秋缩回身，一会，出来一个身量颇高的女子，看不大真切，走路姿势却像个男人。
那人从她身前两米地方过去，一提裙子，柳絮借着月光，看见裙下一双大脚。
柳絮确定是个男人无疑，惊骇，还好那男人没看见她。
那人走远，像府里的路极熟，柳絮从躲藏处走出来，心想，节下门户不严，下人吃酒赌钱，混进个人容易。
柳絮走近屋门，风把堂屋门吹开，方才晚秋门没关严，就听里面说，“况大夫送走了”飘忽声传到耳朵里，柳絮浑身刷地冷透。
“走了，主子”是晚秋的声。
大夫，原来方才那人是大夫，看样子不是太太找来的，不然也不会背人。
柳絮在门口停了半天，才朝里喊了声，“晚秋姐姐”
☆、第17章 厮缠
柳絮在门口停了半天，才朝里喊了声，“晚秋姐姐”
里间说话声没了，柳絮推门进去，晚秋从里屋走出来，警惕地看着她，试探着问；“妹妹怎么这么晚来了，是才来吗？”
柳絮道：“年下两顿饭，怕姑娘半夜饿，送些点心，出来晚了，我一刻未停一口气走到这里。”柳絮喘息声略重，胸脯上下起伏。
晚秋眼睛探寻在她脸上来回梭巡，没看出破绽，柔和笑笑，“谢谢妹妹”
柳絮朝里间屋门扫了一眼，晚秋出来时，把门带严，里面没什么动静。
晚秋没有留她多呆的意思，柳絮不想停留，这屋里总有一种怪怪的，让人不舒服的感觉。
柳絮出门，天空飘雪，房顶屋檐白花花一片，刚下过雪，远近景物洁白干净，地上铺着一层薄雪，她突然发现一串浅浅的脚印，是一双大脚，这脚印一直延伸，渐渐被落雪覆盖，没了痕迹，柳絮回头望一眼，看来这屋子里的人相当谨慎，男扮女装之人，若想出府，门上一定有内应。
转过影壁，上夹道，一股寒风，柳絮紧紧衣领，脚步加快，这时，忽听背后有人呼唤，回头一看，是晚秋追上来，“我送妹妹”
柳絮知道她有话说，就静等她先开口，晚秋道；“妹妹一点不好奇。”
柳絮笑笑，道；“好奇，但那是别人的事，人不想说，我不能多嘴打听，何况与我无关。”
晚秋的声音沉下来，在暗黑的冬夜尤为清冷“当年，现在的太太府里人都唤作杨姑娘，跟姑娘的生母是表姊妹，杨姑娘家里遭难，投奔吴府，被太太收留，可是……。”
顿了下，晚秋冷哼声，“可是没过多久，太太就发现杨姑娘对老爷暗生情愫，太太念在亲戚情分，给杨姑娘一笔钱，打发出府，可是杨姑娘却怀上老爷的种，老爷执意娶进门，太太赌气不允，夫妻决裂，老爷自此不登上房的门，太太生了暗气，肚子里正怀着哥儿，出府去找杨姑娘，不知怎么胎儿就弄掉了，老爷整日不归家，太太痛失骨肉，又失去丈夫，堪堪就病倒了，没过半年，人就去了。”
晚秋说完，沉默，后面的事就不用说了，老爷续娶杨姑娘。
晚秋苦笑，“杨姑娘过门，转年生下三姑娘，隔年又怀上，府里有人在太太茶水里下毒，胎儿没了，太太疯了，发狠查出下毒之人，竟是老爷的通房善姐，是死去太太的陪嫁丫鬟。”
柳絮道；“就是空屋子住的女子。”
晚秋哽咽，含泪道：“善姐死的那晚，有人听见一个女人凄惨的求救声。”
柳絮倏忽浑身发冷。
“自那日后，姑娘就被送到这里，姑娘当年只有十岁，太太对外说大姑娘得了重病，这十年，太太命人每□□着姑娘喝药，大夫每隔半月来一趟，开个新方子，时间长了，府里人都知道大姑娘病得很重，称赞太太做继母的贤德。”
晚秋把柳絮送到过道门，便回去了。
柳絮边走，脑中浮现出一个十岁的女孩，生母死后，在这凄冷空旷的地方，每日喝继母送来的汤药，那汤药摧残她身体、幼小的心灵。
柳絮回去，跟马婆子没敢提起。
正月初五，头晌，夏婆子来了，对柳絮道；“明忙一整天，我守着，你家去看看。”
