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安全的侍卫长。
这样墨芝与表姐柳芸能经常见面。但由于职司的关系，她被羁绊在则天皇帝身边，倒很少到表姐家中造访。此次犒军前夕，太尉武三思秘入养心殿与皇上秘谈了半日，传出消息说靖国夫人要随队前往，引起了她的警觉。因为此次玉门犒军，自己司保护表姐和孙家姐姐的安全。而靖国夫人母丹随队，不知武太尉意欲何为？是否靖国夫人此行有涉表姐夫南勘的安全现在还不知道。为了探明武太尉让夫人母丹随行犒军队伍的秘密。她夜入武府将武三思和母丹的密议听个清清楚楚，明明白白。原来此事与我那难看表姐夫无涉，而是对他那张亲翁一厢情愿的夫人外交。今日来玉门的第一夜，她本想趁居住之便将表姐表姐夫和张亲翁夫妻聚到一起，向他们通报武三思夫妇的预谋。不期表姐她们俩口子如此不争气，竟早早的安寝了。她兴趣索然便要离去，此时听到他二人对靖国夫人来玉门产生了疑虑，心中不由笑道：“我若不把这层窗户纸捅破，想芸表姐和难看姐夫今夜怕寝不安席呢。故一番调侃告诉她们母丹之行与他们无关后即离去。
墨芝知道张亲翁与孙姐姐一定也在疑惑母丹的玉门之行，去不去告诉他们让他们心中有数。但她心存忌惮，因为他们夫妇毕竟和表姐夫妇有别，我对他们得保持矜持，不能嘻怒笑骂的胡来。咳！别怪我墨芝不顾亲情，实在是怕小姨子为姐夫揉肚子遭人猜忌，没办法去打扰你们，只好委屈你们闹心一宿了。
第二十四章 接６
由于墨芝的一通笑闹调侃，南、柳夫妻二人已无睡意。
南勘道：“西夏国此次使节越过玉门西凉二关直达长安，他的路引从何而来？怎么顺利过了两关？怎么在朝廷正在计议出兵征剿西夏国时，沙万里的礼部衙门蹦出一个西夏求降的使节来？这件事确实透着蹊跷，非但女主起疑，我也早已起疑。”
夫妻二人又唠了一会体己话，柳芸叮嘱南勘查沙万里之事，女主口谕暂不让张三哥知道。南勘会意，揽过妻子——久别胜新婚夫妻二人亲热好一番后才睡去。
南勘、张言两对夫妻墨芝五人，吃过早饭来到了玉门关馆驿，卫、靖二位武氏夫人的下榻之处。总兵长孙策和一身缟素的卫、靖二位夫人，将五人迎进了临时客厅。
长孙策开言道：“卑职按二位侯爷钧旨，已将香烛纸马猪头三牲等祭祀之物，摆放在武大帅的殉难之处。专候二位侯爷钧旨何时起程，何人随同前往？”
靖国夫人母丹抢道：“此事不敢有劳二位侯爷大驾，且二位侯爷公事繁忙，也已以公祭过了六爷，不能因私而废公。依我之见，私事私办，女人的事女人办，不知二位侯爷允否？”
墨芝假作不懂靖国夫人母丹欲让芸表姐和小兰姐陪同祭奠武六思的话音，痴嗔道：“靖国夫人既云私事私办，又何必征询二位侯爷的意见，且良辰苦短时日无多，张、南两对璧人今夕鹊桥相会，实属圣上隆恩眷顾的良苦用心。靖、卫二位夫人昨日没见我那位‘难看’姐夫，对我芸表姐那副没出息的物我两忘的德行，那一对虽表面矜持，我想大概、可能、或许、想必，当时也早已两心相偕遨游太虚了吧。你们看我说对了吧！那位无所畏惧的‘侯三爷’的脸都红了呢！啊！你们快看，别怕他不好意思。谁让我点明了他的心事呢！嘻嘻嘻”
众人大笑，卫国夫人更是笑得弯下腰去。
“你个——你个口无遮拦的疯”
“我知道侯三爷你昨晚与我小兰姐没疯好，没疯够，没疯透，今天我们不碍你们的眼，让你们两对亲翁找个没人的地方可劲疯去。长孙大人、二位夫人，咱们祭奠武元帅去。走哇！”说完对张言夫妻狡黠的一笑。
对于从不与自己嬉闹的墨芝，今天以调侃自己的方式打消了靖国夫人欲拉柳芸和爱妻小兰去陪祭武六思的想法。他虽不知墨芝的真意何在，但能留爱妻在自己身边陪伴，也是出于她的一番好意，但她那狡黠的一笑，似乎还蕴藏着其他的含意。咳！也许仅仅是为了调侃我一番而已，我倒是多虑呢。
南勘笑道：“三哥想什么呢？疯丫头已为我们排除了干扰，我们也该领三嫂和柳芸去观光玉门关才是。”
“好！我们观光去！”
玉门关这座西北古城，战前也是一座繁华的西北商贸大集镇。三街六市做买做卖，茶场酒肆等也喧闹异常。街面上人头攒动熙熙攘攘人气十足，玉门关之所以商贾云集人气十足的主要原因，则在于她是走丝绸之路，去阿拉伯和波斯国贸易的必由之路。和在关内等候贸易驼队归来，将阿拉伯和波斯国的货物，接手后到内地转卖的大批经纪人。所以玉门关非但是军事重镇，更是充满了商贸气氛的商品集散地。可惜的是这座商贸、军事重镇经过战火的洗礼，古城内战争阴云笼罩，商业气氛不仍十之八九店铺门上挂锁，街上行人大部分是军旅之人，而真正的百姓少之又少。四人边走边聊不觉间已到了北关。南勘提议让两位夫人去城楼上看看，张言与守城士兵一说，那士兵认得是援军元帅与监军携眷登城，那敢怠慢，忙打开设在通往墙城台阶前的栅栏，四人鱼贯登上了城楼。柳芸、孙小兰二人极目远眺，但见关外黄沙滚滚，赤野千里满目苍凉景象，不知那些西夏国人是怎么生活的。两位夫人观看了一阵兴味索然，小兰对柳芸道：“我们下去吧！”说着一前一后率先走下了城楼。
四人一路无语，天将近晌午，来到了一座叫北来顺的清真酒楼。张言领先走进了酒楼。小二忙打招呼将张、孙、南、柳四位引到了楼上的一个雅间。小二报出了菜谱。张言问柳芸、孙小兰吃点什么，二人皆说随便。张言点了火锅涮肉外加四个卤菜一酝花雕。不一时小二将酒菜摆齐，四人慢慢吃喝起来。
南勘因有心事所以他边吃边想那沙万里之事，忽然隔壁雅间传来的说话声引起了南勘的注意。
只听一人说道：“玉门关被破，关内百姓被屠，都是被那个狗屁元帅搞的。什么他妈的三万守军，连三千都没有，军饷都让他吃空了。”
另一个声音道：“粮盐市场都是自由贸易，这里怎么是官家垄断经营？”
刚才说话的人接道：“不是他妈那个狗屁元帅垄断粮盐市场，西夏国哪能三天就攻破城池呢！军粮都让那狗屁元帅高价卖空了，还胡扯什么老鼠为害将粮食搬空了，纯粹是那粮耗子元帅造出来的弥天大谎。三十万担军粮一夜被老鼠盗空，这话骗鬼鬼都不信。”
另外一个声音道：“小声点，以防隔墙有耳。那个什么元帅可是皇亲国戚呢！”说话声音小了下去。
南勘对张言与孙小兰道：“三哥三嫂，我去去就来，你们慢慢用。”说着出了雅间用眼瞟隔壁雅间是7号。他下楼快步来到了大街上，一看有两个巡哨的啰兵迎面走来，南勘叫住那两名士兵，那二个认得南勘是援军元帅，南勘对二人耳语了一番，那两个啰兵连称是是。南勘转身回到酒楼与张言等三人继续饮酒。
不一时有人蹬蹬上楼到了7号雅间将饮酒的三人带走了。南勘待张言等三人吃完，唤来小二会了饭钱，起身离去之时突然问了小二一句：“玉门关的粮食是官卖私卖。”
小二脱口而出：“官”小二忙收拾饭桌掩饰道：“我一个跑堂只管干活，不管其它。老爷休怪！休怪！”南勘暗暗点了点头。