柳絮经过农贸市场，想起家中米缸空了，捏着荷包，下狠买了二十斤粳米。
离家有一段路，柳絮提着米袋子，越走越重，她身材尚未完全发育成熟，兼之身板瘦弱，提二十斤东西，就有点吃力。
梁王赵琛一身青衣书生打扮，坐着轿子打官道上经过，无意间看见一个熟悉的身影，没等看清，眨眼便拐进小胡同。
地上跟着轿子跑的宫宝，眼尖，“爷，看那不是柳絮姑娘”
梁王探出头，轿子正巧经过胡同口，赵琛唇角露出一丝笑容，
正是泼货。
赶紧招呼停轿，轿子刚巧停在巷子口，赵琛跳下轿，就往胡同里走，轿夫身后喊，“相公，没给轿钱”
宫宝随手往他手里塞块银子，轿夫一看直傻眼，哎呀我的妈，乘轿给这么多，莫非今烧对了香，出门遇见贵人。
柳絮走得缓慢，直趔趄，赵琛几步追上，二人隔着几步远，赵琛唤了声，“哎！东西掉了。”
柳絮回头，朝地上看，赵琛摇着泥金真丝绡麋竹扇，笑着走上来。
柳絮头大，应付周家父子，还要跟这厮周旋。
赵琛刚开口，“泼…。”忙改口，“柳絮姑娘，又见面了。”
柳絮不打算理他，翻翻眼珠，“没看见我正忙着，没工夫闲聊。”
赵琛走过来，跟她并排，靠得很近，柳絮朝旁闪了闪，跟他之间拉开一人距离。
赵琛道，“姑娘好像提不动。”
说吧，往她跟前凑，快挨到她身子，柳絮躲一步，他就靠近一步，柳絮躲半步，他就靠近半步，巷子约两米宽，柳絮身体贴到旁边房屋墙上，忙把米袋子换到左手，借以隔开他。
赵琛却不以为意，笑道：“姑娘小身板怎能干力气活，我帮姑娘提吧！”
柳絮生气，这是古代，男女授受不亲，距离这么近，要是让人看见，名声生生被这厮毁了，这厮倒是不怕。
看他还要往上凑，把手里的袋子交给他，“你要是愿意，就帮我提一段路，送我到家门口。”
赵琛接过，宫宝有心替王爷拿，又怕王爷骂他多事，隔着几丈远跟在二人身后，不敢靠太近，也不敢离得太远。
柳絮到家门口，接过赵琛手里的米袋子，开门便进去，赵琛刚想往里进，大门在里面关上，赵琛碰了一鼻子灰。
柳絮在门里，高声道；“谢公子，寒门草舍，恐玷污公子贵体，不请公子进来做客。”
宫保看王爷替柳絮姑娘提米袋子，一直送到家门口，却被无情关在外面，不让进屋，一咧嘴，王爷脸皮够厚的，如此怠慢，像没事人似的。
赵琛不肯就走，隔墙朝里看，院墙低矮，他抻头便看到里面，院子里柳絮跟三个孩子说什么，就提着东西进屋里。
柳絮紧忙生火做饭，灶间烧火炉膛里串烟，柴门开着，赵琛看见娇小忙碌身影，轻盈灵巧，三个孩子围前围后。
一会功夫，柳絮挎着篮子出门，赵琛忙闪身门旁，柳絮出门，看见他，惊讶，“你没走？”
赵琛舔着脸，“我等你，想跟你一块走。”
一块走，这厮别是疯了，这是什么地方。
柳絮冷脸道；“我买东西，你跟着我，以为你是我什么人。”
说完，头也不回走了。
赵琛遭到拒绝，脸不红不白，望着那小身影拐弯。
柳絮买了盐巴，回转，看那厮没站在门口，略放心，看来这厮走了。
推门进屋，忽然，听里屋有男人说话声，声音熟悉，忙放下东西，迈步进东间屋，晕，这厮竟大大方方坐在她家炕上，给三个孩子讲故事。
宫宝站在地上，跟着听，间或凑趣说几句，孩子们高兴直乐。
赵琛抬头看见柳絮，笑嗔道；“你回来了，去买东西这么长时间，孩子们都饿了。”
听语气随便，像这家主人、她男人。
柳絮扭脸，去灶间，饺子馅撒上盐，放上面板，开始包饺子，赵琛从屋里出来，凑上前，“这活你也会干？”
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