张言在楼下喊道：“怀远那！你在楼上磨蹭什么呢？外面风这么大，弟妹出了一身汗，咱们快回去可千万别闪着了她。”
南勘连应：“来了、来了，”急步下楼与张言四人赶回了总兵府后宅。
长孙策见四人回来，向南勘点点头道：“南侯爷，你要的东西已经送来了，您看看合不合适？不合适我派人给您去换！”
张言道：“什么东西，用不用我去看看？”
南勘笑道：“无非一些土特产，也有你一份，要不你也去看看？我看你还是陪着嫂子和小芸唠会嗑吧！省得嫂子见我们俩个都走了冷落了她们，挑我们的礼。”
孙小兰笑对张言道：“你看人家南四弟多会说话，转着弯的逗你笑，你可好一句话能把人顶到南墙上去。”
张言笑对柳芸道：“你看你嫂子，夸自己的丈夫有这么夸的吗？直就直呗，为什么非顶到南墙上，顶到北墙上不也一样吗！”
三人哈哈大笑。
南勘随着长孙策来到了一个侧院，见三个人都蜷坐在小屋里。长孙策知趣的对南勘道：“侯爷，我还有一些事情需要处理，有事您吩咐一声，门外有小校随时听侯爷您的调遣。”说完转身关上屋门径自去了。
南勘心想：这长孙策果然不愧是宦海精英，他知道此事我连张三哥都不让知道，一定事关重大机密，所以借机走开了。我那张三哥如有他一半的宦海经验，也不至于今日滞留在这苦寒之地了！
南勘仔细观察三人，认定了其中的两个便是刚才在酒楼上的说话之人，于是温和的说道：“今日请三位到总兵府来实是唐突，尚请见谅！”
三人一脸惊恐，其中一个本地装束的人道：“大人，我什么也没说，什么也不知道！”
另两个人异口同声的说道：“是呀大人，他什么也没说！”
南勘笑道：“我并没问你们说了什么呀，既然你们此地无银，我倒要问问你们到底说了些什么了。”
三人急道：“我们确实什么也没说，请大人明察。”
南勘笑道：“你们都是哪里人氏，做何经营？你们三人是什么关系做何生计？”
本地人装束的那人答道：“小人祖辈居住在玉门关内，叫王二小。他叫王老憨是我堂兄，家住凤阳府。”又一指在酒楼没说话之人道：“他叫钱富，山东登州府人氏，是我表弟。我们都是做针头线脑小买卖的生意人。”
南勘道：“王二小，玉门关破城之时你在家吗？”
王二小道：“回大人，小人命大正赶上去长安上货，不期遇上了堂兄、表弟，也去长安上货，幸亏我们在京城盘桓了几日，否则西夏兵屠城，小人早已不在人世了。”
南勘问道：“你的家人可好？”
“好个屁！都是那个该死的害得我的妻儿死于西夏兵的乱刀之下。”王二小愤然喊道。
“你说那该死的害了你妻儿，你说该死的那人是谁呀？”南勘柔声问道。
“还不是那狗屁元帅！”王二小脱口而出。急得旁边两人挤眉瞪眼，王二小也不管他们的制止了，说道：“大人！我今天豁出去了，反正家也没了亲人也没了，我一个人活着也没什么意思了！大人你想知道什么你就问吧，我保证知道什么说什么。”
南勘正色道：“那好！你说了我保证你的安全。你怎么知道武元帅吃空饷，三十万担军粮不是妖道施妖术搬走的？”
王二小道：“回大人，小人有两个朋友都是玉门关的小吏，一个是管粮饷的叫方大勇，一个是专门造册籍管册籍的叫黄天。他们向我透露军粮都让狗日的武六思高价卖给了西夏国商人，又以低价调来粮食由官家批给一些粮商，粮商从中牟利后再与武六思分成，边关在册的驻军有三万人，但实际上领饷的也就三千人左右，也就是说每月武六思吃空饷达二万七千人之多。反正山高